難為情加上不甘心的情緒，使得羅利完全無法吭聲。
雖然不甘心，羅利還是抱著「反正每次都是這樣」的死心心態嘆了口氣。
然後，為了追上莉莉薇而趕緊踏上斜坡。
羅利一邊前進，一邊忍不住暗罵：「真是的，這麼多天沒見，居然一見面就尋我開心」。
有別於莉莉薇的輕盈身軀，羅利踩在雪地上時雙腳會陷入積雪深處。
所以，羅利每次從雪堆里拔出腳而怒罵時，也會把莉莉薇的壞心眼一起罵進去。
久違后再相見，不是要很高興嗎？
沒錯，這次是不會發生有直接危險的事情。
但，就是不知道會發生什麼事情，才叫作旅程。
尤其是羅利莉莉薇只要出了一點什麼差錯，真的有可能已經橫死路途了。
姑且不論羅利會擔心莉莉薇，但莉莉薇是不是應該再多擔心羅利一些呢？
儘管自知有些不講理，羅利還是忍不住想問：「難道有所期待，我錯了嗎？」
羅利拔出埋在雪堆里的腳，並尋找下一步的落腳處，伸手扶著樹木爬上陡峭斜坡。
因為，羅利無法抬高視線，所以壓根不知道莉莉薇前進到了哪裡，也早就聽不到腳步聲。
如果是這樣，不如在山下等莉莉薇還比較好。
這麼想著的夥伴停下腳步，然後夾雜著嘆息聲喘口氣。在這瞬間
「呃……哇啊！」
羅利受到大力撞擊，瞬間天地顛倒了過來。
如果不是實際有過經驗，就體會不到順著斜坡往後倒的感覺有多麼恐怖。那正是所謂天地為之翻轉的感覺。
不過，在身體旋轉一圈之前，深厚的積雪先包住了羅利。
「嗚……」
除了感到頭暈，還有不知何物壓在胸口上的壓迫感之外，羅利還聽見雪花落下的啪唰啪唰聲響。似乎是積在樹上的雪掉落下來，正好砸中了羅利。
羅利認為「又要被莉莉薇取笑了」，並動著四肢掙扎，試圖挺起跌得四腳朝天的身體。
這時，羅利總算察覺到了。
「莉莉薇？」
莉莉薇不是來解救羅利，也不是來取笑他。
莉莉薇一直把臉埋在羅利的胸口，動也沒動一下。
也就是說，羅利不是被落雪砸中。
而是莉莉薇整個人撲上羅利。
莉莉薇沉默地用力把臉埋進胸口，並且用力地環抱著羅利。
莉莉薇似乎真的用盡全身力氣抱著羅利，所以時而會換氣並稍微移動雙手和身體的位置。
然後，再次用盡全身力氣緊緊抱住羅利。
如雪花落下的啪唰啪唰聲響，也是莉莉薇甩動蓬鬆尾巴在掃雪的聲音。
掌握到整個狀況后，羅利放棄抬起埋入雪中的頭，並且放鬆力量再次埋入雪中。羅利似乎受到相當大的撞擊力而倒下，所以整顆頭深深埋在雪中，視野也被積雪形成的壁面擋住，只看得見壁面背後的一小區塊。羅利的雙耳當然也被積雪覆蓋，所以只聽得見有限的聲音。也就是只有他自己與莉莉薇的聲音。
羅利的視線前方看不見天空，只看得見常綠樹掛滿雪花形成一片寒冷綠景。這時羅利總算察覺到莉莉薇把禁書藏在山中的真正理由。莉莉薇的目的是想把羅利帶到這裡來。這裡不會有賽繆爾……曲子豪或賀蕭，也能擋住在天空飛翔的小怪視線。
羅利把手繞到莉莉薇背後，並輕輕撫摸莉莉薇的背部。莉莉薇似乎瘦了一些。羅利撫摸莉莉薇的背部后，莉莉薇發出顯得痛苦的朦朧聲音，並且輕輕扭動著身子。莉莉薇繞到羅利背後的手用力頂出指甲，刺得羅利都發疼。
並非只有羅利一人因為，久違后再重逢而感到開心。並非只有羅利一人想不通只不過幾天見不到面而已。
羅利輕輕笑著，然後說道：「原來裝模作樣的人是你啊。」
這是莉莉薇向賽繆爾說過的話。或許是帶著抗議的意味，知道羅利在笑后，莉莉薇加重力道掐了進去。
「會……會痛啊。不過，我也胡思亂想過一些事情，要是你知道了，肯定會覺得受不了。」
聽到羅利的話后，莉莉薇感到懷疑地停頓一會兒后，稍微縮回了指甲。羅利感到疲憊地笑笑后，想起在青陽城地下水道的互動，也和現在的狀況有些相似。羅利不禁鬆口氣地認為，幸好沒有說出來。
取而代之地，為了善加利用這份幸運，羅利說道：「歡迎回來。」
莉莉薇像彈開似地從羅利胸前抬起了頭。
然後，莉莉薇看向羅利且不怕醜地皺著臉。
羅利已經不會再慌張了。羅利再次緊緊抱住就快哭出來的莉莉薇，然後挪動雙腳位置試圖挺起身子。
莉莉薇發出像在投訴不滿的眼神，羅利露出苦笑回答：「如果太晚回去，會有人來看狀況哦。」
對愛面子的莉莉薇來說，肯定無法忍受被看見。
莉莉薇嘟起嘴巴，然後把臉埋進羅利胸口擦拭滲出的淚水。莉莉薇最後再次緊緊抱住羅利，並利用反作用力挺起身子。
「我怎麼好像老是被當馬騎啊。」
羅利還曾經被那隻狼的奇妙爪子壓在地面上過。
不過，這次莉莉薇沒有露出尖牙，而是挪開身子，並且伸出手幫助羅利站起來。
「……手握韁繩的人怎麼會被壓在下方呢？」
雖然莉莉薇給了可貴的話，但羅利沒有反駁：「到底是誰想要用繩子圈住對方的脖子啊？」
取而代之地，羅利挺起身子后，用手指擦去留在莉莉薇眼角的淚水。
雖然，莉莉薇一副感到厭煩的模樣別過臉去，耳朵和尾巴卻顯示她很開心。
而且，羅利幫莉莉薇擦去右邊眼角的淚水后，莉莉薇這回把左邊眼角也朝向羅利。
羅利夾雜著嘆息聲，但比右眼更加仔細地幫莉莉薇擦去了淚水。
「這就是禁書啊。」
莉莉薇從奇榭搬來的行李當中，發現了一本書。
這本書大手筆地以皮革裝訂而成，光是如此就已散發著奇妙的壓力。
「內容呢？」
「不知道……不過，照那個圓滾滾的書商所說……」莉莉薇一邊穿衣服，一邊說道。
從頭上套過襯衫后，莉莉薇發出「噗」的一聲，繼續說：「聽說是真的禁書。」
「唔……這樣啊……」
羅利輕輕打開書本后，傳來一股墨水獨特的知識清香。
不過，羅利當然看不懂書本上的文字。據說為了不讓人輕易讀取內容，禁書是以沙漠地區的文字撰寫而成。只看到書上凈是一些碎點以及歪七扭八的曲線。羅利甚至不確定這些是不是真的文字。
「不過，多虧你辛苦把書本帶了回來。」
聽到羅利的話后，原本忙著從襯衫里拉出長發的莉莉薇停下動作，並且突然擺出臭臉。
「……是不是發生什麼爭執了？」
畢竟是一本昂貴的書，莉莉薇與盧智慧之間就是有過什麼不愉快也不足為奇。
羅利抱著這樣的想法而詢問后，莉莉薇用力甩開頭髮，並且一副極度不開心了的模樣說：「是有過一些。」
「這樣……啊？」羅利只是抱著至少要表現一下關懷而說道。
卻看見莉莉薇臉上明顯寫著「真的發生過討人厭的事情」。
然後，逼近羅利說：「本大人可是費盡千辛萬苦才甩開寇洋小鬼，你這個傢伙明白那有多辛苦嗎？」
「啊！」
羅利總算搞懂了狀況。
「那小鬼原本就是被迫跟咱們分開，所以看到本大人出現后，當然會大哭起來。本大人是趁著那個目中無人的官方少女，拉住寇洋小鬼時，像落荒而逃似地跑走！」
看見莉莉薇前來拿取禁書，就是笨蛋也知道莉莉薇兩人又被捲入什麼大紛爭之中。
寇洋肯定是拚命纏著莉莉薇說自己也想幫忙。
要不是阿薇出面阻止，或許莉莉薇真的會被迫背著寇洋回來。
「哦……那真是……辛苦你了。」
羅利並非當事人，所以只能如此表示同情。
莉莉薇也明白這樣的事實，所以一副氣憤難平的表情別過臉去。
「就是啊！而且，如果只是這樣就算了，那個目中無人的丫頭竟敢對著本大人說……」
雖不知道發生過什麼事情，但莉莉薇說著說著，一副想起當時憤怒情緒似的模樣全身顫抖。
世上很難找到像阿薇那麼不知畏懼的少女，所以應該對莉莉薇撂下了重話。
不過，莉莉薇甩動幾下尾巴后，搖搖頭說道：「這不重要，倒是你這個傢伙為何帶著那隻兔子打算前往危險城鎮？」
對莉莉薇來說，肯定會覺得不稱心的事情一件緊接著一件發生。
雖然平常都是由羅利幫莉莉薇綁上腰帶，但這次莉莉薇從羅利肩上搶走腰帶，然後動作粗魯地綁在腰上。這時如果有人恰巧路過，肯定會多有遐想，但事實上壓根沒什麼。純粹是莉莉薇學狐狸那樣把書本和其他東西埋在雪中，所以變回狼模樣把東西挖出來。
莉莉薇不太開心地對著羅利說：「本大人在城鎮聽說你這個傢伙抱著兔子往白雲前進，並且企圖叛亂。本大人親愛的先生啊，是不是不管本大人說過多少遍，你這個傢伙還是非得一頭栽進危險之中不可啊？」
如果只是交出禁書，幾乎不會遭遇危險。
但，如果是抱著賀蕭前往白雲，就不在此限了。
「關於這件事情……我只能說是賀蕭先生的計劃太厲害了。」
羅利向莉莉薇做了一連串的說明，包括了在落火城的旅館與賀蕭的互動，以及離開落火城后因為，賀蕭一句話而受限的邪教隊伍所做出的痛苦抉擇。
莉莉薇當然表現出感到無趣的模樣。
聽完說明后，莉莉薇說道：「不過，也不能因為，這樣就特地前往敵營嘛？有哪個笨蛋會這麼做？」
羅利能理解莉莉薇想要表達的意思。
顯而易見地，賀蕭的反擊行動太過輕率，所以不應該出手相助。
然而，隨著一連串的事態發展，羅利等人被迫走在這條狹窄山路上。
既然如此，羅利只能這麼詢問莉莉薇：「那，要不要我們自己逃跑？」
比起就這麼前往白雲絕地大反攻，選擇逃跑簡單多了。不過，這當然有問題了。
「本大人只是抱怨一下而已。」
莉莉薇一副索然無味的樣子說道。
如果能狠下心腸，輕易地拋棄賀蕭或賽繆爾邪教隊伍，或許莉莉薇會願意多為這世界讚揚一番。
「不過，多少看得到一些新芽冒出來嘛？」
莉莉薇應該是指能打開局面的可能性。
羅利合上了書本，並輕輕點頭回應莉莉薇的問題。然後，羅利把書本收進莉莉薇搬來的麻袋裡，並緊緊綁住袋口。這隻麻袋並非廉價品，而是扎紮實實編織出來……能媲美鎖鏈的高級麻袋。賀蕭託付給莉莉薇的金幣原封不動地裝在麻袋裡。
傑出的書商盧智慧看到這筆金額時，測量損益的天平在當下肯定搖擺了起來。如果計劃失敗而不再需要禁書時，莉莉薇肯定會強行奪回禁書。既然如此，只要考慮到順利達成計劃的可能性，就會明白此刻應該賣人情給賀蕭比較有利。盧智慧預估能得到比收下三百枚鳳凰金幣更大的利益，下了一場賭注。
羅利這麼猜測著盧智慧的心態。
「你不也看到了那場鬧劇嗎？德利修斯商行內部似乎動搖得相當厲害。聽說商行的幹部們自以為借了領主們的威勢而成功奪下權力，後來才發現是被領主們利用了。好像是因為，這樣，害得幹部們必須做出愚蠢的決定。」
莉莉薇一直注視著羅利說話，並在仔細推敲話內容后，像是吞下話似地壓低下巴說：「這叫做自作自受。」
「是啊。不過，對我們來說，這狀況比較有利。」
聽到羅利的回答后，莉莉薇顯得有些不滿。
「是嗎？只不過是換了一個敵人，從叛徒商人變成除了耀武揚威之外，什麼也不會的傢伙們而已嘛。」
「話是說道沒錯，但德利修斯商行曾經把領主們當成人偶在操控，並企圖從領主們手中抽走權力。也就是說，可以推測德利修斯商行內部的叛徒們也很想打破現狀。」
「所以，只要升起反擊的狼煙，叛徒當中就會出現協助者……是嗎？」
莉莉薇臉上的表情像是吃到了硬邦邦又苦澀的黑麥麵包。
的確，這樣的推測或許太樂觀了。
不過，這不是外行人的推測，而是曾經在德利修斯商行內部待過的賀蕭所說，所以十分具有說服力。
「至少賀蕭先生是這麼認為。雖然我也覺得這樣的看法太樂觀，但就算同是叛徒，也會有意見相左的狀況吧。比起意氣用事地就這麼讓領主們搞垮商行，不如協助賀蕭……就是有人抱持這樣的想法，也絕不稀奇。」
羅利相信莉莉薇也明白這道理，但莉莉薇顯得極度不滿。
羅利還來不及詢問莉莉薇的真認為法，便聽見莉莉薇說道：「然後，再把曾經撕破臉的前主人叫回來嗎？被叫回來的一方也會願意原諒嗎？」
莉莉薇的疑問確實是很正常的反應。
不過，商人有著令人難以置信的貪婪心，而且厚顏無恥。
手腕越高明的商人，這樣的特質也就越明顯。
也聽說過耀武揚威出了名的大商人，最在行的就是滿不在乎地在人前磕頭。
事實上，要是磕了頭，大部分的事情都只能不了了之。
而且，如果幹部們是因為，德利修斯本人具有利用價值而沒有謀害他，相反的狀況也可能成立。
也就是說，就算德利修斯恢復商行領導者的地位，光是靠賀蕭與德利修斯的力量，也不可能讓商行恢復原貌。
「我覺得有可能。而且，正因為，如此，賀蕭先生他們的反擊才出現了希望之芽。」
莉莉薇露出像在看可怕魔術師似的眼神注視著羅利好一會兒，但不久后嘆了口氣。莉莉薇別開了視線，或許她是想看著熟悉的森林讓心情平靜下來。
「你這個傢伙商人真是大笨驢吶……」
莉莉薇雖然說道，但似乎接受了羅利的說法。而且，對莉莉薇來說，這也是個好消息。
對莉莉薇來說，能避免拋下賽繆爾邪教隊伍或賀蕭逃跑的選擇，是最好的狀況。
畢竟關於賀蕭的處境，兩人的想法是只要交出禁書，賀蕭或許就能避開所謂北方地區史無前例的危機。如果莉莉薇與羅利沒有更進一步參與其中，賽繆爾邪教隊伍也不會被捲入這樣的危機。
如果思考到這點，莉莉薇與羅利是不可能獨自逃走的。
可能的話，羅利希望能有個皆大歡喜的結局，而此刻出現了這樣的可能性。
而且，莉莉薇不可能看不出這樣的可能性。
雖然顯得不滿，但莉莉薇接受了事實。或許應該說，莉莉薇一開始就想要找到一個兩人不需要逃跑的借口。不過，這種事情沒必要特別向莉莉薇確認。
雖然沒必要做確認，但羅利有些話想對莉莉薇說。
「如果是一個手腕高明的商人，能輕鬆達成你覺得難以置信的事情，你會怎麼想？」
「唔？」
莉莉薇看向羅利，然後花了一些時間才理解羅利的話含意。
不再只會被莉莉薇耍得團團轉后，羅利最高興的就是能盯著莉莉薇瞬息萬變的表情。
而且就是看上一百年，也不會膩。
「你這個傢伙以為這樣就騙得過本大人嗎？你這個傢伙就是這個樣子，本大人才會說你這個傢伙是個小人物。」
「我是想到你可能會喜歡得意洋洋還撐大鼻孔的笨雄性。」
然後，莉莉薇沒露出一絲笑容地貼到羅利身上說道：「是……是，本大人是這樣沒錯。」
莉莉薇牽起羅利的手說：「這樣行了嘛？」
羅利回以滿面笑容。
「哼。」
莉莉薇一副感到無趣的模樣別過臉去。
在這之後，兩人走下山坡，並來到山路上。
向右轉會通往賽繆爾等人的戰場，向左轉則會通往白雲。
此刻笨重的雪橇，應該都已經前進到了更為遙遠的前方。這場劍與槍之饗宴已經確定會是精彩收場，所以先讓一些無關人士繼續前進。
「對了。」
說著，羅利向右轉並走了出去，然後緊接著詢問說：「既然，你前天已經抵達落火城，那來到這裡之前你做了什麼？」
照賀蕭所說，賀蕭事先告訴過名為小怪的鳥「如果在落火城發生什麼意外就會前往白雲」。
既然如此，只要利用在空中飛翔的小鳥目光，應該很快就能找到羅利等人。
但事實上，莉莉薇花費的時間比羅利預期得還要久。
這時，莉莉薇輕輕聳了聳肩說道：「城鎮就像貝殼一樣緊緊閉著雙殼。雖然咱們知道那隻兔子肯定出了事，但很難掌握到實際發生了什麼事。而且，某人還連張字條也不留，就離開旅館。」
莉莉薇的話中帶了點刺，但在那個時間點絕對不能留下字條。
萬一留下了不妥當的內容，誰知道會被解讀成什麼意思。
「所以你打探了一番？」
「嗯。小怪的夥伴也都躲了起來。不過，儘管小怪無法變身成人類，卻是一個真正擁有勇氣的傢伙。他鍥而不捨地尋找羅利。嗯，只讓他當一隻小鳥實在太可惜了。」
鮮少記住他人名字的莉莉薇，竟然會如此誇獎某個人。
不過，如果繼續思考這件事情，又會被莉莉薇批評是在嫉妒或鬧彆扭。
羅利這麼想著，並打算儘可能地裝作若無其事，但為時已晚。當羅利察覺到時，身旁的莉莉薇已經露出不懷好意的笑容。
「那個叫什麼小怪的鳥真的有那麼厲害嗎？」
所以，羅利在莉莉薇開口前，先主動出擊。
「嗯。本大人只能說，本大人與小怪經歷過一次小小的冒險。」
「這樣啊。」
羅利保持冷靜地答道，但莉莉薇像在考驗羅利似地刻意開口：「本大人強迫自己趕路，一邊踏著蹣跚步伐，一邊不分晝夜地奔跑，好不容易抵達城鎮后，又要尋找消失蹤影的人們，並且收集情報；一個人不可能完成這麼多任務，有時必須有一方激勵另一方，有時也必須有一方引導另一方。所以，或許本大人……」
說著，莉莉薇停頓了一下：「或許本大人當下有些愛上了對方。」
如果莉莉薇是別過臉說這話，羅利還承受得了。
然而，莉莉薇卻露出有些尷尬的笑容說道。
不會是真的吧？
既然人類與狼被允許在一起，當然沒道理不允許狼與鳥在一起。
但，只要起了一絲疑心，在那當下就表示羅利不信任莉莉薇。
更重要的是，如果覺得自己被懷疑，莉莉薇肯定會很受傷。
羅利拚命地收斂著自己的理性和自制力，莉莉薇則是仔細觀察著羅利的表情，然後在臉上浮現心滿意足的笑容。
「啊！你——」
羅利還來不及說完話，莉莉薇便用力抱住了羅利。
然後，莉莉薇聞著羅利的衣服味道用力吸氣，深深吸了一大口氣后，才緩緩吐出氣。
挪開身子時，莉莉薇顯得很開心，眼中甚至泛著些許淚光。
「你這個傢伙不知道本大人有多麼喜歡你這個傢伙嗎？你這個傢伙這隻大笨驢。」
的確，主動把羅利引到杳無人煙的地方，然後撲倒在羅利身上的正是莉莉薇。
羅利找不到話反駁，還一副蠢樣撓著頭。
「不過，狀況確實有這麼嚴重。本大人是狼狽不堪地從城鎮逃了出來。」
羅利撓癢難耐……彷彿腦袋有一部分麻痹了似的感覺，在這時完全散了去。
「真的啊？」
「嗯。對於你這個傢伙所做的判斷，本大人沒有要批評的意思……但那些傢伙依舊是難以應付的強敵。或許應該說正因為，內部起爭執，防禦才會做得更加堅固。不管怎樣，差不多就是這樣的狀況，所以，這袋子里裝了小怪滿滿的勇氣。」
羅利看了一眼掛在肩上的麻袋時，聽到莉莉薇說：「本大人不是在比喻。」
「小怪的主人似乎事前交代過他。主人要他在事到臨頭時，必須在絕對不讓人看見的狀況下，不問理由地把某個袋子送去給兔子。」
莉莉薇的表情不像在開玩笑。
羅利再看了一眼掛在自己肩上的麻袋。
「可是，城鎮里到處都是敵人。小怪可是費盡心力才拿到袋子……而且，他還說本大人的力量比較強，然後把如此重要的東西丟給本大人保管，可見其膽量之大。你這個傢伙應該能理解本大人怎麼會有所心動嘛？」
雖然最後這句話應該是在開玩笑，但小怪肯定是託付了極其重要的東西，才會讓莉莉薇做出這樣的發言。小怪與莉莉薇有過的互動，確實足以讓莉莉薇記住他的名字並誇獎他。
可是，小怪究竟託付給了莉莉薇什麼呢？小怪的主人是指希爾伯特·馮·德利修斯嗎？
羅利只想象得到可能是信件或現金，不然就是各種文件加上具有德利修斯商行權威的印鑒。如果是這些物品，確實不能讓任何人知道，甚至不能讓人覺得可能已經被帶出外部。
商行業務終究是靠著信用運作。賦予文件商行信用的工具如果被帶出外部，就等於商行信用直接被帶出了外部。
因為，具有利用價值而活命至今的主人，甚至可能因此被謀害。
或者是，對方會讓主人活命，就是為了逼主人說出隱瞞的事情。
「你打開看了嗎？」
聽到羅利的詢問后，莉莉薇收起臉上的表情，緊接著，羅利的視野上下顛倒了過來。
羅利花了好一會兒時間，才察覺到是被莉莉薇絆住腳而跌倒。
「你這個傢伙真是大笨驢吶。」
莉莉薇一副盛氣凌人地冷眼俯視羅利，趴在地上的夥伴只能抬起頭，並點點頭說：「你說的是！」
羅利兩人回來時，饗宴已進行到了高潮時刻。
四名被繩索捆綁住的男子，坐在賽繆爾等人的陣地上。
男子們臉上有好幾處撞傷，烏青紅腫的凸起大得彷彿能用手摘下來。
染紅雪地的鮮血似乎也不是假血。
明明弄得這副狼狽樣，男子們卻顯得神清氣爽，讓人留下深刻印象。
光是知道不會有性命危險，不可能表現得如此豁然。
男子們的表現簡直就像比賽完一場士兵競技一樣。
「我們回來了。」
羅利朝向賽繆爾搭腔后，賽繆爾沉默地點了點頭，並朝向曲子豪使眼色。
「差不多快了。」
聽到曲子豪的話后，羅利點了點頭，並牽起莉莉薇的手往路邊靠。
從路邊看過去，也能將虛假的戰場盡收眼底。
戰場上雪花紛飛……怒吼聲四起，感覺不出有任何人偷懶或放水。
事實上，傭兵們所使用的長劍和長槍只是不夠鋒利，當作鈍器揮舞也是殺傷力十足。
光是被用力擊中腦袋就可能暈倒，也可能就此喪命。
羅利與莉莉薇一起眺望戰況的短短時間內，也出現幾名骨折和暈倒的士兵被送到後方去。
另外，雖然事前就知道會是這樣的局勢，但賽繆爾邪教隊伍明顯處於下風。甚至可以說敵方具有壓倒性優勢。
不過，所有成員都不分敵我地使出全力在戰鬥。任何人都可能戰死，也正因為，如此，羅利之間才會同心協力……互相激勵，並朝向同一目標前進。儘管知道基本上是在演戲，但奮不顧身的表現還是讓他們變得內心洶湧澎湃。傭兵們對戰鬥的熱情遠遠地傳了過來。
所以，就算是為了愚蠢的目標，或是自我滿足的目標，羅利依舊認為他們相當帥氣——而且是剋制不住地覺得他們帥氣。羅利甚至會有希望自己也能參與其中的想法。眼前是屬於劍與盾的世界，而羅利從未往這個世界走去。
「你這個傢伙果然還是很羨慕的樣子吶。」
莉莉薇指出了羅利的想法。
自認一直保持面無表情的夥伴，不禁摸了一下自己的臉。
「真不知道這樣有什麼好羨慕的。」莉莉薇一副受不了的模樣說道，然後聳了聳肩。
羅利自身也解釋不清楚原因，而且真正在戰鬥的傭兵們，應該也不知道真正原因是什麼。
儘管如此，戰鬥就是具有這股莫名的吸引力，讓人還是會被吸引過去。
戰鬥確實有一種莫名魅力，會讓人忍不住要說「女人不會懂的」。
「那，如果我是個傭兵的話，就不可能跟你結伴同行，是嗎？」
所以聽到羅利說道后，莉莉薇像個大姐姐一樣露出苦笑。
「你這個傢伙說呢？至少可以確定一點就是，你這個傢伙現在這狀態壓根沒辦法應付那些傢伙。所以，遇到本大人之前，應該已經死了嘛？」
莉莉薇給了相當直率且實際的意見。而且，十分具有說服力。
然而，羅利還是忍不住想象了起來。
羅利想象自己是一個比現在更強壯豪放，並且擅長於使用長劍或長槍，只靠著打仗維生的傭兵。
某天羅利與莉莉薇相遇，並朝向雪龍城前進。因為，羅利是個傭兵，所以當然會靠著武器和計謀一一解決行中發生的各種問題。
這時，莉莉薇會站在羅利身旁。沒錯，確實會是莉莉薇，但畢竟羅利的職業是以長劍開出一條血路的傭兵，所以不會要求莉莉薇保持低調。羅利會要求莉莉薇以狼模樣現身，然後自己架起長劍與莉莉薇並肩而立。
好比說，就像這樣站在這座山丘上盯著腳下敵人，然後莉莉薇與羅利各自露出尖牙……架起長劍迎戰。
咧嘴露出奇妙尖牙的莉莉薇，加上被稱為戰場之狼的夥伴？
看見這樣的組合，有哪一個男人不會害怕發抖？
「不過……」莉莉薇說道。
雖然，羅利有種被莉莉薇偷窺其愚蠢幻想的難為情感覺。
但莉莉薇卻只是眯起眼睛，悠哉地望著戰場，說道：「只要是跟你這個傢伙一起，不管做什麼都會很開心嘛。」
然後，莉莉薇看向羅利顯得難為情地笑笑。
看見這樣的笑容后，羅利無法帥氣地做出回應。
如果是一個投身於傭兵業，平常取人性命時連眼睛也不眨一下的勇者有這樣的反應，也會是一種可愛表現。
然而，很遺憾。
以羅利的立場來說，只會是一種沒出息的表現。
雖然羅利忍不住覺得自己沒出息，但莉莉薇似乎不這麼想。
莉莉薇愉快地縮起脖子笑了笑后，再次看向戰場。
吸了口氣，再吐出氣，莉莉薇的嘴邊理所當然地蒙上一層白色氣息。
「本大人相信世上真的有命運這東西。」
羅利不會覺得莉莉薇的話來得突然。
羅利與莉莉薇相遇是個偶然，而兩人能一路走到現在，絕大部分也是因為，偶然。這一切也可以換成其他可能性，所以就是以傭兵身份相遇，最後在某處戰場上死別也不無可能。
「本大人不想再悲嘆，也不想再煩惱或迷惑了。儘管餓著肚子，四肢還因為，寒冷而發疼，本大人還是拚命在雪路上奔跑回來時，腦中浮現這樣的想法。不久前本大人壓根想象不到被稱為雪龍城萬狼公主的本大人，竟然會做這種事情。不過，現在本大人覺得如果這是命運，或許也不賴。」
莉莉薇與羅利之間保持著些許距離。
莉莉薇再怎麼少根筋，也不可能在這裡緊緊貼在羅利身上。
不過，羅利完全不在意這段距離。
就算在伸手觸碰不到的地方，羅利也能感受到莉莉薇近在身邊。
莉莉薇在距離羅利幾步路的位置緩緩回過頭，然後說道：「然後，因為，奔跑的時候太無聊，所以本大人想好了。」
「想好了？」
想好什麼？羅利還來不及詢問，莉莉薇已經忍不住繼續說：「你這個傢伙的商店名稱。」
「咦？」
羅利瞪大眼睛，並打算跨出一步抓住莉莉薇的肩膀。
在這瞬間，一陣震撼天地的怒吼聲，帶著洶洶氣勢響起。
那氣勢之大，彷彿足以震倒樹木。
羅利這麼想著的時候，但發現不對。
事實上，樹木確實已被震倒了。
「雪崩了！」有人大叫道。
羅利看向戰場后，看見所有士兵手持武器保持準備砍向對手，或準備接招的姿勢僵住不動。
士兵們都發愣地望著同一方向。
如同傭兵再怎麼鍛煉身體，練得一身發達肌肉，也絕不可能勝過熊的道理一樣，人們再怎麼團結在一起，也絕不可能勝過大自然。一開始雪堆看似緩緩落下，形成堤防的樹林緊接著受到推擠扭曲，最後終於發出「啪」的一聲。在這瞬間，雪山炸了開來。
積雪一鼓作氣地朝向谷底崩落。
「撤退！撤退！」
賽繆爾大叫道，趙本海也在對面山丘上大叫著，但聲音已經傳達不到士兵們耳中。
直接撼動身體似的巨響之中，士兵們宛如看見大水衝來的螞蟻般散開來。雪堆毫不留情地往下沖，並衝倒一切，最後揚起如白煙般的雪花吞噬一切。
所有動作在瞬間結束。
然而，一切全變了樣。
也讓這場戰爭硬是落了幕。
「把傷者放上去！撤退！神明發怒了！」
戰場上一片鴉雀無聲，賽繆爾迅速發出指示。
羅利看見德利修斯商行派來的監視者嚇得腿軟，趙本海則在山谷另一端吃驚發愣，但賽繆爾邪教隊伍一點也不在意。賽繆爾邪教隊伍的隊員從雪堆之中儘可能地拉出羅利后，往山坡上衝來，並且就這麼爬過山坡。羅利等人也趁著這個機會一溜煙地逃出后，趙本海才總算回過神來。
「想逃啊！這些膽小鬼！」
然後，趙本海像在發泄怒氣似地丟出板斧。板斧令人難以置信地劃過半空呼嘯而來，最後刺中了賽繆爾邪教隊伍的陣地。不過，板斧當然沒有刺中任何人。看向空空如也的陣地后，趙本海絲毫不像在演戲地怒喝：「可惡！」
羅利等人抵達事先拉到前方的雪橇位置后，熱騰騰的湯正等著他們。
雖然這是一場適合鬧劇的落幕，但甚至是事前知道動了手腳的夥伴，也沒想到場面會如此浩大。羅利還忍不住擔心起被捲入雪崩的士兵們是否平安無事。
或許是一邊想著這些事情，一邊喝著熱湯，使得羅利臉上不禁浮現一片憂愁。
經過點名，得知照當初計劃留下十五名傭兵在戰場上后，曲子豪向賽繆爾報告了現況。
緊接著，曲子豪說道：「被捲入雪崩的那些傢伙都是使槍能手，應該不會有事。」
羅利這才釋然！
「而且，那只是雪花飛得很厲害而已，沒有真的雪崩那麼嚴重。如果因為，那樣就死掉，就趁機除名算了。」
說完之後，曲子豪露出壞心眼的笑容。
「等狀況再穩定一些，他們應該會主動來聯絡吧。比起擔心這個，我們現在應該考量接下來的事情。」
聽到曲子豪的話后，羅利坦率地點了點頭。
羅利認為曲子豪說的一點也沒錯。
在這之前，只要靠著傭兵之間隨隨便便的互動就能了事。
但接下來，就沒那麼容易了。
進到白雲后，對手將變成德利修斯商行本身。
在這之間，賽繆爾到處巡視傷者和假俘虜的狀況，並慰勞深入高山動手腳，並成功做出一場完美雪崩的部下們。
差遣人們的人，雖然看起來態度高傲，而且時而顯得霸道，但正因為懂得拿捏分寸，才有能力差遣人們。
「大家辛苦了。」
等到狀況大致穩定下來后，賽繆爾開口說道：「對上規模大又歷史悠久的猛狼邪教隊伍，我們得到了相當出色的戰績。雖然，很遺憾地沒有定出勝負，但下次如果再有對打機會，肯定會得到我們期待的結果。」
不管是過去，還是未來都不可能發生這種事情，也正因為，大家都知道這樣的事實，才會輕佻地露出笑容。
身為僱用傭兵一方的賀蕭，肯定也在籠子里露出苦笑。
「那麼，今天大家就好好休息吧……我是很想說道，但很遺憾地，還要前進一些距離，才能在有屋頂的地方睡覺。而且，我們必須是利用突來的雪崩而勉強逃脫的邪教隊伍。所以，我打算立刻進軍。有沒有哪個傢伙想哭訴？」
賽繆爾環視了一周，但當然不可能有人想哭訴。
大家都笑了出來，並享受著扮演自己的角色。
「那麼，各自準備完成後，立刻進軍！」
在劇本上，賽繆爾邪教隊伍這時正拚命往白雲逃去。
然而，傭兵們沒有一絲緊張感，並且彼此興高采烈地談論著有關戰鬥的自吹自擂或感想。
猛狼邪教隊伍此刻正忙著挖出埋在山谷的夥伴，以及賽繆爾邪教隊伍的隊員。
以猛狼邪教隊伍的角度來看，賽繆爾邪教隊伍可以說是已經被逼得走投無路，甚至捨棄多達十五人的夥伴逃跑。
雖說實際上是在演戲，但這場戰鬥讓猛狼邪教隊伍具有壓倒性優勢。
負責監視的商人什麼也不知情，所以應該很容易就騙過他了。
「那，這些傢伙打算怎麼做？」莉莉薇一邊走路，一邊問道。
發現馬兒背上載著行李，也沒看見拖車時，莉莉薇什麼也沒說。
莉莉薇知道如果問了，羅利不可能會開心。
「你猜他們打算怎麼做？聽到他們的計劃時，我也讚嘆不已。」
思考了一會兒后，莉莉薇聳聳肩說：「猜不出來。」
「接下來會與對方交涉。畢竟這邊被擄走了多達十五人的夥伴，已經是百孔千瘡。對方會認為如果以具有壓倒性優勢的立場來交涉，這邊只能讓步。我們將前往交涉，然後抓住那個確信自己已經勝利的可憐年輕商人當人質。」
「然後，要求對方釋放被擄走的夥伴，咱們再逃跑？」
「對方那些流氓，會主張是商人壞了事，跟他們無關，然後逼商人扮演丑角。」
莉莉薇露出感到無趣的表情，然後鼻子哼了一聲。
「真不入流。」莉莉薇立刻做出了裁決。
「不過，很了不起吧？」
「本大人還比較擔心你這個傢伙會被迫扮演那笨驢角色。」
雖然，莉莉薇說得相當直接，但羅利自己也思考過這個可能性，所以不覺得生氣。
「至少這充滿了啟發性，讓人知道如果只相信眼睛所看見的事物，將會被反將一軍。這就是所謂的經驗累積吧。」
「嗯。這正是你這個傢伙缺乏的東西。」
羅利連想要抗辯的意思也沒有，而且光做出嘆了口氣的反應，就讓莉莉薇相當滿意的樣子。
「對了，現在人這麼多會很麻煩吶。」
「嗯？」
看見莉莉薇貼近身子且壓低聲音，羅利不禁感到驚訝，但立刻被眼尖的莉莉薇識破想法。
且遭到盤問：「你這個傢伙的腦袋，想不到其他事情了嗎？」
莉莉薇的眼神帶著些許輕蔑。
「這團體的首領也對兔子那麼執著，很難抓到適當時機交出那東西。」
莉莉薇頂出下巴指向纏在馬背上的麻袋。
馬背上有許多不應該在這種地方草率纏在馬背上的東西。首先，馬背上有三百枚鳳凰金幣，再加上官方以焚書處置過的禁書原稿。不止這些，馬背上甚至還有在落火城受到德利修斯託付的東西。
如果是在不久前聽到這種事情，羅利肯定會認為是捏造出來的荒唐內容，而不予以採信。儘管現在大部分事情都嚇不倒羅利，只要想到自己的馬兒背上載著藏在大商行寶庫里的物品，還是讓羅利有種像在作夢的感覺。
「有道理，是很想趕快交出那東西，然後卸下肩上的石頭。」
「不過也必須思考交出東西后的事情。如果是不能被人看見的東西，更應該好好思考嘛。」
「是啊……不過，是哪一個啊？我看袋子里亂七八糟地裝了一堆東西……」
莉莉薇用有所防備的目光注視著羅利，但羅利並沒有想要套話的意思。
羅利往後退一步表明這樣的心態后，莉莉薇輕輕嘆了口氣說：「大概這麼大，然後用布包住。」
莉莉薇舉起雙手比出該物品的大概尺寸。
看見莉莉薇比出像是短棍棒的大小，羅利當下聯想到短劍之類的物品。
進行非常重要的交易之際，有時候會交換儀式專用的小刀，以證明彼此為了交易賭上性命。
如果該物品是儀式專用的小刀，就真的代為保管了德利修斯商行的性命。
「這東西似乎不適合藏起來哦。」
「嗯。更何況對象是那隻兔子。」
先不談探索不探索，這是一個更現實性的問題。
思考一會兒時間后，羅利不得不做出最妥當的結論。
「等到了白雲，並且知道可以靜下心坐下來后，應該也找得到機會吧。而且，為了與德利修斯商行交涉，也不可能一直保持兔子的模樣。」
聽到羅利的話后，莉莉薇緩緩點了點頭。
然後，莉莉薇準備開口說話，但又打消了念頭。
看見莉莉薇移動視線，羅利也察覺到有人靠近。
羅利一看，發現是曲子豪。
「方便說話嗎？」
「方便。」
「少主說想與兩位討論接下來的事情。」
羅利看向莉莉薇，彼此點了點頭后，羅利回答說：「好的。」
在大家投來「這兩個傢伙到底是何方神聖？」的目光下。
羅利與莉莉薇朝向部隊前頭走去。
賽繆爾與其他人拉開頗長一段距離走著，身旁帶著一名手中抱著裝了賀蕭的籠子的小夥子。
「我帶兩位來了。」
聽到曲子豪的話后，賽繆爾回過頭看向小夥子。
儘管知道莉莉薇可能會不高興，羅利還是小心翼翼地接下裝了賀蕭的籠子。
「好了，接下來是一場沒有劇本的戰爭。」賽繆爾說道，其聲音完全不同於不久前一直發出的音質。
「現在平安無事地與莉莉薇大人匯合了。而且，我聽說莉莉薇大人還帶著一本不明的書。」
對於被人以「大人」稱呼，莉莉薇似乎也不想多說什麼了。
莉莉薇點了點頭，沒有什麼意見。
「詳細狀況就問他嘛。」
然後，莉莉薇很快地把任務交給了羅利。
「那是一本記載了礦山開發技術的書籍。」
「我聽說是禁書啊。」
「是的。說不定賀蕭先生會比較清楚詳情。」
聽到羅利的話后，一直閉著眼睛的賀蕭，總算張開了眼睛。
「之前我們也做了調查。我們一路查到作者確實已經被處死的事實，但畢竟不是我們的專業領域，所以沒能也查出內容。」
「真的是禁書嗎？」賽繆爾插嘴指出問題的核心。
「按照書商的說法，這的確是貨真價實的禁書。不過，那本書似乎是使用沙漠地區的文字撰寫而成，所以我連一個辭彙也看不懂。」
「原來如此。同樣身為德利修斯商行的人，你有什麼看法？你覺得是值得信任的交易工具嗎？」
雖然這是一個難以回答的問題，但賀蕭毫無遲疑地立刻回答：「關鍵在於我們有多願意相信那本書是真的禁書。」
羅利覺得都快聽見莉莉薇膨起尾巴的聲音。
「哈哈！沒錯，不管在什麼時候，這都是交涉的精神所在。真是太可靠了。」
「就現實問題而言，光是要找人翻譯，可能就要費上很大的心力。就算找到了人，也要看願不願意信任該翻譯者。不管什麼時候，交易總是如此地不確實。」
賀蕭說出了分量十足的話。就連站在稍遠處監視有沒有人偷聽的曲子豪，也一副深感佩服的模樣點了點頭。
「那麼，條件都齊全了。一個是我們賽繆爾邪教隊伍，一個是那本什麼禁書。另外，還有一個是莉莉薇大人。」
這是賀蕭對抗德利修斯商行所需的三種工具。不管是什麼工具，只要由專家來使用，就算是破銅爛鐵也能勝過精製品。就這點來說，賀蕭與賽繆爾的智謀是可以掛保證的。
不過，莉莉薇發覺自己被算入工具之中后，顯得有些不滿的樣子。
「另外，我們派去白雲的偵察兵，帶回了令人滿意的消息。至少白雲的市議會是抱持歡迎我們的態度。」
這麼一來，就不會遇到在城牆前起爭執，或看見城牆射箭的事了。
「不過，問題並沒有完全解決。」
揭開追兵身份時，賽繆爾凈是說一些會讓人不安的話。
如果從這樣的行為模式來判斷，當賽繆爾說得一副淡然處之的時候，就表示不是什麼好事。
「反抗德利修斯商行的人們聚集在白雲是事實。不過，不能確定是不是所有傢伙都會跟我們站在同一陣線。」
聚集在白雲的凈是一些烏合之眾，不然就是各持不同目的三讓九流。所以，這些人不會站在同一陣線的可能性極高。
「至少大家都有一個想要抵抗德利修斯商行的共同目的。不過，為了摧毀對方而抵抗的人，以及只想著要制止對方而抵抗的人，兩者的態度自然會有所不同吧。」
說完之後，賽繆爾看向羅利手邊的賀蕭。
「也就是說，要我主動表明身份，然後看他們的反應，是這意思嗎？」
「沒錯。尤其是要讓他們知道我們是想要配合賀蕭的智謀，壓根沒有一絲要服從於其他傢伙的意思。這麼一來，就必須由你來掌握交涉的主導權。」
無庸置疑地，賀蕭的目標是奪回德利修斯商行，並追求更進一步的發展。
如此一來，應該難以確定聚集在白雲的所有人，都會願意接受其目標。如果要問是否所有人都願意接受，將會得到悲觀的答案。
然而，肩上纏著比毛髮更白的繃帶的賀蕭。
從藤籠里探出頭后，毫不畏懼地說道：「聖經上也寫著如果有所隱瞞，一定會被揭穿。我想勢必是要表明身份。」
「在表明身份之後，你能讓利害關係相反的傢伙們集結起來嗎？」
賽繆爾的犀利目光毫不留情地貫穿賀蕭。決定一起越過城牆，就等於決定成為命運共同體。如果無法信任賀蕭，肯定會做出其他選擇。
然而，對賀蕭而言，壓根沒有任何保障能讓他許下這樣的承諾。畢竟就連在德利修斯商行氣勢達到巔峰的此刻，這些人仍抱持反抗態度。如果只是半吊子，壓根不可能集結這些人。
然而，賀蕭毫無動搖地說道：「讓他們集結起來是我的工作。只要交給我來處理就好。」
賀蕭甚至沒有低聲下氣，與賀蕭互瞪好一會兒后，賽繆爾終於讓步了。
賽繆爾往後退一步，然後用右手按住胸口，輕輕彎下腰。
賽繆爾的舉動，說出誰才是主人。
「我們將化為你的盾牌……你的長劍。我們的旗幟將為你擦去鮮血，也會為你包起遺體。」
「然後，也會在勝利時高高揚起。」
聽到賀蕭的話后，賽繆爾彷彿喝下上等好酒似的模樣閉上眼睛。
雖然不甘心，但羅利必須承認賀蕭非常了解什麼樣的話，最能讓什麼人陶醉。
「小時候我非常崇拜商人，或許我憧憬的對象就是你。」
賀蕭讓賽繆爾願意說出這樣的話。
在羅利懷裡的賀蕭，卻動也沒動一下。
直到深夜時分，猛狼邪教隊伍才派出使者前來。
這次並非一路來多次在後台穿梭的使者前來，而是乘坐在馬上，身旁還隨後便一名舉旗手下的正式使者前來。
另一方的賽繆爾邪教隊伍點燃火把，並架起長槍及長劍守護陣地，在戒備森嚴的氣氛之中迎接使者們到來。
「無妨。」
對於使者的口述內容，賽繆爾只簡短回答一句。
賽繆爾的態度嚴肅，就彷彿負責監視的商人正在黑暗之中窺探著。
神明與眾人常在。
而賽繆爾邪教隊伍的旗幟，也一直在空中飄揚。
「那麼，猛狼邪教隊伍將在約定地點恭候大駕。」
深深一鞠躬后，使者離開了賽繆爾邪教隊伍的陣地。
現場只剩下沉默。儘管知道接下來將發生什麼，羅利還是難掩緊張。
「曲子豪，做準備。」
「是。」
賽繆爾打破沉默后，曲子豪向負責在雪橇旁邊看管行李的小夥子使了眼色。
這時，小夥子動作熟練地從行李當中取出帶有皮草的外套。在那件外套所屬的時代，皮草並非純粹是有錢人家的代表，而是表現出穿著者的高貴身份。
披上看起來既笨重又一點也不暖和的外套后，賽繆爾把裝飾劍插在腰上。
「每次我都搞不清楚是太緊張，還是純粹是裝備太笨重。」
賽繆爾一副感到無趣的模樣說出玩笑話。
羅利認為，賽繆爾可能也感到緊張吧。
「準備好了。羅利先生，你呢？」
聽到賽繆爾搭腔說道，羅利點了點頭。
用餐前賽繆爾就先試探過羅利，最後決定由羅利一同前往交涉。一方面因為，賀蕭受傷，更主要的原因是，如果被人知道賀蕭身在何方，我方可是一點好處也沒有。
不過，羅利只需要按照討論過的內容完成幾件事項，而且這些事項與羅利身為行腳商人時所從事的交易相比，一點也不困難，所以，不會有事的；羅利不斷這麼告訴自己，卻還是難掩緊張。
或許是羅利的緊張模樣讓莉莉薇看不下去，莉莉薇沉默地拍了一下羅利的腰部。
「為了以防萬一，大家先做好出發準備。」
賽繆爾對部下們發出這樣的指示。曲子豪露出苦澀表情，但部下們笑著做出回應。羅利原本也想對莉莉薇說些玩笑話，但莉莉薇只是一邊打呵欠一邊啜酒，連看羅利一眼也沒有。
或許莉莉薇是想要告訴羅利，不要為了這麼點小事就弄得緊張兮兮，才會表現出有些不高興的樣子。
在這之後，賽繆爾在前頭帶領著羅利……曲子豪以及兩名護衛，在夜裡的雪路上前進。多雲的夜晚上，月亮忽隱忽現，氣溫也低得嚇人。彷彿不管說出什麼話，都會當場凍結似的。應該是吹來的風太冷，才會時而有一種像在下雪的感覺。
聽著馬兒用力踩平雪地的聲音，羅利等人終於來到白天引起雪崩的山谷。猛狼邪教隊伍已經在谷底等候，旁觀者如果看了，應該會覺得對方表現出勝利者的從容。
然而，看見對方的身影后，賽繆爾與曲子豪都顯得有些驚訝。看見兩人的反應后，羅利才察覺到猛狼邪教隊伍的首領趙本海身上，只裹著一般禦寒衣物。雖然那些禦寒衣物絕非品質不好的東西，但與身穿儀式專用皮草及佩帶裝飾劍的賽繆爾相比，顯得不相稱。
即便顯得不相稱，但以猛狼邪教隊伍的角度來看，這不是一場對等的交涉，所以或許需要表現出如此無禮的態度。羅利這麼想著，而賽繆爾與曲子豪似乎也做出這樣的判斷。
「那麼，走吧。」
說著，賽繆爾率先動作熟練地騎著馬走下坡去。羅利也勉強操控韁繩，走下不習慣行走的下坡路。谷底的積雪已被踏平，所以雙腳不會陷入雪中。猛狼邪教隊伍的團長與德利修斯商行派來監視的年輕商人並肩而立，身後同樣帶著兩名護衛。
雖然曲子豪習慣性地環視了四周一遍，但四周當然沒有伏兵。
曲子豪輕輕瞥向賽繆爾後，賽繆爾點了點頭，並拉進最後一段距離。
「久等了。」
下馬後，賽繆爾首先說道：「你們應該已經收到傳話了吧。」
猛狼邪教隊伍的趙本海，沒有回應賽繆爾的話，而直接切入話題。
「我重新口述一遍。這不是交涉，而是通知。」
有別於賽繆爾一身用來散發威嚴的服裝，趙本海的禦寒衣物完全傾向於實用性。
這身打扮的趙本海斬釘截鐵地說道，而不管是誰聽了，都會覺得趙本海是毫不留情地發出最後通知。
「隨你怎麼說。用劍打交道也就算了，我一向不擅長於用嘴巴交涉。」
賽繆爾愛面子地這麼回答。站在趙本海身旁的年輕商人一副不開心了的模樣皺起眉頭。
趙本海那張比曲子豪更大的臉彷彿凍結了似的，面無表情地繼續說：「我方抓到了十五名俘虜。相較之下，我方只被抓走四名俘虜，雙方的立場顯而易見；不過，我方非常熟悉賽繆爾邪教隊伍的旗幟以及一路累積下來的榮譽。正因為，如此，我們如果繼續拔劍相向，就會有失道義。」
傭兵最喜歡誇大的用字遣詞。
不過，實際被抓走多達十五名俘虜后，下一步不是全軍覆沒，就是潰敗。
即使現在不是在演戲，趙本海肯定也會說出同樣的台詞。
「我不會刻意詢問貴團打算前往何處。在這前提下，我將公布我方的結論。」
趙本海並不打算與賽繆爾對話。
在寒冷黑暗的谷底，非常適合這樣的作風。
聽到趙本海的話后，一直在他身旁不開心了地皺著眉頭的商人，終於眉開眼笑。
那模樣彷彿在說「總算能發出最後通知了」。
「我是隸屬於德利修斯商行的商人，名為孫天下。希望各位記住我的發言以及命令，都是在德利修斯商行之名下進行。」
說完話后，孫天下露出充滿挑戰意味的眼神直直看著賽繆爾。
孫天下似乎認為只要說出德利修斯商行之名，所有人都會低頭屈服。
事實上，賽繆爾不僅沒有因為，孫天下的口述內容而害怕發抖，甚至連看孫天下一眼也沒有。
面對賽繆爾的態度，孫天下一副氣得牙痒痒的模樣。
不過，孫天下似乎沒有愚蠢到會大聲怒罵賽繆爾的地步。
或許一方面是多虧有分外冰冷的空氣，孫天下做了一次深呼吸，讓怒火平息下來。
然後，孫天下從胸前取出最後通知書，準備交給形勢懸殊但仍不肯屈服的頑固傭兵。
「我方有兩項要求。第一項是要求支付俘虜的贖金。另一項是停止進軍。」
孫天下的發言與事前接到通知的內容一致。
然後，比起事前得到的情報內容，負責監視的孫天下似乎是一個自尊心更強的商人。
「怎麼沒聽到回答？」
孫天下盛氣凌人地問道。
趙本海看向身旁的孫天下，但沒有阻止孫天下的挑釁言行舉止。
賽繆爾像個小孩子一樣別開臉說：「贖金？你應該知道行情多少吧？」
明明主動做出明顯的挑釁行為，孫天下卻滿臉通紅到令人憐憫的地步。
同樣身為商人的夥伴，不禁為對方的氣量之小，感到難以置信。
不過，如果待在沒有吃過什麼苦，就能一直保有成功的商行。
或許羅利總有一天，也會變成像孫天下一樣。
孫天下完全就像個被徹底寵壞的貴族三公子。
孫天下瞪著賽繆爾大聲怒罵說：「一個人頭，十米拉幣！還不快立即付錢！」
如果以十五人來計算，將會是超過五千枚銀幣的金額。
雖然羅利也不知道贖金行情，但很快就察覺到這金額不對勁。
趙本海大吃一驚，並且急忙向身旁情緒激昂的孫天下搭腔說：「你怎麼擅自……」
「哼！對表現得高高在上的喪家犬來說，這價格算是恰當！」
雖然，趙本海確實說過這不是交涉。
但事態演變成這樣，甚至已不成通知。
孫天下的情緒越是激動，賽繆爾的應對態度就越冷漠。
「搞什麼啊。趙本海團長，這可是關係到貴團品格的問題耶。」
聽到賽繆爾的調侃，趙本海說不出話來。
孫天下毫不在意趙本海的反應，並且揮舞手中的紙張怒吼說：「喂，狗雜種！這不是交涉。這是通知！你沒看到這是什麼嗎？！」
賽繆爾總算一副嫌麻煩的模樣把視線拉回孫天下身上。
孫天下急促地喘著氣，其興奮模樣感覺頭部就要冒出熱氣來。
一般來說，在交涉場合上如此情緒失控，就輸了。
然而，看見孫天下拿在手上的紙張后，賽繆爾露出驚愕表情。
「什……那是……」
「哈哈哈！嚇到了吧！狗雜種！沒錯，這是字據！被你拋棄的部下們說，願意支付這麼多錢來答謝我們救他們一命。這上面還蓋了血印！你知道這代表著什麼意思吧！你如果不理會這字據，我們隨時能以違約者的名義逼迫你們！」
雖然看不清楚合約內容，但羅利知道如果連血印都蓋上了，對方就有權利這麼做。
合約本來就具有這樣的約束力，也應該具有約束力。
「可……可誰知道那是不是真的……」
面對痛苦掙扎的賽繆爾，孫天下撐大眼睛和鼻孔一副得意忘形的模樣。
「看清楚啊！這就是綁住你們的合約！」
然而，羅利只覺得孫天下可悲極了。
一直以來，孫天下在商行里肯定只看過畏懼與商行之間的合約，而受到束縛的人們。
所以，孫天下忘記了極其單純的事情。
「不！不可能發生……」
「有完沒完啊！你看不懂文字？」
「哼！」
所謂合約，並非能束縛住所有惡魔的奇書。
賽繆爾用鼻子嘆了口氣的瞬間，孫天下似乎沒有掌握到什麼東西揪住了他的胸口。
「這傢伙真吵耶。」
「賽繆爾！」
趙本海大喊道，並準備拿起板斧時，一切動作已經結束。
賽繆爾將孫天下拉近自己后，像遞出行李似地，把孫天下交給在後方待命的曲子豪。
不管是交易或戰鬥都一樣，局勢總會在瞬間逆轉。
「咕……嗚……」
曲子豪粗得可怕的手臂，扣住了孫天下的纖細頸部。
羅利仔細一看后，發現孫天下的雙腳離開了地面，並且不停甩動。
「別動啊，狗屎蛋。萬一你的脖子被扭斷了，我怕糞便真的會流出來。」
賽繆爾保持直直注視著趙本海的姿勢說道。
孫天下瞬間停止動作。
「賽繆爾……」
「別露出這種表情啊，趙本海大叔。這不過是一個笨頭笨腦的蠢貨會有的下場啊。」
趙本海把視線移向孫天下，其嚴肅表情變得更加嚴肅，然後做了一次深呼吸，並壓低下巴說：「放開孫天下先生。」
「哈！孫天下先生啊？貴團的旗幟在哭泣了哦。對方到底搬了多少錢，到你面前啊？」
說完之後，賽繆爾轉過身子。
應該是猜到了自己的下場了吧，孫天下再次不停甩動雙腳。
「你說誰是狗雜種？」
賽繆爾扭轉腰部，然後朝向孫天下的側腰揮出右拳。
以羅利的耳力也清楚聽見骨頭斷裂的聲音。
「喂！賽繆爾！」趙本海大喊道。
「別吵……別吵啊！」
賽繆爾舉高雙手，到肩膀的高度，做出投降的姿勢。
然後，賽繆爾回過頭，並看向主人被人抓去當人質的可憐趙本海。
「把我所有部下帶到這裡來。」
「咕……！」
孫天下似乎在賽繆爾正後方大叫了什麼，但曲子豪的粗手臂把孫天下的嘴巴也遮住了。
而且，那叫聲或許不帶有任何意思，而純粹是哭聲。
「我聽說這不是在交涉啊？」賽繆爾以冷漠的聲音說道。
儘管事先已經與趙本海做好約定，或許賽繆爾還是無法連孫天下的無禮態度也包容進去。
趙本海再次看向孫天下，然後看向賽繆爾說：「你會釋放孫天下先生吧？」
「我願意以賽繆爾邪教隊伍之名保證。」
然而，孫天下這回確實低聲叫了什麼。
趙本海一臉苦澀，看向賽繆爾後方的孫天下。
賽繆爾先回頭看了後方一眼，然後嘆口氣說：「趙本海大叔，雖然憑你的個性，我知道這其中一定有什麼理由，但你不覺得這樣很沒出息嗎？」
「給我閉嘴，小鬼。那傢伙是德利修斯商行的……」
「哼，既然你那麼在意僱主的意圖，何不去請示僱主看看。如果孫天下是個具有勇氣的商人，我願意跟他交涉。」
看見賽繆爾露出不懷好意的笑容說道，趙本海輕輕點了點頭。
雙方的演技都十分完美。
然後，賽繆爾轉過身子，這回換成朝向曲子豪輕輕點了點頭。
曲子豪以一個忠實部下的態度放鬆手臂后，孫天下而後跌落在雪地上。
跪在地上的孫天下，看似痛苦地發出輕哼，並不停咳嗽。
賽繆爾露出完全像在看一隻蟲的眼神看著孫天下。
不管在什麼時候，或用什麼方式殺死孫天下，相信賽繆爾永遠不會再想起這個人的存在。
可憐的孫天下，在這樣的狀況之中，一邊抬高頭拚命喘氣，一邊呼喚：「趙本海……救我……」
羅利以為孫天下會說「動手。」
下一秒鐘，賽繆爾往側邊跳開。
然而，這只是羅利的錯誤認知。
因為，事情實在來得太突然，而且力道大得驚人。
直到趙本海全身肌肉隆起的身軀，保持揮出拳頭的姿勢停止不動后，羅利才察覺狀況不對。
「賽繆爾應該不會被一拳打死……」趙本海一邊望著護衛們以迅雷不及掩耳的敏捷身手，把長劍架在賽繆爾脖子上，一邊說道。
然後，趙本海像頭熊般緩緩轉過身子。
「好了，現在是誰掉以輕心啊？」
「唔……？趙本海大人……？」
「幹嘛？」聽到曲子豪的話后，趙本海一邊挖耳朵，一邊說道。
這是演技？表演？出差錯？照預定行事？還是……？
不，這是背叛！
羅利總算思考出結論的瞬間，趙本海輕輕揮動了手臂。
下一秒鐘，羅利感覺到左腳大腿一陣劇痛，隨後便像被吸住了似地跪在地上。
「什麼啊？是真的商人啊？」
聽著趙本海顯得失望的聲音時，羅利發現自己的大腿被短劍刺中。
這時，曲子豪伸出手，準備再次抓起腳邊的孫天下。
「喂！不要讓我失望哦……」
趙本海的聲音，讓曲子豪停下了動作。
曲子豪的視線，從趙本海的身上移向被一拳揮開的賽繆爾身上。
賽繆爾沒有死，也沒有暈過去。
然而，因完全沒有掌握到狀況，所以儘管脖子上被架著長劍，賽繆爾還是企圖站起身子。
而且，可能是被擊中頭部，企圖起身的賽繆爾不停顫抖，彷彿全身骨頭就快散了開來。
賽繆爾這樣子壓根不可能站得起來，甚至無法確定他的意識是否清醒。
現在要殺死賽繆爾，壓根就像要扭斷嬰兒手臂一樣容易。
「孫天下先生啊，過來這邊。」
聽到趙本海的話后，孫天下搖搖晃晃地爬向前去。
曲子豪只能默默看著孫天下爬去。
當然了，羅利壓根比路邊的樹木更加沒用。
「真是的，沒事給我惹這麼多麻煩。真沒想到你會這麼做。」
孫天下好不容易爬到趙本海附近后，趙本海的粗大手臂抓住了他，並整個人拉起來。
「咕……」
「哼……沒怎樣，只是肋骨斷了幾根而已。振作一點，你也沒吐血。不愧是賽繆爾，力道拿捏得很恰當。」
趙本海說完后，賽繆爾或許是聽到自己的名字而有所反應。
賽繆爾沒能成功站起身子而仰卧在地上，然後像在輕哼似地說：「趙本海……」
「哦？你還有意識啊？我可能下手太輕了。」
把孫天下交給部下后，趙本海大步走向賽繆爾，並低頭俯視著賽繆爾。
「喂！賽繆爾，既然你還聽得到，我就直說了。你們乖乖投降放棄前往白雲吧？你應該知道賀蕭的去處，快說出來！別擔心，我不會對你們怎樣，也會讓俘虜活著回去。」
然而，賽繆爾雙眼無神，不像聽得見趙本海的聲音。
趙本海嘆了口氣，蹲下來抓住賽繆爾的耳朵並拉起頭部。
「聽得到嗎？別以為我沒發現你挪動過身體。」
說完之後，趙本海把如壯牛般的巨腿，壓在了賽繆爾的右腳膝蓋上。
「嘿咻。」
下一秒鐘，趙本海站起身子壓上全身重量。
賽繆爾的右腿應聲斷裂。
「嘎吱！」
「啊——！」
「完全清醒過來了吧。好了，答案呢？」
然後，趙本海再次蹲下身子。
羅利知道趙本海背叛了賽繆爾邪教隊伍。
也察覺到比起遭到背叛，我方更深深跌入陷阱，墜落到無可救藥的地步。
