曹夫人同樣不好，前幾日一想到曹良瑟便是淚流不止，曹良錦尋思這樣下去不好，正打算回去，卻又見葉家的管家過來，道：「大少爺雖然提前將大少奶奶的遺體火化了，不過想着既然回到梁河鎮，自然還是入土為安最好。老夫人的意思是，若是大少奶奶下葬，身邊有個娘家人，終究是好的。」
如此，曹家人又不得不返回葉府，暫且多停留幾日。
曹老爺動作很快，不過半月便聽說王家突然落敗，每日都有三四十人到府門口討債，王品梅剛剛操辦完王茜群的喪事，沒來得及休息便又得忙着應對債主，終於病倒了，如此，那些個債主便直接進府搬東西。
管家、婆子等早就跑了個沒影，王府上下也如同空殼，王品梅每日躺在床上，身邊除了秋月和梧桐便再無他人。又過了幾日，連王府整個宅子也被人拿了去，好在秋月的本家在鄉下算是有處大房，主僕三人便又連夜去了鄉下，幾番周轉，王品梅的病情是一天勝過一天……
王夫人仍備關在西屋，這些消息也知道得一清二楚，不過這都是葉老夫人的意思，她便是故意要將這些東西一字不漏地說於王夫人，卻又讓她無計可施，生生地折磨。
又是半個月，那邊傳來王品梅病逝的消息。
王夫人當即在西屋大哭一場，只哭到暈倒在院子裏，幾個伺候的小丫鬟忙來回稟葉老夫人，葉老夫人急忙道：「快去找大夫！務必餓得將妹妹醫治好才是。」
是呀，她若是也不好，那她還怎麼跟她一筆一筆地算賬？
張大夫來給王夫人診脈，之後過來見葉老夫人道：「只是悲傷過度罷了，休息一會兒，吃一劑我配好的葯便可大好。」
「有勞張大夫。」葉老夫人不着急讓秀婉領着去庫房取銀子，又問：「對了，不知張少爺可找到了？」
「唉，」一說起自家兒子，張大夫便搖頭嘆氣道：「我只當沒有這個孽種罷了！」
葉老夫人笑道：「年輕人么，都是心浮氣躁的，你老放心，張少爺遲早會回來的。」
張大夫便一拜，苦笑道：「但願犬子能有貴府少爺一半悟性就最好了。」
葉老夫人謙遜推脫幾句，又道：「對了，還得勞煩張大夫去看看曹夫人。」
曹夫人是在曹良瑟下葬當天生病的，那天下了小雨，曹夫人一心只顧著喪女之痛，也就忘了加衣保暖，一不小心便受了風寒，等回到葉府已是頭重腳輕，半步路也走不得了。只得留下來休養，葉老夫人有意讓曹家多加停留，故意讓張大夫在曹夫人的葯里動了手腳，以使曹夫人痊癒慢些。不知不覺，也就拖了一個月。
等張大夫離開，葉老夫人站起身來，隨意叫了幾個丫鬟，便往西屋去。
王夫人蓬頭垢面地坐在窗邊，她已經快瘋了，她不曾想到事情會發展到如此。這幾日夜裏更是頻頻噩夢，夢中王品梅滿臉是血地跪在地上，絕望地讓人救她……她這般害怕地回想着，門卻突然開了。
葉老夫人進屋，一眼就看見窗邊的王夫人，不由狠狠地皺了眉。她回頭問：「這幾日沒人伺候王夫人沐浴更衣么？」
那幾個下人本就是見風使舵的主，哪裏願意巴結如今什麼都沒有的王夫人？於是只能面面相覷。
葉老夫人抬手，離她最近的丫鬟就挨了兩個耳刮子，只聽葉老夫人罵道：「沒皮沒臉的懶東西，奴才竟比主子高貴起來了？仔細我親自你們一個個攆了出去，也算落個清凈。」
幾人連忙求饒，葉老夫人退開房門幾步，道：「我先去前面等著，你們將王夫人好生收拾好了我待會兒再過來。」
葉老夫人再次推門進去時，看見王夫人已經換了身青藍色的刺繡木槿的衣裙，因笑道：「好年輕的顏色！」
王夫人眼睛也懶得抬一下，只道：「陸流芳，你這樣害我王家，你就不怕報應？」
「報應？」葉老夫人笑了笑，湊近了王夫人，似乎聞到了沐浴時所倒進浴桶里蘭花的香味，她道：「你當初害我的時候怎麼就沒想到呢？」
「對啊。」王夫人的頭髮松垮垮地吊著，她笑道：「我真怪我自己，為何當年不直接讓你難產而死！」
葉老夫人怒極反笑，道：「你看呀，你害了我一個人孩子又怎樣了呢？我還不是讓整個王家給他陪葬了？」
王夫人聞言，痛苦地立刻閉上眼。
「你呀，不要想着其他，」葉老夫人笑笑，然後看了看周圍：「你這屋子也太素了些，既然咱們回到了梁河鎮總得好好翻修一下的，妹妹就放心的交給我吧。」
翻修一事的確不是說着玩的，葉老夫人撥了一大塊銀子出來，先是宅院後院，然後各個主屋，無一不是新修一遍，再後來大門也重新上了漆，挑了幾棵銀杏樹、榕樹進府種了，也算附庸風雅。
今日是難得的太陽日子，曹良錦扶著曹夫人到了院子外晒晒。
母女二人都默不作聲，曹夫人許是又念起曹良瑟，又在悄悄抹淚。曹家已經吩咐了本家的人來伺候，曹良錦讓其他下人過來，罵道：「你們來了這個地方也是傻了不成？夫人日日以淚洗面，你們也不想想法子哄哄夫人？」
曹夫人哪裏不知道曹良錦是在為她擔心，如此也不好再哭，只道：「等我們回了曹家，便徹底地與這葉家斷個乾淨！」
曹良錦含糊著答應，剛一側頭，卻見不遠處站着一個人——卓蘭。
她心下凄然，想了想也覺得她與葉祿歡也的確是該斷的乾淨才好，自家妹子便是前車之鑒。如此便用眼神示意小蓮過來伺候，自己尋了個由頭先離開。
曹夫人閉上眼，在太師椅上躺了會子，才慢慢睜開眼：「對了，聽說綺羅那孩子仍在葉府的，許久不見了，純兒。」
純兒輕聲過去，道：「是要找綺羅過來？」
「此刻先不必，」曹夫人重新閉了眼睛，道：「總會有機會再見的。」
這廂曹良錦跟着卓蘭一出院子，便見到葉祿歡站在不遠處。
「葉四少爺，別來無恙。」她客氣地打招呼，全然不顧葉祿歡眼睛頓時黯淡下去的光。
「別來無恙，」葉祿歡側目示意卓蘭退下，這才側身指了指身後的石桌，道：「可否請曹家小姐喝茶？」
曹良錦自然無畏地走過去，不忘補充道：「四少爺還是叫我方少奶奶更好，省得被那些個愛嚼舌根的人聽去了，不知道怎麼編排你我呢？」
葉祿歡回味着「方少奶奶」四字帶給他的衝擊，不由悲傷道：「原來早已物是人非了。」
「四少爺何曾與奴家有共物，哪裏談得上『人非』二字？」
「你非得和我這樣說話不可嗎？」葉祿歡搖頭嘆氣道：「是我，是我當年太過懦弱，可是……」可是彼時，我連自己是誰都不曾弄明白，又怎敢輕易與心愛的女子定下終身？當然，這些話他是不敢說出口的。
「你有你的難言之隱，我卻不願意猜。」曹良錦說得決然：「之前之事便只當我太過年輕吧，四少爺，以後你走你的陽關道，我走我的獨木橋，你我二人，再不相干。」
葉祿歡一愣，見曹良錦就要離開，忙站起來問道：「你和那個方少爺，是認真的嗎？」
「他是我的丈夫。」曹良錦只得這樣回答。
葉祿歡卻是替她憤怒：「你當他為丈夫，他卻當着眾人的面，日日流連青樓窯子，可曾當你為結髮妻子？」
「這是我二人的事，」曹良錦竟不知道方景瑞的名聲已經傳到葉家人耳朵里，此刻只覺得尷尬不已，生硬回答：「不勞四少爺費心。」說罷便去了，回去一看，見方景瑞爛醉如泥一般躺在床上，永仁守在一邊也只能幹着急。
「方景瑞。」她再一次認真嚴肅地叫他。
床上的人不為所動，仍沒個形象地隨意趴着。但是他卻是能聽到曹良錦的話的，而且清晰得很。她說：「你怎麼就突然變了呢？以前的你，雖然討厭狂妄，可斷不是此刻一副紈絝子弟的模樣。方景瑞，你可是方家唯一的子嗣，方家今後都得指望你的，你還要這樣多久呢？」
他聽得心中暗笑，方家還不知道能不能撐過這一年，哪裏敢談什麼今後？於是他帶着戲謔地笑：「太白都說了，『莫使金樽空對月，人生得意須盡歡』！良錦，你懂不懂？」
「得意？你去青樓窯子就得意了嗎？」曹良錦不禁罵道：「只是沒得丟了現世祖的臉罷了！」
葉祿歡笑得誇張，突然他扳過曹良錦的臉，他一字一句道：「青樓窯子裏的姑娘肯陪我睏覺，你敢嗎？」
曹良錦聞言一驚，連退了幾步，方景瑞又跌回床上大笑，她慌亂地跑了出去。
這日傍晚，葉老夫人吩咐將飯菜送到各房，便又聽見有下人說什麼方少爺又出門了的話。
