羅利心裡明白，就算要莉莉薇小心點，她也無從小心。

因為，她毛髮濃密的尾巴，正是蟲子的最佳溫床。

「小心什麼，本大人早就被壞蟲子跟上了。」

莉莉薇托著腮，不懷好意地笑了笑。

那模樣，看起來確實會招惹很多蟲子，讓羅利下意識地嘆了口氣。

「這個村子里很小，你別引起騷動啊。」

「那得看你這傢伙的態度如何。」

羅利面露苦色瞪了莉莉薇一眼。

莉莉薇別過臉俯卧在床上，一邊左右甩甩尾巴，一邊打了個大哈欠說：「本大人有些困，可以睡一會兒嗎？」

「我如果說不行，你怎麼辦？」

聽到羅利笑著問，莉莉薇回過頭來，妖艷地眯起眼睛說：「我會在你這傢伙的身邊打盹兒。」

羅利想象了一下那樣的畫面，雖覺得沒出息，但他不得不承認，自己覺得那樣還不賴。

羅利逃開莉莉薇那彷彿在說「早就看透你的心聲」的眼神。

他決定不反抗莉莉薇。他假裝咳了一下說：「不過，你是真的累了吧？在弄壞身體前好好休息，這樣身為同伴的我會比較放心。」

「嗯，那本大人就不客氣了。」

莉莉薇沒有繼續攻擊，她很乾脆地閉上眼睛。

左右甩著的尾巴也「唰」一聲落下，感覺就快傳來了鼾聲似的。

「先脫掉兜帽，也脫掉綁在腰上的長袍，然後把我那件被你亂丟的外套折好，最後再蓋上棉被睡覺，聽到沒？」

羅利忍不住覺得，喜劇裡頭出現的任性貴族千金，就是在說莉莉薇這樣的傢伙。

就算被羅利警告，莉莉薇仍是連抬頭也不肯抬一下。

「我回來之前，你如果沒有把衣服折好，我就不給你吃好吃的晚餐。」

羅利抱著像父母在責罵小孩的心情說道。

而莉莉薇也像個鬧彆扭的小孩一樣，輕瞥了羅利一眼，對他說道：「你這傢伙很溫柔，所以不會那麼做。」

「呃……我說你啊，我總有一天會讓你好看。」

「那也得要你這傢伙做得到吶！別提這個了，你這傢伙還要去哪兒啊？」

看著雖然動著嘴說話，但已睡眼朦朧的莉莉薇。

羅利一副拿她沒轍的模樣，走了過去，替她蓋上棉被說：「如果只是路過這裡，那就算了。但照這情形看來，應該會在這裡待上幾天，所以我去跟村長打聲招呼。而且，說不定村長會知道寺廟的地點。」

「哦哦哦……是嗎。」

「就是這麼回事，所以你乖乖睡吧。」

莉莉薇把棉被拉近嘴邊點點頭。

「不過，沒有伴手禮哦。」

「無所謂。」

莉莉薇微微張開眼睛，用著彷彿下一秒鐘就會進入夢鄉的朦朧聲音，對羅利說道：「只要你這傢伙能回來就好……」

儘管羅利明白這是莉莉薇設下的陷阱，但被出其不意地這麼一說，還是讓他不知所措。

莉莉薇的耳朵看似愉快地動著。

就算沒有伴手禮，但至少見到了羅利的蠢樣子。

「本大人先睡了，晚安。」

說著，莉莉薇便慢吞吞地鑽進棉被底下。

羅利語帶投降意味地回了她一句。

「請便。」

……

羅利把一些裝載貨物的小麥，分裝到大小適當的袋子里后。

便向旅館老闆，打聽了一下村長的住處。

然後，離開了旅館。

在這個寒冷的季節里，會有行腳商人到訪，似乎讓孩童們非常地在意。

群聚在旅館門外的孩子們，一看到羅利打開大門，便全都一溜煙兒地逃開。

據旅館老闆所說，在秋季與春季舉辦收割和插秧祭祀時，會有不少客人前來。

但畢竟這裡偏離街道，所以很少有行腳商人路過。

整間旅館的住客，也只有羅利兩人而已。

村長的家就建蓋在廣場旁，是所有建築物中規模最大的一棟。

地基和一樓是石造，二樓及三樓則是木造結構，可以說是相當宏偉！

村長家的大門，也有著像修道院那樣的氣派鐵框，上頭還有細緻的裝飾圖樣。

門上設有模樣看似蛇或蜥蜴的門環，實在稱不上有格調。

不過，門環形狀，想必是模仿土神的模樣。

因為蛇神或是青蛙神，在這種地方出乎意料地信仰著。

「請問，有人在嗎？」

羅利一邊想著這些事情，一邊用門環敲門說道。

過了一會兒后，大門打了開來。

眼前出現一名圍上沾滿粉末的圍裙，雙手也被沾得雪白的中年婦人。

「來了來了！是哪位啊？」

「冒昧打擾，我是行腳商人羅利……」

「哎呀，村長！大家說的那個人來了！」

雖然羅利因話說到一半被打斷，而感到錯愕，但婦人卻是一副不以為意的模樣。

一邊喊著「村長」，一邊往屋裡頭走去。

被婦人丟下，孤零零的羅利，雖知道沒人在注意自己。

但他還是輕咳了一下，讓自己重新提起勁來。

後來，羅利就獨自等了一會兒。

剛才的婦人，陪著手持拐杖的矮小老人，從屋裡頭走了回來。

「您看！是這個人沒錯吧？」

「張太太，這樣對客人太不禮貌了。」

雖然兩人這樣的對話，全都傳進了羅利的耳中，但他沒有小心眼到因為這樣就生氣。

況且，做生意時，沒人比活潑開朗的村婦更有幫助了。

基於這層考量，羅利露出了再燦爛不過的笑容，站到了兩人的面前。

「抱歉抱歉，真是太失禮了。我是掌管鳩州村的村長塞維爾。」

「幸會，我是行腳商人羅利。」

「好了，張太太，你快到後面和大家繼續工作……抱歉！真不好意思，在這寒冷的季節，難得有行腳商人前來。所以，成了閑得發慌的婦人們談論的話題。」

「希望她們不是在說我壞話才好。」

塞維爾笑著說：「到裡面坐坐吧。」並為羅利帶路。

走進大門后，能看到直直延伸的走廊。

從最裡面的房間傳來了笑聲。

走著走著，空氣中飛散的粉末，使得羅利的鼻子一陣搔癢。

他覺得，婦人們應該是一邊談笑，一邊揉著收割下來的小麥磨成的麵粉，準備烤成麵包吧。

這是鄉村常見的光景！

「要是到最裡面去，會被麵粉沾得一身白，請進這裡。」

說著，塞維爾走到房間前，打開房門。

先讓羅利進了房間后，自己也隨後進入。

一進到房間，羅利就愣住了。

他看見一條巨蛇盤繞在牆邊的柜子上。

「哈哈哈，請放心，那是死的。」

羅利聽了定睛細看，發現泛著黑光的鱗片顯得乾燥，蛇身也有多處皺摺。

想必這是先晒乾蛇皮，在蛇皮里放入填充物再縫合的吧。

羅利記起了大門上的門環，他覺得這個村子果然是崇拜蛇神。

他一邊在塞維爾建議下就座，一邊想著回旅館后要把這件事告訴莉莉薇。

「那麼，您特地前來是有何貴幹呢？」

「啊，第一件事情是因為我們路經這裡，所以前來向您打聲招呼。這是我做買賣的小麥。」

羅利遞出事先分裝好，裝了小麥麵粉的袋子。

塞維爾見狀，驚訝地不停眨眼。

「這真是太難得了，最近的行腳商人一開口就是談生意。」

因為不久前的羅利，也是這個樣子，所以他下意識地覺得有些刺耳。

「那麼，第二個目的是？」

「嗯。其實我們正在尋找寺廟，所以想請問村長，是否知道地方。」

「寺廟？」

「是，剛才我們也前去修道院詢問過了，可惜修道院的人，也不知地道方。」

在羅利佯裝感到困擾的表情底下，當然不忘以商人的目光，捕捉塞維爾的神情。

他看見塞維爾的眼神，瞬間飄移了一下。

「這樣啊……很可惜，我也沒聽說過這附近有寺廟，您是從哪裡聽來的？」

羅利的直覺告訴他，塞維爾其實知道寺廟在哪裡。

不過，如果羅利胡亂回答從哪裡聽來，往後可能會帶來麻煩。

於是，他決定老實回答：「從聊情鎮。是那裡的修女告訴我的。」

塞維爾鼻下的鬍子，抽動了一下。

他一定隱瞞著什麼事情。

不，是羅利察覺到了！

無論是塞維爾還是阿薇，他們不僅知道寺廟的地點，甚至可能知道寺廟裡有些什麼。

羅利正在尋找的寺廟裡，住著狄仁芳介紹給他專門收集異教眾神傳說的和尚。

假使塞維爾與阿薇都知道這件事，那或許他們是因為不想扯上關係，所以才佯裝不知情。

不管怎麼說，狄仁芳要羅利前來詢問寺廟地點的對象——齊麗祭司已經去世了。

留在世上的人，會就此封印危險禁地，並不足以為奇。

「聊情鎮的修女告訴我，只要詢問住在這裡的齊麗祭司，就能夠得知寺廟的地點。」

「這樣啊……可是，齊麗祭司已經在夏天……」

「我聽說了。」

「齊麗祭司為了鳩州的幸福，長年為我們付出……所以，我們村裡失去了很重要的人物，我們都很痛心。」

塞維爾顯得悲傷的樣子，不像在演戲，但要說他這是尊敬修道院的表現，倒也不像。

這讓羅利感到有些不協調。

「所以，現在由阿薇小姐接手嗎？」

「是的。她很年輕，您應該嚇了一跳吧？」

「是啊，很訝異。對了……」

羅利打算繼續說話時，聽到有人猛烈地敲著大門，跟著傳來了呼喊「村長！」的聲音。

雖然想打聽的事情，如排山倒海似地湧上喉嚨，但現在焦急，不會有任何好處。

而且招呼也算是打完了，於是，羅利決定離開。

「您好像有訪客的樣子。因為，我也有些擔心夥伴，就先告辭了。」

「哦？那您還是趕緊回去的好。很抱歉！沒能好好招待您。」

不斷地猛烈敲打大門的可能是村民，而剛才為羅利開門的婦人張太太正在應門。

「希望是好消息……」

羅利一邊聽塞維爾這麼喃喃自語，一邊走出房間。

這個時候，一名行腳商人打扮，在如此寒冷的氣候下，卻滿臉通紅甚至還淌著汗的男子推開了他，徑直地走向塞維爾。

「村長，我把這個帶回來了。」

雖然塞維爾只用眼神向羅利致歉，但羅利仍然面帶笑容地離開了村長的家。

他覺得，以一個行腳商人來說，這樣應該能讓塞維爾留下好印象了。

接下來，在村裡逗留，應該會比較容易行動。

話說回來，剛剛闖進屋內的男子，究竟帶了什麼東西回來？

羅利一走出村長的家，眼前立刻出現一匹全身冒著熱氣的馬兒。

馬兒沒被拴住地隨意安置，一群孩童從遠處注視著馬兒。

從馬兒身上的裝備，可以看得出來應該是從遠方來。

而且，闖進屋內的男子，也是一身行商的裝扮。

羅利雖然思索了一下，究竟發生了什麼事讓村民必須去到遠方，但後來又想到，自己不是來這裡做生意的。

設法從塞維爾或是阿薇口中，問出寺廟的地點，才是當務之急。

怎麼做才好呢？！

羅利一邊這麼想著，一邊走回旅館。

因為看見莉莉薇睡得太香甜的模樣，羅利便抱著小睡一會兒的心情躺上床，卻在不知不覺中也沉沉睡去。

當羅利醒來時，屋內已變得微暗。

「聽說如果沒有把衣服折好、蓋上棉被，就吃不到好吃的晚餐吶？」

然後，他一坐起身子，便發現不知何時身上已蓋上了棉被。

「你很溫柔，所以不會那麼做。」

羅利夾雜著哈欠聲，直接說出莉莉薇說過的話。

正在梳理尾巴的莉莉薇聽了便「咯咯咯」地笑了起來。

「我好像睡了很久……你肚子不餓嗎？」

「就算肚子餓得難受，本大人也不願意叫醒你這傢伙。你這傢伙懂這樣的體貼嗎？」

「這樣，你不是正好可以從錢包里拿錢嗎？」

莉莉薇沒有發脾氣，只是笑著露出尖牙。

這反應像極了她的作風。

羅利走下床，稍微打開木窗，一邊往窗外眺望，一邊扭動脖子，讓骨頭咔啦作響。

「鄉村的夜晚，似乎也來得很早。時間還這麼早，廣場上卻看不到半個人影。」

「也沒有攤販吶，有地方吃飯嗎？」

莉莉薇突然露出不安的眼神，對著坐在窗框上的羅利說道。

「只要去酒吧，就有飯吃，這裡又不是一整年都沒有旅客的地方。」

「嗯，那趕緊走嘛。」

「我才剛睡醒耶……好啦好啦。」

羅利對著瞪著眼睛的莉莉薇聳了聳肩后，從窗框上站起身子時，察覺到窗外有異狀。

「那是？」

羅利看見一個身影快速跑過不見人影、在夕陽映照下顯得微暗的廣場。

他定睛一看，發現那是磨粉匠吉凡的身影。

「喲？我勒個去……」

因為眼前忽然出現莉莉薇的腳，羅利險些叫了出來。

「你不要忽然跑出來好不好？嚇死人了。」

「你這傢伙真是膽小吶！不說這個，那人怎麼了嗎？」

沒傳來腳步聲也沒傳來衣服摩擦聲，就忽然出現，任誰都會嚇一跳。

但羅利才沒那麼多精力，去應付莉莉薇每次的捉弄。

「沒什麼，我只是在想，他要去哪裡。」

「好像是去修道院吶。」

少年磨粉匠，必須比從事任何職業的人更加誠實。

在藍海城，牧羊少女韓昭月，即使承受官方的嚴苛工作條件對待以及許多人的懷疑眼光，仍會默默地參加禮拜。

或許，吉凡也一樣頻繁地參加禮拜。

「真詭異吶。」

「我們比較詭異吧？」

就在羅利與莉莉薇你來我往之際，吉凡輕輕敲了修道院的大門。

吉凡敲門的方式很奇怪，那是告知來者是自己的暗號。

不過，雖然吉凡輕聲敲門，一副擔心被人瞧見的模樣讓人覺得詭異。

但一想到他的職業，也就覺得沒什麼好奇怪。

而且，官方在鳩州，似乎沒有什麼地位。

正當羅利覺得應該沒什麼可疑之處，而放心地準備遠離木窗時。

莉莉薇忽然用力扯了一下他的衣角。