羅利將醉倒的莉莉薇背回旅舍，第二天一早兩人又回到街上。
即使，行腳技術生了銹，為行腳該做的準備這種事，怎麼也不能怠慢。
天空灰濛濛，不是個行腳的好天氣，還有冷冷的西風。
莉莉薇裹着毛線披肩，在馬車貨台上倚靠貨物寫她那本日記，並喃喃地這樣說：「呃沒想到新鮮的海魚這麼好吃再多待幾天或許也不錯。」
「有大市集的城鎮，是在穀倉地帶和我們這個沿海地區中間的山腳下。平原的貨，山上的貨，東西南北的貨都聚在這裏，水果還像山一樣多哦。」
聽手握韁繩的羅利這樣說，莉莉薇的耳朵都豎得頂起兜帽了。
「水果多，水果酒的種類當然就很豐富。這裏又是穀物集散中心，有很多麵包師傅，塞滿水果的甜麵包多到吃不完呢。」
這個像是掃地的沙沙聲，是莉莉薇因期待與興奮而膨脹的尾巴敲出來的。
羅利不出聲地偷笑，後腦勺卻冷不防捱了一掌。
「好痛！喂，幹麼啊你！」
「大笨驢！每次都這樣用吃的拐本大人！」
「我哪有啊。接下來又要過上幾天沒口福的行腳商生活，先讓你知道目的地有整桌獎賞，比較憋得住不是嗎？」
「搞不好忍到那邊還這不能買那不能買哦！」
羅利很想說莉莉薇也從來不會因為，這樣罷手，可是想到她在清鎮認真賺旅費就吞了回去。
即使是擺脫不了商人本性的羅利，也不會因為，這樣就翻舊帳。
「你賺來的錢，我一個子兒也沒少記，這次我賭鯡魚卵也賺了一點。在這個範圍里，你愛買什麼就買什麼，我不會多嘴的啦。」
「哼。」
莉莉薇用鼻子出氣，輕巧地從貨台跳到馬車。
他們離開清鎮沒多久，路上還有許多行腳商人。
羅利害怕那一跳會讓人看見耳朵尾巴，心裏涼了一下。
不過，今天陰冷得像冬天早一步來了，每個人都用毛織品或皮草緊包着自己。
看到莉莉薇大衣底下如果隱如果現的尾巴，也只會以為是特殊造型的禦寒用品。
坐到羅利身邊的莉莉薇本人，像個整理睡鋪的家犬，扭來扭去地將毛織品又鋪又披，弄到滿意為止。
那麼用心的樣子，讓羅利越看越有趣。
最後，將她自豪的尾巴擺在大腿上，這樣說道：「順便再跟你這個傢伙收點這條尾巴的租金嗎？」
莉莉薇每天都灑香油仔細梳理，保養得蓬鬆柔亮。
而且，那等於是有莉莉薇的血流過的活毛皮，在這種冷颼颼的日子裏比什麼都保暖。
膝毯底下有沒有這條尾巴，行腳的舒適度完全不一樣。
「別那麼狠心嘛」
對嘻嘻笑的莉莉薇嘆口氣之後，羅利甩動韁繩拍打馬背。
「其實也不用那樣啦。之後的工作說不定會需要靠你幫忙，只要你好好做，我也會好好報答的。」
「哼，反正沒什麼差。」莉莉薇沒好氣地說。
她在落腳的村莊守了幾百年的古老約定，為了儘可能帶來豐收，有時還得刻意降低結穗的量。
而村民們只會要求年年豐收，將麥穗豐歉視為莉莉薇陰晴不定。
羅利手扶上莉莉薇的腰，莉莉薇邊深吸口氣，用鼻子哼一聲吐出來。
「神照耀大地的光底下，有許多手拿鍛鐵大鎚的男人敲打着着火的東西，應該是鐵。馬身上背着貨物，還有個像商人的男人高舉着手這就像是在表現喜悅了。」
「旁邊那就是恢復綠意的山了嗎。」
「對啊，不過」
羅利沒說下去，是因為，人們跪倒在恢復綠意的山腳下，明顯是悲傷的樣子。
面無表情的須面神依然鎮座于山頂，背上長了怪異翅膀的墮天使站在一旁，臉上是這幅畫所特有的不知道在看哪裏的表情。
不過至少能肯定的是，他看的不是山腳下的人們。
順着走廊展示的圖畫故事到最後，寫了句「神啊，請憐憫我們」。
「那個鬍子臉是怎樣啊？」
出現得已經夠突然了，此後還經常出現在畫中顯眼處，更添詭異氣氛。
「是以前真的有過那個怪頭嗎？」
「為什麼只畫臉呢？」
其他人無論再小，也不會省略身體。
只畫臉有什麼特殊含意嗎。
「嗯如果不是人的話」
莉莉薇思索片刻后猛一抬頭。
「啊，會不會是在上個城鎮吃過一點的那個？」
「咦？」
除了少不了的羊、豬、雞，他們在清鎮還吃了許多海鮮特產。
在羅利覺得全都不像時，莉莉薇緊接着說：「就是螃蟹啦。」
「螃蟹？」
羅利瞪圓了眼，視線從得意的莉莉薇轉到畫上。
假如蟹殼上長出人臉，說不定真是那種感覺。
亂糟糟地往左右長的鬍鬚和頭髮，也可能是將蟹腳擬人化的結果，這樣就能解釋為何沒有身體了。
還能想像螃蟹舞動大鉗子抓起闖入山上的人，面無表情地送進嘴裏的模樣。
羅利發毛一抖，搖了搖頭。
「慢著慢著」
並要自己冷靜。
說起來，山上出現螃蟹化身和煉鐵又有什麼關係？
更別說從山頂上照下光輝，簡直莫名其妙。
「很有趣的想法。」
突然，頭頂上傳來聲響。
羅利嚇得整個人跳起來，急忙往天井上望，但誰也沒見着。
就連有雙狼耳的莉莉薇也似乎分不清聲音來處，疑惑地仰望天井，環顧左右。
然而即使騙得過她的耳朵，也騙不過她的鼻子。
「你這個傢伙啊，最裏面那根柱子後面。」
羅利隨莉莉薇扯動衣袖而轉向她所指的走廊最後一根柱子。
當手扶上防身匕首，他隨後便想起這裏是大山寨。
一般而言，那應該是山寨里的人。聊起詭異的人頭蟹，讓他腦袋都迷糊了。
羅利深呼吸鎮靜心情，說：「我們是在旅程之中受清鎮主教大人之託，來這裏辦事的！」
聲音在天井深邃的石造山寨中彷佛輪唱般迴響。
「我這裏有清鎮主教大人的親筆信，能請這裏的主教過目嗎？」
羅利的聲音再次反覆迴響，消失在走廊盡頭。聲音從正上方來，是這奇妙的返響結構所致的吧。
躲在柱后的某人沒有答覆。
那會是需要藉助莉莉薇力量的人嗎？
這是一座繪於怪異圖畫中，門裏徒留往日榮華的大山寨。
即使有超乎人類常識的東西流連於此，也不足為奇。
「看來真的是湊巧呢。」
這時傳來的是平靜的女性話聲。感到驚訝，並不是因為，聲音彷佛就在身旁，也不是因為，語氣隱約帶點不敢置信和喜悅。
而是因為，羅利清楚認識這聲音。
「你這個傢伙啊。」
莉莉薇帶着不耐的表情轉向羅利。
「本大人有不好的預感。」
話剛說完，人影便從柱后飄然現身。
優雅得像跳舞，是因為儀態就是那麼端正。
而事實也正如羅利所料，他認識這個人。
考慮到他們闊別了這麼多年，比記憶中成熟很多也是應該的。
「真是的，我們凡人終究是無法理解神的安排呢。」
向他走來的是一名女性。頭髮整齊地盤在腦後，有雙蜂蜜色澤的眼眸。身形看似瘦弱，背脊卻有力地挺直，渾身上下透露著堅毅氣質。從僧衣所染的顏色，看得出她位居祭司。人們提起聖職人員所會想到的形象，一定就是這樣的人。
「好久不見了，羅利先生。」
對方說完微微笑，將視線移向他身旁。
「不知道是好是壞，你從那之後都沒變呢。這裏都聞得到酒味哦。」
「大笨驢！」
莉莉薇罵回去，抱胸轉向一旁。
這兩人從以前感情就不怎麼好羅利才想苦笑，轉念又收回去。
其實是莉莉薇單方面不善應付她而已。
畢竟連那個寇洋都認為她信仰忠貞，並曾在她門下修習法學。這樣的她和有酒就喝，肉無油不歡的莉莉薇當然不匯合得來。
「想不到會在這種地方再見到二位。」
羅利回答，並說出她的名字：「好久不見了，阿薇少主。」
「感謝神的指引。」
曾在羅利商旅中重大的十字路口與他們相遇，並指點明路的阿薇，可掬地微笑頷首。
羅利和阿薇彼此上前握手，小小地擁抱。
他是在十多年前剛遇見莉莉薇不久，替忘了怎麼回到故鄉雪龍城的她尋找歸途時和阿薇認識的。
與莉莉薇的婚禮也是由她來主持，是個人生中的重要角色。
「雖然，你信上說改日再見，但沒想到這一天會來得這麼快。」
「那位馬先生，真的把信送到啦？」
來到他們溫泉旅館的一行獸人中，有一個是以送信至遠方為業。
該說天生就是這塊料嗎，他是馬的化身。
「對了，你的孩子剛出生不久吧？」
「那是前年的事，第三胎了，現在是老大老二在照顧。老大都到了該試着不必我罵人就把家事做好的年紀了呢。」
阿薇的丈夫名叫吉凡，個性與阿薇相反，是個不拘小節的爽朗青年。
那明顯是妻管嚴的類型。
羅利自己也不照照鏡子地這麼想。
見到羅利和阿薇開始敘舊，莉莉薇不耐地插嘴：「先別急，我們坐了那麼久的車，已經快累壞了。你這傢伙的教會規矩，有一條是款待行腳商人沒錯吧？」
阿薇愣了一下，樂在其中地用微笑回復找茬兒的莉莉薇，像是早已習慣應付耍任性的孩子。
「說得也是。現在人走了很多，有很多空房間呢。」
「本大人想用熱水洗洗灰塵，有浴盆能泡嗎？」
莉莉薇已經完全習慣有溫泉能泡的玉龍府生活，在清鎮就不時嚷嚷着想請人燒一大盆水，把頭泡進去。
「有的。」
「真的！」
阿薇一本正經地對眼睛發亮的莉莉薇說：「只要你願意自己打水、劈柴燒火的話。」
有蜂蜜色眼睛的阿薇，挺直背脊說：「不可以怠惰，勞動才能換來美好的一天。」
仍在行商時，阿薇就是個十分死板的正經女助理祭司。
當年，年紀還小的寇洋，就是跟她學習各種禮儀。
在禮儀上比女兒茉莉沒好上多少的莉莉薇，從那時候就動不動被她糾正。
「羅利先生，馬拴在外面嗎？」
「對。」
「行李卸完以後，我會替二位準備洗腳水和一點吃的。請放心，不會是炒豆配雜草。」
最後那句話顯然是說來逗莉莉薇的。
莉莉薇把頭甩向一邊，看得出來，羅利都不知道誰才是活了幾百年的萬狼公主了。
大型教會設施會有不少貴族或行腳聖職人員參拜，一定會附設客房。
羅利和莉莉薇借宿其中一間，放好行李就出門了。
山寨圍牆內的菜圃邊，阿薇正捲起袖子打井水。
「洗過腳就會舒服很多哦。」
佛經中有幾則聖人替貧民洗腳的故事，但莉莉薇當然不是洗洗腳就會謝天謝地的人。
見莉莉薇用力嘟起嘴巴，阿薇的視線往羅利掃去。
「夫妻恩愛是再好不過，可是你會不會太寵老婆啦？」
被她這麼一說，羅利也只能道歉。
「行了吧，莉莉薇？冷水也是很舒服的哦？」
羅利用裝滿一整盆的井水洗手洗腳，莉莉薇也一臉不情願地坐在一旁大石上，把腳伸到羅利面前。
即使覺得阿薇不敢置信的嘆息很刺耳，羅利仍替公主脫去鞋襪，捲起裙下褲管搓洗腳丫。
結果，原本滿腹牢騷的莉莉薇兩三下被他搓得通體舒暢的樣子，即使表情還是很臭，尾巴已經軟綿綿地搖起來了。
「話說阿薇少主，這裏只有你一個人在顧嗎？」
阿薇說煮飯需要生火便往柴堆走，羅利主動要代她劈柴。
莉莉薇像是腳已經揉得舒坦，沒說話就跟上去。
「你知道這座山另一邊的大市集嗎？在休市之前，山寨和村裏的人都會到那裏去，儘可能高價賣出村裏的莊稼，然後低價補充過冬物資，人生地不熟的我就留下來看門了。」
羅利一邊聽阿薇說話，一邊揮動斧頭。莉莉薇似乎很喜歡劈柴的啵叩聲，不斷撿拾劈開的木柴再放木樁上去。
那看在羅利眼裏完全像是樂此不疲地撿回木棒的狗，但他當然不敢說。
「不過一個人倒也落得輕鬆，這樣打掃起來比較有效果。」
聽了阿薇這麼勤勞的想法，羅利只能苦笑。
柴劈得差不多之後，他在阿薇帶領下進入廚房。
「真想不到你們會離開玉龍府，還跑到這裏來呢。到底是怎麼了？」
阿薇從廚房柜子取出火絨和打火石之餘問道。
「說來話長我也很想知道你怎麼會在這裏。你原本住的村莊離這有段距離吧？」
「我一開始也沒打算到這裏來。原本只是附近山寨臨時缺識字的人手，找我過去幫忙核對山寨累積的資產和權狀，而這還是今年夏天之前的事。」
她邊說邊打火，很快就點燃了。
「你這個傢伙看人家多厲害。」莉莉薇見到這種情況立刻挖苦一句，不過羅利生不起火也只是下山頭幾天的事，不免很不是滋味。
阿薇從羅利抱來的柴中挑選比較好燒的扔進爐里。
看起來像隨便丟，實際上卻是以易燃的方式堆積，讓羅利佩服不已。
「我們也是為這件事來的。寇洋他下山行腳，結果我們的獨生女茉莉跟了過去，最近信又來得比較少，才想下山看看。」
阿薇蜂蜜色的眼睛往羅利和莉莉薇轉，意有所指地苦笑。
大概是認為他們太溺愛女兒。
羅利清咳一聲說：「咳咳咳咳咳。那麼，阿薇少主，之前你是到那邊去幫忙之後輾轉調來這裏的嗎？」
「可以這樣說道，但最主要是因為，你們之前看的繪卷。路會在這裏交叉，也不是純粹湊巧。」
畫上是二龍山的興衰史，技術簡直是奇妙的鍊金術師，和如今傳說遭墮天使霸佔的魔山。
「這個主教區到我們那邊求助的時候，因為，距離太遠，我也很猶豫。可是聽說過他們發跡的故事以後，我開始很感興趣，覺得說不定能在家父所搜藏的異教神話多添上一筆。」
羅利他們造訪阿薇的村莊，也是為了一睹她養父的藏書。
「結果呢？」
阿薇將鐵鍋置於爐上，用水瓶倒水的同時靈活地聳肩。
「結果你們就來啦。清鎮不是有信給你們帶來嗎？」
「這樣說來，你就是那個頭痛的代理主教？」
放下水瓶后，阿薇指著自己的領子說：「是祭司。一個女人家，光是少了助理兩個字就是天大的升職了，不過也只是臨時的而已啦。你聽說過有丈夫孩子的祭司嗎？教會也真夠隨便。現在人手就是缺成這樣，連我這樣的人都得搬出來用了呢。」
雖然阿薇這樣說道，她好歹能讀書寫字，還曾經離鄉背井地尋找可以託付村中山寨的人。她有見識，做事又認真，相信村民對她的風評本來就很高，會依靠她也是正常的。
「但如果我用自己的名義向清鎮大山寨求援，而讓人知道這裏沒人在，只有一個外地來的女祭司在管事，人家難保不會懷疑我想竊占這裏吧？我在信上寫明了自己是臨時代表，並沒有說謊。」
阿薇平時給人方方正正愛講道理，有點喘不過氣的印象。但從她最後鬼靈精地微笑的模樣，羅利了解到她更有彈性了。
「你那是什麼表情？我多少也是有在學習處世之道的。」
她一邊反駁，一邊往鍋子裏大把地撒鹽下大蒜。可見她在村子也都是這樣俐落地處理家事。
「煮湯行嗎？」
「有肉嗎？」
阿薇聳肩回答莉莉薇：「是我找你們來幫忙的，總不能禁止你們吃肉吧！」
「算你這個傢伙懂事。那是什麼肉？」
「你不是狼嗎？路上看到滿山的草原了吧。」
阿薇應付莉莉薇的樣子，熟練得像在哄纏着媽媽討飯吃的小孩。
「兔子嗎！」
「那可是這裏屈指可數的名產呢。」
莉莉薇眼睛亮了起來，尾巴沙沙沙地晃。
現實的模樣惹來阿薇的苦笑。
在阿薇請心花怒放的莉莉薇，向村民求點兔肉過來時，羅利這麼問：「可真正讓我意想不到的，是你找商人幫忙這部分呢？」
只要有肉吃，莉莉薇即使要跑點腿也不嫌累，踏着輕快腳步離開了廚房。
莉莉薇每次見到自己的獵物羅利和其他女性獨處，都會吃醋到令人難受的程度，但再怎麼樣也不會懷疑他和阿薇的關係。
「那座魔山，就連附近村民都不敢上去撿柴。找聖職人員過來，事情只會弄得更麻煩而已。然而只要有錢賺，才不管什麼魔不魔的商人就會勇敢地辟開森林，為我看看山頂上有些什麼了。」
從這句話可以窺知阿薇是怎麼看待商人，而大致上並沒有錯。
「胡說八道，你不知道山上有沒有墮天使？」
「對。他們找我過來，是為了清點這座大山寨的財產和權狀，要做的事堆積如山。而且我村裏也有事要忙，需要在冬天真正來臨前回去，根本就沒有餘力上山。即使想找機會打聽消息，在這座大山寨工作的人原本都是在鄰近城鎮念教會律法，不是當地人，我也不太敢向當地人問這種事。」
一個外地女祭司一來就到處打聽當地從前的異教傳聞，的確會招來不必要的猜疑。讓人以為她是新上任的異端審訊官，或是想奪權的外地密探。
「況且這座大山寨的書庫里也沒有堪用的紀錄，從路上旅舍打聽來的消息還比較詳細。你們看到的那幅畫是很久以前就留在大山寨里的，應該是當時的人們為了將這段故事留給後世知道而畫的吧。」
「以前的主教都沒有調查過嗎？」
阿薇聳了聳肩，回答道：「這裏的鐵礦枯竭已久，又是有異教傳聞的地方，裝做沒這回事才是明智之舉。要是被異端審訊官盯上，後果不堪設想。」
「至於我想查這件事，不只是因為，好奇，還有現實的問題在。擁有一片沒有善加利用的土地，是個很大的問題。這個主教區有多荒涼，你一眼就看得出來了吧？既然山裏產不了鐵，不如就早點賣一賣，用那些錢挖井鋪路，才能實際改善人民的生活。問題是這附近的人每個都知道這塊土地的故事，肯定不會開好價錢。因此，才要找遠方的商人。」
話題連上寄給清鎮主教求援的信了。
對於阿薇合理的判斷，羅利只有讚歎的份。
「你是認為遠方來的商人，有辦法找到沒聽過魔山傳聞或興衰過程的買主？」
阿薇沒有回答，只是微笑。
也難怪主教敢放阿薇一個外地人看管這麼大一座山寨了。
誰都能放心給她看門吧。
「無所謂，上山一探究竟這種事，就交給我們吧。」
羅利從廚房門口往外望，正好見到莉莉薇抱着用麻繩串得像鈴鐺的兔子跑來。
那堆滿笑容的臉呆得可以，真不知道她怎麼敢自稱萬狼公主。
「只要有酒有肉，我們家的賢內助就會努力工作了。」
阿薇聳聳肩，往鍋里再加一勺鹽。
愛喝酒的人，喜歡重口味的食物。
她的段位似乎已經比莉莉薇高了。
用兔肉鍋和一點葡萄酒填飽肚子后，羅利和莉莉薇在阿薇帶領下前往大山寨的寶庫。
石造地下室宛如監獄一般，再加上到處都有驅魔用的惡魔雕刻，看起來更陰森。
三人來到最底部，阿薇將大得握不住的鑰匙插進鎖孔，開啟厚重的鐵門。
「令人想起那個蛇窩呢。」
阿薇的村裏有個巨蛇傳說，山寨地下從多年以前就與蛇窩相連。這裏的地下室有一大排堆滿羊皮紙與書冊的架子，也和那裏一個樣。
「那全都是權狀嗎？」
「大概只有四分之一。大山寨的領地又多又雜，大半都是老百姓稅金帳簿、所有權證書等雜七雜八一大堆。書籍是技術書，像是岩鹽礦或鐵礦的採掘法、精鍊法等。堆了那麼多灰塵，表示已經很多年沒人碰過，就只是在那裏佔位置而已，我有打算賣掉。」
這裏有點霉味，莉莉薇打了好幾次噴嚏，用袍子掩住口鼻。
「我要給你們看的東西在這邊。」
阿薇手持燭台帶路。
吃兔肉鍋的途中，她也聊過自己所調查的魔山傳聞，但即使讀過父親留下的所有異教神話故事，也解不開畫中之謎。
而且山林里有怪物的傳說其實並不是什麼稀奇的事，其中大半隻是虛構，羅利還知道那幾乎是刻意散佈。
例如讓人民害怕怪物而不敢進入山林，製造免稅的藉口，或者防止外地人瓜分當地資源才編出來的。
由於大山寨內找不到關於魔山的紀錄，阿薇也曾懷疑當時說不定是出於政治因素才散播這樣的謠言，可能性也的確很高。
然而某天她進寶庫整理權狀時，發現一個藏起來的東西。
「這就是你說的那個嗎？」
阿薇在羅利和莉莉薇面前揭開蓋布，顯露出一口堪稱奇妙的閃亮金鐘。
「五十年前的帳簿里，有一條訂製新鐘的紀錄。現在吊在鐘塔里的就是當時新鑄的鐘。」
「那這是前一口鐘？」
阿薇點點頭，用燭台點亮其他蠟燭，往鍾底下照。
「請看這裏。」
羅利和莉莉薇一起探視，並同時抽了口氣。
「咦這是咬痕？」
大到可以讓莉莉薇躲進去的鐘上，開了四個排成一列的洞。
「很像吧，你覺得呢？」
每一個洞雖沒有拳頭大，卻少說有兩指寬。
見過莉莉薇獠牙的人，免不了會往這裏想。
「我們狼討厭金屬。」莉莉薇這樣說完后，將自己的鼻子湊近鐘上的洞。
「沒有味道哈啾！」
她擦擦打噴嚏的鼻子，還用羅利的袖子抹。
是很討厭那個味道吧。
「有傳說是沒什麼，可是見到了這個鐘，我也不禁開始懷疑。」
羅利低吟著低頭看鐘。假如真的有東西咬過這口鐘，旅舍老闆說上山的人無一生還，說不定是真的有所本。
但這時傳來一聲看不下去的嘆息，是來自鼻子發癢的莉莉薇。
「大笨驢。」
莉莉薇用鼻音這樣說道，腳尖往鍾踢了踢。
「鐘不是吊在那麼高的鐘塔上嗎？是要怎麼咬啊？」
「啊！」
羅利和阿薇同時張大了嘴，莉莉薇唏噓地搖頭。
「鳥又不會長牙齒，就算是爪子，四個洞也不尋常。」
「的確。爪子的話應該是三個洞，另外一邊也有才對。」
「再一個，那不是靠蠻力開的洞。」
「咦？」
羅利一反問，莉莉薇就在他腹側突然抓一把。
「呃……啊！幹什麼啊你？」
「就算鐘沒你這個傢伙肚子這麼軟，捏了還是會扭曲嗎。」
莉莉薇放開手，阿薇贊同地點頭。
「的確，鐘形還是很完整。」
「如果用咬的開出那麼大的洞，肯定少不了扭曲變形或裂痕，可是這裏完全沒那種跡象。而且這些洞有點怪。」
莉莉薇眯眼看着以燭光照亮的洞說：「要怎麼樣才會有這種洞吶？」
羅利也重新查看，但不懂莉莉薇的意思。
那四個排成一列的不規則洞穴，怎麼看都像是狗啃出來的。
不過鍾當時應該是吊在高高的鐘塔上，用咬的肯定會扭曲的看法也不容忽視。
「說不定答案很單純，這鐘跟傳說其實一點關係也沒有」
確實是合理的推論，然而莉莉薇自己也不太相信。
於是，羅利問：「那我們先不管這些疑點，先假設那真的是某個東西咬出來的痕迹好了。」
莉莉薇和阿薇一起看向他。
「你打得過這個東西嗎？」
即使沒風，燭火也晃了一下，說不定，是莉莉薇自信的笑所造成的。
「本大人可是萬狼公主莉莉薇，除非是獵月熊，沒那麼容易打輸。」
能寄宿於麥子，有好幾個人高的巨狼化身不是只有好看而已。
那麼，下一步該怎麼做就不用說了。
太陽下山，務農民眾返回家中，吃過晚餐就早早吹熄蠟燭就寢，避免浪費。
莉莉薇一直等到這一刻才恢復狼形。
「你這個傢伙在這等就好了嗎。」
「大笨驢。你很容易一言不合就開打，怎麼能全丟給你。」
羅利模仿莉莉薇語氣，被她不滿地用奇妙尾巴掃得四腳朝天。
阿薇對不聽抗議的莉莉薇說道：「請你儘可能避免衝突。如果真的有這樣一個人物，也是有置之不理的選擇。」
「那就得看對方能不能溝通了。」
阿薇點點頭，協助羅利爬上了莉莉薇的背。
「願神保佑你們。」
「你這個傢伙還是一樣膽子不小呢。」
對古代的森林精靈而言，教會的神還是新人。
不過，那只是阿薇的習慣使然，並無惡意。
聽到莉莉薇的指責，她不禁眨了眨眼睛，愣了一會兒后，尷尬地笑。
「抓好啊，摔下去的話本大人可不會回頭撿。」
「你不要故意甩我下去就好。」
話剛說完，莉莉薇就故意抖抖身子，突然起跑。
羅利轉頭看了看揮着手的阿薇。
而後，緊抓莉莉薇的毛，將身體貼上去，速度越來越快，破風聲都蓋過莉莉薇的腳步聲了。
夜空中的月亮，偶爾才從雲縫間露一次臉，暗夜裏的草原在羅利眼裏就像一座黑漆漆的湖。
羅利在平治於剪影世界的莉莉薇背上，匆匆瞥見了她的世界。
即使認為自己對莉莉薇無所不知，事實上他最愛的莉莉薇終究是狼，不是人類。
或許平時幾乎不會意識到，在這種時候仍會強烈感到彼此差別。
可是用力緊抓她的毛，感覺倒還不壞。
如果說出來，莉莉薇一定會害羞難耐，揪著臉扭動尾巴。
羅利想像著那好笑的畫面，抵擋部分恐懼。
不知過了多久，耳邊狂亂的風聲緩和幾分，開始能聽見莉莉薇輕快踏地的聲音。
抬頭一看，他們已身處雜樹林中，林子彼端閑雲伴月，似乎是到山腳下了。
聽說這段距離馬要跑好幾個小時，莉莉薇的腳程果真厲害。
「這麼大剌剌地進人家地盤好嗎？」
假如山上真的有東西在，先觀察一下比較好吧？
「這裏只有普通鹿的味道。」
在莉莉薇背上看不太清楚，其實她正靈巧地挪動步伐，以儘可能不晃動背部的方式跨越一般落差與岩石。
即使說了那樣的話，到頭來還是很在乎背上的羅利，莉莉薇也真不坦率。
「看得出來描繪了那張臉的那座山在哪裏嗎？」
「總之先到最高峰看看，從高處瞭望說不定會有發現。」
「也對。」
羅利回話后，莉莉薇稍微加快速度。
或許是因為開始爬山，坡度變陡所致。
在爬起來很累人的山坡上，莉莉薇也跑得像平地上的馬一樣。
無論是腳步、呼吸還是那條大尾巴的擺動，都能明確感到莉莉薇爬得很愉快。
羅利很明白，城鎮不是莉莉薇該住的地方。
深邃的森林才是她真正的家。
「到了。」
莉莉薇在一處樹木稀疏，乍看之下像個廣場的地方停下。
羅利大概是沒注意到自己抓得太用力，費了點工夫才鬆開僵硬的手，沿着腹側小心地從莉莉薇背上溜下來。
地面疊了幾層鬆軟的落葉，感覺能挖出優質土壤。
「看不出原本是光禿禿的礦山呢。井水不用省著打，就是因為，這些樹嗎。」
往落葉輕輕一踢，就有幾顆橡實嘩啦啦地跳起來。習慣黑暗后，能看見到處都有小樹。
「也不盡然。有人在山裏到處丟含有鐵的石頭，滿滿都是讓本大人鼻子難受的味兒。如果是在太陽高掛的時候來，你這個傢伙的眼睛也能立刻發現不對勁嗎。」
莉莉薇一邊說，一邊用她的大鼻子輕頂羅利，似乎想聞點兒熟悉的味道。
羅利便搔了搔她前端鼻樑，她的尾巴隨後便啪啪搖起來。
「會是一種詛咒嗎？到處丟棄這些鐵礦，是在抗議礦毒嗎？可是這裏樹這麼多，感覺又很恬靜」
但也有着幽靈突然冒出來也不奇怪的氣氛。
「嗯」
鼻子貼著羅利撒嬌的莉莉薇抬起頭，眼神銳利地查看四周。
「不知道現在還在不在可是過去肯定是有東西來過。」
羅利驚訝地往莉莉薇看，莉莉薇用眼神示意他看看森林。
「這些樹的種類不對勁。」
「種類？」
「自然狀況下不會長成這樣。長在這裏的，全都是冬天會落葉結果的樹。而且從山腳到這裏，每棵樹都排得整整齊齊。」
會結果的落葉樹會成為優質柴火，也能做菇床。這種樹整齊排列，可能的原因就只有一個。
「是人為的植林嗎？這麼多樹都不是自然恢復的？」
「恐怕真是如此，而且目前看到的全都是這樣。本大人也從來沒見過這種事。」
看了幾百年森林的莉莉薇，似乎看得出這座山的異狀。
「再一個要讓這麼大片的土地恢復生機，光是丟著不管得花上幾百年時間。要把山剃成光頭只需要幾十年嗎？這肯定是故意種出來的。」
「會是村民嗎？」
莉莉薇的大鼻子往羅利噴一口氣。
「需要的人得跟螞蟻一樣多，況且人還比較聰明，不會專挑喜歡的樹種嗎。全都種同一種樹，其實不太好。」
「喜歡」一詞引起了羅利的注意。
「你已經猜到誰種的了？」
「那幅怪畫的謎團，也解開一部分了。」
莉莉薇不滿地哼哼鼻子，用怪罪的眼神瞪羅利。
「那座港都的畫真的要重畫才對。畫得不正確，就會留給後世不正確的故事。」
她還沒放下那幅畫啊？羅利有點錯愕地問：「解開的部分是山頂那張臉還是其他的？」
「是臉旁邊的天使。那並不是你這傢伙的說的天使。」
「可是那不是有翅膀嗎？」
「只是因為，畫得很差，看起來像而已。那根本不是翅膀。」
扶持神顏的人背上，附有看似翅膀的東西。如果不是翅膀，那會是什麼呢？
在羅利的注視下，森林之王這樣說道：「是松鼠。松鼠卷在背後的大尾巴，看起來很像翅膀。」
剎那間，羅利看出了這片森林的異狀，也明白為何短時間內會長出數量如此龐大的樹，以及為何都是會結果的樹。
「它們最擅長的就是挖洞埋橡實了，還能在嘴裏塞一大堆橡實到處跑，植林的速度一定很快嗎。不會錯，這片森林是松鼠種出來的。」
些許光明照亮了充滿謎團的傳說一角。
但還有疑問。
「松鼠不能解釋那個鐘的咬痕吧。對了，有可能是松鼠的爪痕嗎？」
「你這個傢伙想說有大力士松鼠把鍾捏成那樣嗎？松鼠的手那麼小，要開那種洞恐怕是跟山一樣大的松鼠。」
那實在很難想像，而且就算是那樣，依然沒解釋鍾為何沒有扭曲或裂痕。
「最快就是找出那隻松鼠來問話看得出它還在不在山上嗎？」
「這裏到處都是鐵味，害本大人鼻子不太靈。既然打造出了一座到處都是大餐的山，肯定是還躲在某個地方嗎。如果可以長嘯一聲，是可以叫它出來。到山的另一邊都聽得見。」
距離山腳一小段的地方有些村莊。或許是水源不足，農田並不多，但到處都是草，便以畜養綿羊山羊為主。要是山裏傳出狼嚎，肯定會對他們的生活造成負面影響。
「先當做最後的手段吧。」
「那就只能沿路慢慢找了。不過吶，在這裏睡一晚的話，對方自己會發現我們嗎。」
原本遍地大餐的樂園，突然出現一頭巨狼。
那隻松鼠的確是有可能來問問她所為何事。
「那就要野宿嘍？我什麼都沒準備耶哇！」
羅利話說到一半，就被莉莉薇的尾巴捲起來摔在地上，柔軟毛皮從背後托着他。
「不想睡在本大人的毛里啊？」
莉莉薇大大的紅眼睛，和獠牙一起轉過來。
羅利一眼就看出那是心情好的反應，在旁人眼裏就只是個要被狼吞了的可憐行腳商人吧。
「對了，剛認識阿薇那時候也是這樣過夜的嘛。」
當時他們捲入阿薇的村莊和鄰村的衝突之中，逃到森林裏野宿了一晚。
羅利懷念地撫摸莉莉薇尾毛時，臉被尾尖拍了一下。
「在本大人毛里還敢聊其他雌性，活得不耐煩啦。」
背倚著的莉莉薇腹側傳來雲中滾雷般的低吼。
「因為，今晚好像會變冷，想讓你熱一點嘛。」
「大笨驢。」
莉莉薇蜷起身體，用鼻尖輕頂羅利。
鬧了一會兒后滿足地哼哼鼻子，放鬆地舒展四肢，抖抖耳朵。
「的確是好久沒這樣了。」
莉莉薇很高興的樣子。
她在玉龍府也會不時找機會恢復狼形滿山遊盪，但羅利不會與她同行。再一個玉龍府遊客熱絡，山裏經常有人出入，這種事不能做得太頻繁。
羅利見到莉莉薇開心地將他抱在懷裏，不禁這樣說道：「我還以為你討厭這樣呢。」
人是人，狼是狼。
羅利和莉莉薇一直在避免面對這個明顯的事實。
莉莉薇聽了抬起頭，中途轉念放鬆力氣，將下巴放在落葉鋪成的地毯上。
「這種事是要看心情的。」
那雙稍微眯起的紅眼睛，是因為她在自嘲。
的確，莉莉薇在玉龍府心情不好時，就會恢復狼形泡泡溫泉。
「耍任性是公主的特權啊。」
羅利摸摸莉莉薇的毛，讓她尾尖開心地勾動幾下。
「你這個傢伙真的是頭大笨驢。」
莉莉薇挖苦一句，閉上眼睛。
羅利也淺淺地笑，放鬆力氣沉入莉莉薇的毛里。
在溫暖又散發森林氣息的毛堆中，睡意轉瞬即至。
莉莉薇料得沒錯，在山裏過夜果然會引來山裏神秘人物的注意。
天一亮，莉莉薇就把羅利帶到沒有礦毒的水澤，在岸上生火烤莉莉薇抓來的兔子。
搖著大尾巴等兔子烤熟的莉莉薇忽然抬高了頭，不等羅利問就沖了出去。
動作與載他上山時截然不同，迅捷得不負森林獵人之稱，一陣風似的捲起落葉，轉眼失去蹤影。
錯愕之餘，羅利想起莉莉薇不會在山裏迷路，更別說忘了烤肉的地點。
於是，轉回去繼續烤肉，想先一步大快朵頤腳尖滴油的腿肉時，莉莉薇回來了。
耳朵從水澤邊的落差下冒出，隨後那奇妙身軀一口氣跳上來。
「哦哦，你回來啦？」
莉莉薇嘴上叼著一隻空前奇妙的松鼠。
「它躲在附近偷看我們。」
被莉莉薇叼著後頸帶來的松鼠，在她鬆口之後依然縮成一團。
和身體一樣大的獨特尾巴不停發抖，抱着頭蹲在地上。
站起來恐怕比羅利還高的松鼠，現在看起來就只是一大團圓滾滾的毛皮。
「聽得懂人話嗎？」
「喂。」
被莉莉薇用鼻子一頂，松鼠嚇得抬起頭來。羅利與它四目相交的瞬間，就明白那是有智慧的眼睛。
「我們不是來破壞這片森林的。」
聽羅利這樣說道，那張與身體相比非常小的嘴開開合合，但沒有說話。
「當然，這隻狼不會要了你的命。」
松鼠閉上嘴，往莉莉薇瞄一眼。
「這可不一定。」
見到莉莉薇咧出一排牙齒，它又縮成一團了。
「喂。」
羅利要莉莉薇別嚇人，莉莉薇便哼口氣，繞過松鼠到羅利背後去。
松鼠稍微抬起頭，往羅利看。
「你是人類吧？」
像是在問怎麼會跟狼同行。
「我叫羅利．羅利，原本是行腳商人，現在開了一間溫泉旅館。」
見羅利自我介紹並伸出手，松鼠圓滾滾的眼睛看了看他的手和臉，也戰戰兢兢地伸手。即使那隻手與身體相比顯得很小，還是比羅利的手大。
羅利下意識地看看它的爪子，發現比鐘上的洞小多了。
「很高興認識你。那個，這位是」
他害羞地清咳一聲說：「我太太莉莉薇。」
到這一刻，羅利才知道松鼠也會有傻眼的表情。
驚訝得幾乎要昏倒的松鼠好一會兒才回神。
「人跟狼？人跟狼！」
又大又圓的松鼠，看看羅利和莉莉薇，整隻鼠都跳了起來。
如果沒猜錯，那是驚喜的反應。
「也就是說，人跟松鼠也不是夢嘍！」
這次換羅利驚訝了，他不禁往背後的莉莉薇看，莉莉薇也顯得有點興趣。
「呵呵啊，可是我還差得這麼遠，怎麼配得上師父呢不過」
松鼠念念有詞地搓弄雙手，蜷曲尾巴。
那真的是盤據魔山，謀害所有入侵者的墮天使嗎？
怎麼看都不像。
「請問」
羅利一開口，松鼠又觸電似的跳起來，眨眨眼睛。
「不好意思。」
松鼠蜷身低頭，抬頭的速度卻比低頭還快。
「啊啊，對、對了！現在不是在這說話的時候！」
它反覆蹲蹲站站，尾巴膨得比身體還大。
「趕快把火滅了！不然山上的天使大人會生氣的！」
「山上的天使」一詞很耐人尋味，但松鼠的表情十分着急。
還有很多話要問它，只好先照辦了。
「本大人知道了。」
莉莉薇不耐地嘆口氣，張開大嘴吞下正在烤的兔子，用踩在水澤里的前腳撥水滅了火堆。
「這樣行了嗎？」
「可以，應該沒問題了。」
松鼠放心地喘口氣，很抱歉地往羅利看。
「然後能請你們趕快下山嗎？不然山上的天使大人說不定會生氣。」
羅利這次沒放過反覆出現的關鍵字。
「那位山上的天使大人是滿臉鬍鬚嗎？」
松鼠聽了愣在當場，歪頭問：「那個我也沒見過天使大人，你們有見過他嗎？」
在山上種樹的幾乎可以肯定就是這隻松鼠，而且大山寨那幅畫中，站在那張怪臉旁的應該也是它沒錯。
難道，那張臉不是山上天使嗎？
「在這座山上種樹的，是你沒錯吧？」
「哇，對呀！就是我！它曾經變得光禿禿，什麼都沒有，可是現在已經恢復成這樣了！師父一定會稱讚我的！」
松鼠開心地上下擺動身體。看了一會兒，羅利才覺得那說不定是在跳，只是松鼠沒發現自己沒跳起來。這隻松鼠住在這座遍地都是橡實，任憑喜好到處種樹的山裏，一定是吃過頭了。
先不管這個，有件事要先問清楚。
「你之前也提過的這位師父是誰？」
「師父就是收我為徒弟的人！」
即使是松鼠的臉，也能露出開心的笑容。
而且那是種會令人覺得心裏暖洋洋的笑容，差點讓羅利也跌進去，但他得先向松鼠問話，揭開這座山的謎團。
「這位師父是人類吧？是某種工匠嗎？」
「對。師父也叫做鍊金術師，非常厲害哦！」
在說得好開心的松鼠面前，羅利吞了吞口水。
那句話，表示大山寨里的傳說並非完全虛構。
「你也是鍊金術師嗎？」
那純真的問題令人不禁後退。
這松鼠是個開朗可愛，帶了點傻氣的獸人。
不過那是它面對朋友的態度。人在森林裏迷路而遇到怪物的故事裏，怪物一旦認定對方是敵人就會立刻翻臉。
就在羅利擔心如果回答不是鍊金術師，松鼠就會張牙舞爪時──
「我們在趕時間，要是不把你這個傢伙知道的全說出來，就會跟剛才那隻兔子一樣下場！」
莉莉薇來到羅利之前，張開長滿尖牙的嘴逼向松鼠。
那樣的威嚇十二分足以讓眼睛又黑又圓的松鼠嚇得翻過去。
「喂，莉莉薇。」
羅利趕緊制止莉莉薇，她的紅眼睛轉動過來。
「大笨驢，你這個傢伙忘了這座山的傳聞了嗎？如果上山的人都沒法活着回來，那麼是誰把人埋在山裏的？這裏不就有個很會挖洞埋食物的傢伙嗎！」
如同人是人，狼是狼，獸人並不是人。
羅利的懸念，莉莉薇想得更嚴肅。因為，她也不是人。
雖然那是在保護他，這仍讓羅利有點難過。
「我、我沒有做過那種事」
嚇得把頭埋在落葉里的松鼠回答了。
「我、我只是那個扮成熊的樣子，把上山的人嚇跑而已」
藏得住頭卻藏不了尾的松鼠抖著尾巴這樣說道。
莉莉薇不會聽不出人的謊言，對於松鼠也是如此吧。
「怎麼樣？」
羅利看看莉莉薇，莉莉薇用鼻子嘆息。
「如果它說扮成狼，本大人就要咬它的腦袋瓜了。」
「我、我絕對沒有那樣」
松鼠淚汪汪的眼睛強烈刺激著羅利的保護欲。
「莉莉薇，不要太嚇人家啦。」
「哼。」
她多半是故意扮黑臉，可是莉莉薇的獠牙對於在森林裏搜集橡實的松鼠來說實在太可怕了。
「我替內人向你道歉。」
羅利再度伸手，松鼠惶恐地看看他再看看莉莉薇。
「我們是受教會之託，來這裏調查這座魔山的真相。」
松鼠牽起羅利的手，十分緊張地爬起來。忐忑的表情主要不是因為，羅利自稱受教會之託，而是由於莉莉薇。
「那是說要我離開這座山嗎」
松鼠在胸前合起小小的手，抬眼看着羅利問。
羅利這才明白莉莉薇為什麼不高興。
上山之初，莉莉薇就已經顯得消極。因為，她早就知道如果傳說是因為，山上有獸人所造成，就很可能變成這樣。
羅利轉頭看莉莉薇，只見她將鬱悶的臉別向一旁，像在說早警告過他了。
可是羅利在路上也對她說過，讓其他人來辦，事情恐怕不會有好結果。
於是羅利又清清喉嚨，對惶恐的松鼠說：「請放心。我背後的太太莉莉薇，也是被趕出住了幾百年的麥田。我是對世間了解不少的商人，她是甚至有萬狼公主之稱，備受尊崇的狼。我們會調查這座山的傳說，儘可能幫助你的。」
突如其來的人類，與他稱為妻子的高大巨狼，實在是個奇異的組合。
羅利也擔心松鼠不會相信他，松鼠卻忽然嗅了嗅，笑咪咪地說：「我聞得出來你們感情很好，應該不是壞人才對。」
羅利不敢相信地聞聞自己的衣服，但聞不出個所以然。就只是在莉莉薇的毛里睡了一晚，有她的味道而已。
這時，莉莉薇本人頂了頂他的頭。
「你這個傢伙的鼻子還挺靈的嘛。」
松鼠眨眨眼睛，不敢當地縮肩低頭。
「可是我們不是感情好，是這傢伙離不開本大人而已。」
莉莉薇用鼻尖在羅利的頭和背上頂來頂去，大概是很高興聽松鼠說他們感情好。
羅利也注意到她尾巴的動作，只好由她去。
「那你這個傢伙叫什麼名字？」
大概是頂夠了，莉莉薇這麼問。
松鼠的眼睛迅速眨動幾次，點頭說：「我……我叫做譚涵雯。」
「蠻好聽的嘛。」
羅利也覺得那是個可愛的名字，見到松鼠開心地笑起來之後，更是覺得沒有其他名字更適合她了。
的確，是個很棒的名字。
「名字是師父替我取的，說是跟我的人形很搭。」
為它還會變成人訝異的瞬間，一陣輕風吹過。
羅利眼前已經多了個灰棕色蓬鬆捲髮長至腰部，長相端莊的小少主。
「好看嗎？」
她笑得很天真，但羅利的臉卻僵住了。
不是因為，她毫無防備地變成人形，而是因為，明白鍊金術師給她取「譚涵雯」這麼一個軟綿綿的名字，絕不是因為笑容。
緊接着，莉莉薇也是因為這個原因而大叫起來。
「本大人是莉莉薇，萬狼公主莉莉薇！」
齜牙咧嘴的莉莉薇，又嚇得譚涵雯跌坐在地，變回松鼠。
羅利知道莉莉薇為何生氣。
看來譚涵雯一直在這座森林裏啃食著吃也吃不完的橡實。
她碩大的果實，莉莉薇完全不能比。
那一吼讓譚涵雯怕死了莉莉薇，直到羅利向她解釋，人類都是為了勾引異性才會那樣，她才總算平復。
雖然，莉莉薇的氣惱是來自另一個問題，不過她似乎也知道自己生這種氣太無聊。
譚涵雯表明自己沒有勾引羅利的意思，向她道歉，她也不情不願地接受了。
事情告一段落後，三人進入正題，也就是這座山的過去。
「有一天，師父他們突然來到這裏。大概是在山裏突然沒人之後不久，我開始種果實的時候。」
譚涵雯走在羅利和莉莉薇之前，要帶他們去傳說的可能起點。
「那時候，還會有人來挖留在山裏的鐵，讓我很傷腦筋。因為，才剛發芽的樹苗會被他們連根挖掉」
毛茸茸的尾巴無力下垂。
「可是師父說我種樹是很好的事，應該繼續種下去。因為，山裏有一個從天上下來的天使，雖然現在在睡覺，卻還是因為，樹木不見了而非常憤怒。」
那應該是在說墮天使，不過很難想像會有因為，樹被砍光而發怒的天使。
「讓天使繼續生氣就不好了，因此，師父要我讓人類知道這件事，阻止他們上山。」
譚涵雯有點笨拙地翻過路上的岩石。
會被莉莉薇一轉眼就逮到，看來不只是因為她是個優秀的獵人。
「然後師父他們弄來一些木炭，從山裏留下的石頭裏弄出鐵來，做成一扇很大的門。我都是在保護那扇門。」
「門？」
「對，再過不久就要到了。」
松鼠譚涵雯當然是用四條腿走山路，可是隨步伐扭動的鬆軟背影會令人想到她先前人形的裸體，眼睛不知往哪擺。
莉莉薇好像在背後低吼，羅利便努力別開視線。
「師父就是從那扇門叫出天使大人，讓人們見識他憤怒的樣子。雖然，我沒有直接見到天使大人長什麼樣，可是呵呵，大家都慌得好誇張哦。師父真的是很偉大的鍊金術師。」
譚涵雯回過頭，笑得真的很開心。
她是原本就住在這一帶的松鼠，只能眼睜睜看着人們為鐵礦蜂擁而至，把山砍得光禿禿。
儘管如此，等到山裏不再產鐵，人類隨之離開后，她依然致力於在山上重新種樹。然而不時有人上山尋求剩餘鐵礦，踐踏她的努力。
這時鍊金術師的隊伍出現，並幫助了譚涵雯。
時序似乎就是這麼回事。
「這位天使大人，該不會對山寨的鐘做了些什麼吧？」
這問題讓譚涵雯轉身停下來。
「對呀！我也嚇了好大一跳！天使大人一到門外，就射出了制裁之光！」
制裁之光？
「不是用咬的嗎？」
「咬的？」
譚涵雯歪起頭，扭扭鼻子。
「我不知道可能只是沒注意到而已。我只記得，師父一把門打開，天使大人就隨着刺眼的光芒出現，鍾旁的人就隨後便亂成一團，然後山寨的大老爺們都在鍊金術師面前下跪了。從此以後，接近這座山的人就少了很多，都被師父說對了。」
怎麼聽都像是摻了聖人傳說的童話故事一類。有則故事就是聖人伴着聖光走出洞穴，消除了散佈於人間的瘟疫。
之前她是說這裏也有個天使，從鍊金術師所造的門后出現，對教會的鐘塔射出制裁之光，嚇壞了山下眾人嗎？
如果，是操縱雷電，那還說得過去，至少呼應墮天使從天而降的說法。
「話說你的師父也就是那群鍊金術師，原本是來山上做什麼？」
「師父他們是說來調查天空的。」
「天空？」
「因此，他們白天替天使大人造門，晚上都在調查星星的狀況。我想他們一定是在找天使大人是從哪顆星星下來的……」
譚涵雯天真無邪地笑。
這樣的確說得通，但羅利還是覺得奇怪。
因為，鍊金術師比商人更不怕神。如果問羅利世上誰最不相信神或天使存在，第一個想到的一定是鍊金術師。
這樣的鍊金術師會往天空尋找天使的住處嗎？
「那你師父他們現在在哪裏？」
羅利的問題使譚涵雯表情一沉，蓬鬆的尾巴也萎縮了。
「不知道師父他們好像在調查世界各地的天空，沒多久又到其他地方去了，我是很希望他們能一直留在這裏啦因為，天空不是走到哪裏都一樣嗎？」
譚涵雯抬頭望天。今天天氣不太好，到處都灰濛濛的。
嘆口氣之後，她繼續前進。
「門就在這前面。」
羅利踏着滿地落葉，跟隨譚涵雯的腳步。
走在更後面的莉莉薇，到現在都沒出過聲。
「到了，等我一下哦。」
譚涵雯小跑步到一堆落葉前，努力地撥。
這時莉莉薇的頭忽然探到羅利之前，用力一吹。
「呀啊！」
一股將譚涵雯的柔軟身體都吹出波紋的強風，將落葉一口氣吹開。覺得莉莉薇粗暴也只是一瞬間，羅利旋即為落葉底下的東西瞪大眼睛。
「這就是門？」
那是一個鉛灰色的鐵制大圓盤，直徑與羅利身高相仿。整體略為向中央凹陷，表面上有精美的雕刻，難道這就是大山寨畫里那張怪臉的真面目？
可是，門上雕的是一名少女，讓羅利不敢肯定。
「這就是你這個傢伙說的天使嗎？」
由於門夠大，門上的雕刻就像真的少女一樣。這個一頭長發，長相溫柔，閉着眼睛像在沉睡的少女，與其說是天使，還比較像是聖女。
「不，這是師父他們的大弟子。」
譚涵雯手抓上奇妙圓盤，將圓盤立起，又讓羅利吃了一驚。不是因為，譚涵雯力氣意外地大，而是這扇「門」並不如他想像中通往其他地方。
就是一面單純的圓盤。
莉莉薇湊上鼻子聞聞圓盤的氣味，繞到另一面之後睜大眼睛。
「你這個傢伙啊。」
叫喚羅利時，她對譚涵雯使個眼色，要她翻面。
「啊！」
另一面刻滿了一張長滿鬍鬚，頗具威嚴的男性臉孔。
「這是在呼喚天使大人時刻的。」
譚涵雯說得興高采烈，羅利卻是和莉莉薇面面相覷。
這下畫里的演員都到齊了。
「不過呼喚天使大人以後，為了不讓他再出來，才在另一面刻上大弟子的模樣。」
「不讓天使大人出來，和這位少女有什麼關係嗎？」
「這是因為，大弟子雖然有人的外表，實際上跟我一樣並不是人，而是從遙遠南方只有沙的世界來的貓少主。」
「哦？」
又出現一個獸人，讓莉莉薇有點感興趣。
既然鍊金術師也帶了個獸人，的確是不會因為，山裏有譚涵雯這樣的人物而吃驚，也會樂意幫助她。
「師父說天使大人有翅膀，因此非常怕貓。」
聽譚涵雯笑嘻嘻地這樣說話的時候，羅利對少女雕刻讚嘆不已。
不僅是因為雕工好和少女的美貌，而是感到少女過得很幸福。
身為人類的鍊金術師，帶了一個獸人。
然而，他也認為雕刻貓來箝制天使只是鍊金術師的藉口。
羅利感到以為就快窺見天使存在的興奮急速冷卻，也發現圓盤是門，門裏有天使的事全是虛構。
因為，他知道，鍊金術師在另一面刻上這位稱做大弟子的貓少女有另一個更簡單的原因。
「這下面有天使嗎？那傢伙該不會是蟲嗎？」莉莉薇抓抓圓盤先前掩蓋的地面，不舒服地說道。
生火時，她經常為了搬石頭當椅子坐而發出可愛尖叫。
那跟一般村姑討厭蟲的理由不太一樣，純粹是尾巴長了跳蚤虱子會很麻煩而已。
「不，天使大人並不在地下。它這樣子就是門了。」
「嗯？」
「古代的異教故事裏常有這種事。例如將銅鏡仔細打磨以後掛起來，做為神界與人界的窗口。」
羅利轉向譚涵雯。
「譚涵雯少主，你都在守護這扇門嗎？」
「對。我每天都會整個磨一遍，然後」
她輕輕放下圓盤，手往附近岩縫一伸，拉出一個經過長年使用而破破爛爛的麻袋，裏面放了雕刻工具。
「為了讓用來鎮壓天使大人的大弟子像保持得漂漂亮亮，最近我還在周圍雕花呢。」
羅利這才注意到，刻在圓盤上的少女看起來很華麗，是因為，圍了一圈花朵的關係。
她雕得很細，沒耐心的莉莉薇只需一天就會放棄不幹了。
同時，羅利腦袋裏的點又多連成了一條線。
那便是這山裏的傳說之一。
至今仍夜夜回蕩，令人以為礦工亡靈至今仍在挖礦的金屬敲擊聲。
「譚涵雯少主，你該不會都是在晚上刻吧？」
「對呀，被人看見就不好了嘛。」
在充滿自信的譚涵雯面前，羅利對莉莉薇使個眼色。
莉莉薇不耐煩地哼一聲。
「那我再問一下，你不知道怎麼開啟這扇門吧？」
「對。師父只跟我說，等我雕工夠水準以後，一定會回來教我。要我持續維護這扇門，在山上種更多的樹。」
譚涵雯手上的雕刻工具都磨損得很嚴重，就連多半是鍊金術師給她的麻袋，也爛得幾乎要失去容器的功能。
從旅舍聽來的故事，以及阿薇在大山寨發現的鑄鐘記錄來看，譚涵雯遇見鍊金術師已經是五、六十年前的事。
人的壽命並不長，除非那位鍊金術師獲得傳說中的賢者之石而成為長生不老之身，否則肯定是再也不會回到這座山了。
羅利想說出來，卻又吞了回去。
一來是不想在莉莉薇面前說，二來是不想毀掉譚涵雯的笑容。
「你的花雕得這麼漂亮，師父一定會誇你的。」
羅利的稱讚使譚涵雯開心地豎起尾巴，原地蹦蹦跳跳。
之後，譚涵雯又說了很多事，但也只了解到鍊金術師並沒有告訴她太多。然後圓盤果真只是鐵塊，不像有什麼神奇的裝置。
羅利看譚涵雯雕刻時，莉莉薇在周圍嗅了一圈，什麼也沒找著。山裏有墮天使存在的傳說，基本上不可能發生。
就這樣，羅利和莉莉薇等到天黑便下山了。
譚涵雯一路送他們到山腳下，還用裝滿一整個樹皮籃的橡實當禮物。童話般的結果讓羅利差點笑出來，不過對於將山的命運託付給他們的譚涵雯來說，似乎是唯一能給的謝禮。
黑夜中，羅利看着譚涵雯的背影獨自返回山上，有點心痛。
羅利還沒出生，甚至在祖父輩的時代以前，她應該就獨自住在這座山裏了。
如今譚涵雯仍在痴痴等待她喚做師父，令她傾慕的鍊金術師回來，和這座山一起遭受時光之流的擺佈。
「你這個傢伙啊。」
在山下森林壓低聲響奔跑的莉莉薇開口呼喚羅利。
「什麼事？」
然而莉莉薇沒有說下去，羅利也不再追問。與她做伴這麼久，即使經常被她譏笑遲鈍，也懂她現在的心情。
既然給不了譚涵雯什麼，至少要讓她能夠繼續靜靜等待鍊金術師回來。
不用莉莉薇說，羅利也有這個打算。
「松鼠的化身？」
回到大山寨后，阿薇拿出白天烤的麵包給他們吃。
看見羅利抱着一大堆橡實回來，阿薇說可以磨成粉摻進麵包節省餐費，聽得莉莉薇都打寒顫了。摻橡實粉的麵包，難吃到連狼也怕。
「原來山裏發生過這樣的事啊。」
阿薇聽完羅利轉述，平靜地說。
「可是，也只是把畫里的人物都弄清楚了而已鐘的謎還是沒解開。」
莉莉薇大口嚼麵包，咽下去之後責問似的說：「你這個傢伙打算把那座山怎麼辦？」
眼神與平常和阿薇鬥嘴時不一樣。
銳利得像在生氣，但藏着些什麼。
多半是她不想再看到，又有從月光與森林的時代生存至今的生物，被人類文明之光逼得走投無路。那種慘劇她已經看得太多了。
「如果我裝做從沒注意到那塊土地你會滿意嗎？」
在無人大山寨的迎賓餐廳里，羅利坐在特大號長桌的角落吃麵包。桌上擺了裝水的玻璃缽，裏面的燭光照得缽通體輝耀，亮得驚人。
但氣氛卻與這光明相反，三人一閉上嘴，沉默就壓得喘不過氣。
羅利看着閃亮亮的玻璃缽，這樣說道：「就算你裝做不知道，回到你村子，山還是在那裏。遲早會有人拿它開刀。」
阿薇聽了閉上眼，嘆息似的說：「就是這樣沒錯。」
這次莉莉薇沒多嘴，將不滿發泄在麵包上。
那座山是因為，譚涵雯努力不懈地重整，才會不知不覺又恢復滿山綠意。先不提魔山傳說，明顯有做為資產的價值。
「賣了那座山，能讓這主教區的人生活輕鬆很多。這筆錢可以挖新井，鋪路到山對面的城鎮，甚至能蓋一間村營的旅舍。就算賣不出去，在這個時代擁有一座稱為魔山的土地是一件很不名譽的事，這座山寨的聖職人員說不定會想放棄這裏。」
如果教會下令匡正綱紀，得做的可不單是吐出長年囤積的財富而已。聖職人員的品行、名譽與信仰純正與否，都會受到嚴格要求。
莉莉薇臉這麼臭，是因為，寇洋和她女兒茉莉正是這潮流的部分起因。
「那麼阿薇少主，就只能賣山了嗎？」
這問題惹來連羅利都退縮的凌厲瞪視。
「請不要看不起我，我也是有血有肉的。」
方方正正的頑固少女不在了。
現在的她，還比較像個稱職的聖職人員。
阿薇為自己發火而害羞地別開臉，嘆著氣放鬆肩膀說：「不過老實說，既然教會有這麼一座資源豐富的山，我還是希望能和人民分享上天的恩惠。經過我的調查，這一帶已經虛耗山寨的財產很長一段時間了。」
見過山的狀況，羅利也想到了幾條生財之道。那種遍地是橡實的土地放養豬只，一定能養得肥肥胖胖。那種樹是良質柴火，也很適合做傢具。而且近來貿易熱絡，造船一艘接一艘造，木材與木炭價位居高不下。如果需求太多不堪運送，只做燒炭生意也行。
「可是那都是那隻大笨驢努力的成果，人類什麼也沒做。」
莉莉薇尖銳地插嘴指責。
「而且那些厚厚的落葉底下，仍到處是含鐵的石頭，鐵礦並沒有完全枯竭。當初就只是沒樹沒水，在人類常說的天平上不划算才不幹了而已。如果又讓人類上山，注意到鐵的存在只是遲早的事，到時候又要開始挖了！」
如今有滿山的樹可以煉鐵，譚涵雯又將眼睜睜看着山變得光禿禿一片。而且人類上山以後，那扇門還能藏多久也很難說。最後譚涵雯會失去她苦苦耕耘多年所恢復的自然環境，失去所託之門和她與鍊金術師的一切聯繫，又要孤孤單單地在禿山上種幾十幾百年的橡實，痴心等待鍊金術師回來。
光是想像那個畫面，羅利就心如刀割，但先落淚的卻是身旁的莉莉薇。
「大笨驢！」
莉莉薇要撞翻椅子般猛一站起，跑出了餐廳。
麵包只咬幾口，酒碰也沒碰。
羅利只是起身，怎麼也做不出下一步動作。
因為，不知道追上了莉莉薇能說什麼。
「人真的好無力。」
阿薇淡淡的一句話，讓羅利坐回剛抬起的臀。
「一點也沒錯。」
或許是捱了莉莉薇的撞，玻璃缽的光也搖搖晃晃。
在這個殘酷的世界，想珍惜某個事物也很容易被一些小事撼動，不過是虛幻之光。
「可是除了覺得世界很殘酷以外，我也有點生鍊金術師的氣。」
阿薇不禁停下撕麵包的手。
「你嗎？為什麼？」
「譚涵雯少主說，鍊金術師帶了一個貓的化身。因此，他一定知道獸人和人類壽命不同。那麼……」
他就不能讓譚涵雯好過一點嗎。
阿薇拿麵包的手無力地放在餐桌上。
「這樣說來沒錯，關於那座山歷史的怪畫有可能不是山寨里的人畫的，而是受到鍊金術師的要求所畫。」
羅利看向阿薇，只見她正看着描繪在餐廳牆上的佛經章節。
「即使將山塑造成魔山，如果不留下記錄，幾個世代以後恐怕就會被人忘得一乾二凈。如果畫成圖，就能留存幾百年。所以，他是為了保護那隻善良的松鼠，留下這份禮物代替回不了山的自己阻止人們上山吧。」
獸人的壽命，比人類長上太多。
即使譚涵雯所傾慕，稱為師父的鍊金術師多半已經不在人世，那幅畫仍完整留在山寨里。
「鍊金術師不打算回來嗎。」
阿薇搖頭回答羅利：「這我不知道，不過他特地將稱做大弟子的貓少女刻在門上了吧？就我聽來的感覺他是打算回來的。至少是想在貓少女獨自留下以後，給她一個歸宿。」
羅利見到少女的雕刻時也曾這麼想。
如同他想在清鎮留下莉莉薇的畫像，說不定鍊金術師是為了再見到無比開朗的譚涵雯，才留下那面圓盤，也因此捏造了所謂的天使。
那多半只是鍊金術師為了將人們趕離這座山，而使出的某種障眼法。
這樣解釋就合理多了。
