所謂的民宿經營權，是指只要擁有建築物就隨時能開業並賺進穩定的收入。

所以，民宿企業為了保護既得權益，無不猛烈抗拒新競爭對手加入行列。

倘若打算從他人手中買得經營權，那不知道得花多少錢。

而且，假使在竹林城經營民宿。

因為竹林城與溫泉城鎮玉龍府距離不遠，所以也可以把民宿當成據點，尋找距離玉龍府不遠的雪龍城。

面對這般狀況，能夠保持冷靜而不胡思亂想，那才令人覺得奇怪。

不過，羅利覺得洛芙的說明太完美了。

乍聽之下，洛芙的說明，在理論上或許都能成立，但還是讓人覺得有什麼不妥之處。

純粹是因為眼前的利益太大，所以讓羅利下意識地顯得退縮嗎？

或者是這個計劃的關鍵在於，羅利的資金調度。

而資金調度的方法，則是必須暫時賣出莉莉薇的緣故。

在青陽城時，莉莉薇曾代替羅利被追兵抓走。

那時是因為已無計可施，所以莉莉薇才主動提出這個最佳方法。

但這次是羅利為了自己的利益，而打算賣出莉莉薇。

羅利現在總算明白商人為何是受到官方輕蔑並且遭受劇烈譴責的職業。

在一團漆黑中，羅利想着：「莉莉薇要表現得像個貴族應該沒問題吧。」

難眠的夜晚彷彿永遠不會結束似的。

就在羅利這麼想着時……

「你這傢伙啊。」莉莉薇的聲音喚醒了羅利。

「……唔……天亮了啊？」

原以為這樣的夜晚會無窮無盡，這才發現是做了個夢。

羅利張開眼睛后，看見從木窗射進的陽光，也聽見象徵城鎮開始活動的喧嘩聲。

原來興奮熱度無法退去的羅利，在東想西想時，不知不覺中睡著了。

他先看了站在床邊的莉莉薇一眼后，打算挺起身子時，卻發現自己睡覺時流了整身汗。

羅利記起初立門戶不久時，有人告訴了他一個發大財的機會。

那時他汗出如漿，甚至以為自己該不會是尿了床。

當然了，那次是以對方涉嫌詐欺被官方抓進了監獄而收尾。

「你這傢伙昨晚到底做了什麼？」

雖然莉莉薇的語氣顯得不悅，卻不帶有揶揄意味。

羅利覺得這或許是莉莉薇關心的表現，他伸手觸碰頸部，發現頸部佈滿黏答答的汗水。

如果換成是莉莉薇滿身大汗在睡覺，相信羅利也會擔心她。

「我聽了非常……刺激的話題。」

羅利一鑽出被窩，清晨的冰冷空氣立刻迎向了他，汗水彷彿結冰了似的變得冰冷。

莉莉薇在她的床邊坐下后，丟了條毛巾給羅利。

羅利心懷感激地收下毛巾，並準備擦汗時，有所察覺地說：「我可以……把這當成是你的親切表現吧？」

「不在你這傢伙身上沾點本大人的味道怎行。」

不知道莉莉薇是不是嘗試了什麼梳理毛髮的新方法，她丟給羅利的毛巾上，沾滿了毛。

如果用這條毛巾擦汗怎麼得了。

「本大人很擔心的。」

「抱歉啦。」

當羅利為莉莉薇感到擔心時，莉莉薇明明會做出令人難以置信的惡劣行為來搪塞羅利。

但當立場互換時，她似乎無法忍受。

「你應該也猜到了吧，有人向我提出了大筆生意的提議。」

「那隻狐狸？」

雖然羅利覺得洛芙像狼，但對莉莉薇這匹名符其實的狼而言，洛芙似乎比較像狐狸。

「嗯。正確來說，是那名女商人洛芙以及這間民宿的經營者皮埃爾。」

「哦……」

雖然莉莉薇回答時的口吻彷彿在說「那又怎樣」般冷淡，但她不可能完全不感興趣。

因為，她的尾巴稍微膨脹了些。

「我只是聽了說明而已，還沒確認內容的真偽，當然也沒有答應對方。只是……」

莉莉薇動作迅速地撫摸就快膨脹起來的尾巴，如同那瞬間變細的尾巴般，她眯起眼睛反問：「只是？」

「利益……」

「和本大人的心情相比？」莉莉薇打斷羅利的話語說道。

羅利閉上原本微微張開的嘴巴，跟着再次張開嘴巴，又閉上了嘴巴。

他知道莉莉薇一定想說，面對龐大利益時所伴隨的風險也很龐大。

狗兒只要被暖爐的火灼傷了一次，就絕對不會再靠近暖爐。

只有人類會為了撿起暖爐里的栗子而被火灼傷好幾次，誰叫燒烤栗子是如此的甜美。

所以，羅利朝向熊熊燃燒的爐火伸出了手。

「更大。」

莉莉薇慢慢眯起帶點紅色的琥珀色眼睛。

她不再把玩尾巴，發出「咯吱咯吱」的聲音，搔著耳根子。

即便如此，羅利仍然無法輕易放棄洛芙的提議。

他記起自己第一次向師傅頂嘴時的事情。

「可到手的利益是這間民宿，或者更多。」

莉莉薇不會聽不懂羅利的話語，代表着什麼意思。

羅利是抱着這樣的期待，才會如此說道，沉默持續了好一會兒。

氣氛之所以沒讓羅利覺得難熬，是因為帶點紅色的琥珀色眼睛，就像滿月般瞪得又圓又大。

「這……不是相當接近你這傢伙的夢想嗎？」

「沒錯。」

聽到羅利熱切地答道，莉莉薇一臉愕然，右耳瞬間垂了一下。

剛才，她所散發出來的刀鋒般銳利氣勢，已消失無蹤。

「那麼，你這傢伙還有什麼好煩惱的？」莉莉薇甚至還這麼說：「本大人記得你這傢伙的夢想就是擁有商店。既然這樣，這件事就沒有本大人插嘴說話的餘地。」

莉莉薇話音剛落，把尾巴拉近手邊開始梳理起尾巴。

她表現出來的態度，甚至顯得有些難以置信的模樣。

面對莉莉薇超出預期的反應，羅利不知該如何應對，只能發愣地站在原地不動。

原先羅利甚至做好準備，接受莉莉薇不分青紅皂白的反對。

或者是莉莉薇倘若表示這樣的提議太危險，他可以與莉莉薇做一場有意義的議論以識破洛芙的話語真偽。

當然了，儘管這是個千載難逢的好機會，但若是風險將會大於利益，羅利也考慮到要放棄這個機會。

錢，只要再賺就有。

但是，想與莉莉薇再次相遇就不可能了。

「你這傢伙那什麼表情，就像想要人家陪的小狗一樣。」

羅利之所以會反射性地摸了摸下巴的鬍鬚，或許是因為莉莉薇說中了他的心聲。

「你這傢伙那麼希望本大人反對嗎？」

雖然莉莉薇的尾巴呈現出褐色，但那只是表面的毛髮顏色，覆蓋在褐色毛髮，則底下的毛髮如雪般潔白，莉莉薇搓揉白毛做出雪白色的毛球。

「如果聽到你反駁，發現情勢不對，我打算乖乖放棄的。」

聽到羅利如此坦率地說道，莉莉薇一副感到疲憊的模樣苦笑說：「這是因為你這傢伙對本大人的明晰頭腦和先見之明，有所期待嗎？」

「有一部分是。」

「其他的部分呢？」

羅利覺得隱瞞莉莉薇對他也沒什麼好處，而且瞞着不說莉莉薇一定會挖出事實，然後，好好捉弄他一番。

只是身為一個大男人，要說出這種話難免有所顧忌：「因為你會不高興。」

莉莉薇乾笑幾聲后，簡短地回了句：「大笨蛋。」

「那這樣，我來反問你好了。你為什麼會突然改變態度？你明明那麼討厭我埋頭做生意。」

「哼。」

羅利不知道是尾巴的絨毛跑進莉莉薇的鼻子裏，或是他的話語只值得莉莉薇這樣的反應。

他心想應該是後者。

不過，莉莉薇的表情似乎沒有那麼不悅。

「你這傢伙真的是……不，算了，本大人又不是第一天知道你這傢伙的愚蠢。別看本大人這樣，老是要跟你這傢伙抱怨東抱怨西的，本大人也是很痛苦吶。」

或許是羅利臉上浮現了「怎麼可能」的表情，莉莉薇一副當真要撲向前咬人的兇狠模樣瞪着羅利。

「真是的……說到底本大人只會為了自己的事情動口動腦。好比說，本大人覺得能與你這傢伙悠哉過日是最好不過的事情。就算本大人一副彷彿在說明世間真理似的模樣向你這傢伙提出忠告，最終還不是為了實現這件事情。老實說，這讓本大人很痛苦。」

莉莉薇呼氣吹走手上的雪白毛球后，總算露出不悅的表情，並讓視線落在尾巴上。

與其說顯得不悅，更具體來說，莉莉薇應該是一副彷彿在說「愚蠢極了」似的表情。

「把你這傢伙能獲取的利益，以及可能遭受的風險放上天秤比較后，只要覺得合算，你這傢伙就放手去做無妨。擁有商店是你這傢伙的夢想嘛？本大人不想阻礙你這傢伙的夢想。」

「怎麼會是阻礙……」

「基本上，如果沒有本大人，你這傢伙一開始壓根不會考慮拒絕，而是先接受提議。倘若發現對方摩拳擦掌地等著騙你這傢伙，你這傢伙會將計就計地企圖大撈一筆。你這傢伙曾經有過這樣的氣概和不顧後果的衝勁，是嘛？你這傢伙把這些東西忘在哪兒了？！」

聽到莉莉薇的指摘，羅利覺得彷彿被喚起了相當古老的記憶。

在青陽城埋頭於銀幣交易時，羅利確實已做好這般的決心。

那時的他，如饑似渴的渴望得到賺錢機會。

就算多少伴隨風險，他也會以沒有人會相信的手段設法迴避。

不過，現在的他，實在很難想像那不過是幾個月前的事情。

事情經過甚至不到半年，羅利卻只覺得那時的自己存在於遙遠的記憶之中。

莉莉薇在棉被上沙沙作響地把身子縮成一團，然後，面向羅利把尾巴拉近下巴前方，說：「沒有什麼東西比雄性人類更愛守護巢穴。」

羅利聽了，發出「唔」的一聲輕輕輕哼著。

被莉莉薇這麼一說，羅利才恍然大悟。

他心中不知何時已經蓋起顯得保守的堡壘，而這座堡壘是他以為與自己一輩子無緣只是用來守衛的堡壘。

「本大人當然不會說這樣不好，而且你這傢伙把本大人……不，你這傢伙提心弔膽地看本大人臉色的模樣，也讓人覺得你這傢伙很可愛。」

莉莉薇在最後故意開玩笑的表現，更加突顯了她的心情。

當然了，這有可能是莉莉薇的計謀。

「本大人一路來，總是在你這傢伙面前表現得任性，偶爾也該換你這傢伙在本大人面前任性一下。如果你這傢伙因為這樣而忘了本大人……」

羅利打算立刻回答說：「那是不可能的事。」

但他察覺到莉莉薇想表達什麼，於是，把話吞了回去。

「頂多是從背後咬下你這傢伙而已，你這傢伙大可安心地讓本大人看着你這傢伙的背影嘛。」莉莉薇露出尖牙，笑着說道。

就算經常掛心借貸計算的商人，或許都沒有莉莉薇來得重義氣。

而且，羅利不知看過多少商人擁有家庭后，雖變得堅韌不拔卻絕對不會主動出擊。

如果羅利願意只做個行腳商人樸素過一生，那這樣或許沒什麼不好。

可是，當他自問「這樣真的好嗎？」時，卻沒有畏縮到會點頭肯定。

只要送莉莉薇回到故鄉，再恢復行商生活，或許在不遠的將來羅利就能賺夠開店資金。

不過，與包括民宿經營權的建築物相較之下，開店的夢想顯得窮酸得令人難過。

只要擁有民宿和經營權，再加上可自由運用的財產，光是想像能實現這麼大的夢想，就讓人覺得害怕。

如果有機會挑戰，羅利當然想試一試。

「可是，對方提出的計劃有些地方讓我自身也感到猶豫。」

「哦？」莉莉薇一副很感興趣的模樣，抬起頭問道。

羅利輕輕搔搔頭，然後加重腹部力量說：「必須利用你，才能調度到交易所需的資金。」

莉莉薇的表情絲毫沒變，羅利覺得莉莉薇是要他繼續說下去的意思。

「必須謊稱你是貴族少女，然後作為抵押品交給商行。」

莉莉薇聽了，用鼻子哼了一聲說：「你這傢伙睡覺時流了一身汗的原因，該不會就是這個吧？」

「呃……你不生氣啊？」

「如果你這傢伙覺得本大人會生氣，本大人就真的會生氣。」

羅利記得莉莉薇曾說過一樣的話，但他不明白原因。

「你這傢伙該不會是不明白嘛……」

羅利此刻的心情就像聽到簡單的問題，卻答不出來的商行小夥子一樣。

「你這傢伙真的是……本大人不是你這傢伙的夥伴嗎？還是說本大人只是用來玩賞的女娃兒？」

聽到莉莉薇說得如此明白，羅利總算察覺到了。

「別看本大人這樣子，本大人也有值得嘉許之處嘛？如果對你這傢伙的生意能夠有所助益，本大人會非常樂於奉上自己。」

雖然莉莉薇這麼說，絕對是在扯謊，但以她對羅利的信賴，只要滿足一定條件，哪怕是有些不合理的要求，她也不會搖頭拒絕。

莉莉薇明明如此信賴羅利，若羅利沒有察覺，那她當然會生氣了。

而必須滿足的條件，是把莉莉薇視為夥伴時，哪怕是有些不合理的要求，相信莉莉薇也願意接受的信賴。

以及把莉莉薇視為萬狼公主，只要不是太誇張的事態，相信莉莉薇不會讓兩人陷入窘境的信賴。

最後一個條件是，把莉莉薇視為同等立場的存在時，應該抱有的尊敬之心。

只要保有這般心態，相信身為被提出要求一方的莉莉薇，絕不會認為羅利是在利用她。

「這筆交易一定需要你的協助。」

「哼。本大人曾經代替你這傢伙被人抓走過一次，那次是為了答謝你這傢伙對本大人的體貼對待。可是，這次不是答謝。」

不是答謝，也不是做人情。

那麼，是什麼？不是金錢，也不是恩惠。

羅利一路來與他人建立的關係一定是經過加減計算后，會得到「零」的關係。

只要有借出，就會要求對方償還，只要有借入，就會償還給對方。

甚至是朋友關係，羅利也會把它置換成「信賴」來看待。

與莉莉薇之間的關係，不同於以前建立的關係，是全新的關係。

不過，當羅利察覺到最適合用來形容這關係的字眼時，莉莉薇一副彷彿在說「不需要說出來給大家知道」似的模樣皺起了眉頭。

「那，你這傢伙還在意其他什麼地方？」

「當然是擔心會不會是個陷阱。」

莉莉薇發出「呵」的一聲笑說：「如果發現對方有所企圖，只要找出其背後目的就好。對方的企圖越大，就……？」

這是羅利與莉莉薇相遇不久后，遇上一名新手商人提出詭異交易時，羅利得意洋洋地在莉莉薇面前說的話。

「對方的企圖越大，反敗為勝時就越有利可圖。」

莉莉薇撫摸著尾巴，點了點頭說：「本大人是萬狼公主莉莉薇。如果本大人的夥伴是個無趣商人，那怎麼成。」

羅利覺得過去好像也與莉莉薇有過這樣的互動，下意識地笑了出來。

時光確實在流逝，人似乎也確實在改變。

羅利不知道這樣是好是壞，不過，能有個人與他共同擁有這樣的變化，是件非常開心的事。

「那麼，你這傢伙啊。」

「嗯。」

而且，羅利的靈魂里似乎已經深深烙上莉莉薇的名字。

他太清楚莉莉薇心裏在想什麼了。

羅利笑着說：「你想吃早餐，對吧？」