葉蓉這廂仍是用湯藥吊著，李老爺許是認清了現實，終於肯收拾整理一番，繼續坐在賬房裡。

葉蓉虛弱地來到李老爺跟前，笑笑道：「爹爹很該如此，這些賬是蓉兒管理的，若是有錯的爹爹儘管指出來。」

李老爺翻了翻其中一本，點點頭道：「我知道了，你做的很好，有什麼疑問我會讓翠萍轉達；你身子還需要靜養，快快歇著吧。」

「那麼蓉兒便退下了，」葉蓉裝作不經意道：「若是娘還在，見到爹爹這樣，定是又歡喜又擔憂。」

李老爺抬起頭來，好奇問道：「若是她在，見我如此，歡喜有之，心疼有之，何來擔憂？」

「娘生前時常告訴我，」葉蓉臉上帶著哀切：「她說，其實爹的康健才能真真地撐起李府，時時刻刻都叮囑蓉兒要注意爹的健康。」

果然李老爺動容道：「她本就是一輩子都為我著想的。」

葉蓉暗暗一笑：「是呢，不過蓉兒卻是辜負了娘給我的期望了。」

李老爺要問是什麼期望，卻見翠萍已經在替葉蓉擦淚，心裡立即反應過來，李夫人最大的期望不就是李盛——他們的兒子。想到此處，他不由沉下一張臉，沖著翠萍問：「少爺現在在何處？」

葉蓉一開始拉著翠萍不要她說，李老爺加重語氣又道：「你若不說，我怎麼替少奶奶做主？」

翠萍便像是自己做主般跪下來，帶著哭腔道：「少奶奶顧及少爺的臉面不敢說，我這個不知死活丫鬟卻不得不為少奶奶叫冤幾句。」說著，翠萍便將李盛養小倌、沒日沒夜喝酒的事情添油加醋地說了一番，見李老爺已經氣得臉紅，她便適時補了一句：「這些也就罷了，最讓翠萍替少奶奶委屈的，竟是在少奶奶卧病的這陣子，少爺一次也沒有踏進過少奶奶的屋子……」

葉蓉聽著，早已淚流滿面。

「竟還有這等事！」李老爺真真是氣得吹鬍子瞪眼，他勸慰地拍了拍葉蓉的肩膀：「你放心，爹會給你討個說法……若是你娘還在，定不會讓你受這些委屈的。」

「蓉兒哪裡是受了委屈？只不過見到阿盛這樣……實在痛心。」葉蓉說得適中，果然李老爺一壁說著葉蓉溫柔體恤，一壁憤憤地往李盛所在的廂房走去。

翠萍見四下無外人，笑道：「果然是少奶奶了解老爺，知道從夫人下手。」

「若不是真的沒了法子，我怎會驚動娘呢？」葉蓉卻是一臉愁容：「如今非常時刻，若是阿盛這般扶不上牆，那些個李家的遠親都在望著呢。」

翠萍點點頭，不想葉蓉又咳了起來，那陣勢簡直是要將一顆心都咳出來。翠萍忙遞過帕子去，收回來的時候只見一塊鮮艷血跡，唬了一跳：「少奶奶，你怎麼了？」

咳了幾次血，葉蓉許是習慣了，也不像翠萍一般慌張，只道：「我頭暈，你扶著我去坐坐。」

翠萍依言做了，又倒了熱茶來，不由揪著眉頭道：「這都多久了，還不見好。可見這馬大夫實在醫術不精，不如咱們換個大夫吧。」

「別胡說，李府這麼些年的疑難雜症，那樣不是請的馬大夫？」葉蓉緩過神來，自己拍了拍胸口：「罷了，我們跟去看看；指不定爹爹要對阿盛怎麼樣，我雖有意讓他老人家出面，不過若是爹爹下手重了，這個罪責我是擔待不起的。」

翠萍只得將帶血的帕子藏好，主僕二人還沒到屋內呢，只見李老爺拖著李盛出來了。

李盛不情不願地跟著出來，到了院子里便不再走動，李老爺扯了幾下也不見李盛有意要跟他走的樣子，不由怒火中燒，一個嘴巴子便狠狠甩過去：「你這是要氣死我！」

葉蓉便過來勸解，好半天，一家人才走到李府祠堂，讓李盛跪在李夫人牌位前。

這邊五兒知道消息，便回去告訴綠枝：「芝娘很應該去一趟的，若是不去，別人說閑話不說，李老爺怕是心裡也有想法。」

綠枝只得將元寶交給丫鬟帶著，自己和五兒往祠堂去。

一到祠堂便聽到李盛嚷嚷起來：「好好的，來這裡做甚？」

「做甚？」李老爺指著李夫人的牌位，呵道：「看你怎麼給你娘解釋。」

李盛知道李老爺怒極，便不好再頂嘴，只斜著眼睛看葉蓉。葉蓉走過來，在李盛旁邊跪下，沖著牌位流淚道：「娘，是蓉兒無用讓你失望了。」

李老爺知道葉蓉身子不適，忙叫翠萍將葉蓉攙扶起來，他讓李盛往後看看：「李家大小如今都指望著你！我這個老不死的不說，你還有妻兒，你讓他們如何自處？」

「如何自處？」李盛懶懶地一笑：「他們如何自處，自由他們的法子。」

李老爺沒想到李盛竟說出這樣的話，不由拿過家法，聞道：「你說得什麼？」

「他們自有自的活法！」

「啪！」

巨大的藤條與皮肉接觸的聲音，李老爺不等葉蓉等人反應過來，又是操起藤條狠狠抽打下去，葉蓉瞧著李盛吐出一口血來，早已嚇得臉色蒼白，顧不得生病的身子，一頭跪下求饒。

五兒拉了拉驚呆的綠枝，也讓她跟著跪下。葉蓉吩咐幾個下人撲過去保住李老爺的腿，這頓家法才結束了。

葉蓉害怕地查看李盛的傷勢，還好都是皮外傷，心裡一松，眼前卻陡然一黑，隨著李盛一起暈過去。

綠枝還跪在原地，直到五兒又拉她起來，她才問：「怎麼辦？」

「眼下也只有芝娘照顧少爺了。」五兒小心地看了李老爺一眼，又道：「翠萍姐姐，可要我幫忙么？」

翠萍和著幾個丫鬟撐著葉蓉站起來，道：「少奶奶這裡，我來就可以了。」

李老爺長長嘆口氣，道：「行了，你們退下吧。」見綠枝等正要走，又叫住：「等少爺醒了，讓他來這裡跪著，我沒吩咐回去，他便不許回去！」

綠枝頷首示意知道了，這才害怕地跟著其他人離開。

李盛清醒得很快，許是這一頓家法讓他長了教訓，醒來也不再說什麼喝酒的話，只安靜地坐在綠枝的床上，左右打量。

綠枝本還要負責葉蓉的葯，等她熬好葯，叮囑翠萍要讓葉蓉熱熱地喝下去后，才慢騰騰地回來。

五兒見著她來，小心提醒道：「少爺醒了，老爺說要他去祠堂跪著怕也是氣話，你別急著告訴他。」

綠枝懵懂著點頭，又拉著五兒道：「還請姐姐不要走，在這裡等著我。」五兒知道她害怕，有心取笑道：「少爺還會吃了你不成嗎？你放心，我就在這裡等你。」

綠枝這才放心著進去，李盛見她來，也不似平日一般視而不見，反而讓她坐在一邊問道：「是你帶我回來的？」

綠枝小心地看了看李盛的臉色，又將目光放在別處了：「嗯，綠枝其實也不知道該做什麼，只是看著少爺受傷，綠枝心裡也跟著疼……」

「呵，」李盛輕笑一聲，讓綠枝摸不清他這是什麼意思，只聽他又問：「那麼，少奶奶呢？」

綠枝想了想，吞吞吐吐地回答道：「少奶奶一直在哭，只吩咐我要照看好少爺便先離開了，對了，少奶奶還說，還說怕少爺醒來又會去喝酒，還請老爺……」

李盛聞言，心裡暗道葉蓉果然已經開始教訓自己了，想到今日突然挨了一頓打，更是將所有怨氣都拋在了葉蓉身上，此刻他又問道：「她還請爹做什麼？」

「說，讓少爺一醒，就趕快去祠堂面壁思過……」綠枝猶豫著，似是在考慮要不要將這些事說出來，李盛冷笑幾聲，道：「你別怕，你對我說了什麼，我只當忘了，她葉蓉也不可能隨隨便便就怪罪到你頭上來。」

綠枝不敢再說了，睜著雙大眼睛，怯生生問道：「少爺，是不是綠枝說錯了話？綠枝嘴笨，只知道是什麼說什麼，若是哪裡出了差錯，請少爺勿要怪罪。」

李盛見她這番小心翼翼，不禁生了幾分憐惜，他拍拍綠枝的手：「果然是我沒有好好護著你，瞧你被那婦人嚇成了什麼樣子。」說著，他便要去攬綠枝的肩。

綠枝嚇得連忙躲開，道：「少爺，你不是還得去……」

李盛一愣，後下床來，道：「行了，我知道了。」說罷，冷著一張臉去了，門外的五兒見李盛臉色不好，忙跑進來查看，見綠枝傻愣愣地坐著，便問：「少爺生氣了？」

綠枝點頭，輕聲道：「五兒姐姐，我跟少爺說少奶奶病得暈過去，讓少爺去看看她……不過都怪綠枝蠢笨，偏偏提了一句老爺的吩咐，這下少爺又氣沖沖地往祠堂去了……」

聽得，五兒嘆氣勸道：「其實也怪不得你，你也只是把話傳了罷了。」

兩人又聊了一會兒，見綠枝已經不在意剛剛的事了，五兒才想起自己還得張羅其他，便先忙去了。

等五兒一走，綠枝自己坐到梳妝台前，細細地開始描眉抹唇，她在挑選匣子里各種樣式的簪子的時候露出微笑來，她等這一天，等了太久……