南鄉郡在大順算不上是富足的地方，頗有些天高皇帝遠的意思。

農村的房子普遍又臟又亂，是祖祖輩輩一代代傳下來的，房間的格局很小，讓人看了忍不住皺起眉頭。

蘇情婉蹲在天井中，窄小的房屋中有一個破爛不堪的木床。屋頂上的瓦片都掉落了許多，年輕力壯的漢子這陣子都想方設法出門謀生了，只留下村中的婦孺老少，自然是沒有力氣和財力去修補的。

這個小鎮還算略微富足些，糧食還有剩餘，因而百姓們雖然過得有些艱難，但是還沒到別的地方餓死的地步。

蘇情婉和葉流云為了探訪實情，便來到了這個鎮子，打算暫時駐紮下來。

那接受過蘇情婉銅板的老者也跟了過來，這人也算是瞅准了他們的身份，打算傍上以求條活路。

對於這件事，蘇情婉倒是不介意，畢竟這個老者也算是長期在此，若是有什麼事情要問的話，也會方便許多。

但是葉流雲對這個如同跟屁蟲似的「嚮導」，心中有些怨恨，本來他和自家妻子兩人行，竟硬生生插進來一個老者，實在是有些煞風景。

天空被太陽染成了血紅色，已到了日落時分，慢慢地，顏色越來越濃烈，帶了些讓人心生敬畏的光芒，像是在預兆著什麼一樣。

俗話說，日落會帶來希望之美，也會賦予悲傷之美。蘇情婉卻覺著，這夕陽像是大順子民的一曲悲歌，只剩下荒草一片。

她看著稀稀落落的樹木還有被曬得乾枯甚至有了幾道裂紋的大地，似乎是有些感慨：「方老先生，我記得這南地向來是水源最充足的地區。」

方敬，正是那跟在他們兩個身後老者的名字。

老人摸著自己的鬍子，道了一聲「天災」，便又低垂了腦袋：「貴人，也不知道南地是做了什麼孽，才會被老天懲罰成這個樣子，老夫聽說啊，西邊村莊的漢子們都餓的有些受不了了。」

「如果官府再不想辦法的話，恐怕就要官逼民反嘍。」

蘇情婉有些喃喃的自語道：「朱門酒肉臭，路有凍死骨啊……昔日我還不知道百姓會過的這麼艱難。」

一隻骨節分明的大手伸出來，輕輕摸了摸蘇情婉的頭。葉流雲低垂了眉眼，掩飾住眼神中的冷漠和狠辣，輕輕說道：「沒關係的婉婉，我們總會想到辦法的。」

憑藉葉流雲對太子的了解，這個東宮的主人來到這裡不過是做做樣子，想要和當地的父母官串通起來，混上幾分功勞罷了，百姓的死活在這些高高在上的人心中，又能算的了什麼呢？

只是這些人卻不明白一個道理：水能載舟亦能覆舟。君主好比是船，百姓如同深水。水可以讓船順風而下，也可以掀起巨浪，把船打翻。

葉流雲雖然很看不上當今的皇帝和太子，但是對於先輩們打下來的基業，卻是不願意眼睜睜的看著其付之東流。

此時的夕陽已經抖動著自己身上艷紅色的光芒離去，但天空中的光輝依舊是美麗動人。黑雲悄悄的爬上了枝頭，殘留的金光還在做著最後的搏鬥。

蘇情婉和葉流雲行走在乾裂的河床上。

水在上面看不到一點印記，只留下幾灘黏糊糊的淤泥。

蘇情婉有些好奇的看向了葉流云：「王爺，既然那個李子裕貪了官府的銀子，還把糧倉中的公糧高價賣，我們應該怎麼處置？」

之所以這麼問，是因為葉流雲此行擔任的只是副手的位置，儘管在權勢上攝政王是遠遠高於太子的勢力，但是為了不落下口舌，他們要是做出什麼重大的決策，也必須讓太子知道。

陰鬱的神情充斥在葉流雲臉上，他的語氣有些不好：「暗衛營中傳來的消息，說是這李子裕和宮中的蓮貴妃多少有點關係，雖然早就出了五服，但這兩人能勾結在一起，便也給我們做事平添了許多麻煩。」

話罷，蘇情婉有些義憤填膺：「我說蓮貴妃怎麼忍心把自己親兒子送過來，原來是有這麼一處關係啊。既然如此，太子撈功豈不是容易的很？」

這南地可不如京城，天高皇帝遠的，山中土匪也多，尤其是在這種災荒年，看到身著富貴的人，那肯定就是活靶子。哪怕是太子帶了許多隨從，但也未必乾的過在這片聚集了許久的地頭蛇。

但若是有了這層關係，那便好辦了許多。蘇情婉心道，這李子裕想必已經在暗中替太子爺準備好了一切。

還有那個李樂，李子裕的女兒，想必也是攀附上了太子，如此李子裕必定是要對太子盡上十二分的心思。

想到這裡，蘇情婉有些八卦的轉了轉眼睛，若是李子裕知道這個東宮的主人是個大渣男，又會如何想？

太子過於花心，即便是再美麗的女人在他面前也得不到半年以上的恩寵，也算的上是「萬花叢中過，片葉不沾身」了、

看到蘇情婉露出小狐狸一般的神態，葉流雲倒是有些奇怪的側過了身子：「婉婉，你在想什麼？」

思索了一會，蘇情婉便把心中所想說了出來。這李樂聽說是這李太守府中唯一的嫡出大小姐，難道他也和蘇丞相一樣，只是想賣女求榮嗎？

可葉流雲似乎沒有注意她的話，反而是危險的眯起了眼睛：「婉婉，你天天和本王說什麼太子不太子的，難道是心中還有他嗎？」

聞言，蘇情婉險些被噎了一下。她奮力的搖了搖頭：「非也，王爺，這太子於我只是一個不起眼的雞肋罷了，你可不要多想。」

笑話，太子那是什麼人？無論是相貌還是才能都比起自家丈夫差遠了，即便蘇情婉沒對葉流雲產生什麼非他不可的愛戀，但也是不會眼瞎到看上太子這麼個大渣男。

想到這裡，蘇情婉有些無語的低嘆了口氣。

正當兩人的氣氛有些尷尬的時候，方敬卻慌慌張張的跑了過來：「不好了，西邊的村子們，起義了！」