栓子攜著府里幾個主事來到了河邊。
王大看着縮成一團的二娃:「二娃,怎麼回事?」
二娃被嚇壞了,臉色發白,哆里哆嗦道:「阿爹,我不知道,我們去摸魚,回來她就這樣了!!」
王大氣得上前給了二娃一耳光,吼道:「我是怎麼跟你說的?不讓你帶他們來抓魚摸蝦,你為何就不聽話呢?」
二娃哇哇大哭了起來,抱着王大腿道:「阿爹,我知道錯了,再也不敢了。」
栓子道:「行了,畢竟是個孩子。」
王大想踢自己兒子一腳,終究沒忍心。
「就你們幾個來的么?」大奎看着幾個孩子問道。
「阿爹,還有少爺與小姐。」大奎孩子三寶道。
栓子心中咯噔一下,急忙問道:「那少爺跟小姐呢?」
三寶搖了搖頭,一旁小美哭哭啼啼道:「我們回來就沒看見少爺與小姐。」
王大急的一把薅住了二娃衣領,咆哮道:「說,少爺與小姐呢?」
二娃哭哭啼啼說自己不知,王大憤怒的狠狠打了自己兒子一通。
現在打死二娃也解決不了問題,栓子命眾人散開尋人。
二娃幾人回了府,幾個孩子跪在院牆腳下,一個個看起來好不可憐。
一條河上下游尋了一遍,他們沒有尋到夢兒與不悔。
臨近傍晚,栓子派人給顧九去送信,其他人接着找人。
馬氏哭得暈厥,醒了接着哭,反覆幾次,她身體就承受不住了。
「現在怎麼辦?」如意惆悵問道。
奔波一天的栓子道:「只能等東家與將軍回來再說。」
目前無憂山莊四周已尋找過,其他人此刻正在山上尋人。
如意道:「老夫人病了,孩子不見了,我們拿什麼臉面去見主子呀!!」
栓子道:「我愧對東家!!」
顧九對他們來說,不僅是主僕關係,他們像是一家人,如今局面成了這樣,也難怪他們夫妻二人會如此自責。
夜鶯尋人回來進了前廳,栓子心急如焚道:「夜大哥?」
夜鶯搖了搖頭,栓子嘆了口氣。
「大掌柜,賢王來了。」
此事驚動了賢王他老人家。
夜鶯與栓子迎了出去,賢王道:「都什麼時候了,禮就免了,說說情況。」
栓子把事情說了一遍,賢王道:「門口守衛問了么?」
栓子道:「問了,早晨劉氏進來了一趟,可她是一個人走的,並且我們也去了顧家,裏外翻了一遍……」
賢王撫著鬍鬚深思了起來,他自語道:「事情不簡單,一定要徹查。」
幾個孩子被賢王喚到了前廳,一個個哭得眼睛又紅又腫。
「本王問你們,是你們誰張羅去抓魚的?」
二娃瞧了一眼小美:「回王爺是話,是小美張羅的。」
賢王目光看向了小美,由於她年齡小,嚇得激靈了一下。
「小美是吧?不要害怕,本王問你,你為何想去抓魚?」
小美眨巴眨巴眼睛:「奶奶說我要是去抓魚,晚上給我做好吃的……」
賢王笑道:「原來如此,那你們去了河邊看見誰了?」
小美想了想道:「就看見我奶奶了。」
賢王耐著性子問了幾個其他問題,幾個孩子的說辭一致。
栓子與王大對視一眼,二人心中都有種不好的預感。
眾人去了大吉的房間,栓子在箱規里翻出來一隻玉鐲。
萬兩看着那個玉鐲,臉色蒼白如紙,所有解釋都被他留在了肚裏。
大利小美萬兩三口人被關押了起來,夜鶯派人去查鐲子的來源。
這個鐲子價格不菲,絕不會是大吉私有物。
經過一番查證,很快證實鐲子是茂陽年府所丟失的首飾。
在往下查,他們查到了劉氏身上,等他們反映過來時,顧家已空無一人。
晝夜不息快馬加鞭回到了無憂山莊,顧九身心疲憊。
「東家,現在怎麼辦?」所有人目光聚焦在顧九身上,在等她拿主意。
顧九道:「他們不會跑太遠,把人散開尋……」
霍岩因藏寶圖一事被密召回京,上幾天剛走。
栓子把事情佈置下去:「東家,要不您先去休息吧!」
孩子不見了,顧九身為母親那有心思休息。
「九姑,都是我不好,你罵我吧!」木滿自責道。
顧九面無表情道:「這不是你的責任,顯然對方是有預謀的。」
木滿吸了吸鼻子,眼淚被她憋了回去:「九姑,是我沒用!!」
現在不是責怪誰的時候,當務之急是尋人。
霍府上下除了老弱病殘其他人都去找人,賢王把自己府里侍衛也派了出去。
不分晝夜的尋人,可惜他們依然沒找到夢兒與不悔。
在他們失蹤的第六天,守衛撿到了一封勒索信。
顧光耀也是真敢開口,張嘴就是一百萬兩銀子。
顧九看過信件,把信死死捏在手裏。
「東家,怎麼說的?」
顧九把信給了栓子,他與夜鶯一起看了起來。
顧九吸了一口氣道:「準備銀子。」
栓子領命去辦事,夜鶯道:「妹子,你打算怎麼做?」
顧九神色上無痛無悲道:「看情況行事。」
他們不仁就不能怪她不義。
既然他們能作出初一,就不要怪她作十五。
顧九一點也不介意親手送他們下地獄。
交易地點在西崖山,離他們這裏不算遠,交易時間在夜裏子時。
信上說了,只讓顧九趕着馬車拉着銀子一人前往西崖山,多一人他們就殺了兩個孩子。
顧九一個人前去解救孩子是不可能的,眾人尾隨在其後,暗中伺機而動。
貓頭鷹的叫聲徘徊在顧九耳旁,趕着馬車她,目視着前方。
燈籠在馬車兩側來回搖晃,遠遠看去很是詭異。
到了交易地點,顧九下了車。
「我來了,你們在哪兒?」
無人應聲,顧九把話又大聲重複了一遍。
林里的鳥兒被驚醒,它們紛紛從棲身地飛出,林中發出各自鳥兒鳴叫聲。
顧九環顧著四周,在查看他們藏躲的位置。
「出來,你們不是想要銀子么,我帶來了……」還是無人應聲。
顧九又大聲喊道:「既然我來了,為何你們還躲躲藏藏?」