葉祿生一離開，曹良瑟便換上了疏離的笑。

沈芸看著，嘆口氣道：「我本不該來這裡，讓大少奶奶看了煩心。」

「芸娘這是什麼話？」曹良瑟終歸是不想怪誰，如今卻也實在沒有辦法和當初一般心無城府地說話。

沈芸這幾日都在一旁冷眼瞧著，撇開已經失勢的王夫人不說，那麼如今能和她合作的只剩佟霜，然而兩人積怨已深，想來佟霜也定會將主意打到曹良瑟這裡來，正好這段日子佟霜不在身邊，那麼自己必須先下手為強。於是，等著她再次看向曹良瑟時，已經是淚流滿面。

曹良瑟嚇了一跳，忙取了絹子給她擦淚，問道：「這是怎麼了？剛剛不是還好好的嗎。」

「小芸自知辜負大少奶奶對我的期望，前日竟和霜娘利用大少奶奶的信任互相爭奪，真真是豬油蒙了心。」沈芸說得情真意切，懊悔不已：「因此和大少奶奶有了嫌隙，真是不應該。」

曹良瑟淡淡一笑，道：「虧你有心親自來說，我其實真的不怪你們，只不過你們當日做的事有些讓我寒心。」

沈芸急急跪下，道：「請大少奶奶原諒，小芸這就起誓，從今以後絕對不再辜負大少奶奶，從此再不生分。」

曹良瑟虛扶她起身，笑著點頭道：「這樣最好，你若真的說不再生分，還叫我大少奶奶做什麼？」

沈芸聽此，緩緩起身，仍頗有些不好意思，小聲道：「妹妹？」

「誒。」曹良瑟一笑，讓她坐下，拉著手說笑好久。二人這樣算是，冰釋前嫌。

沈芸道：「妹妹心腸熱，我真真是自愧不如。」

「姐姐還不明白么？」曹良瑟似有些無奈，解釋道：「我和你，都是祿生妻妾。於情，我自然更該和你站在一起；再說，霜娘雖然出身鄉野，她好歹有個娘家，又加上祿安待她極好，她本身也是個有計謀的，自然不會隨隨便便就吃虧了去。」

「姐姐知道的。」沈芸瞭然一笑，她抓過曹良瑟的手，緊緊地握了握。

等到曹良瑟睏倦，沈芸也不好再待下去，親自點了熏香之後出去。

入夜，曹良瑟想著明日離去，晚飯過後回屋坐了一會子，便要綺羅扶著自己去曹良錦那裡。不想方景瑞正在裡面，曹良瑟想了想正要走，門卻開了，方景瑞一臉笑意地出來。

「給姐夫請安。」曹良瑟微微一拜。

方景瑞這才看見曹良瑟，也趕緊行了一個禮，兩人在門外聊了一會，方景瑞擔心門口風大，便讓綺羅帶著曹良瑟去了。自己等門關上，臉上溫暖的笑才垮下來，提步往另一處去了。

永仁看著自家主子這般難受，也替他嘆口氣，搖了搖頭。

屋內。

「姐姐，睡了嗎？」

曹良錦聽此，忙從裡面出來，問：「你來了。可曾……」

「姐夫剛剛走開，不知道去哪兒了。」曹良瑟隨著她進去，因是開春，為防倒春寒，曹夫人這幾日都在兩姐妹這裡備下了暖爐子。

曹良瑟看著，指著兩個爐子道：「瞧，母親還是偏心。」

「哪裡呢。」曹良錦帶著些不悅，道：「是方景瑞帶過來的，說什麼看不起咱們家的爐子，煙又大又不暖和。誰在意他稀不稀罕，正巧便宜了我。」

曹良瑟一想，刮著曹良錦的臉笑道：「真是得了便宜還賣乖，姐夫若不是這樣說，能將這爐子擱到你這兒嗎？」

曹良錦微微一愣，眼睛掃過那兩個爐子，又問小蓮：「姑爺屋子裡爐子么？」

小蓮搖搖頭。

「怎麼，我們曹家這樣大，還給不了他多一個爐子嗎？」曹良錦道。

小蓮替自家姑爺抱不平，道：「姑爺和小姐分房本就傳出去不太好，如果去要爐子，難保送過去的下人看到了些什麼，不會下來亂嚼舌根。」

曹良錦撇撇嘴，道：「這樣，你把爐子燒旺了，給他送一個去。省得到時候他病了，他娘又逮著我說個不停。」

小蓮點點頭，領命加炭去了。

方景瑞走在夜色里，突然狠狠打了一個噴嚏。

兩姐妹進屋，曹良瑟想著明日就要走了，下次見面可能又是許久，不由感傷起來，流下眼淚。

曹良錦見此，心裡雖然也有些不舍，但還是強打著笑容，取笑自家妹子道：「都是個嫁人了的，還跟以前一樣，動不動就哭，小心葉祿生覺得你是個軟弱無能的人。」

曹良瑟聽此，忙擦乾眼淚，道：「祿生說了，女子那樣剛強做什麼？反而……」

「反而……」曹良錦笑著接話道：「反而你這樣的弱不禁風，更加惹人憐愛吧！」

曹良瑟一聽，臉紅了一大半。曹良錦看著，道：「沖著你這個樣子看來，在葉家也沒受什麼委屈，葉祿生也算是個好人。」

「他對我很好。」曹良瑟答應著。

曹良錦又小聲道：「只是我看見你和那個沈芸倒是走得極近。」

「嗯，她也是個可憐人。」曹良瑟道。

「她又什麼可憐的？」曹良錦不滿地扯了扯袖子。

眼看著左右無人，曹良瑟湊上前，小聲道：「她呀，今後都不能生孩子了的。」

曹良錦有些驚訝，問：「可是真的嗎？」

「嗯，」曹良瑟點點頭，嘆口氣道：「那日，綺羅告訴我她突然悄悄請了大夫診治，我還以為她是得了什麼大病呢，便要綺羅去問問。也不知道這個丫頭用了什麼法子，竟帶回來這個消息。」

綺羅站在一邊，腹誹道：「還能怎麼樣，給多一些錢就是了。」

「呀，那她倒真是……」

「可不是，」曹良瑟道：「所以啊，我那些娘求來的葯也不曾給他，就怕刺激到了她。」

「葯，什麼葯？」曹良錦倒是一下子就好奇別的事來，追問道：「我怎麼沒聽娘說過？」

「……」曹良瑟說不出話來，雖然姐妹二人情深，但她也不好意思說，自己地嫁妝里還有一袋子助孕的藥草吧？

見到這個反應，曹良錦猜到不少，便不再追問，眼看外面夜深風大，便讓曹良瑟今夜在此歇下。

曹良瑟想著今夜葉祿生回去沈芸那裡，想了想也就答應了。