幸好,皮埃爾剛才似乎在馬廄里不知忙些什麼,所以沒聽見羅利與莉莉薇的愚蠢對話。
不過,莉莉薇當然是知道四下無人,才會捉弄羅利。
「編年史作家?」
「是,或者是熟知城裡古老傳說的人。」
皮埃爾坐在老位子上,把加熱過的葡萄酒,倒進由敲打薄鐵板製成方便實用的鐵杯里。
他揚起左眉,露出一副像是看見了稀奇動物般的表情。
那表情彷彿在說:「世上怎麼有人會問這樣的問題啊?」
即便如此,皮埃爾不會像其他旅館老闆那般,視打聽房客來歷為理所當然之事。
他沒有詢問羅利為什麼要問這種問題的理由,而是輕輕地摸了摸雪白的鬍鬚,回答說道:「應該是一個名為李維尼的男子負責這個職務,不過……很不巧地,現在正在召開五十人會議,他應該不會跟人見面。」
「五十人會議?」
聽到羅利這麼反問,皮埃爾倒了少許熱葡萄酒在單手持握的瓷瓶里,並邀請羅利與莉莉薇兩人喝酒。
正如其命名,五十人會議是由五十名城裡的工匠、商人、貴族等人物以代表者身份參加的會議。
這些人代表著自己所屬公會或家族的利益,在會議上展開議論。
由於會議上的議論話題,幾乎都是能左右城鎮命運的重要話題,所以參加者的責任相當重大。
據說,從前為了爭奪席次,發生過許多次政治鬥爭。
但現在,因為幾年前發生過一場大規模的傳染病,反倒缺了好幾個席位。
「你沒看到城門那裡的狀況……嗎?」
「看到了,有很多看似商人的人聚集在那裡。若那些人跟五十人會議有關係,也就是說城裡出了什麼事?」
莉莉薇順著皮埃爾的意思,喝下葡萄酒後,立刻停止了動作。
想必她的尾巴一定膨大了。
如果沒喝習慣這種葡萄酒,是很難品嘗出其中美味的。
「就是皮草……啊。」
「皮草?」
聽到「皮草」這個單字,羅利下意識地有種背上寒毛都豎了起來的感覺。
羅利不是因為在意莉莉薇,所以才出現這種反應。
反而是因為這個辭彙太耳熟,讓他憶起一路來與自己那麼熟悉親密的金錢味道。
儘管羅利情緒激動地詢問,皮埃爾卻是一副置若罔聞的模樣繼續說:「那個人是五十人會議的書記,那麼,熟知古老傳說的人也可以嗎?」
羅利看得出來,皮埃爾似乎不願意談論會議內容,而且他也知道,皮埃爾本來就不是個性親切的人。
「是……是的,那也沒關係,您有認識的人嗎?」
不過,羅利當然知道不能把內心的想法表現在臉上。
他的自我警戒,似乎很成功,很快地就得到皮埃爾的回應。
皮埃爾那雙快被眼瞼皺紋埋沒的藍色眼睛,絲毫沒有看向羅利,他像是在遙望遠方似的眯起眼睛說:「做鞣皮的狗子,他祖母好像知道很多事情……不過,她在四年前染上傳染病死了。」
「還有其他人嗎?」
「其他人?我想想啊……拉貨商行的老叔……不對,他也在前年夏天因為天氣太熱……沒想到是這樣子的啊……」
皮埃爾發出「叩」的一聲,放下原本打算往嘴邊送的杯子。
可能是因為聽見了聲音,莉莉薇轉頭看向皮埃爾。
「城裡的古老知識除了以書籍的形式保留之外,都會像這樣慢慢消失啊……」皮埃爾一臉愕然地說道。
他保持看向遠方的姿勢,握住下巴的鬍鬚。
聽到皮埃爾的話語,莉莉薇在長袍底下的身體縮了一下。
世上已經沒有熟悉古老知識的編年史作家,還知道莉莉薇存在於世,莉莉薇自身正是皮埃爾口中,逐漸被遺忘的知識。
羅利忘了自己剛剛被莉莉薇百般捉弄,沒出聲地輕輕摸了一下莉莉薇的背。
「這麼一來,只能請李維尼先生讓我們看看他所擁有的記錄了?」
「只能這樣了吧……歲月甚至能風化石造建築物,更別說是人類的記憶了。太可怕了……」
皮埃爾搖搖頭說道,他就這麼閉上眼睛陷入了沉默。
羅利第一次見到皮埃爾時,就覺得他像個隱士,而現在的他越來越像隱士了。
他下意識地心想,或許到了能清楚聽見死亡腳步聲迫近的年紀時,就會變成像皮埃爾這樣。
如果繼續跟皮埃爾說話,肯定會被擺臭臉。
這麼想著的羅利,一口飲盡皮埃爾請他喝的葡萄酒後,催促莉莉薇一同走出民宿。
今天路上的行人很多,與昨天截然不同。
從左手邊照射過來的晨光,讓羅利下意識地感到一陣頭昏目眩。
他站在吸了水氣未乾的石板上,看向身邊的莉莉薇。
不知道是不是羅利多心,莉莉薇的樣子顯得有些沮喪。
「要吃點什麼嗎?」這麼說出口后,就連羅利自己都覺得這句話說得太爛。
但凡事一旦過度,似乎就會帶來反效果。
莉莉薇從帽子底下「噗嗤」一聲笑了出來,露出難以置信的笑容,對羅利說道:「你這傢伙可不可以再多增加一些辭彙吶?」
話音剛落,莉莉薇拉起羅利的手。
羅利以為莉莉薇打算在眾目睽睽之下做出什麼事情,但結果似乎只是他自己胡亂猜疑。
在羅利的手被拉起的同時,身後的民宿大門也打開了。
他看見剛才在民宿里遇見的房客,此時已經走出了大門。
雖然,總是保持忙碌是行腳商人的標準表現,但這名行腳商人一看見羅利與他身邊的莉莉薇,顯然很驚訝地停下了腳步。
「對不……抱歉。」
不過,行腳商人只愣住瞬間,便以先前羅利聽見的沙啞聲音說完。
之後,他便迅速消失在人群之中了。
該不會是莉莉薇的耳朵露出來了吧?
這麼想著的羅利,急忙看向莉莉薇,卻剛好發現莉莉薇也稍微傾著頭。
「那個人是因為看見本大人,才嚇了一跳嘛。」
「說不定他不是人類?」
「沒有那樣的感覺,不過……那少女可能是因為本大人的美貌而大受震驚嘛。」
「怎麼可能。」
看見莉莉薇刻意挺起胸膛一副得意的模樣,羅利笑了笑后,才發出「咦?」的一聲反問說:「少女?」
「嗯?!怎麼?不信?」
「那人她……是女的啊?」
雖然那名行腳商人一副很習慣行商的樣子,再加上沙啞的聲音讓羅利一直以為是名男子。
但他也不覺得莉莉薇在這方面會做出錯誤判斷。
羅利一邊心想:「她到底在做什麼買賣?」一邊看向女行腳商人消失的方向。
莉莉薇又拉了一下他的手:「本大人就在身邊,你卻一直看著其他雌性,你說說你這傢伙這是什麼想法吶?」
「這種事情不要直接說出來,應該用態度來表示比較可愛吧。」
莉莉薇連眉頭也沒皺一下,露出輕蔑眼神回答說:「因為你這傢伙是個大笨蛋,如果沒說出來,你這傢伙壓根察覺不到嘛。」
因為剛才的事件,使得羅利無法明確地做出反駁。
他下意識地有種有苦說不出的感覺。
「那,你打算怎麼做?」
羅利知道差不多該結束兩人愚蠢的對話,也該重新安排今天的行程。
「很難跟那個什麼名字來著的男人見面?」
「好像是叫做李維尼吧。如果是會議的書記,恐怕很難。不過,也要看會議是在議論什麼就是了……」
羅利一邊摸著剛修剪過的鬍鬚,使其發出「唰唰」聲響一邊說道。
莉莉薇聽了,向前踏出一步說:「你這傢伙臉上寫著『我好想知道會議內容』吶。」
「有嗎?」羅利從下巴摸到臉頰,反問道。
莉莉薇轉過身子,露出極度壞心眼的表情,對羅利說:「既然這樣,你這傢伙可以完全不在意地陪本大人每天悠哉過活,等到那個什麼會議結束嘛?」
羅利不由地笑了出來:「真不愧是萬狼公主的好眼力。我真的很想知道城裡究竟發生了什麼事……還不止這樣。」
「你這傢伙還想趁機大撈一筆。」
看見羅利聳了聳肩,莉莉薇傾著頭露出微笑。
「連這種木牌都分發了,城裡一定發生了什麼有趣的事情。」
羅利從腰袋裡拿出外地商人證明牌,暗暗地說道。
「可是,你這傢伙啊……」
「嗯?」
「適可而止好嗎?!」
在經歷過被綁架、在地下道被追殺、面臨破產危機或是大吵一架這些事情。
聽到莉莉薇的話語,羅利當然會有所感觸地露出苦笑。
「我知道。」
所以,羅利這麼回答了莉莉薇。
然而,在那瞬間,幾秒鐘前還一副可愛模樣的萬狼公主,卻露出讓人看了就生氣的表情說:「難說吶。」
莉莉薇一副彷彿在說「男人只會說不會做」似的表情。
羅利想要反駁她只有一個辦法,羅利牽起莉莉薇的手,努力維持商業洽談用的表情和口吻。
對她說道:「那麼,我們先到城裡觀光一下,您意下如何?」
因為剛才在階梯親吻過莉莉薇的手背,所以羅利現在這麼說似乎效果不明顯。也或許是因為在那之後,被莉莉薇確實逆轉了局勢。
還有,剛好經過眼前的馬車,前面的馬兒一邊拉屎一邊走去也破壞了氣氛。
即便如此,莉莉薇似乎仍給羅利打了及格分數。
她用鼻子發出「哼」的一聲后,站到羅利身邊說:「嗯,這安排還行嘛。」
「遵命。」
半年前的羅利,如果看見自己現在的模樣,一定會嚇得腿軟。
「那,要從哪兒觀光起?這裡全變了樣,連本大人都懷疑起自己是否真的來過這裡。」
「我們去港口吧,聽說船舶最近才成為這裡的主流交通工具。
雖然比不上在海上行駛的船,不過挺有看頭的。」
「哦?船嗎?」
羅利牽著莉莉薇的手走了出去。
兩個人走路走不快這句話,到底是誰說的啊?
羅利一邊配合身邊的莉莉薇步伐走路,一邊在心中笑著這麼說。