雷歐商行,是將店面設在藍海城的批發商。
羅利從粉戀鎮的天賜商行,半威脅性地採買了超過他的財產金額的軍備物資,因為他深信軍備物資有穩定的獲利率。
只要把軍備物資賣給與天賜商行有頻繁往來的雷歐商行,沒必要特地回到粉戀鎮,就能夠還錢給天賜商行。
這就全部仰賴商人的智慧了,因為只要在賬簿上稍做一下調整就可完事。
羅利從人潮聚集的大街,繞到隔壁一條小巷子,來到了雷歐商行。
這裡,雖說是雷歐商行的後門,但是這家商行只有後門設有大型出入口,好方便裝貨或卸貨作業。
在藍海城這樣的大城市裡,如果駕著馬車直接前往商行的正門,無疑是鄉巴佬的表現。
如果在人潮擁擠的街道上做出這種行為,只會讓人瞧不起,就算帶來再搶手的商品也賣不出去。
而且,很多人潮擁擠的道路,原本就禁止商人的馬車進入。
因為這個緣故,這條大街道隔壁的小巷子上,拉動馬車的馬兒顯得比路上的行人還要多。
這時,羅利忽然皺起眉頭。
因為,雷歐商行的店門前,顯得異常冷清。
「這家商行是和尚經營的嗎?」
「如果是和尚經營的商行,至少還聽得到祈禱聲或是誦經聲吧。可是,這裡連祈禱聲或誦經聲都聽不到,這究竟是怎麼回事?」
莉莉薇口中一邊咀嚼著她的午餐——麵包卷,一邊稍微掀起三角頭巾動著耳朵聆聽。
不過,羅利可不想靠莉莉薇這種偷懶的方法查明究竟。
他跳下馬車,經過供馬車進入店內的木板通道,走進商行的卸貨場。
在藍海城這個建築物密集的城市裡,想要保有卸貨場的空間,可以說是相當不容易。
在這般狀況下,雷歐商行的卸貨場,卻擁有至少可容納三台大型馬車的空間,就算換成貨物來說,想必也能夠輕輕鬆鬆堆積上百隻麻袋的小麥。
卸貨場的角落,還放了洽談用的桌子及兌換台。
後面的牆上,貼著一塊大羊皮紙,在紙上寫有祈求商行生意興隆的祈禱文。
雷歐商行的卸貨場可說相當氣派!
然而,如此氣派的卸貨場如今卻是掉落一地的乾草、稻草碎屑,還有馬糞與貨物殘骸,實在看不出每天有打掃的跡象。
而且,這裡就連個卸貨工都沒看見。
生意難免有好有壞,就算有時候不見半個客人上門也不足為奇。
不過,就算沒客人上門,也應該會保持店面清潔。
這簡直像是已破產的商行啊!!!
羅利看來這幅景象,折返並跳上馬車,身旁的莉莉薇似乎已吃完麵包。
紙袋沙沙作響,莉莉薇拿出了肉派。
如果羅利沒看錯的話,在她手上的肉派,應該是他的午餐才對。
「你吃那麼多不擔心咬東西的聲音太吵,害你引以為傲的耳朵派不上用場嗎?」
「哇哇哇,你這是一個很不錯的諷刺哎。不過,為了本大人的名譽著想,本大人還是得說,本大人至少聽得到那棟建築物里有人在活動。」
莉莉薇一說完,便大膽地大口咬下肉派。
看來,對於別人的午餐,她沒打算只分一些來吃。
「有人在裡面?」
「嗯……可是,氣氛有點劍拔弩張。至少不是愉快的氣氛。」
被莉莉薇這麼一說,再加上看見卸貨場的冷清模樣,雷歐商行的建築物讓人毛骨悚然了起來。
沒什麼地方會比破產商行的建築物更晦氣了。
商行如果破產,在那之後的一個星期,官方就得忙於舉辦破產活動,以此來對外宣布商行徹底破產!
「不過,猶豫也沒用,沒賣掉商品就賺不到錢。」
「沒吃肉派就得不到營養。」
「我是打算待會再吃的。」
羅利準備駕馬車走之前,先瞪了莉莉薇一眼。
沒想到,莉莉薇反而投以「少啰唆了」的眼神。
不過,莉莉薇似乎也覺得吃掉整塊肉派會有罪惡感,她把手上剩下的肉派撕成兩半遞向羅利。
那肉派只有羅利原本要吃的四分之一大小,他覺得如果再抱怨的話,可能連這四分之一都吃不到了。
於是,他像是搶東西似的奪走了肉派。
攤販賣的肉派,多半是將快超過肉店公會規定的販賣期限,也就是不新鮮的生肉加以絞碎當肉餡。
不過,高格調的藍海城,所賣的肉派似乎也挺高格調的。
羅利兩口就吃完充分引出肉香的肉派,一邊駕駛馬車往不見人影的卸貨場前進。
「啼噠!啼噠!」
馬蹄聲在卸貨場響起,到底是長年在這裡工作的員工,裡面的人似乎聽到了聲音。
羅利適度讓馬兒在原地踏了幾步后,就從馬車上跳了下來,商行的卸貨工也從裡面走了出來。
「應該沒到星期日吧,今天這是怎麼了?」
「沒有,嗯,是有點事……老闆,您是今天抵達藍海城的嗎?」
雖然中年卸貨工剛開始說話時,顯得吞吞吐吐,但是他露出的犀利眼神正在仔細打量羅利。
看見他那雙似乎在猜測羅利錢包里會有多少錢的眼神,羅利他身為商人的本能告訴他,自己眼前的這個人十分危險。
而且仔細一看,他發現卸貨工一副疲憊不堪的模樣。
雖然卸貨工本是負責粗活,所以不會打扮得很體面,但就算如此,他們還是會有生氣蓬勃的神情。
這情況很不妙,顯然非常非常不妙啊。
「不是,我幾天前就到了,只是先處理了一些事情。我看你們在忙,我下次再來好了,也不是什麼特別急的事。」
羅利刻意不看卸貨工,也不等他回答,便準備跳上馬車。
莉莉薇似乎也察覺了有什麼不對勁。
她看向羅利,瞬間露出想要問些什麼的表情,但立刻又低下頭。
要是一般的城市少女,恐怕沒有像莉莉薇這般的機靈反應。
自稱萬狼公主,果然不是浪得虛名。
所以,卸貨工就這樣上鉤了。
「快別這麼說,請等一下。老闆您看來是頗有名望的商人,豈能讓您空手而歸呢?那未免也太失禮了。」
如果就這麼不予理會,恐怕對羅利的批評會傳遍整個城裡,可是,在體內流動的商人血液不斷沸騰。
快逃!這裡一定有危險。
「不不,像我這般程度的商人,頂多只能發發牢騷而已。」
前來銷售商品時,隨便就擺出低姿態是三流商人的作為。
雖然商人們對於謙虛是視為美德的,但對羅利來說,謙虛就等於自己掐住自己的脖子不放。
儘管如此,羅利還是做出先逃離這裡為上策的判斷。
莉莉薇動也不動的模樣更讓羅利覺得應該這麼做。
「老闆,您沒必要刻意貶低自己。就算是瞎了眼的乞丐,也能夠知道老闆您的裝扮高雅。」
「就算奉承我,也沒好處可拿哦。」
羅利坐上馬車,抓住韁繩。
卸貨工看了,似乎明白自己該罷手了。
他挺起因為太拚命想要留住羅利而向前傾的身體。
「看來可以脫離困境了。」
羅利這麼判斷著,於是朝向卸貨工說:「那麼,告辭了。」
「好的……雖然這次很可惜沒做成生意,不過,歡迎您再度大駕光臨。」
卸貨工露出卑微的笑容,往後退了一步。
羅利認為此刻正是離開的好時機,準備讓馬車掉頭。
趁著羅利就快進入安全界線之前,卸貨工突然丟出一句話:「啊,忘了請教您的大名。」
「我是萊恩公會的羅利。」
不自覺地道出姓名后,羅利才覺得在還沒充分掌握狀況之前,不應該先告訴對方自己的身份。
不過,他仔細想了想之後,也就覺得目前讓對方知道他的姓名,並沒有什麼不妥。
因為,對方應該還沒掌握到羅利來這家商行的目的為何。
然而——
「羅利先生嗎?我想起來了,您從天賜商行來的。」卸貨工突然露出稱心的笑容這麼說。
羅利當下在背脊上感受到的惡寒,真是難以言喻!
照理來說,這名卸貨工不可能會知道羅利的名字。
「您應該是約好從天賜商行帶軍備物資來本商行,是吧?」
羅利感到一陣想嘔吐的惡寒,以及一腳踩進了恐怖陷阱的預感。
這感覺不是憑著理論,而是直覺這麼大聲吆喝著。
羅利感到一陣暈眩,視線變得扭曲。
卧槽!不會吧?該不會吧?!
「事情是這樣的,昨晚從粉戀鎮來了快馬,通知天賜商行把所有債權都過渡給了本商行。也就是說,羅利先生您現在的債主——是我們。」
決定性的一句話,讓他停住了。
照理來說,為了通知債權過渡,不可能特地派出快馬。
但是,如果沒有照理來說,就有可能這麼做。
比方說——兩家商行聯手詐欺。
如果不是坐在馬車上,羅利這時肯定趴倒在地上了。
就算坐在馬車上,羅利的身體也因為完全無法承受卸貨工說的話,而垮了下來。
莉莉薇有些驚訝地撐住羅利的身體,用質疑的口吻說:「到底發生什麼事了?」
羅利連想都不願意去想。
然而,卸貨工卻無情地回答說:
「你身邊的商人啊,他的生意失敗了。就像我們一樣。」卸貨工看起來會那麼開心,想必是以為自己找到了一丘之貉而高興。
「什麼?!」
羅利回頭看向莉莉薇,他只能祈禱這一切都是夢境。
「軍備物資的價格,在好一陣子前就暴跌了,天賜商行的行長那隻老狐狸,害您買了不良庫存貨。」
羅利的眼前一片黑暗。
「他大爺的!我居然被設計了……」
他幾乎是用嘶啞的聲音說出了這句話,然後才確定這一切不是夢。
「大家都是照著規矩來,這您明白吧?」
沒有一個商人不怕聽到這樣的話語,也沒有一個商人不會為了自己所面臨的遭遇而悲嘆。
「我也是個商人,當然明白這道理。」所以,羅利聽了,只能勉強地擠出這幾個字。
「事情很簡單,您向天賜商行買來正好價值一百枚米拉幣的軍備物資當中,記載在信用貸款證書上的借款金額,一共是四十七枚米拉幣,您只要把這金額還給我們就行了。不過,這是有償還期限的信用貸款,您應該知道這是什麼意思吧?」
被如此宣告的羅利,感覺自己像是枚泄了氣的氣球。
然而,如此宣告著的雷伊,模樣更像是顆完全泄了氣的氣球。
深陷的眼窩,以及消瘦的臉頰,只能用憔悴不堪來形容。
身上還穿著好幾天都沒洗過的襯衫,眼神散發出異樣光芒,雖然雷伊他的身材原本就算矮小,但是疲勞而有些泛黑的臉孔,讓他看起來彷彿一隻受了傷的小熊。
事實上,他確實是受了傷,而且還是個致命傷。
雷歐商行的老闆雷伊,已到了頭髮開始泛白的年紀,他連伸手撫順黑髮的從容都沒有。
便看向羅利,一個勁兒地繼續說:「我希望您能夠立刻償還債務,如果沒有立刻償還……」
如果這個時候,自己被對方拿著刀子威脅,說不定羅利的心情還能輕鬆許多。
「我們就必須向萊恩公會申請代償了。」
這是加入公會的行腳商人,最害怕聽到的威脅。
原本是行腳商人第二故鄉的萊恩公會,轉眼間就會變成討債的一方。
在那瞬間,如同拋棄故鄉而踏上旅途的行腳商人們,將失去能夠慰藉心靈的場所。
「不過,信用貸款的償還期限是後天,就給您兩天的時間吧。在那時,請您全數還清四十七枚米拉幣。」
這不是兩天就能夠湊齊的金額。
就算把四處未收回的貨款全都討回來,也不到一半的金額。
一枚米拉幣便足以支付三個月的生活費,所以就連小孩子都明白,四十七枚米拉幣是筆多大的金額。
像只小熊一樣的雷伊當然也明白,所以他才會那麼說。
破產。
羅利眼前浮現這兩個字。
「話說,您打算怎麼處理您手上的那些軍備物資呢?我想不管拿到哪裡去賣,恐怕不是得賤價賣出,要不就是壓根賣不出去。」雷伊帶點自嘲意味的笑容,並非在嘲笑羅利。
這位雷歐商行的老闆之所以會如此憔悴不堪,正是因為軍備物資的價格暴跌,害得他陷入即將進入破產的窘境。