當夜，曹良錦和葉祿歡回房休息。

「祿歡，我得告訴你，我和大衛……」曹良錦剛說，葉祿歡便笑着捂住她的嘴：「我知道的……」

曹良錦鬆了口氣，她就知道葉祿歡能明白她，便也輕鬆笑笑問：「我們什麼時候走啊？」

葉祿歡將脫下的外衫掛在衣架上，想了想道：「過兩天是爹……葉老爺的祭日，到時候二少爺也會回來，我們這番南下，也不知什麼時候才能再見了，便想着，能看一眼是一眼。」

曹良錦體恤他的心思，也點點頭，不再多問。

葉祿歡睡在床的外側，他能聽見曹良錦在他背後欲言又止的嘆氣聲，於是他問：「你想說什麼，便說吧。」

曹良錦便有些語無倫次地道：「這些年我出門極少，每次出去也不過是吃喝玩樂，我是想問……」

「方家？」葉祿歡直接說出來，曹良錦一愣，半天又點了點頭，怕他看不見，又輕輕應了聲「嗯」。

曹良錦不知道，葉祿歡卻是知曉的，方家當年就被抄了家，女為婢男為奴，因為是朝廷的命令，誰也不敢插手，因此就算葉祿歡想盡了辦法，也無從知曉方景瑞的下落，不過有從那邊逃難過來的人說，方景瑞是沒有死的。

葉祿歡也不知為何有些放心，他想，活着就好，活着，就總是有希望的。

可是，他卻拿出一封方景瑞很早之前便留下的信件給曹良錦，道：「他想要說的，都在這裏面。」

他又想起方景瑞當日將信交給他時說得話：「不瞞四少爺，方家如今是危在旦夕；我保不住方家，但至少能用休妻保住良錦。良錦是個刀子嘴豆腐心的人，好吧，雖然有時候也是個刀子心的人，不過我知道，她定會對我莫名其妙休了她會耿耿於懷，等到很久以後，她若還問起我，你便將此信交給她。」

這一封信已經被他小心翼翼地藏了兩年，他也不知道將這封信件給曹良錦是對是錯，他只是覺得，有些東西不應該被時間埋葬。

曹良錦慢慢拆了信，熟悉的字跡撲面而來。

「良錦：

當你見到這個的時候，應是許久不見了。

明天我要衝你發火，現在想起來，覺得很是害怕又有點期待。你在兩年前的立夏嫁給了我，當時我很開心，當然現在我也很開心，哪怕你讓我睡書房；你在外人面前不給我面子……

這些天我去了不少青樓吃花酒，但是我真的要告訴你，哪怕是最負盛名的翠煙樓，也沒見到一個姑娘比你好看的。抱歉，這些日子，我知道，惹你不高興了。

我要休你，我知道你到時候會問我為什麼，其實呢，我就是覺得比起葉家四少爺，他才能給你更好的。因此，你也不用想我方家是怎麼了，有本少爺在呢！

唉，寫不下去了，都怪今天酒又喝多了，你不知道我其實頂頂不喜歡窯子裏的姑娘，她們身上脂粉味太重。

沒想到最後一次給你寫信是在這樣的狀況下面，永仁這個缺心眼的也不肯好好磨墨，這字寫的真丑。他太笨了，明日我留下他，還請你給他找一個好去處。

對了，此刻你還是我的妻子吧？

那我就睡啦，再叫你一聲：小娘子。

方景瑞留。」

曹良錦一會兒笑一會兒哭着看完信件，她將信收起，看着葉祿歡：「我也不細問你，我就是想知道，他還活着嗎？」

葉祿歡點點頭，曹良錦便破涕為笑：「我就知道，禍害遺千年。」

葉老爺祭日那天，葉祿英沒有回來。王夫人急得派人去靈台寺打聽，葉祿歡勸道：「王夫人不要着急，這些暴民再怎麼胡來，也不敢往佛門凈地去的。」

等了五六天，才有人回話：「靈台寺收留了好些難民，二少爺實在走不開，所以便耽擱了。」王夫人等這才放心，葉祿歡又去了趟東屋找葉老夫人，定下了離開的日期。

葉祿歡和曹良錦離開的那天，葉老夫人故意稱頭痛不去相送，葉祿生站在門口，道：「路上小心。」

葉祿歡回禮，笑道：「無論如何，你在我心裏，你一直都是我大哥。」

葉祿生也笑着道：「都說『無為在歧路，兒女共沾巾』，祿歡，若是覺得貴州不好玩，就回來。」

葉祿歡想想，還是抱了抱葉祿生：「大哥，我走了。」

等到正午用飯，葉老夫人見只有葉祿生一人來坐下，她詫異地問：「其他人呢？」

「娘，」葉祿生為葉老夫人夾菜：「沒有其他人了。」

葉老夫人搖頭，她側頭對秀婉道：「你去看王夫人用過飯沒有，若是沒有，便也請她過來。」

秀婉答應着去了，葉祿生放下筷子，望着葉老夫人道：「娘，你跟這麼多人鬥來鬥去，得到了什麼呢？整個葉府如今對你馬首是瞻，可是，你瞧，就快沒有人陪你吃飯了。」

葉老夫人端起湯碗，開口道：「祿生，我這一切都是為了你啊！」

「我知道，」葉祿生微笑起來：「你這一輩子，都是為了我。你太辛苦了，重來不肯讓自己好好歇一歇。」

王夫人來得時候，葉祿生已經離開了——霏霏突然哭鬧起來，嚷着要找阿瑪，葉祿生想着若是抱過來，難免哭鬧惹得葉老夫人更心煩，便只得自己先回去。

王夫人進屋，葉老夫人指著自己對面的位置，道：「你坐。」

王夫人便坐下，自然地拿起筷子隨意吃了些，吃着吃着突然笑起來。葉老夫人以為她想到什麼有趣的事，忙問：「你想起什麼了？」

王夫人淡淡一笑：「我是想着以往這兒都是人擠人，如今一看，倒覺得這張桌子寬闊得很。」

葉老夫人不屑地撇撇嘴，冷笑道：「不過是我贏了罷了，成王敗寇，活該那些人離開。」

「你若真得捨得他們走，今天又何必找我來吃飯？」王夫人也擱了筷子：「白白找氣受嗎？」

葉老夫人不接話，又聽王夫人道：「你若是真的找不到一個談話的，何不將蓉兒那孩子接過來了呢？」

葉蓉？她哪沒想過，只不過李家那邊來信說了，葉蓉這幾日有些操勞，不慎得了風寒，如此便不能出遠門了。

下午張琴溪來找葉祿生，葉老夫人處理掉手上的事，便四下走走，秀婉扶著走到離南屋不遠的水榭，便有一陣悅耳的琴聲傳來。

葉老夫人凝神聽了會子，笑道：「怕是張少爺又在前面練嗓子，我們且過去聽一聽。」

秀婉等人也很樂意，幾人走到葉祿生院外，只聽得一句：「百歲光陰一夢蝶，重回首往事堪嗟……」葉老夫人回味了一會兒，便道：「罷了，不聽了，我們走吧。」

秀婉等人只能心下生疑地跟着離開。

葉老夫人回房裏，坐了會子，想起剛剛那句詞，更覺得悲傷，差點就要落淚。

正好秀婉在外面叩門，問：「老夫人，大少爺帶着張少爺來了，可要見嗎？」

葉老夫人知道定是葉祿生找張琴溪來逗樂自己的，當下也不好不見，便道：「招待他們去前廳等著，我這就來。」

秀婉又吩咐給下人去，自己進來伺候葉老夫人收拾一番，又聽葉老夫人道：「你去叫王夫人也來，這聽曲多個人也好。」秀婉便又往西屋去。

到了前廳，見葉祿生也是濃妝艷抹了一番，不等葉老夫人問，葉祿生便捏著嗓子，笑道：「適才讓琴溪交了幾句，現在在娘和王娘面前獻醜了。」

王夫人笑着點點頭，葉祿生又道：「我呢也只是學了皮毛，便和琴溪一人一段，就算湊個熱鬧。」

說罷，二人各自站在一角，張琴溪先唱了起來：「[夜行船]百歲光陰一夢蝶，重回首往事堪嗟。今日春來，明朝花謝，急罰盞夜闌燈滅。」

葉老夫人聽得皺眉，卻又見葉祿生抖著袖子上前唱到：「[喬木查]想秦宮漢闕。都做了衰草牛羊野，不恁么漁樵沒話說。縱荒墳橫斷碑，不辯楷蛇。[慶宣和]投至狐蹤與兔穴，多少豪傑！鼎足雖堅半腰裏折，魏耶，晉耶？」

張琴溪走了幾圈，又唱到：「[落梅風]天教你富，莫太奢，沒多時好天良夜。富家幾更做道你心似鐵，爭辜負了錦堂風月。[風人松]不不爭鏡里添白雪，上床與鞋履相別。休笑巢鳩計拙，葫蘆提一向裝呆。」

葉老夫人越聽臉色越差，她拍了下桌子，伴奏的幾個樂工忙停了，葉祿生卻是認真地看着葉老夫人繼續唱了最後一段：「[撥不斷]名利竭，是非絕。紅塵不向前門惹，綠樹偏宜屋角遮，青山正補牆頭缺。更那堪竹籬茅舍。」

果然葉老夫人有些生氣：「你們好好的，唱這出做甚？」

張琴溪一笑，謙遜答道：「客官們聽夠了將相公主小姐的故事，因此有時候也換些不同的東西唱給他們聽。」

葉老夫人理解似的點點頭看了看天色，道：「天也晚了，張少爺留下吃頓飯吧。」

張琴溪笑着擺手：「多謝老夫人美意，只不過家父卧病，我還得趕回去照顧。」