雖然，港口依然可見大量船隻不停穿梭，但很不可思議的，尹颯的船不曾撞上其他船隻，順利地在掀起陣陣波浪的水面滑動。
不管是擦身而過或是超前而去的船隻，尹颯幾乎都熟識，他一邊輕鬆地與對方互打招呼。
時而還會罵上幾句粗話，一邊反覆撐起篙桿，再頂住河底的動作。
船隻的速度慢慢加快，細長的船身也逐漸增加了穩定性，最後終於來到港灣出口。
為了阻止皮草流出，而從城裡來到港口的數人團體，突破了士兵的封鎖線。
爬上位於河川與港口的交界處的木造監視塔台最高處，不停咒罵著行船前進的人們。
盛衰榮枯，本來就是自古反覆上演的戲碼。
這個時候，身穿鎖子甲，頭戴鐵盔的一團人馬，來到塔台入口處。
羅利猜測他們一定是臨時受到僱用的士兵或傭兵。
當羅利兩人搭乘的船隻，繞了一圈繞過塔台，即將駛出河川時，站在塔台最高處不停咒罵的人們，轉眼間就被制服了。
雖然，羅利沒有同情他們的意思，但他也暗自祈禱，至少不要有人因此喪命才是。
不過，望著眼前的這般事態，羅利的腦海里下意識地模糊地浮現出，在竹林城發生的一切又而後消失。
就像眼前的人們，正經歷著重大事件一般，羅利剛才也剛剛經歷過人生的重大插曲。
當聽到莉莉薇提出要結束旅程的想法時，羅利真的很震驚。
而莉莉薇的理由，也同樣讓他震驚。
雖然最後，好像是羅利任性地堅持不要結束旅程，但他相信莉莉薇，一定也渴望這樣的結果。
這麼一想，羅利決定要對因為不習慣搭船而顯得有些怯弱的莉莉薇溫柔一些。
然而，他每次湧起的親切心，總是徒勞無功。
莉莉薇不知何時已經重新振作了起來，儘管依然抓著羅利的衣角，她卻早已忘了恐懼，一副興緻勃勃的表情注視著船隻前方。
那專註的側臉，就跟少年沒什麼兩樣。
「嗯？」這個時候，忽然察覺到羅利視線的莉莉薇這麼說，同時傾著頭，仰望羅利。
這是莉莉薇充分掌握到，自己在他人眼中是什麼模樣經過細緻設想的舉動。
羅利一副感到掃興般的轉頭，看著與莉莉薇相反的方向，望著逐漸遠去的竹林城城景。
他聽見身後傳來「咯咯咯」笑聲。
莉莉薇鬆開抓住羅利衣角的手，一副難為情的模樣說：「你這傢伙的溫柔，太可怕了。」
莉莉薇縮起脖子，看似開心地露出笑容，白色氣息從她嘴邊飄向後方。
看見莉莉薇就像小惡魔般的模樣，就算羅利起了想要拔她尾巴毛的念頭，也不能怪他吧？但，河上是如此地寒冷，怎麼能失去莉莉薇的尾巴呢！
羅利緩緩反駁說：「你的笑臉才讓我覺得可怕呢。」
「大笨蛋。」
莉莉薇看似愉快的笑臉，在帽子底下閃閃發光。
流經竹林城邊緣，從東邊朝西邊無限延伸的不死河，也不例外的是一條緩緩流過草原之間，沒有什麼特殊之處的河川。
在春季或初夏等水量較多的季節里，或許還能目睹宛如巨大蟒蛇爬行般的成列木材，順著河川往下游流去的盛況。
但現在，頂多只看得見守規矩地前後排列著的船隻。
除此之外，就只有在河邊飲水的羊群和順著河川行走的行腳商人們，或是從頭上緩緩飄過的白雲了。
雖然好奇心旺盛，但也容易生厭的莉莉薇，一副厭倦的表情倚著船身，讓下巴頂著船緣。
時而還會伸手觸摸水面，跟著嘆口氣。
四周的景色如此平凡無奇，也難怪莉莉薇會這樣了。
「真無聊吶。」莉莉薇簡短嘀咕一聲，吵醒了與她裹著一床棉被，正在打瞌睡的羅利。
羅利一邊打哈欠，一邊伸懶腰說：「哈啊……不用握著韁繩，真是輕鬆啊。」
搭船不用留意路上到處都有的坑洞，也不用擔心老鷹會飛來攻擊裝載的貨物。
更大的好處是，不用一大清早明明很困，還非得揉著眼睛獨自起床。
就算身旁傳來打呼聲，心情也絕對不會因此變得浮躁。
雖然，搭船的好處多得讓羅利甚至希望將來能一直搭船行，但坐在馬車上，就已經閑得發慌的莉莉薇似乎有所不滿。
她舉起劃開如鏡子般水面的手甩了甩，讓水珠飛濺到羅利身上。
冬天裡的河水，冰冷透頂。
看見羅利皺起眉頭，莉莉薇轉身用背部靠著船緣，把原本放在羅利腳上的尾巴拉近手邊。
尹颯在裝載貨物的後方打著盹，所以也不會讓人特別在意。
「你可以試著數羊啊，數著數著就會想睡覺了。」
「本大人一直到剛剛，都還在數羊，可是數到第七十二隻時，就覺得膩了。」
莉莉薇先用手指梳過一次尾巴，然後拔起纏在一塊的毛團和髒東西。
她每做一次動作，就會有跳蚤在尾巴上面跳來跳去。
雖然，跳蚤讓羅利感到在意，但他也無計可施。
他曾聽說在夏天時，人們晚上還真的會被跳蚤或虱子跳來跳去的聲音，吵得睡不著覺。
「而且，一直數羊數得本大人肚子都餓了。」
「這樣就不好了，還是不要數吧。」
莉莉薇聽了，抓起跳蚤丟向羅利。羅利認為，反正都睡同一床棉被，丟不丟還不都一樣。
「可是吶……」
說著，莉莉薇抱起尾巴把臉埋進蓬鬆的毛髮之中，一邊用嘴巴梳理毛髮，一邊開口：「南下河川把那隻狐狸教訓一頓后，咱們再來要做什麼吶？」
儘管一邊說話，莉莉薇卻也很有技巧地梳理了毛髮。
不過，當她說完話從尾巴挪開嘴巴時，嘴巴四周沾滿了毛髮。
看這樣子，到了初春可能會掉落大量的毛。
羅利一邊這麼想著，一邊協助莉莉薇除去她自己用手揮了好幾次也揮不幹凈的毛髮。
「喂，不要亂動……在那之後啊……」
「嗯，在那之後？」
莉莉薇一邊眯起眼睛讓羅利替她除毛，一邊用著像在撒嬌的口吻說道。
雖然，羅利知道她應該是故意在撒嬌，但他覺得莉莉薇的模樣與其說是想捉弄他，不如說更像不想看見鋼索底下的危險光景，因而別開視線。
在竹林城的城裡，莉莉薇與羅利針對兩人能做的事情、不能做的事情以及最佳解決方案做出了結論。
但在這個結論里，並沒有包含「在那之後」的答案。
「我想那邊的食物和娛樂都很充裕，所以，也可以一直等到山上的積雪融化等待春天到來。如果真的急，就調度馬兒折返竹林城，然後北上。」
「風雲山的深山，是嘛？」
那是莉莉薇走來的方向，路程想必不會超過一個月，若是認真加把勁，或許不用幾天就能走完到風雲山的旅途。
莉莉薇再明顯不過地，用著像個少女般的舉止，抓起自己尾巴的毛。
就算羅利再怎麼遲鈍，現在也已學會觀察莉莉薇的心聲，莉莉薇是在等待羅利扯謊。
「不過，山上也開始有人們居住，深山裡的樣子應該都變了吧？就算順著風雲山往上爬，還是有可能迷路。」
「嗯？」
羅利一邊暗自嘀咕「真是只麻煩的萬狼公主」，一邊幫莉莉薇取下沾在嘴角的深褐色毛髮后，繼續說：「只要到了玉龍府，你就認得路吧？從竹林城到玉龍府，大概要花上十天。因為我們不等春天後再出發，為了避免危險，必須盡量選擇會經過的村子里或城鎮的路線，所以要花上二十天。」
說著，羅利試著屈指數一數后，變得不確定這樣的天數是長還是短了。
縮短停留時間，趕下一個路程。
或許在行商旅途上，羅利一直都是這麼督促自己，所以即便不確定天數是長或短，如此從容的行程安排還是讓他有種罪惡感。
行商時，賣出商品所得的金額中有五成是關稅、三成是餐費和住宿費等旅費、兩成是利潤。
而從容的行程安排，就等於旅費支出會增加，這不是罪惡是什麼？
然而，等到走完這從容的行程后，一定又會覺得行程短暫得令人心生後悔。
羅利望著數到一半停了下來的手指，陷入了思考。
沒辦法讓手指多數幾天了嗎？
「到了玉龍府後，悠哉泡澡十天。」莉莉薇伸出手，扳著羅利的手指說道。
兩人手掌相疊的模樣，就像夫妻在為彼此凍僵了的手取暖。
羅利緩和了表情，心裡也確實感受到了溫暖。
莉莉薇抬起頭，面帶微笑地看著羅利。
羅利下意識地認為：好可怕的笑臉啊。
在玉龍府停留十天，這確實是能讓人放鬆表情，溫暖到心窩的提議。
羅利想都不敢想在溫泉地停留十天，有可能支出多少費用。
敲觀光客竹杠的住宿費，難吃又昂貴的差勁餐食，貴得嚇死人的純水，加上散發異味又淡薄的酒。
如果泡了得支付泡澡稅的強效溫泉，還必須一天接受醫生看診兩次。
難怪人們會說，泡澡就像在泡錢。
即便如此，羅利當然還是不能否定，莉莉薇在這個時候說出的這般提議。
世上還有誰比萬狼公主狡猾呢？
在這樣的狀況下，羅利當然只能咬緊牙根告訴自己：「真是溫暖到心窩的提議啊。」
「看你這傢伙那表情，是偷偷在算錢嘛？」
莉莉薇把相疊的手掌拉近自己，用臉頰輕輕磨蹭羅利的手，壞心眼地這麼說。
她的尾巴像在挑釁似的左右甩著，羅利下意識地湧起一股，想要索性抓起莉莉薇的尾巴，用臉頰磨蹭個夠的衝動。
「本大人之前去到玉龍府時，就看見人類在泡澡，本大人時而也會以人類的模樣下去泡澡。所以，本大人多多少少知道狀況。不過，本大人可是雪龍城的萬狼公主吶。如果能找到沒人去的地方，只需要比平時多花費一些餐費而已嘛。」
雖然，莉莉薇說的確實沒錯，但玉龍府擁有名為溫泉的奇迹。
那裡聚集著希望能多活一分一秒獲得不死之身的人們。
因為，這些人幾乎都是以巡禮的名義前往泡澡，所以人們認為吃越多的苦，泡澡就越有效。
能在會讓人們忍不住想說「世上怎麼會有這種地方」的偏僻場所里找到溫泉，已經演變成一種名譽了。
在這樣的背景下，莉莉薇是否真有辦法找到不為人知的溫泉，這點讓羅利感到十分懷疑。
不過，羅利十分篤定一點。
那就是莉莉薇剛剛說的「只需要比平時多花費一些餐費而已」，絕對不可能只是「一些餐費」而已。
「每次你要求幫你多加一些餐費，我的夢想就會離我更遠一些。」
如果羅利不先這麼叮嚀，誰知道莉莉薇又會提出什麼要求。
雖然莉莉薇聽了，立刻露出彷彿在說「膽子不小啊」似的表情，但羅利沒有讓步。
就算曾經對莉莉薇告白，而完完全全處於下風，羅利在金錢方面還是不會退讓。
「本大人是可以說出很多話語來捉弄你這傢伙，不過在那之前……」莉莉薇輕輕咳了一聲后，甩動尾巴發出「啪唰」一聲說：「你這傢伙不是捨棄了擁有商店的夢想，前來接本大人嗎？」
莉莉薇垂著頭抬高視線，朝羅利投來試探的目光。
她的薄薄雙唇，吐出白色氣息，琥珀色的眼睛在那後方散發著光芒。
「我只是暫時捨棄夢想而已，並沒有放棄夢想的意思。」
莉莉薇一副彷彿在說「別想拿這樣的借口搪塞我」似的用力嘆了口氣。
而且，事實上，羅利給的答案確實有幾分不真實。
能輕鬆看穿人類謊言的莉莉薇，早已識破他的謊言，這點羅利當然明白。
所以，他決定在被莉莉薇指責前，先老實招供說：「不過嘛，我是有些真認為要捨棄夢想。」
「總喜歡說一些含糊的話語，為自己留下後路，是商人的本性嗎？」
聽到莉莉薇一副難以置信的模樣這麼說，羅利改了一下口：「我是真認為要捨棄夢想。」
「既然這樣，做些奢侈的消費也無妨吧？不過，在討論這個之前，本大人想先聽聽你這傢伙捨棄夢想的理由。」
雖然，羅利苦惱著該不該說「為了得到可貴的幸福」，但後來，聳了聳肩回答說：「因為我想到擁有商店后，做生意的樂趣一定會減半。」
「嗯？」
「擁有商店的夢想越來越真實后，我突然覺得很茫然。我想到擁有商店后，就不能繼續在外冒險了。」
當商人的嗅覺告訴自己有賺錢機會時，羅利當然還是會被吸引過去。
只是，現在的他已經不再抱有「以賺錢為第一，為了賺錢，就算身陷狂風暴雨之中，也會勇往直前，絕不迷失方向」的想法。
現在的他，有種一旦夢想到手后，似乎會很可惜的感覺。
正因為，那是他一路追求的目標。
是他拚命邁進的目標，所以才會覺得可惜。
莉莉薇收起前一刻還充滿開玩笑意味的表情，然後，喃喃應了聲：「嗯。」
莉莉薇因為長壽，所以害怕再愉快的事情，也會有變得無趣的一天。
這樣的她，應該能體會羅利的感覺。
「不過，正因為是長年懷抱的夢想，所以才會有這種想法，這點我希望你也能為我斟酌一下。如果能擁有商店，當然不可能不高興啊。」
莉莉薇對羅利的話，緩緩點了點頭。
然而，她露出有些困惑的表情說：「那……那可真是場災難吶。」
「嗯嗯？災難？」
聽到莉莉薇完全讓人搞不懂意思的發言，羅利注視著她反問道。
莉莉薇一副「不是災難是什麼？」的表情說：「不是嗎？先不說理由是什麼，不過你這傢伙似乎是頗真心地捨棄了夢想，才會前來接本大人。」
儘管感覺的到，自己半開著嘴巴。
羅利卻只顧著動腦思考，連閉上嘴巴的念頭都沒有。
無論思考了多少遍，莉莉薇這話里指出的事實，似乎都只有一個。
夢想和她相比，還是她在羅利的心中更重要點兒。
羅利的心頭湧起一股厭惡感，彷彿弄丟了荷包似的。
就算是開玩笑，也不想聽到這種話。
這麼想著的羅利，先別開了臉，跟著再次看向莉莉薇。
結果看見她露出一副像在同情病人似的表情說：「你這傢伙啊，沒事吧？振作一些，好嗎？誰叫你這傢伙什麼都沒到手，不是嗎？」
羅利不確定自己是感到氣憤，還是悲傷亦或其他什麼情緒。
就在羅利甚至覺得，莉莉薇是不是說了異世界語言的瞬間。
莉莉薇緩緩揚起嘴角兩端，壞心眼地吐了一下舌頭。
「呵。你這傢伙又沒有對本大人伸出魔掌，不是嗎？沒有伸出魔掌，卻想得到手，你這傢伙到底想用哪種不可思議的方法吶？」
羅利從來沒有這麼想把莉莉薇的頭浸到水中。
讓他這麼想的主要原因，就是被莉莉薇看見自己最不想讓人看見的表情。
「呵呵呵。不過，所謂佔地盤，也不是實際拿繩子把地盤圍起來。怎麼看待這方面，就看你這傢伙自己喏。」莉莉薇讓身子湊近羅利，像是狼倚靠在狼身上似的仰頭說道。
她吐出的白色氣息拂過羅利的頸部，羅利認為，現在一定不能看莉莉薇，否則就輸了。
不過，他也明白自己會有這樣的想法，就表示已經輸了。
