「離珠,就你長了一張嘴么?」佟霜大罵道:「滾出去,在外面侯著!」
離珠雖有不甘,卻只能一臉委屈離去。葉祿安安慰佟霜,道:「你也不要生氣了,離珠所言,不無道理。」
佟霜抹著淚靠在葉祿安懷裏,楚楚可憐道:「我自然是將他視如己出一般的。我這輩子都不會體驗到作為一個真正的母親的感覺,我怎會捨得不愛任何一個小孩?」
葉祿安嘆口氣,道:「若是,她也能像你一樣,就最好了。」
夜深,只剩幾句軟語呢噥,再無其他。
次日,王茜群一個人上了歸去的馬車。
王夫人站在秋風中送她離開,心疼道:「你這一去,好好伺候姐姐,祿安這邊我會為你好好打點的。」
「我這一走,娘身邊又少了一個自己人……」王茜群嘆氣道:「也怪我自己聽信讒言,中了佟氏那賤人的詭計!」
王夫人安慰地拍拍她的手,道:「那,孩子?」
王茜群淡淡開口道:「我留下孩兒,也是為了讓祿安能天天看見,若是他心軟……」她說不下去,王夫人亦不願再聽,她王府的出來的女兒,何時變得這樣軟弱無能?
車夫催促幾聲,王茜群這才依依不捨地放下車簾,馬車隨着漸行漸遠,只余遠處輕微的的車轆聲。
王夫人慢慢往回走,卻在入口瞥見葉祿安。
他許是沒有睡好,一臉倦容的模樣。
「走了!」王夫人瞧着他欲言又止的樣子,冷哼道:「你太狠心!」
葉祿安訕訕地點點頭,由著卓言陪同離去。王夫人回去,念了一會子佛經,之後又自己用早飯,飯後正端著茶漱口,卻見佟霜回來了。
「夫人好,」還是佟霜先開口,笑道:「給夫人請安。」
王夫人狠狠地將口中的茶水吐到一邊,道:「我受不得你這個禮!」幾滴茶水沫子濺到佟霜的裙角。
佟霜也不惱,退後了幾步,道:「夫人說笑了,既然夫人不樂意見我,我這就快快地躲回屋子裏去。」
「你?」王夫人捋捋袖子,道:「你會躲?巴不得鋒芒畢露的就是你,你不會還盤算著把我也弄走吧?」
佟霜笑起來,道:「我哪裏敢?祿安視你為親額娘,我自然也該好好伺候着。」
「強詞奪理!你們二人什麼心思,還能瞞過我?」說罷,王夫人就往裏走。
佟霜在後面提高了聲音提醒,道:「對了,老夫人說了,後日啟程回葉府。」
王夫人一頓,往裏屋去了。
時光易逝,王夫人再次醒來時,已經有下人為她收拾好了東西,她離開屋子時仔仔細細地看了一眼這件自己住了一年多的地方,心裏竟生出些不捨出來,她自己拿了葉祿英留給她的佛珠,和著其他人一起出去。
陸老爺還在和葉老夫人話別,喬氏拉着陸靈在逗弄兩個尚在襁褓中的嬰兒。
沈芸和佟霜分別跟着葉祿生和葉祿安,對着陸夫人道謝。
一番拜別,眾人終於離開。
兩個嬤嬤,兩個奶娘帶着小姐和小少爺坐一輛;葉祿安、葉祿生、葉祿歡兄弟三人帶着各自的小廝坐一輛;王夫人帶着佟霜坐一輛:沈芸伺候着葉老夫人同坐一輛,還剩下由葉三帶頭的下人,零零散散的,一共也坐了九輛馬車。
這回去可比來的時候繁雜許多,不說別的,只講兩個一到夜裏就哭的孩子,怎麼哄也不管用。
佟霜親自去了馬車,說也奇怪,兩個小孩還真就被她哄住了,慢慢地就睡熟過去。
幾個不明真相的嬤嬤都贊道:「霜娘好會哄孩子,今後霜娘的孩兒真是有幸!」
佟霜止住要出聲責備的離珠,只淡淡笑笑不說話。
因着多種原因,路程不得不放慢,這一走,卻是將近一個月。
然而歸心似箭,心裏越想着,越感覺這路途漫長,葉老夫人多次派下人先往前去,吩咐他們回去了,將葉府上下好好打掃打掃。
葉三白天過來見葉老夫人,道:「老夫人不要心急,就快到了。」
葉老夫人聽他這樣說着,挑來帘子一看,初秋時節,車外的一副落英繽紛,洋洋洒洒的花瓣被車輪碾進泥塵里。
又過了幾日,馬車停在了葉府門口。
梁河鎮的人都擠過來看,葉老夫人下車來,笑道:「各位鄉親父老,多謝各位在我出去的這段日子裏對我葉府的照顧。」
隨後,芮喜拿着些紅包下來,隨意發了下去。
葉老夫人帶着眾人回府,自然都是打掃乾淨了的。幾個丫鬟望着眼前熟悉的事物已經開始偷偷抹淚了。
幾個守着葉家的上了年紀的丫鬟出來,給葉老夫人等請安。葉老夫人道:「你們守在這兒,都有功勞,晚些好好犒賞你們。」
幾人道了謝,便退下。
歸來的人都是疲乏不堪,回到屋子,沐浴更衣之後,便都睡下了。
這時候,才是下人們悄悄討論的時間。
幾個丫鬟拖着跟着葉老夫人離開了的人到了長廊,追問:「見到老夫人們回來,我們都是喜不自勝的,再來,又填了兩個小姐小少爺,真真是錦上添花,可是……」
那丫鬟左右看了看,道:「這生了孩子的三少奶奶和大少奶奶呢?」
那說話的人仗着自己知道些內情,便蹺著二郎腿,磕著瓜子,道:「這你們可就不知道了!」
眾人都好奇地聽他說下文,那人吊足了胃口,才道:「你們猜這麼着?我先說大少奶奶,本是好好的,在陸府有不少人和她交好呢,哪裏知道竟然難產……死了!」說罷,他裝模作樣地嘆口氣,道:「可惜了,大少奶奶挺好的一個主子。」
「可不是,大少奶奶對下人都是極好的。」幾個丫鬟插嘴。
那人便又道:「那麼,你們猜,三少奶奶是怎麼了?」
「三少奶奶?」其中一個丫鬟遲疑開口問:「該不會,也難產……」
「咳!」那人輕蔑地搖頭,道:「三少奶奶生產順利得很,但是,她剛一生完孩子呀,卓言就送去了三少爺親筆寫的休書!」
「休書?」眾人都詫異道。