葉祿生之後所有事情都聽曹良瑟的，衣食住行，都是按照她的喜好。

與其說他是想哄曹良瑟開心，倒不如是說他心裡的愧疚，讓他對曹良瑟更生出一種害怕來。

如今的佟霜將話說得這樣明白，卻讓葉祿生一時半會兒找不到話來回答，他只木訥地看著佟霜。

佟霜長長嘆了口氣，她知道了，不由道：「大少爺，我同情大少奶奶。」

說罷，旋身而去。

雨還在下，佟霜出門的時候，突然想哭，於是她一手取出絹子，捂住嘴，壓抑地哭了出來。

她還記得曹良瑟的一顰一笑，她送她假花，她為她說話……這樣子的一個人，卻是活生生死在了自己手裡。

「我會遭報應的。」佟霜說著，擦乾眼淚，往回走去。

第二日的空氣很好，葉祿生突然打開門，嚇了睡在門檻上的卓圭一跳。

卓圭忙站起來，擔心地往裡看了看，葉祿生拉住他，道：「你去稟告老夫人，就說我有事找她。」

卓圭忙點著頭離去，葉老夫人見卓圭過來，以為是葉祿生出了事，也不曾用早飯便急急趕了過去。

一時間到了，葉祿生給葉老夫人請了安，道：「娘，將良瑟火化了吧。」

葉老夫人不解，自古以來，都是講究入土為安的。她道：「豈可兒戲？良瑟是我葉家的媳婦，再怎麼也得送她入土，為她立碑。」

葉祿生笑了笑，嘴唇早已乾裂出幾條血口子，道：「她要的不過是想陪在我身邊，她嫁給我三年，我卻辜負了她一輩子……娘，你就答應我吧，將良瑟火化，我們以後帶著她回家。」

葉老夫人聽得，只能嘆氣答應。

火化的時候，只去了喬氏、沈芸、佟霜、葉祿歡等人，卓圭和卓蘭在後面伺候，綺羅跪在曹良瑟旁邊哭著燒紙錢。

曹良瑟的屍體被安置在木堆之上，佟霜等人提前為她換了身白底綉著暗紅色花瓣的衣裳，一樣綰了髮髻，一樣略施粉黛，遠遠看去竟不似已死之人，像是睡著了。

葉祿歡將火把交到葉祿生手裡，拍了拍他的肩膀然後退下去。

佟霜等人在一邊看著，葉祿生最後望了望一臉恬靜的曹良瑟，笑道：「我帶你回家。」

說罷，火舌很快點燃了淋過油的柴火，妖冶的火焰搖晃著，很快就將曹良瑟吞噬，不一會兒，便只能隔著火海聽見「噼里啪啦」的聲音。

之後，葉祿生照樣回到了之前的生活，只不過閑暇時更喜歡發獃。

有人在背後議論：「果然呀，深宅大院哪來什麼真情，前幾日做的那般矯情，此刻還不是吃喝拉撒不耽擱！」

佟霜聽得這樣的話，只是皺了皺眉，她不知道葉祿生的想法，但是她知道葉祿生並不像其他人嘴裡那般無情，她記得入畫說過的，整整兩個月，葉祿生都沒有去喬氏的屋子看他的女兒——霏霏。但他卻是在初秋時給女兒取了名字，叫葉秋晚。

一開始都以為是「溫婉」的「婉」，卻不料葉祿生笑道：「是太晚的晚，來不及的那個晚。今年的秋，的確是來的太晚了。」

期間曹家寄來了回信，葉老夫人一個人拿著信件回屋，顫抖著展開信件，看著曹老爺字裡行間的喜悅之色，她的心裡更是不安。

信的後面，曹老爺表示，曹夫人心疼自家女兒，說是打算來上東陸府探望。

葉老夫人心裡一緊，忙吩咐葉三進來，道：「曹夫人打算過來！」

葉三卻是不接話，面帶喜色，道：「老夫人，有個好消息！」

葉老夫人疑惑，問道：「怎的，這種時候，有什麼好事？」

葉三道：「太后回宮了！」

葉老夫人聽得，不由大喜過望，問道：「可是真的？」

葉三點頭說是，又道：「已經派李大人和洋人去談判了哩，應該要不了多久。」

這可是件大好事，太后回宮，那麼北京城定是穩定了的。她葉府在外逃難了一年，總算可以回去了。

葉三又道：「至於曹家，老夫人可回信說要趕路回梁河鎮，便不必麻煩曹夫人過來探望了。」

葉老夫人讚許點頭，又道：「你可將這件事告訴其他人了？」

葉三笑道：「我也是聽卓言說的，各位少爺、少奶奶怕是都知道了。」

葉老夫人念了句：「阿彌陀佛，葉家列祖列宗保佑。」

又過幾天，聽說李大人和洋人簽了又一個什麼條約，洋人終於退兵，葉老夫人便也開始計劃著回去。

而就在這時，王茜群臨盆了。

生產頗為順利，一個白白胖胖的男嬰，王茜群還未曾仔細看他一眼，孩子便被抱走。

她頓時慌亂地大叫起來，王夫人也到處打聽為何，然而下人們卻都是像約好似的，不肯透露分毫，王茜群剛剛生產，滿頭大汗，身子虛弱，不得不躺在床上靜養，她心情煩悶的一直等到第二日的入夜，不過等來的，卻是卓言手裡的一紙由葉祿安轉為代送休書。

卓言將休書放到桌案，道：「三少奶奶，不，如今卓言也不知道該稱呼你什麼了，這是三少爺親自寫的，還請你收下。」

王夫人一詫，呵道：「狗奴才！三少奶奶剛剛生下小少爺，你就來這裡作怪！」

卓言冷笑道：「哼，我作怪？不是我亂說，這休書，可是經過老夫人默許的！」

王夫人和王茜群皆詫異不已，直到卓言離去，王夫人才慢慢開口，道：「我以為，她會放過我們……」

王茜群卻是不信，她拉住王夫人，追問道：「勞煩娘卻幫我問問，她為何休我？我做錯了什麼，他要休我！」

王夫人見她已經癲狂起來，忙壓住讓她不要激動，道：「茜群，你先不要慌，你忘了，我們還有你和祿安，由葉王兩家蓋了章的婚契。」

王茜群從未像現在一般害怕過，她道：「娘，你去替我問問，你去找老夫人，我不可以被休的，我為他生了孩兒，他怎麼捨得休我！」

王夫人勸解不住，只能答應著離去。