葉祿安今夜睡不著，他煩躁得翻來覆去，不想動靜驚醒了一邊的王茜群，她輕聲問道：「怎麼了？」
葉祿安訕訕地止住了動作，笑道：「沒什麼，怕只是夏熱，心裡煩悶，你睡吧。」
王茜群點點頭，在黑暗之中，卻是微微一笑。
第二日，葉老夫人念著王夫人不在，便想著叫佟霜過來一聚，因此就叫芮喜去廚房多備早飯。
葉老夫人一個人看著鏡中的自己，是西洋鏡，照的清楚得很，她一把扯下用來遮擋鏡面的布，笑道：「不該用這種東西，把人照的這麼清晰，臉上有什麼東西都出來了。」
她已經不再年輕，皺紋遍布在臉上，眼睛也變得渾濁，她想起葉家的祠堂里林氏的遺像，「也只有你了，永遠那樣年輕。」葉老夫人說著，取下髮髻中的一支紅寶石簪子，看了看，然後放到首飾盒裡去，道：「老了，用不得了的。」
佟霜是和沈芸一起來的，二人還是說說笑笑，如同好姐妹。
「給老夫人請安。」二人行了禮，各自坐下。過了會子，葉祿歡也到來，也是給老夫人道了早好，然後坐下。
葉老夫人笑道：「今兒就我們幾個，至於其他人，都有下人伺候著，這種時候也不好請他們過來。」
沈芸親自將幾人的早茶填好，吩咐海棠給佟霜準備溫水，她道：「霜娘也是有身孕的，就不要喝茶了吧。」
佟霜點點頭，道了謝。葉老夫人笑道：「還是你想得周到。」
說著，葉老夫人又問了問葉祿歡這幾日的狀況，葉祿歡自然都說很好：「平日無事，都在房裡看看書，寫寫東西，雖然有時候無聊，但也不是枯味乏燥。」
葉老夫人點點頭，說道：「很是該如此，我們葉家到了你們這一輩，還真沒有出來一個像樣的讀書人，你好好爭氣。」
都說著呢，芮喜卻是空著手回來了，葉老夫人不悅，正要追問，芮喜卻是看了看佟霜，一臉驚訝的表情，道：「可不好了，後院突然傳瘋了！」
沈芸等人聽得糊塗，她問：「芮喜姑娘慢慢說，究竟怎麼了？」
「他們說，他們說，霜娘的肚子……是，是假的……」芮喜說完，不好看佟霜的臉色。
「一派胡言！」離珠聽不下去，佟霜卻制止住，道：「離珠，不許說話。」
葉老夫人臉色早已不好看起來，她問：「誰說的？」
芮喜小心翼翼地答道：「是一個叫做小琴的……」
「小琴？」葉老夫人倒是對這個名字沒有影響。
「回老夫人的話，小琴是陸家的丫鬟。」這些日子，這個叫小琴的丫鬟可是狠狠的在下人裡面出了名，因此海棠也有耳聞。
葉老夫人慢慢念著「小琴」二字，突然站起來，看著葉祿歡道：「祿歡，你回自己的屋子去，今兒這早飯我會告訴下人送到你院子里去。」
葉祿歡如何不懂，站起來，看了看佟霜，自己先去了。
葉老夫人沉聲道：「你們兩個跟我走。」沈芸和佟霜二人連忙跟上。
葉老夫人吩咐芮喜去喚陸夫人來，一路上都是沉著張臉，沈芸聽此消息也很吃驚，詢問般地望過去，佟霜沒有看她，臉上卻是風波不興的。
三人很快到了後院，得知消息的葉三也是極快地將小琴抓住，帶到葉老夫人面前來。
「你就是小琴？」葉老夫人問。
小琴點點頭，卻絲毫沒有被人抓住的害怕與恐懼。
「你，可知你說了什麼？」葉老夫人再問。
小琴看了看一邊的佟霜，冷笑道：「我說，葉家霜娘跟不沒有懷有身孕，她是騙人的。」
葉老夫人仍小聲問：「你若是拿不出證據證明，可知有什麼下場？」
小琴卻是成竹在胸，笑道：「若是小琴冤枉了霜娘，要殺要剮，就聽霜娘一句話罷了。」
「你一個丫鬟，和我作對有什麼好處？」佟霜慢慢開口，眾人醒悟，也覺得奇怪，不過轉念一想，定是與葉家三少奶奶脫不了干係的。沈芸暗贊，心道：「果然厲害，一句話就把重點抓出來了。」
「對啊！」眾人議論紛紛時，又聽到另一個聲音，一瞧，卻是葉祿安扶著王茜群來了。
王茜群還未站穩，便說道：「想必小琴是有顆打抱不平的心，看不得有誰撒謊騙人罷了。」葉祿安聽得尷尬，不禁輕輕鬆開了王茜群的手。
他再看向佟霜，纏著聲音問道：「是真的嗎？」
「祿安，喲……」佟霜還沒說完，王茜群便又道：「唉，多大點兒事，找個大夫一進來，不久水落石出了？」
陸夫人到時，見到小琴跪在地上，便暗道不好，上前罵道：「真是吃再多也管不住你的嘴！」說著，賠笑地看看葉老夫人，道：「妹妹看笑話了，怕只是這丫鬟吃飽了撐的，沒話找話來說……」
「不，我倒是想聽一聽，她會怎麼說？」葉老夫人道。
今兒雲層很厚，烏壓壓的天空響起幾聲悶雷聲。
葉三上前，道：「看這天怕是要下雨了，老夫人注重身體，有什麼要問的，回屋子裡去問吧。」
於是眾人又遷至裡屋，葉祿安坐不住，眼看著葉清夫婦和葉祿生到來，更是讓他羞恥，他狠狠地問小琴：「你說霜兒的肚子有假，可有證據？」
「自然！」小琴說著，有人帶出那塊棉布來，她得意道：「這棉布，霜娘應該很熟悉吧。」
佟霜臉色一白，小琴更加得意道：「這是霜娘止癸水的棉布，若說霜娘真有身孕，那這癸水又是作何解釋？」
佟霜無力地靠在椅子上，離珠扶著，口不擇言道：「那是我的還不行嗎？」
「呵，」小琴冷笑，道：「離珠姑娘可不要胡說，俗話說得好『飯可以亂吃，話不能亂講』，究竟是誰的，我若沒有仔細問清楚，豈敢污衊霜娘？」
「你有什麼證據？」離珠反問。
王茜群悄悄使了個眼色，便在這時一個人走進來，待離珠和佟霜看清此人樣貌，皆變了臉色。
