十日之後。

白楓已經在益州官員們和士族家中的工坊處，挑選了一批工匠。

這批工匠人數總計有三十人。

像是王曠和李如風兩人一般，想要和白楓搞好關係的益州官員們不在少數。

若不是白楓在每一個益州官員或者是士族的工坊當中，只挑選一名工匠。

那麼最後要和白楓返回漢中的工匠在三十人的基礎上翻上兩倍也不是不可能。

對於白楓來說，充足的人手和保證研發中心當中的蒸汽機和蒸汽火車製造方法和工藝不外泄一樣重要。

白楓在挑選工匠的時候，夏侯惇也在益州的將作監當中調集了一批工匠。

這批工匠足足有五十人。

整個益州的將作監工匠一共也就有兩百人出頭，夏侯惇一次性就調集了四分之一的工匠給白楓。

得知白楓已經在益州官員和士族們的工坊中挑選完工匠之後，夏侯惇再次在府上設宴。

「漢中候，這五十名工匠不知道夠不夠？」

宴席當中，夏侯惇向白楓說出了準備調往漢中的將作監工匠人數之後，對白楓問道。

「哈哈哈，將軍真是大方！」

「五十名工匠足夠了，已經超出了我的預期。」

「再加上益州官員和士族們提供給我的工匠，這次一共就有了八十名工匠！」

白楓高興的對夏侯惇說道。

「這次回到漢中之後，我會安排這些工匠們都參與到蒸汽機的製造當中。」

「最遲一個月的時間，蒸汽機一定能夠製造出來！」

隨後白楓再次向夏侯惇笑道。

夏侯惇聞言心中也頗為高興。

他之前還擔心白楓的工匠不足，所以才在將作監當中抽調了四分之一的工匠。

當然抽調出來的這五十名工匠，大多數都不參與盔甲、刀劍和箭矢的製造工作。

只要再等上一個月左右的時間，夏侯家的工坊當中就可以用上經過改良后的織布機。

夏侯惇可是記得白楓曾經說過，使用蒸汽機作為織布機的效率，要比水力織布機最少提高三成！

這對夏侯惇來說，可是為整個夏侯家族帶來了很大的一筆收益。

「如此甚好，哈哈哈！」

夏侯惇對白楓笑道。

「等到第一批蒸汽機製造出來之後，我就第一時間派人送到將軍府上！」

白楓這時再次給夏侯惇吃了一顆定心丸。

對於白楓來說，出售蒸汽機同時也相當於加快煤炭的開採和使用進程。

畢竟蒸汽機若是只用木材作為燃料的話，效率未免太低。

所以白楓不僅僅是要將蒸汽機售賣給夏侯惇，還有益州的官員士族，還要贈送一批煤炭給他們。

等到這些使用了蒸汽機作為織布機新動力的益州士族和官員們，發現煤炭才是蒸汽機最好的燃料之後，自然會想發設法在益州開始進行煤炭的勘探與開採。

這還能夠為白楓省下很大一部人力和物力。

相比於漢中來說，益州的礦產資源肯定是更為豐富的。

進行煤炭的勘探和開採也更加容易。

再加上益州的官員和士族們為了自家工坊的利潤，肯定也會對煤炭的勘探和開採更加上心。

這樣白楓製造出蒸汽火車之後，燃料的問題也就相當於解決了一半。

並且白楓還不用擔心益州的士族和官吏們售賣給自己高價煤炭。

因為這些使用了蒸汽機作為動力的織布機工坊，生產的布匹越多，單單依靠益州就越難以消化。

大量的布匹勢必要運輸到其他的州郡進行售賣。

到了這個時候，白楓手中的火車便再次成為了這些急著售賣布匹的益州官員和士族們眼中的香餑餑。

夏侯惇見白楓再次對自己做出保證，心中更是開心。

「將軍，這蒸汽機製造出來之後，用來為蒸汽機提供燃料的，最好使用煤炭！」

白楓現在就開始向夏侯惇說明煤炭的妙用。

畢竟開礦這種事情，一定需要夏侯惇這個益州牧進行主導才能夠進行的下去。

因為這關係到整個益州的稅收問題。

「煤炭？」

夏侯惇聞言不由得一愣。

這蒸汽機燒水為什麼不用木頭？

好奇的夏侯惇向白楓問道。

「是的，就是用煤炭，也是大家口中的石炭、烏金石！」

白楓聞言對夏侯惇點頭說道。

漢代確實已經開始使用煤炭，但規模一直很小。

煤炭是到了宋代之後才大規模開採和使用的。

「為何這蒸汽機要使用煤炭，木炭和柴火不行嗎？」

夏侯惇不由得對白楓問道。

益州現在可沒有什麼煤礦，想要用煤炭作為蒸汽機的燃料，夏侯惇還要動用人手去開礦。

在夏侯惇看來，還是使用木炭和柴火更加的方便。

「將軍有所不知，若是一台兩台蒸汽機使用木炭和柴火自然是沒有問題的。」

「但若是幾十台，甚至上百台蒸汽機呢？」

「那每天要消耗多少的木炭和柴火？」

白楓當然知道夏侯惇的疑問，於是便開始引導起夏侯惇來。

夏侯惇聽到白楓的問題之後，也開始在心中思考了起來。

雖然現在夏侯惇還沒有見到過真正的蒸汽機，但是他根據白楓之前的描述，已經能夠明白這蒸汽機若是運轉起來可以晝夜不停。

也就是說要一直給蒸汽機提供燃料。

那木炭和柴火的成本可就很高了。

要知道古時候可是一直都有靠砍柴為生的樵夫。

燃料從古至今都不是那麼容易獲得的。

「漢中候，這煤炭到底有何妙用，還請細細說來！」

心中計算了一番之後，夏侯惇已經開始對白楓提出的使用煤炭作為蒸汽機的燃料感興趣了起來。

白楓見到夏侯惇已經跟上了自己的節奏，便接著對夏侯惇繼續笑道：

「將軍有所不知。」

「我在一開始製造蒸汽機的時候，也是想要使用木炭或者是柴火。」

「但是木炭和柴火燃燒得實在是太快，並且火力大小也不那麼容易控制，還要人手在一旁不斷的給蒸汽機添柴。」

白楓開始編造一些理由，來為讓夏侯惇幫助自己在益州勘探和開採煤炭。