里正一職主要負責戶籍與稅收一事，調解各家矛盾一事都歸村長管。

只見宋寶田擺出拿鼻孔看人的姿態，手抱拳向天上拱了拱手道：「我拿着皇上的給俸祿，自然要做力所能及之事，顧老實受了如此委屈，身為里正的我就不能坐視不理。」

霍岩聽了宋寶田冠冕堂皇的話，心中冷笑連連。

明顯宋寶田是在找借口要公報私仇，霍岩看出來，路過村人看出來了，聽到外面吵鬧聲的馬氏也察覺出來了。

「喲，這是怎麼了？」馬氏出來見事不妙，笑着想混合一下氣氛，不想宋寶田根本不買賬。

「霍岩，交出顧九，不然我有你們母子好看的……」

霍岩不惱不怒把事情一五一十跟宋寶田陳訴了一遍，等他把話說完，顧老實卻說道：「里正大人，他在胡說八道，銀子小米我可一樣沒見到！」

宋寶田瞧了一眼顧老實，裝模作樣問道：「你確定沒收人家銀子與小米？」

顧老實雙手插在袖子裏，頷首道：「我發誓，我絕對沒收霍家一分一文錢，更不要說什麼小米了……」他把事情說得有鼻子有眼睛的，看得馬氏心中那個恨。

宋寶田似笑非笑看着霍岩道：「你聽到了吧？還不趕快交人。」

這時聽到吵鬧聲的顧九趕了過來，顧老實一看見她，終於捨得從宋寶田身後出來了。

「我苦命的女兒呀，你可嚇死阿爹了……」顧老實嗷的一嗓子朝顧九奔了過去，那神態那架勢，給人一種父女情深的感覺。

顧九閃開了，顧老實撲了個空，看得霍岩嘴角上翹。

「你這孩子這是怎麼了？我是你阿爹，別怕，阿爹這就帶你回家……」顧老實滔滔不絕說着話，再次朝顧九撲了過去。

顧九躲到了霍岩身後，顧老實眼中冒出了凶光。

有宋寶田幾人在，顧老實有恃無恐，他道：「大家快幫忙抓住她。」

跟宋寶田來的幾個人面面相視一下，誰也沒有動，顧老實見自己使喚不動他們急哄哄說道：「里正大人，你看這怎麼辦？」

宋寶田老神自在道：「把顧九抓起來。」他身旁幾個人動了，霍岩怒了。

「我看你們今天誰敢抓顧九？」霍岩擋在了顧九身前，他高大的身影像是一座大山牢牢把她護身後，令她那顆冰冷的心再次裂開一條縫隙。

幾個相互看了看，扭頭又看了看里正宋寶田，每個人臉上皆是猶豫之色。

霍家不好惹，霍家的霍岩更是不好惹，這是李家村人的心聲。

顧老實在一旁道：「你們還愣著幹什麼，趕快動手呀？」

幾人誰也沒動，宋寶田覺得自己里正威嚴掃地了，發狠道：「給我抓住顧九，出了事算我的。」

有了宋寶田這話，幾個人動了起來，不想他們一個個都被霍岩給放倒了。

「你、你、你目無王法。」好幾個壯漢都被霍岩放倒了，嚇得顧老實結結巴巴說出的這句話。

霍岩沖着顧老實比了比拳頭，嚇得他一溜煙縮回了宋寶田身後。

宋寶田見自己帶來的人被撂倒了，有些急了，喊道：「你們這些廢物，幾個人居然抵不過一個霍岩……」

霍岩瞧著宋寶田道：「趕快帶着你的人從我家門前消息，不然後果自負。」

宋寶田有了退縮的心思，不想顧老實見縫插針道：「你居然恐嚇里正大人，你這回完蛋了……」

顧老實叫器的話像是提醒了宋寶田似的，他道：「好你個霍岩，居然藐視枉法恐嚇本里正，我一定要讓你吃不完兜著走。」

躲在霍岩身後的顧九聲音不大不小道：「嚇唬誰呢？回頭我們就去縣衙告你們欺壓良民。」

她的話霍岩聽后眼睛猛地一亮，看着宋寶田道：「你讓我吃不完兜著走？好，那我就找縣老爺為我主持公道。」

宋寶田一聽縣老爺三個字后，臉上出現了慌亂神色。

本來他就不佔理，要是真鬧到官府也夠他喝一壺的。

幾人來時氣勢很足，走時一個個灰頭土臉，看得顧九眯了眯眼。

顧老實跑的比誰都快，直到他消失霍岩才收回目光。

看熱鬧的人散了，回了屋馬氏唉聲嘆氣了起來。

馬氏雖然什麼都沒說，顧九深知怎麼回事。

霍岩怕顧九多想，他道：「阿娘，就算顧老實不挑唆宋寶田，他也當我是眼中釘肉中刺……」

道理馬氏明白，她就是堵心。

顧九在一旁輕聲道：「我阿爹那人就是個無賴，此事他不會善罷甘休，要不我回顧家吧，省得他再來鬧……」

馬氏可沒有讓她離開的意思，急忙道：「你這孩子說什麼胡話呢？以後不許再說這樣的話了。」

顧九咬了咬唇，眼眶微紅道：「阿娘，你不讓我回去，你跟我哥就過不上安生的日子。」

馬氏嘆了口氣道：「這日子原本就不安生，跟你去留沒有多大關係。」

霍岩道：「他們別把我逼急了，不然我真去告他們。」

顧九就是想讓霍岩去縣衙告裏正與顧老實二人，可是這話她卻不能說出口，無奈只能拐彎抹角提點他們母子。

馬氏在一旁嘀咕道：「對，惹急咱們就去告他們。」

顧九接話道：「阿娘，告狀要趁早，咱們不能給他們喘息的機會，萬一他們要是反手把咱們告了……」

霍岩覺得顧九這話在理，馬氏也認同她的話。

晚飯霍岩都沒吃，拿上一個大餅子趕着牛車去了縣城。

一夜馬氏翻來覆去就是睡不着，顧九睡的也不踏實，天亮兩人起床后，馬氏跟顧九道：「你哥應該到茂陽縣了。」

從李家村到茂陽縣有八十多里地路程，山路居多，去一趟縣城都要十多個小時。

顧九乾著手中的活，隨口應了一句，馬氏心不在焉去開大門。

「哎呦媽呀！！」

霍家門口處被人擺上了祭品，顯然是有人針對他家。

好在馬氏年紀大了，經歷的多，只喊了一聲哎呦媽呀，這才沒把其他人引來，不然怕他家雜貨鋪就要關門大吉了。