「你這個傢伙覺得怎樣？」
「我……」
羅利打算回答時，停頓了下來。
羅利的思緒引導出了一個道理。
「以我自身的利害來說，我會想要接受賀蕭的提議。這樣能一起感受賀蕭說的什麼德利修斯的夢想，而且戰爭永遠不可能帶來利益。賺錢只是一瞬間的事情而已。就好像靠着火燒山來取暖的意思一樣，雖然很溫暖，但事後不會留下任何東西。」
而且，塞繆爾給過落火城「不適合打仗」的評語。
羅利也這麼認為，如果能一直當進攻方，就沒問題；但被迫採取防守時，德利修斯商行會有勝算嗎？
落火城壓根沒有設置城牆！
德利修斯商行認為，即使沒有城牆，人們還是會願意留在城鎮里嗎？
還是說，他們沒打算讓人們逃跑呢？
「而且，如果只是把禁書交給對方，並不會有危險。」
「既然你這個傢伙都這麼說了，那就這樣嘛。」莉莉薇聲音含糊地說道。
羅利有些吃驚地反駁：「不是啊……這件事情應該由你來做決定比較好吧？！這件事情，攸關北方地區的生死，還是說你不贊成賀蕭的提議？」
從莉莉薇的口吻聽來，像是很難決定贊成或不贊成。
或者應該說，如果詢問莉莉薇贊不贊成，莉莉薇甚至可能傾向反對的意見。
儘管如此，莉莉薇還是沒有回答羅利的問題。
「只要北方地區不受到戰火的波及，你不也算是得救了嗎？賀蕭應該有他自己的野心，但目前看來不像會與我們的利害關係對立。開發封山的礦脈，確實是一個好方法，這樣不僅能賺錢，也不會濫伐新的土地。賀蕭說的話，不是騙人的吧？」
既然，不是謊言，把禁書交給賀蕭應該合乎道理。
如果不把禁書交給賀蕭，連逆轉的希望都非常渺茫。
既然不管是逆轉失敗，還是沒有把禁書交給賀蕭，都會得到一樣的結果，當然應該選擇會帶來好結果的可能性。
憑莉莉薇的智慧，應該能輕易做出這般推算。
這麼一來，只有一個可能性。
「你是不是有什麼不想交給他的理由？」
聽到羅利的詢問后，莉莉薇驚訝地全身抖了一下。莉莉薇不可能會把重要決定完全丟給羅利。莉莉薇之所以會這麼做，如果不是因為，自暴自棄，就是有什麼不願意去思考的事情。
但，到底是什麼事情呢？
「你沒辦法信任賀蕭嗎？的確，在你眼裏他是一隻不可靠的兔子，可是……我覺得他好像掌握到了所有重點，而且要在德利修斯商行那樣的大組織里管帳，頭腦必須相當好才行！就這點來說，應該不用擔心什麼才對。」
這是羅利的真心話，話雖這麼說，但也無法保證賀蕭一定能成功說服與之對立的人們。
不過，事到如今，也不應該說這些就是了。
「還是說，你沒辦法信任德利修斯商行？要你相信壓根沒見過的傢伙，確實有些困難……而且，德利修斯商行，畢竟是風聲頻傳的地方。」羅利會這麼說，並非單純針對印象而言。
事實上，羅利兩人不久前，還在追查德利修斯商行的各種風聲。
然而，莉莉薇悶不吭聲。
她一直保持抱住羅利手臂的姿勢，安靜地低着頭。
羅利拚命忍住不讓自己嘆出氣來。
除了這些之外，還有其他什麼理由嗎？
羅利不知道自己漏掉了什麼重點，更重要的一點是——羅利不明白，莉莉薇為何不肯說出理由。
面對莉莉薇悶不吭聲的態度，羅利心中的這般疑問，逐漸轉變成不耐煩的情緒。
難道還有其他理由，會讓莉莉薇不肯交出禁書嗎？
如果真的有，答案就會相當有限。
「還是說，你顧慮到那些傢伙可能會傷害寇洋？」
畢竟，寇洋的布袋此刻確實出現在這裏。
而布袋裏的物品之少，彷彿說出了寇洋的無助。
不過，賀蕭說過沒打算傷害寇洋他們。
莉莉薇認為，賀蕭說的是真心話！
而且，如果擔心寇洋受到傷害，莉莉薇就應該當場把賀蕭那嬌小身軀，塞進她長出奇妙尖牙的嘴裏。
但，莉莉薇拚命地抑制住了這股衝動。
從這點，可以引導出一個結論。
那就是——莉莉薇相信賀蕭說的話。
以及賀蕭真的沒有要傷害寇洋他們的意思。
而且，就算羅利兩人拒絕交出禁書，賀蕭肯定也不會傷害人。
賀蕭心中抱持着信念，羅利不認為這個信念會是為了達到目的，不惜無意義殺人的信念。
「還是說，我漏掉了什麼重點嗎？」羅利終於忍不住地這麼詢問。
對莉莉薇而言，接受賀蕭的提議無疑是有利的事情。
這點的明確性，讓羅利壓根沒有起疑心的餘地。
不僅如此，就算對羅利來說，這也是千載難逢的賺錢機會。
成功達成目標后，羅利應該能在落火城得到很多方便。
這點比以便宜價格就能開店更具特別意義。
城鎮支配者，願意讓自己得到方便，就跟身旁一直有幸運女神陪伴沒兩樣。
一想到，如果能與莉莉薇一起在這樣的商店做生意，羅利不禁有種連蜂鳥都抓得到的感覺。
羅利像在等待「鬧彆扭的孩子平靜下來」似地一直看着莉莉薇。
莉莉薇不是小孩子。
如果有話想說，就憑莉莉薇的理性，一定會讓她主動開口。
不久后，莉莉薇的嘴唇動了幾下。
最後，終於一邊用嘴巴呼吸，一邊編織話語：「如果交出禁書，未來有可能會有更多土地遭到濫伐。」
羅利甚至有種視野變寬了的感覺。
羅利會有這般感覺是因為——訝異。
他沒想到，莉莉薇會有如此膚淺的理解。
「的確……或許有這樣的可能。但，新技術往往能讓已經封山的礦山復活過來！這麼一來，開墾新土地的可能性，就會降低許多。比起樹木長得茂密的高山，已經開墾過並且保有礦山結構的地方，會比較容易開發。而且，如賀蕭所說，很多時候這一切都能靠金錢來解決。我也曾經在行商途中，聽過這類的事情。事實上，聽說甚至有人賭上枯竭礦山會復活的可能性，專門靠這點在做生意。所以……」
羅利說到這裏停頓了下來，但，莉莉薇還是沒有回答。
「所以，我們現在應該做的事情是，針對在德利修斯商行內部提倡採取強硬手段的那些人，讓他們有攻打北方地區的借口成空。說得更清楚一點，應該幫助懷抱打造出落火城這般夢想的商人，重新站上舞台。當然！我知道你的顧慮。禁書上應該記載了，真的很了不起的技術。如果把這個技術，交給德利修斯商行，有可能會點燃德利修斯商行想要靠着技術做更進一步開發的慾望。但……」
羅利察覺到，自己在不知不覺中變成在說服莉莉薇。
這有一部分是因為，羅利已經在落火城付了購買商店的保證金。
但，最主要的原因是——親眼看見德利修斯商行的計劃，並且達成了計劃。
這一點讓羅利既感動又興奮。
如果由商人來統治世界，肯定會替大家消除掉一大堆愚蠢和不合理的事情。
最大的不同點是，只要城鎮得到發展，人們過得幸福的話，商人就算完成了生意。
商人鮮少會像城主或貴族那樣，為了名譽或慾望做出蠢事。
只有不了解大商人的民眾，才會以為大商人會竭盡所能地表現蠻橫又做出奢侈行為。
商人如果做出這種事情，很快就會被其他商人取代。
更重要的一點是，有些城主或貴族儘管金庫里已經空無一物，也能到處耀武揚威。
但沒有一個商人，即使金庫里已經空無一物，還能到處耀武揚威。
什麼人必須認真工作，什麼人應該統治世界，再明顯不過了。
而且，從身為行腳商人的經驗來說，羅利知道商業活動頻繁的地方，總是充滿了活力與幸福。
所以，羅利才會想要支持德利修斯。
要是交出禁書，或許會有更多土地遭到開發。
僅僅因為這樣的理由，而摘除希望的嫩芽，實在是顯得太過膚淺。
而且，羅利還有話想對她說。
「為什麼事到如今，你還會說出這種話呢？你不是說過，無論德利修斯商行對北方地區有何企圖，你都不會在意嗎？正因為如此，你才會支持我在這裏購買商店，不是嗎？」
莉莉薇這回動也不動一下。
「你明明說過，卻不願意交出禁書……」
「不對。」莉莉薇說道：「不對。話題方向完全錯了。」
莉莉薇用力抱住羅利的手臂到發疼的地步，並且一直反覆地在口中說着：「不對不對。」
她的模樣，像是因為無法順利達成某件事情而鬧彆扭的小孩子。
實際上，也的確如此！
莉莉薇不斷反覆地說「不對」，說話聲兒也慢慢變成了哭聲。
莉莉薇抱住羅利手臂的手，也放鬆了力量。
最後，無力地垂下手臂。
她像個下雨天被關在門外而啜泣的孩子般，不停顫抖著肩膀。
「什麼地方不對？我承認程度上，或許多少會有所差異。不過，禁書並不是奇書。沒錯！禁書或許能促進礦山採掘，但我不認為，北方地區會因為這樣的原因，就突然戲劇性地變成光禿禿一片。」
「可是，很久很久以後就不一定了。」莉莉薇從兜帽深處仰望着羅利說道。
一片黑暗之中，莉莉薇的表情，看起來就像遇到狼群襲擊而不知如何是好的無助商人。
「如果是在幾十年後，當然有可能變成那樣。可是，想那麼遠也沒用吧？」
聽到羅利的話語后，莉莉薇用力吸了一口氣。
那模樣像是準備破口大罵，也像是因為聽見太可怕的話語，而倒抽一口氣。
可能兩者都有吧；看見莉莉薇開始不斷淌下淚水后，羅利才這麼察覺到。
「怎麼會……沒用？」
「咦？」
儘管在一片黑暗之中，羅利還是清楚看見了莉莉薇哭泣的面容。
這讓羅利變得不知所措，腦袋也停止了轉動。
莉莉薇在這之後說了一段話，而羅利儘管能思考到那麼遠，還是無法改變他所能做到的事情。
為什麼呢？
因為，莉莉薇說的話是天意，也是永遠橫跨在莉莉薇與羅利之間的事實。
「怎麼會沒用……本大人必須在漫長歲月里生活，但你這個傢伙，不可能一直陪伴在本大人身邊。明明這樣，本大人卻必須因為自己所做的決定，而獨自看着森林慢慢被剝掉一層皮嗎？本大人非得要看着高山被砍伐才行嗎？！本大人才不願意呢！絕對不願意！
你這個傢伙很快就會消失不見，但本大人永遠都在。這樣你這個傢伙還要本大人來做決定？你這個傢伙！想把責任推給本大人嗎？你這個傢伙很快就會死掉，難道你這個傢伙死了后，就不管本大人會怎樣了？你這個傢伙！你這個傢伙怎麼這麼不負責任……！」
莉莉薇握住拳頭，捶打着羅利的手臂。
一路來，羅利被莉莉薇毫不留情地捶打過好幾次。
此刻揮來的拳頭，完全不帶勁。
只要羅利有意抵抗，隨便就能擋住。
然而，莉莉薇此刻揮來的拳頭，比過去任何一拳都來得沉痛！
莉莉薇露出絕望的表情一邊哽咽，一邊揮着拳頭。
那模樣彷彿在說，面對無法抵抗的命運，讓莉莉薇完全暴露出了自己的無能為力。
也彷彿預見了就算捶打羅利的胸口再多下，羅利也絕對不可能醒來的那個瞬間。
「本大人是因為有你這個傢伙在身邊，才有辦法忍受。本大人……」
莉莉薇抽了一下鼻子，並抬起哭得一塌糊塗的臉，看向羅利。
然後，一副拚命想要找到依賴似的模樣說：「本大人沒有那麼堅強。」
莉莉薇捶打羅利手臂的無力拳頭，擠出僅存的力量抓住了羅利的衣袖。
莉莉薇一副彷彿在懇求羅利不要留下她似的模樣，一邊哭泣，一邊抓着羅利的衣袖。
羅利在描繪幻想出來的商店時，莉莉薇堅持表示沒有屬於她的地方。
原來那句話，不帶一絲開玩笑的成分。
莉莉薇是真的很想擁有屬於自己的地方，也正因為如此，莉莉薇才會下定決心告訴自己。
只要能得到屬於自己的地方，就是發生不願意見到的事態也能視而不見。
然而，一旦下定決心交出禁書，對於在那之後應該會延續幾百年的礦山開發，莉莉薇必須負起全部責任！
就算事實並非如此，莉莉薇也一定會這麼想。
然後，到那時，羅利已不在世上。
羅利再怎麼努力掙扎，頂多也只能再活上五十年。
萬一，不小心生了病，下星期就離開人世也不足為奇。
人類的生命短暫。
就連詩人也說過，如果害怕失去什麼，就更不應該愛上別人。
莉莉薇應該一開始就做好了這樣的心理準備，也有過好幾次經驗才對。
儘管如此，莉莉薇還是這麼情緒失控。
看見莉莉薇這種反應，讓羅利甚至為自己生為男人而感到驕傲。
羅利把視線移向莉莉薇的手，再緩緩移向莉莉薇。
莉莉薇完全拋開了自稱萬狼公主的面子和自尊，一邊不停抽噎，一邊注視着羅利。
羅利握住了莉莉薇的手，莉莉薇又哭了出來。
羅利知道這隻狼，打從一開始就知道他會說什麼。
羅利一邊把莉莉薇的嬌小身軀抱進懷裏，一邊說道：「那這樣，你不需要做決定。我們一開始就知道應該把禁書交給賀蕭，不是嗎？」
只要是羅利想得到的事情，莉莉薇幾乎都想得到。
如果是在利害關係或條件明確時，莉莉薇更是對羅利的思緒了如指掌。
在這樣的狀況下，羅利還是有勉強贏過莉莉薇的時刻。
那甚至可以說是因為羅利具有商人特有的不死心。
然後，莉莉薇應該也預料到，羅利最後會說什麼。
而這也是莉莉薇的期望！
莉莉薇之所以會哭到哽咽，是因為自己只能等待期望聽到的話，而感到丟臉。
不過，既然世上最重要的人在等待。
羅利願意驕傲地說出這段話：「我因為考量到自己的利害關係，所以決定把禁書交給賀蕭。你提出了反對意見，基於各種理由提出了反對意見。我會負起責任……雖然我還不知道要怎麼負責就是了。不過，我絕對會負責！我說的話有半點兒虛假嗎？」
莉莉薇無力地搖了搖頭，並說了好幾次「抱歉」。
「那這樣，結論出來了。我們決定把禁書交給賀蕭……你抬頭看着我。」
羅利抓住莉莉薇的纖細雙肩，有些粗魯地把莉莉薇推開一些距離。
莉莉薇還在哭泣，那模樣已完全失去了萬狼公主的形象。
不過，這也難怪，萬狼公主這名號，是莉莉薇在雪龍城受到村民崇拜而塑造出來的假形象。
「一路來，我們都解決了問題。這次也會在某個時間點解決問題。」
不久后，莉莉薇即將面對孤獨的日子。
所以，哪怕是這樣的理論，莉莉薇都需要藉此得到支柱。
「所以，別哭了。」
羅利稍微用力擦拭了一下莉莉薇的眼睛。
擦掉眼淚后，莉莉薇的眼淚又掉了下來，羅利不厭其煩地再次幫她擦掉了淚水。
「你這樣一直哭，當心我又起邪念。」羅利輕輕拍打一下莉莉薇的臉頰，並取笑莉莉薇說道。
聽到這麼爛的玩笑話，莉莉薇邊咳嗽邊笑。
然後，又哭了一陣。
不過，羅利已經把想說的話都說了。
莉莉薇自己用手擦了擦臉，再用袖子粗魯地擦了一次臉。
所以，羅利已經不需要再為莉莉薇多做什麼。
最後，羅利朝向莉莉薇伸出手說：「回旅館吧。」
莉莉薇握住羅利的手，並用力地點了點頭。
第二天一早，羅利比莉莉薇早起。
莉莉薇臉上掛着哭累到睡着似的表情，顯得有些痛苦地發出呼吸聲。
莉莉薇平常總是像動物一樣縮成一團睡覺，因此，光是看見她把臉露在棉被外就知道不尋常。
昨晚，莉莉薇一直睡在羅利身旁。
對莉莉薇來說，羅利會在一眨眼的時間就死去。
雖說是受到一時的情緒影響，但說出昨天那些話后，似乎讓莉莉薇對自己的話感到害怕。
羅利並非送行的一方，想起在金京為寇洋送行時的情景，羅利腦中浮現了這般想法。
為寇洋送行時，莉莉薇露出了疲憊不堪的表情。
莉莉薇拚命露出笑臉送人，卻沒有一個人回到莉莉薇身邊。
所以，才讓她感到疲憊。
如果有一天，目送離去的人能回來，該有多好哇！
莉莉薇那疲憊的模樣，讓人知道她甚至做不出這般愚蠢的幻想。
儘管沒落後東山再起，創造奇迹的偉人多到數不清，卻沒有一個人能讓時光倒流。
一直以來莉莉薇總是送行的一方，在遙遠的未來也是。
羅利撫摸莉莉薇的臉頰後下了床。
輕輕打開木窗后，羅利發現天氣雖寒冷，但今天也是一片晴空萬里。
街上十分熱鬧，絲毫感覺不到有人在意德利修斯商行內部分裂為二，或甚至可能發生戰爭的氣氛。
悲劇總是來得突然，然後奪走一切。
羅利能做的，就是在暴風雨中不斷前進。
羅利能為莉莉薇做的一切，只有一直往前進。
打敗仗總是讓人鬱悶，而莉莉薇的人生無論是在命運或天意上，永遠都是打敗仗。
羅利做好出門準備后，離開了房間。
雖然有點冷，但羅利把外套留在枕頭上，好讓莉莉薇知道他很快就會回來。
「您要找少主嗎？」
羅利爬上三樓，來到曲子豪的房間后，發現曲子豪在自己的房間里似乎也喝了酒。
一臉睡意的曲子豪帶着強烈的酒味，動作緩慢地從房間走了出來。
「是的。我有點事情想找他。」
「少主如果不在房間里……不行！抱歉……請等一下！」
打開房門並催促羅利走進房間后，曲子豪迅速回到房間，並伸手拿起水壺。
然後，曲子豪不顧自己站在書桌前，就把水壺裏的水往頭上倒。
緊接着，像小狗一樣甩著頭。
「呼～真糟糕。喝那麼一點兒酒就醉了，我真是老了。」
「大家似乎玩得很盡興的樣子呢。」
「哈哈！讓您見丑了。畢竟，我們隨時可能身亡。有這樣一個借口，喝起酒來總會忍不住變得豪邁。」
趁還活着的時候，應該好好享受最後一場酒。
如果有這樣的借口，世上任何地方應該都不會有訓誡人們喝酒不要過量的話語。
「對了，您要找少主，是吧？」
曲子豪往上撥了一下頭髮后，銀色髮絲隨之像針一樣豎起。
羅利不禁佩服起，曲子豪這般年紀還能表現得如此勇猛。
他認為，曲子豪年輕時肯定是被稱為熊或是狼的傭兵。
「是的。您知道他在哪裏嗎？」
「少主應該是在趙本海那裏……哦，趙本海是戰龍邪教隊伍首領的名字，我想少主應該是在他那兒。不過……少主或邪教隊伍首領之間的關係，有別於隊員，所以壓根不知道他們會被邀到什麼地方喝酒，又會醉倒在什麼地方。」
得知塞繆爾在莉莉薇面前，有傭兵的豪放作風后，羅利有些鬆了口氣。
而且，羅利也發現，統領群體的領導們之間，有着他們特有的關係。
「您如果急着找少主的話，要不要我派小夥子去找呢？」
聽到曲子豪的話語后，羅利猶豫了幾秒鐘。
發現羅利的猶豫反應后，曲子豪的話語彷彿一把長劍般悄悄滑了過來，完全符合了戰士應有的作風。
「我幫不上忙嗎？」
曲子豪是實質上負責邪教隊伍營運的老兵。
要是沒有重大的理由，是不能跳過這般身份的曲子豪直接與團長交涉的。
「您當然幫得上忙。只是，我有些擔心，如果先把這件事情告訴您，塞繆爾先生會因為，自己在重要時刻還醉倒在某處而自責不已。」
曲子豪的醉意似乎還沒完全退去，如此迂迴的說法，他會不會不理解？
羅利的這般擔憂，瞬間散去。
「請稍等一下，我立刻派小夥子去找。」
曲子豪穿過羅利身旁跑到走廊上。
「傳令下去！」曲子豪的宏亮聲音就快震破整棟建築物。
領主靠着全知全能之神，所賜予的權利統治土地，士兵則向領主宣誓忠誠。
土地上會發生什麼或追求什麼，都是由領主來決定。
就算原本是一塊擁有一大片森林和草原的土地，也有很大的可能，突然變成一片充滿著哀號與哭泣的燎原。
名為「德利修斯商行」的領主，掌握了落火城的命運。
其內部發生意見對立，且就快造反成功。
而這對打算把性命託付給這位領主的傭兵們來說，會是一個重大問題。
「什麼？！」
塞繆爾像一個年長許多，受到年幼弟弟們喜愛的哥哥般，在兩名小夥子的攙扶下，搖搖晃晃地回到旅館。
他用熱水泡過的毛巾擦著臉時，抬起頭來。
「這個情報的準確度多高？」
就像水車的齒輪一樣，每次得到情報后，塞繆爾他們就會改變其前進方向。這種時候最害怕得到錯誤情報。
如果是羅利得到錯誤情報，可能只是虧損一些錢就了事，但如果換成塞繆爾他們，就會是攸關命運的大事。
「你聽過賀蕭這個人嗎？」
聽到羅利的話語后，塞繆爾看向曲子豪。
曲子豪代為回答：「他是德利修斯商行的會計。據說是德利修斯商行老闆的左右手。」
「如果莉莉薇沒有聽錯，他自稱是賀蕭。」
憑莉莉薇的耳力不會漏聽任何謊言，而且像莉莉薇這樣的古老存在，也不乏這類傳說。
塞繆爾一直注視着自己擦過臉的毛巾，然後宛如擦去黏稠鮮血的長劍般，投來銳利目光說：「我們夥伴當中有人說德利修斯商行的態度變差，內部好像起了什麼糾紛的樣子。」
小夥子貼心地準備接過毛巾，但塞繆爾再擦了一次臉后，把毛巾掛在脖子上。
「那羅利還露出自嘲的笑容說：「發行新貨幣是個大事業。而且，肯定也會有讓人看了昏眼的利益。所以德利修斯商行壓根沒空理我們這些被利用完畢的人。」」
「據說德利修斯商行老闆以及多數相同派系的人已被軟禁在商行里。」
聽到羅利的話語后，塞繆爾與曲子豪兩人的表情絲毫沒有改變。
比起這個情報，「今天麵包很便宜」的情報肯定還比較容易讓兩人動容。
「他們起了貪念。」
塞繆爾立刻看破了對方的意圖：「一群笨蛋。又不是披上熊皮就能變成熊。他們該不會以為自己得到大筆利益，就能表現得像南方那些領主吧？這裏可是連官方那些傢伙都死了心的北方地區。他們壓根不知道要是把手段當成了目的，會落得何種下場。他們以為只要攻陷對方，戰爭就宣告結束，才會被人家說是鄉下領主。」
牆上的地圖畫出好幾條羊腸小道，穿過山脈之間的狹縫。
如果是描繪只見平原不斷延伸的凱德以南地區，地圖上絕對不會看見這樣的羊腸小道。
然而，這些羊腸小道是北方地區的主要道路，也是連接山谷、以及幾經掙扎后才着手開闢之部分深山森林的重要生命線。
這代表了部隊越往前進，就會被細分得越細，彼此之間也會無法取得聯繫，而這般事態就連商人也會感到害怕。
「然後呢？會計就只告訴了羅利先生這件事情而已嗎？」
塞繆爾或許是在思考應該通知其他哪些羅利，也可能是在思考什麼地方會最先受到戰火波及。
塞繆爾看着牆上的地圖陷入了沉默。而曲子豪代替塞繆爾這麼詢問。
「不。他還說希望我們協助他們奪回德利修斯商行內部的霸權。」
塞繆爾回過頭說：「協助。」
在戰場上，選擇與什麼人站在同一陣線將會決定生死。
「說是協助，但其實只是要我們讓出在金京計劃好要取得的物品而已。」
「唔。」
滿臉鬍鬚的老兵壓低了下巴，塞繆爾則是交叉起雙手，並抬高下巴。
「羅利先生是為了什麼寶物，而在金京打轉呢？」
「我參與了一筆小交易。這筆交易是採買記載了礦山採掘技術的禁書。」
兩名傭兵果然還是面不改色，面對真的很重要的情報時，兩人似乎越不會改變表情。
兩人彷彿打從心底相信就算再怎麼不自然，也不能表現出慌張的情緒。
否則，在那瞬間就輸了。
「我和莉莉薇，都期望那本禁書能永遠被收藏在遙遠南方地區的書櫃里，所以協助了一名書商。現在這位書商，帶着我們的友人正朝向位於遙遠的東方，一座名為奇榭的城鎮繼續前進。」
「奇榭……就是快馬也要花上將近一星期的時間吧。」
塞繆爾像在自言自語似地向曲子豪做了確認。
「照理說，我們的友人應該與書商一起在遠方，昨天晚上卻有人把他的包袱丟在我面前。那包袱，應該沒有經過友人的同意，就被拿了過來。賀蕭是在拿出包袱后，請求我們提供協助。」
「在我們夥伴之間，這種請求協助的方式都敬稱為脅迫！」
「是的。不過，賀蕭先生似乎是抱着必死的決心，刻意這麼做。」
塞繆爾知道莉莉薇的真實身份，所以點了點頭說道：「原來如此。」
然後立即抬起頭說：「意思是說，賀蕭不是普通……」
「是的。」
因為，信得過塞繆爾，羅利也點了一下頭。
這時，塞繆爾再怎麼冷靜，也無法維持一張撲克臉。
塞繆爾頓時說不出話來，最後只嘀咕一句：「是……」
「所以，我們決定協助賀蕭先生。」
儘管羅利這麼告知，塞繆爾還是沒有要抬起視線的意思。
塞繆爾像在整理腦中的圖形一樣，直直注視着書桌上沒有擺放任何物品的位置。
「不過，也只是把禁書交給他而已。今晚我會告訴賀蕭我們的決定。」
「他有勝算嗎？」塞繆爾問得很直接。
如此實際的態度，甚至讓人覺得舒服。
「有勝算！但問題在於多寡。」
組織越大一旦受到慾望之火搧動而採取行動，就越難停止下來。
雖說是內部有力人士，但當一家能獨自統領領主們，甚至發行新貨幣的商行。
演變成這樣時，壓根不知道，這些有力人士到底能抵抗到什麼程度。
畢竟，這真的是一個能賺大錢的機會。
別說大談什麼夢想或理想，這時如果講一些難懂的大道理，對方肯定會覺得掃興極了。
就這點來說，如果是佩帶長劍的人。
只要靠着一句「閉嘴」，就能甩掉苦諫的忠誠屬下。
「也就是說，羅利先生是要我們快逃跑的意思啰？」
這顆齒輪一轉動，另一顆齒輪也會隨之轉動，這時杵就會落下來。
塞繆爾腦中的一切思緒。肯定像這樣環環相扣在一起。
羅利點了點頭說：「是的！萬一，賀蕭先生沒能成功說服對方，相信我們也會有人身安全的顧慮。我沒什麼家業，也有人會保護我。但，貴團想要改變進軍方向，就需要時間。」
對傭兵而言，「撤退」這兩字比任何字眼都更損名譽。
「嗯。的確，我們需要時間，才能改變進軍的方向。不過，如果是要撤退，那會更花時間。」塞繆爾露出壞心眼的笑容繼續說：「畢竟，我們既頑固又愛面子。」
雖然，羅利自認慎說了這段話，但塞繆爾似乎特別喜歡羅利這樣的說法。
「改變進軍方向啊……」塞繆爾一邊輕輕笑笑，一邊反覆說道：「現在火勢燒得正旺，很容易想像得到如果灑上冷水會變成什麼樣。羅利先生去精鍊廠參觀過嗎？」
「沒有。」
羅利回答了塞繆爾的問題。
當然了，如果是城鎮里的工作坊所使用的那種爐子，羅利不知看過了多少遍。
不過，塞繆爾是指那種會直接挖除整面山丘斜坡，而建造的巨型爐子！
「精鍊廠必須動員到五、六個人才能操作風箱，然後把空氣送進比攻城機還要高的爐子裏。木炭一邊發出如惡魔在嘆息似的聲音，一邊熊熊燃燒着大火。這時，如果把水倒進去，別說是滅火，火勢甚至會像爆炸了一樣燃燒得更加旺盛。」
原本想要用來滅火的水，反而增強了火勢。
凡事只要變得太過極端，似乎都會讓結果逆轉。
「那些傢伙應該痛切體認到必須靠現在這股氣勢，才可能實現慾望。德利修斯商行，現在火勢正旺。這時如果有人打算潑水，我願意為其勇氣表達敬意。不過，失敗時也必須付出很大的代價。」
塞繆爾看着天花板，呢喃了一聲「碰！」
「我知道了。謝謝你，羅利先生。我不會傻到想要說服你，還是做什麼事。不管怎麼說，我們本來就預定要離開落火城，現在只不過是提早了而已。這世上還有很多我們沒品嘗過的酒，壓根沒時間在這裏拖拖拉拉下去。」
塞繆爾這般用字遣詞，簡直就像莉莉薇一樣。
羅利認為或許在雪龍城附近一帶出生的人，都有愛喝酒的習性。
塞繆爾牢牢握住了羅利的手。
「我會留下幾個身手矯健的人。你們要逃跑時就儘管用吧！我們會在通往雪龍城的路上等你們。從那裏要找多少條通往東方的道路，都難不倒我們。」
原來，塞繆爾還堅持為羅利兩人帶路到雪龍城。
傭兵非常重情義！
羅利回握塞繆爾的手，並回答說道：「真是麻煩你了。」
「那這樣，必須迅速並且悄悄地行動才行。希望可以趁着他們自己人吵成一團，而沒有時間注意外面狀況的時候，趕緊打包好行李。曲子豪！糧食和各種用品夠不夠？」
「最多只有兩天的份量而已。」
「你立刻去多張羅五天的分量，然後想辦法，靠這些食物撐過七天！不準賣掉金幣，用僅存的銀幣去買東西。」
如果與銀幣有關的新貨幣價格高漲，理論上銀幣也會漲價。
這麼一來，金幣對銀幣的價值就會大幅降低。
所以，如果用金幣買東西，可就虧大了。
塞繆爾能立刻做出這樣的計算，他果然不是一個只懂得打仗的人。
如果，哪天塞繆爾退休不當傭兵，羅利甚至想試着與塞繆爾一起做生意。
「賽繆爾邪教隊伍，於後天清晨朝霧之中，改變進軍方向！」
塞繆爾在最後，揚起一邊的嘴角說道。
曲子豪也露出壞心眼的笑容，然後伸直背脊說：「明白了。」
賽繆爾邪教隊伍，是繼承莉莉薇故鄉夥伴之名的存在，現在算是保住了安全。
萬一，賀蕭沒能說服對方，導致羅利等人與其關係曝光，對方極有可能為了殺雞儆猴，而拿羅利兩人來血祭。
據說，有些地方還會在開始打仗的前一刻，特地在敵人的面前，殺死精力充沛的豬以威嚇敵人。
同樣的手段，如果把豬換成傭兵，周遭一些小規模的權力人士，應該都會嚇得發抖。
「那，就剩下你這個傢伙的問題還沒解決。」
莉莉薇的臉因為哭太多而變得有些腫，看起來也像是心情不太好的樣子。
不過，莉莉薇一直緊緊依偎在羅利身邊，慢吞吞地咬着麵包。
莉莉薇或許是抱着豁出去的想法，才會這麼做。
她的表情雖然看起來有些不開心，卻像是在掩飾難為情，讓羅利在那瞬間就快因為莉莉薇的舉動太過可愛，而失去理智。
「嗯，啊，哦……」
羅利以為被莉莉薇識破心聲，而嚇了一跳，但莉莉薇只是愣愣地看着他。
「你這個傢伙，打算怎麼處理那家店？」莉莉薇有些遲疑地說道：「雖然，不知道那隻兔子能不能順利完成任務……但你這個傢伙不是說過，要緊的物事如果放在危險的地方，絕對沒好事嗎？」
羅利想起以前曾經告訴過莉莉薇。
如果有想要守護的東西，就會變得容易被捲入悲劇。
的確，萬一賀蕭反擊失敗，羅利在落火城開店將會變成一場危險的賭注。
不管怎麼說，莉莉薇也知道商店並非廉價的物品。
羅利知道，莉莉薇以自己的方式拚命在替他擔心。
「可是，你這個傢伙已經付錢了嘛！對你這個傢伙來說，那是夢想成真的商店……更重要的是，你這個傢伙對金錢那麼執著！」
莉莉薇雖然擔心，但話中還不忘挖苦羅利。
面對莉莉薇這般個性，羅利忍不住露出苦笑，但羅利感到很開心。
「錢的話，我只付了保證金而已。」
因為，坐在床上。
所以，莉莉薇與羅利的身高差距比平常來得小。
羅利看着莉莉薇，像在察言觀色的眼睛，明確地這麼回答：「也只能賣掉了吧。」
就算賣掉也無所謂，如果賀蕭說服成功，要幫羅利找到一、兩家商店肯定沒問題。
萬一失敗，也只要夾住尾巴逃跑就好。
而且，就算賀蕭能守口如瓶，讓羅利兩人得以繼續待在落火城，也難以保證經歷戰爭后的落火城還能如此光彩奪目。
反而應該說，戰爭往往會再引來另一場戰爭。
如果是這樣，在這個沒有設置城牆的城鎮購置重要財產，豈不是愚蠢至極的行為？
據說，很久以前有一位傳說中的城主經歷了三百次戰役，卻不曾有過任何皮肉之傷。
然而，落火城也能像這位城主一樣走上無傷之路嗎？
羅利的腦袋太清醒了，清醒到不會相信這種事情。
在落火城投資建築物的領主們，之所以沒有反對戰爭，是因為他們此刻正沉浸在成功之中。
成功會帶來一種陶醉感，讓人相信自己無所不能。
不過，成功往往能帶來另一次成功，所以也不能一笑置之地說這只是愚蠢的妄想。
在這之中最重要的一點是，萬一失敗了，羅利有可能失去一切，所以不應該隨後便領主們一起下注。
而且，羅利決定在落火城買下商店時，莉莉薇為了他，下定決心不再在意北方地區的情勢。
既然如此，羅利當然應該也要有放棄一、兩家商店的決心。
這是羅利的想法，而他也認為自己應該這麼做。
「不過……」
「唔？」
羅利一開口，莉莉薇便注視着羅利搭腔。
「還沒開店就先賣掉……這感覺還真有點奇妙。」
羅利還以為自己接下來就要展開城鎮商人羅利的冒險故事。
沒想到，壓根不是他能應付的大事件，此時卻在落火城進行着。
羅利能做的就是交出受託物品，然後收拾行李去避難而已。
不過，比起感到失望或丟臉，羅利此刻的心情更接近掃興。
「本大人也覺得賣掉商店很可惜。不過，你這個傢伙應該知道如果一直被過去牽絆住，會是什麼樣的狀況嘛？」
羅利正感到掃興時，聽到莉莉薇說道。莉莉薇難得會這樣自嘲。
一路來，莉莉薇被過去種種耍得團團轉。羅利如果懂得從中取得教訓，就應該立刻放棄設在危險地方的商店，並把希望寄託於下一個地方。
羅利當然也知道這點。
羅利之所以還是會有些愣住，是因為，其他原因。
「話是說道沒錯，不過……」
「不過怎麼着？」
莉莉薇詢問后，羅利把手放在她的頭上，然後粗魯地摸著。
莉莉薇貌似不開心了地想要撥開羅利的手，但羅利毫不在意，繼續粗魯地摸着她的頭。
看見莉莉薇毛髮蓬鬆的尾巴在床上興奮地發出聲音，羅利知道她不是真的在生氣。
羅利認為如果此刻就這麼抱住莉莉薇，一定會捨不得放開她。
「不過，有些時候就是因為，被過去牽絆住，才有邂逅的機會。」
羅利回憶起莉莉薇在月夜裏鑽進了馬車馬車。
當時這隻狼說，想要回到雪龍城。
如果沒有這一句話，羅利絕不可能來到這麼遠的地方。
「不可能每次都有這種好運，大笨驢。」
莉莉薇總算撥開了羅利的手說道。
莉莉薇說的一點也沒錯。
而且，相反的狀況也一樣。
「一樣地，令人難過的事情也差不多會停了吧。」
聽到羅利的話語后，莉莉薇笑着哼了一聲。
羅利把下巴頂在莉莉薇頭上，而莉莉薇發出「啪唰」一聲，用力甩了一下尾巴。
沒兩下就賣掉商店的那天晚上，賀蕭按照預告，出現在旅館房間里。
賀蕭這次一開始就以兔子的模樣出現，背上也沒有綁着衣服。
城鎮里或許有其他人知道賀蕭的真實模樣，並且提供協助。
此刻街上如舉辦祭祀般熱鬧無比，肉類食物也隨之大賣。在這之中一隻兔子如果在城裏跳來跳去，很可能比在森林裏走動更容易被殺死。
「可以告訴我兩位的結論嗎？」
賀蕭看起來比昨天瘦了一些，聲音聽起來與其說是沙啞，更適合用乾枯來形容。
很容易就能想像出賀蕭在商行內部拼了老命爭論的畫面。
羅利認為，未來如果要請編年史作家幫他撰寫半生紀事，應該會在這裏着墨最多。
存在感遠遠超出一介兔子的賀蕭坐在椅子上，羅利對着他回答道：「我們決定交出禁書。」
羅利的話，刺進了賀蕭的嬌小身軀。
賀蕭的紅色眼睛，直直注視着羅利，久久說不出話來。
賀蕭的長耳朵甚至也沒動一下。
羅利甚至懷疑起賀蕭是不是暈厥了過去。
商行內部肯定陷入了絕境，才會讓賀蕭有如此反應。
賀蕭他們手中拉着什麼樣的命運線，羅利壓根無從猜起。
不過，羅利認為夠格聚集在德利修斯商行的那些人，肯定隨便挑出一個人來，都是與洛芙程度相當的大人物。
商行內部應該因為充滿唇槍舌戰和權謀，而陷入一片混亂。
在這樣的狀況下，羅利兩人的決定如果有所幫助，也是很值得高興的事情。
如果，還能為賀蕭等人帶來利益，那更是好得沒話說！
賀蕭吸入一大口氣，並憋住了氣。
看見賀蕭做出不適合其嬌小身軀該有的舉動，羅利甚至露出會心一笑。
「謝謝兩位。」
賀蕭一副在地獄里好不容易看見一道曙光似的模樣，對羅利和莉莉薇他倆說道。
然而，並非所有問題，在這個瞬間都已經解決。
在討論賀蕭能否成功說服反抗勢力之前，必須先面對能否取得禁書的現實問題。
「我們並不反對把禁書交給您。不過，正準備前往採買禁書的書商，並沒有抱持與我們相同的信念。」
事實上，對書商盧智慧來說，不管北方地區變成什麼樣，應該都無所謂。
當初，盧智慧只是為了取得羅利兩人的協助，才會把禁書對北方地區的重要性當成話題來說。
也就是說，盧智慧不吃苦肉計這一套。
「我們有一筆現金。」替德利修斯商行管帳的兔子，立刻坦率地說道。
「大約多少金額？」
「可以出到三百枚鳳凰金幣。現金放在我城鎮里的藏身處。」
羅利不需要向莉莉薇確認，也知道賀蕭不是在騙人。
德利修斯商行是一家甚至能把領主們玩弄於股掌之間的礦物商。
而一名替這家礦物商管帳的人物，應該不難賺到這點程度的積蓄。
或者也可能是德利修斯商行的首領，為了預防某天發生緊急事件，而把這筆錢託付給賀蕭。
曾沒落過的貴族東山再起時，總看得見把金塊搬運到避難地點的優秀部下，隨侍在側。
不懂得未雨綢繆的人，一旦摔了跤，幾乎都是一蹶不振。
「我想，這金額已經足夠了。不過，我比較在意另外一件事。」
「什麼事？」
賀蕭明明是一隻兔子，卻字正腔圓得讓人甚至想要發脾氣。
羅利知道，正因為賀蕭的模樣是一隻兔子，他才能以同等地位與賀蕭接洽。
雖然，沒看見賀蕭變身成人類時藏在兜帽底下的面貌。
但羅利相信，那會是一張充滿自信的臉孔。
「說服失敗時，或是不再需要禁書時會怎樣呢？」
說到最後一句時，羅利改變語調說道。
好讓對方聽出話中有話。
賀蕭注視着羅利，莉莉薇也同樣抬頭看着羅利。
如果北方地區因為禁書的技術，而遭到濫伐，莉莉薇認為自己應該負起一部分的責任。
既然如此，羅利必須儘可能地留下選項。
「是的。如果說服失敗了，即使強行奪回禁書也無所謂。萬一，不再需要禁書，我們會在私底下還給兩位。」
「唔……」
賀蕭的話語讓莉莉薇倒抽了一口氣。
羅利則回答說：「謝謝您。」
莉莉薇的罪惡感會因為，禁書有沒有放在德利修斯商行那裏，而有着天壤之別。
賀蕭的諾言價值千金。
「那麼，應該採用什麼方法前往奇榭拿取禁書呢？」
「那位書商個性狡猾謹慎，而且重情義。想要他通融，恐怕很難吧。」
賀蕭大大地點了點頭。
他紅色的眼睛發出智慧光芒，那並非在陷入窘境時只會向人求救的愚昧雙眼。
「只靠書信太迂迴了，我希望能立刻得到成果。已經沒有時間了，目前商行內部的分裂還只是自己人在吵架。不過，多位領主投注精力在這件事情上面，他們都非常擅長爭奪權力。」
「您的意思是很快就會被搶走主導權？」
「是的。哪怕是多麼不合理的事情，他們應該都下得了手吧。」
父殺子、子弒父、糜爛的婚姻關係、私生子的王冠爭奪戰；哪怕是連神明也不畏懼的不道德舉動，他們都能高挺胸膛主張自己的正當性。
對他們來說，搶下商行實權壓根就是輕而易舉的事情。
「我有一位鳥類朋友。我本來在想利用他的翅膀應該會最快，但……他最多只搬得動那隻布袋。」
這麼聽來，似乎是那隻鳥拿走寇洋的布袋。坐在草原上吃飯時，突然有一隻大鳥從天而降，然後叼走行李的意外並不稀奇。
寇洋應該也是遇到類似的狀況。
「所以，我希望能請莉莉薇姑娘跑一趟。」
賀蕭這才第一次看向莉莉薇說道。
莉莉薇坐在床上輕輕嘆了口氣。
「本大人要當鳥的替身啊？」
「如果不拘泥於說法，是這樣沒錯。」
雖說是能化身為人類的存在，但並非所有存在都擁有奇妙而強悍的力量。應該眼前的賀蕭就是一個例子，而為其效力的鳥類朋友也是。
「本大人無所謂。而且，偶爾變回原本的模樣跑一跑也不錯嘛。」
莉莉薇從床上站起來說道。
賀蕭像是在贊同可靠夥伴的意見似地，上下擺動下巴。
「憑莉莉薇姑娘的腳程大概要花上多久時間呢？」
「不確定……因為，本大人不知道到那城鎮的距離有多遠。」
賀蕭的表情變得有些扭曲。對賀蕭而言，此刻最重要的東西不是金錢也不是武器，而是時間。
「從這裏到金京的距離，和這裏到奇榭的距離相差多少呢？」
羅利為賀蕭解圍。
賀蕭用力伸直長耳朵，然後抬起頭說：「如果派出快馬聯絡，大約要花上到金京的雙倍時間。」
「路況很差嗎？」
「有些差。」
如果路況只是差了一些，對莉莉薇來說一點關係也沒有。
羅利以眼神詢問后，莉莉薇一副嫌麻煩的模樣回答說：「一直跑不睡覺的話，單程要一天半時間。若是來回則要三到四天時間。」
賀蕭用力點了點頭，然後，又點了一次頭說：「我那位鳥類朋友可能會感嘆，自己的翅膀不如人。」
「本大人說的當然是指發狂似地拚命跑。」莉莉薇輕輕皺起鼻頭說道。
什麼人都可能，只有莉莉薇不可能表現謙虛。
也就是說，莉莉薇說的是事實！
「狼竟然成了兔子的跑腿，要是被以前的夥伴知道了，本大人絕對會成為笑柄。不過，現今就是這樣一個世界，如今本大人只擁有張牙舞爪衝進商行的才能而已。而且，靠這種才能解決問題的時代已經過去了。不是嗎？」
連莉莉薇也不認為只要殺死與己方敵對的傢伙，就能解決問題。
世上一切錯綜複雜，並且靠着天平兩端取得的微妙平衡維繫着。
操作人類世界不能靠着奇妙的爪子，而是得依賴纖細的手指。
不過，若不是有過在七彩國王國的經驗，莉莉薇肯定不會協助賀蕭。王德林為了守護故鄉，而不斷超越底線的身影，已經深深烙印在莉莉薇的記憶里。
儘管是以黃金之羊傳說流傳至今的存在，王德林身為羊卻吃羊肉，最後甚至落魄到必須當人類的走狗。
儘管如此，王德林還是絕不放棄自己的目標。
莉莉薇應該想起了王德林那時的模樣，才會露出看似複雜的表情。
然後，莉莉薇做了一次深呼吸，便收起這複雜的表情，可見莉莉薇也成長了許多。
「本大人不可能連那書商拿到書的時間都算得出來。實際狀況怎樣？」
莉莉薇把話題丟給了羅利。
莉莉薇的意思應該是，已經決定好她的任務，也決定要全力以赴，剩下的就交給你們自己去討論。
「在金京時，我向書商提議過一個只可能當下做出決定的手段，然後把任務委託給他。」
「會奏效嗎？」
羅利當然沒辦法打包票。
不過，羅利能很肯定地說道：「我只能說，如果用裝了三百枚金幣的袋子，再多打那書商屁股幾下，他是會急忙跑出去的那種人。」
或許是想像了圓滾滾的盧智慧屁股着火地跑了出去，莉莉薇輕聲發出「呵呵呵」的笑聲。賀蕭似乎也多了一些從容，還能因為，玩笑話而笑出來。
無論在什麼樣的狀況下，都必須保有笑得出來的從容。
羅利夾雜着咳嗽聲說：「那麼，應該差不多要五到六天的時間吧。」
在一天比一天惡化的狀況下，五到六天肯定是接近永遠的天數。
然而，神明創造出來的大地之廣大，甚至到了殘酷的地步。
「本大人無法掛保證。」
「我想他們現在應該已經進到了奇榭。但願他們已經拿到了書。」
身為商人的羅利不會出言安慰，而莉莉薇也一樣。
不過，有別於剛才的態度，兩人儘管保持沉默，卻都點了點頭。
據說，就算被迫必須與不共戴天之仇合作，只要雙方願意握手，就能提高計劃成功率。
既然決定協助，就必須不顧一切地協助對方。
賀蕭以不似兔子的氣勢，開口道：「那麼，我希望莉莉薇姑娘能立即出發。」
莉莉薇伸了一個懶腰回應賀蕭。
「要聽話喲。」對於羅利，莉莉薇則拋出了這句話。
因為，莉莉薇不能像騾子那樣捆綁很多東西在身上。
所以，最後只綁上裝有金幣的袋子、替換衣服、少量的食物和水，便離開了城鎮。
月光照映下，有一隻鳥在上空飛翔，並且在羅利兩人上方盤旋一陣后，朝向東方飛去。
莉莉薇出發時，賀蕭沒有出現。
賀蕭如果離開商行太久，而被人發現他跑到其他地方，甚至可能遭到暗殺。
對賀蕭來說，接下來幾天肯定是最難熬的漫長時間。
身為一個行腳商人，如果能助賀蕭一臂之力達成目的，羅利會感到很開心。
只不過，賀蕭到最後還是沒有直接要求羅利幫忙。
這也是理所當然的事情。羅利是一個行腳商人，光是想像自己如果幹預德利修斯商行的內鬨，就讓他感到恐懼。
雖然知道會害怕，但再次認知到自己只是一個行腳商人，還是讓羅利感到有些落寞。
回到旅館后，羅利在變得寬敞的房間里，獨自面向天花板躺在床上。
與莉莉薇分開還不到一個小時，羅利已經開始期盼著莉莉薇能早點回來。
隔天一早，羅利醒來后，第一個動作就是轉動視線尋找莉莉薇。
這當然是無意識下的舉動，當羅利察覺到自己在尋找莉莉薇后，不禁臉頰微微泛紅。
羅利發現莉莉薇轉動視線在尋找他時，曾經覺得莉莉薇真是個可愛的傢伙。
沒想到，自己也一樣。
此時，房間里一片安靜，只聽得見街上的喧嘩聲從木窗外傳來。
羅利感到疲憊而撓了撓頭，嘆了口氣。
來到旅館中間大廳后，看見正在做一些訓練和閑聊的傭兵們，羅利向他們打聲招呼后，洗了臉並開始整理鬍鬚。
過去明明已經反覆做過這般動作好幾百遍，羅利卻覺得有哪裏不對勁。
羅利當然知道原因，原因就在於莉莉薇。
儘管知道莉莉薇只是離開幾天而已，羅利還是有一種不知道要做什麼的感覺。
羅利認為，在金京不拘形式地堅持與莉莉薇一起前往雪龍城，果然是正確的決定。
因為，莉莉薇不在，所以羅利能不覺拘束地思考令人難為情的事情。
陷入沉思好一段時間后，羅利來到街上把手上的銀幣儘可能全部換成金幣。
聽說，原本是要到德利修斯商行所管理的商行，才能把銀幣兌換鳳凰金幣，但現在已展開新銀幣的投機買賣，人人都迫切渴望得到銀幣。
所以，兌換商都以令人難以置信的價格出售著金幣。
如果是在一般城鎮，當投機熱度升高時，議會或各職業公會便會在適當的時機提出警告，以穩定行情。
當禱告者不再禱告、耕耘者不再耕耘、戰鬥者不再戰鬥，人人都沉迷於賭博時，任誰都想像得到城鎮會變成什麼樣。
不過，落火城是充滿自由與希望的城鎮。
在這裏看不出有人試圖阻止銀幣的投機買賣，甚至感覺得到企圖掌控德利修斯商行的派系，有可能投注精力於這場騷動。
銀幣的價格越高，這些人的荷包就越飽滿。
不管到了哪裏，銀幣歸根究底都只是刻上了圖樣的銀，其價格卻有可能無止境地上漲。
刻在銀幣上的圖樣，肯定是能把鉛變成黃金的奇妙刻印。
羅利在排了一整排兌換商的擁擠街上，順利地兌換到了金幣。
黃金不像銀那樣會生鏽或溶化，所以金幣總是閃閃發着光。
羅利還在貧窮的故鄉時，當然沒看過金幣。
即使開始隨師父到處拜訪城鎮或村子，也是在經過好幾年後才親眼看見金幣。
然後，實際看到金幣時，羅利總算明白了人類在歷史上總是把黃金放在特別位置的真正理由。
黃金的重量十足又閃閃發光，感覺像是世上某種重要存在的濃縮體。
黃金散發出莫名的力量，讓人不敢輕率地使用，並且願意屈服其下。
鳳凰金幣當然也刻着貨幣會有的圖樣，但對於金幣，人們壓根不在乎上頭刻着什麼圖樣。
因為，沒有一位領主能比黃金更受人珍重，且一直受到敬仰。
不過，如果換成是有別於受到珍藏而鮮少出現在交易場合上的金幣，而是在日常交易上擔任主角的銀幣，狀況就會有些不同。
所以，即使羅利沒有特別做什麼，只是與傭兵們聊著各種土地相關話題打發時間時，話題也會忽然指向新貨幣的圖樣。
「我猜應該就像一般貨幣那樣，會是領主的肖像吧。」
一名眼角有明顯傷疤的男子說道。
「是嗎？可是，誰是領主啊？難道要一次放上很多人的肖像嗎？」
「那……會不會是德利修斯商行的首領？」
傭兵們雖然看來粗魯，但他們的見識意外地廣。如果走過無數城鎮、看過無數事物，光是如此就能增廣見聞。雖然優秀的人物不需要看任何東西就能擁有高人一等的眼界，但一般人仍能藉此拓廣自己的視野。
這是羅利的師父傳授給他少數的正面思想之一。
「貨幣如果刻上商行首領的肖像，那些領主怎麼可能答應？而且，要是人家看了肖像問說「這傢伙是誰？」那還有什麼價值可言。」
「那這樣，你們說可能放上誰的肖像？」
「誰知道。」
一名傭兵動作靈活地聳了聳厚實肩膀，然後把賭金放在賭桌上。
「商人先生，你覺得呢？」
羅利望着眾人玩牌時，傭兵把話題丟給了他。
傭兵們當然知道，羅利與塞繆爾或曲子豪等人關係良好。
然而，羅利還是有一種如同面對野獸般的感覺，因此有些緊張地這麼回答：「這裏是礦山，會不會是放採掘工具的圖樣呢？」
「哦，原來如此。工具啊，有可能哦。」
這世上甚至有集團沒有使用布料，而是高舉鐵鍋當成戰旗。
重點是只要看見那樣東西，就會立刻知道屬於什麼人，而那樣東西的定位也確實是這些人的存在基礎就好。一般來說，貨幣流通時必須有權力人士的背書，所以只刻着領主的肖像。
如果這個貨幣是聚集了多位領主一起發行的貨幣，很可能會採用肖像以外的圖樣。
「不過，在貨幣上刻工具圖樣，好像很可惜哦。」
「可惜？」
「不是嗎？這可是讓大家知道長相的絕佳機會。」
「白痴。太多傢伙要賣這貨幣，空間壓根不夠放那麼多人。」
「啊！對哦。」
一陣粗獷笑聲響起。
「不過，如果是礦山工具，應該也會有很多人討厭吧？」
雖然不知道是遵照什麼遊戲規則，但傭兵們一下子拿出紙牌，一下子又收回紙牌。
就在其中一人丟出一張牌，另一人又在上面放上一張牌的瞬間，其他玩牌者都大喊：「混蛋東西！」
然後，丟出紙牌。
「不玩了！可惡！」
大家異口同聲地說道，然後紛紛把劣質銅幣往桌上丟。
最後拿出紙牌的男子邊笑笑邊收集貨幣，讓貨幣堆高在手邊后，輕聲說：「很難說哦。」
「我的出生地正是因為開採礦山，而被挖成大坑洞和一片泥水。如果把這種工具，刻在貨幣上，應該會引起紛爭！」
輸牌的一群人，原本伸出手打算喝酒，聽到這般話語后，都發出「嗯～」的聲音思考了起來。
「他們應該會想什麼辦法，讓大家不會起紛爭吧？」
「什麼辦法？」
「誰知道。不過，就我個人而言……」
大家似乎打算變換玩牌成員，原本在旁邊觀看的一名傭兵伸手觸碰桌子，並把一枚貨幣翻成反面說道：「可以的話，希望是我認識的領主肖像。」
「嗯，確實會有這種心情。不過，在貨幣放上某人的肖像，基本上都會埋下紛爭的種子。」一名年紀稍長一些的男子說道。
男子的理論很正確，貨幣應該只是貨幣，而不是用來推廣權力人士姓名的工具。
很多時候，這麼做反而會阻礙貨幣流通。
鑄幣權之所以幾乎與王權等權力一體，其原因不在於發行貨幣之際能大賺一筆。
而在於，貨幣能變成一種權威的象徵。
「可是，不是要有紛爭對我們比較好嗎？」
另一名傭兵說道：「一點也沒錯。」
粗獷笑聲再次響起，在那之後大家異口同聲地說起自己喜歡的領主話題。
其中有羅利聽過的名字，也有不曾聽過的名字。
不過，羅利之所以不會覺得話題無聊，是因為聽到了有別於流傳於商人之間的活生生故事。
商人之間很少會出現「誰與誰很要好」或「哪個領主教人看不順眼」之類的話題。
商人之間只會討論「哪個領主給的利潤很好」或「哪個領主付錢很不幹脆」這類話題。
說到底，商人就是在意能不能賺錢。
不過，羅利到現在還是認為這個容易理解的基準非常重要。
他甚至認為，如果一切都如此單純，這世界可能會變得更美好。
就是因為會有誰看誰不順眼之類的話題，才需要有好幾百種貨幣。
坦白說，這樣非常不方便。
比起不方便，當然是方便一點比較好。
德利修斯商行試圖完成的目標，果然是正確的。
那些企圖阻礙德利修斯商行，甚至不惜破壞其計劃也要得到利益的勢力，壓根是活在古老時代的一群人。
希望賀蕭能努力完成任務，而為了這點也希望莉莉薇早點回來。
與玩牌的傭兵們告別後，羅利在街上遊盪的這段時間，也一直這麼盼望着。
如果能不去管什麼面子或權威，讓事情更合理進行，並且能只用金錢來換算損益的話，不知道該有多好。
說到底，也是那些領主在德利修斯商行內部吵來吵去。
為什麼他們會如此愚蠢呢？
如果真要在貨幣刻上圖樣，還是不要刻上權力人士的肖像比較好。
羅利忍不住像剛才的傭兵們一樣，猜測起到底會是什麼圖樣。
這個圖樣必須不會與任何地方有衝突，也必須是大家都能理解且接受的圖樣。
這幾乎就像在猜謎題一樣，而羅利想不出答案。
羅利與塞繆爾和曲子豪等人共進晚餐，並聽人報告有關德利修斯商行的摩擦似乎越演越烈的徵兆，或討論前往雪龍城的程序以及帶有火藥味的話題時，也一直猜想着答案。
雖然，一方面純粹是因為感到在意。
但真正的原因是，羅利不知道該做什麼。
獨自回到一片安靜的房間后，除了早早就寢之外，羅利沒有其他事情可做。
羅利不僅沒辦法協助賀蕭，也沒有多餘時間勤於賺錢。
這讓羅利察覺到無事可做並不能放鬆心情，而是非常寂寞的事情。
做生意一定要有交易對象。
說話時一般也是因為期待有人回答，才會發言。
羅利發現，自己現在只是一條斷線，與世界毫無相連之處。
莉莉薇待在村子的麥田裏，好幾百年來肯定一直抱着這樣的感覺。
這麼一想，羅利不禁覺得如果是他待在麥田裏，肯定會因為孤獨寂靜而發瘋。
莉莉薇果然是個很厲害的傢伙！
這麼厲害的莉莉薇，如果順利完成任務，最快可能在後天晚上，或是大後天晚上回來。
就算沒有這麼早回來，賀蕭的鳥類朋友應該也會回來報告狀況。
希望一切都能順利進行。
雖然，很少發生一切順利的狀況，但正因為很少發生。
所以，偶爾發生一下也不為過。
這樣就能平息紛爭，解決問題，一切也會朝向目標筆直地前進。
然後，羅利將擁有商店，身邊會有莉莉薇陪伴，也有可信任的部下。
如果可以的話，他還希望能有個繼承人。
不過，這個繼承人會不會也擁有狼耳朵和尾巴啊？
羅利厚臉皮地這麼想着，還刻意忘記在金京被毆的經驗。
要是擁有狼耳朵和尾巴，不知道會不會自己拿起剪刀剪斷？
萬一剪斷了，再拜託韓昭月縫回去就好了。
不行，這樣莉莉薇一定會生氣，還是請洛芙幫忙縫回去好了。
羅利本來還在思考着這些事情，但不知不覺中似乎睡著了。
忽然，在一片黑暗的房間里醒來。
這時，傳來了「咚咚」的聲響。
那不是莉莉薇拍打桌子的聲音，而是敲門聲。
「來了！」
羅利在床上大聲回應后，敲門聲停了下來。
到底會是誰呢？
羅利還來不及思考這個問題，對方已經擅自打開了房門。
「羅利先生。」
老成的聲音，隨着燭光一同進到房間來。
曲子豪帶領着小夥子站在門口。
燭光從底下照亮曲子豪的臉，那表情顯得特別認真。
「抱歉，我好像不小心睡著了……發生什麼事了？」
羅利走下床后，發現自己沒脫掉外套就睡著了。
羅利忙着整理衣領和袖子，還沒整理好，就先聽到曲子豪說道：「他們在召集士兵了。」
「咦？」羅利反問道。
曲子豪保持沒有一絲動搖的眼神，斬釘截鐵地說出堅固的事實。
「德利修斯商行已決定出兵。」
剎那間，羅利有一種身體被拉向黑暗後方的感覺。
這句話的意思相當明確！
賀蕭還來不及等到禁書送達，就已經戰敗了。
