「這就是愛？」葉祿英有些不以為然，道：「我曾看過梁祝化蝶飛、梅郎與麗娘的還魂壯舉……便覺得你和歡喜不過是短暫相陪，算不得愛，像是一段吃飯噎著了的，比尋常之事多了些曲折的尋常之事。」

「那二哥覺得怎樣是愛？」葉祿歡問。

「不知道，」葉祿英搖搖頭，翻過又一頁佛經道：「沒人能說出什麼是愛，大師告訴我，這是需要親自經歷之後才會明白的，但情愛一事滋味時而甜蜜時而苦澀，我便心中有數即可。」

「二哥又在一本正經地胡說八道！」葉祿歡笑道：「我倒覺得，你說得那位大師一定經歷過紅塵劫，不然不會體會如此深刻；就如二哥你說我與歡喜不過一個故事，然而我得承認我曾對自己說過，這是我今後要娶的姑娘，我覺得這就是愛，雖然結局不盡人意，但她仍是我愛過的姑娘。」

葉祿英有些茫然地看着自家四弟，隨後才笑道：「這件事上，你是我的師父。」

說着，入畫過來叫人：「葉二少爺，葉四少爺，我家老爺請二位到大廳用飯。」

晚飯也是雞鴨魚肉，唯獨不見了王氏母子，待陸老爺問起，王茜群笑道：「這兩日娘和二哥都念著佛哩，吃不得葷腥。」

葉老夫人似抱怨道：「定是這廚子不用心，做的不好，所以妹妹才不來吃。」

說得陸老爺臉上很是不快，便吩咐道：「去看看廚房裏還有什麼素菜，找另外一個廚子做好，仔仔細細地送過去，記得給王夫人賠不是，怠慢了她。」

葉祿安想說什麼，但又瞧見葉老夫人含笑地看着他，也只能作罷。

葉祿生最先舉起杯子，笑道：「明兒初一了，沒想到這個年大家都要在舅舅府上過，我就想敬舅舅一杯，感謝舅舅的款待和教導。」

聽得這句話，葉祿安和葉祿歡也連忙趁陸老爺沒起身時端起酒杯。

陸老爺高興，一一與三兄弟喝了，又道：「總之這將來是看你們這一輩的，我們今後還得依靠你們不是？」

四人喝完，葉祿生又端酒杯道：「咱們大家在一起喝一個，衝過年，沾沾喜氣。」

於是眾人站起，曹良瑟喝不得酒，便以茶代酒，見葉祿生喝了不少，自己和王茜群等與男人們隔開的，只能使個眼色給綺羅，綺羅會意，走到葉祿生面前，笑道：「大少爺，大少奶奶讓我來問，陸老爺家的酒是摻了什麼寶貝，讓你喝不夠。」

葉祿生見曹良瑟紅了臉，才意識到自己的確還未開席便喝了不少，也立刻放了杯子道：「好了，我已經喝完了，待會斷斷不再多吃了。」

曹良瑟不看他，卻還是悄悄一笑。

葉祿歡吃着菜，笑道：「我在英國有一個男的洋人老師，他的夫人是個爆脾氣的，讓我那位老師往東，他絕不敢往西，我們都背地裏叫那位夫人為『河東獅』。」

眾人都笑，葉祿生指著葉祿歡笑得說不出話來，曹良瑟坐在位置上，笑也不是，氣也不是。

葉老夫人好半天止住笑，假意罵道：「好啊，膽子大到逮着你嫂子開涮了！」

「可不是嘛，」佟霜也笑道：「大少奶奶是出了名的賢淑溫婉，河東獅怎能與大少奶奶比呢？」

沈芸也附和著說：「看來有人要受罰了。」

葉祿歡卻是淡定地端了一杯茶，慢慢道：「反正我最小，大哥大嫂也捨不得罰我。」

葉祿生笑着說：「討打！」便將一顆花生米扔過去，卻正好被葉祿歡接住，放在嘴裏吃了還笑道：「好吃，多謝大哥賞賜！」

眾人又是一笑，喬氏笑着道：「快快拿着稠稠的年糕將四少爺的嘴堵上，讓他再說下去，今晚啊，菜冷了咱們也顧不得吃上一口。」

於是又說笑一番，開始吃飯。春雯看大家已經動筷，便下去吩咐廚房的羊肉湯可以端來了。

羊肉湯在傍晚就已經熬好，此刻用小火慢慢煨著，越發濃香。

下人跟着春雯將湯鍋帶到大廳，春雯讓下人將爐子和湯鍋放到左側，還是細細地煨著，取了十幾個潔白的青花瓷碗，分別舀了一些，按着陸老爺、葉老夫人的順序一一配上，再各自碗裏撒點蔥花，眾人一氣喝下去，好喝又是暖胃，都道好。

佟霜眼尖，指著春雯的肩膀問：「誒，春雯姑娘的肩膀怎麼濕了？」

春雯穿了一件銀灰的白鼠毛褂子，這肩膀上的水印子也顯得很是清晰，她側過臉看了看肩膀，笑道：「唉，剛剛去廚房，可巧，雪突然就下大了！就這麼幾步路，落得我一肩膀都是呢。」

「雪下這麼大了嗎？」葉老夫人但有些詫異，剛剛過來時只是些小雪珠子。

「看着前陣子雪下得小，我還以為……」沈芸道。

陸老爺向外看了看道：「瑞雪兆豐年，是個好兆頭。」

於是眾人又喝一杯，用過飯，怕雪重待會兒路難走，都各自回屋。

屋外，沈芸笑道：「對了，祿生上次你要的那個荷包我已經綉好了，你要不要去看看？」

葉祿生看看曹良瑟，沖沈芸道：「你讓海棠送來就是了，今夜我想陪陪良瑟。」

「也好，」沈芸笑得牽強，道：「你可得好好照顧大少奶奶。」說罷，先一步離開。

曹良瑟將傘遞給海棠，吩咐道：「快快把傘撐開，小心姐姐頭打濕了。」海棠接過傘，道了謝，快步追上去。

綺羅看着，道：「將傘給了別人，大少奶奶要怎麼回去呢？」

葉祿生也是看着她笑道：「你不怕淋濕么？」曹良瑟搖頭，笑道：「我有你呢。」

大雪紛飛，紅梅初綻，因着曹良瑟喜歡，綺羅便上前扳下幾枝捧在懷裏。葉祿生抖開披風，罩在曹良瑟頭上，一個橫抱，笑道：「怎麼兩個人還是這樣輕？」

曹良瑟一手攬著葉祿生的脖子，一手騰出來輕撫綺羅懷裏的紅梅，笑道：「胡說，已經胖了不少了。」誠然，曹良瑟有孕之後，到了這個時期，體態多見豐膄。

葉祿生見她苦惱的樣子，便摟得更緊了些，道：「長些肉好，以前太瘦了，弱不禁風似的。」曹良瑟一聽，將臉靠在他胸前，輕輕一點頭。

哪管周圍是大雪肆虐，寒風刺骨，曹良瑟聽着耳邊的心跳，回首是葉祿生在雪地里留下的一步一步的腳印，那種踏實又幸福的感覺，曹良瑟回抱着，心裏將此刻深深地印在腦海，想要記住一輩子。

回到屋子，替曹良瑟暖了手腳，便把她抱上床，曹良瑟卻無睡意，拉着葉祿生在床邊坐下，要他陪自己聊天。

「聊什麼呢？」葉祿生問。

曹良瑟托著腮只管笑：「你說什麼我就聽什麼。」

葉祿生想起當日自己和陸老爺南下，想到那張信箋紙，就小心地掏出來，慢慢念道：「

纖雲弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。

金風玉露一相逢，便勝卻、人間無數。

柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路。

兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮。」

念罷，問道：「為何當日只給了我上闋呢？」

「都說，一切盡在不言中，我不說完，只留給你自己個兒猜想一番，才更能讓你記得清楚。」曹良瑟接過那張紙，似想起當日，道：「自從遇見你，我就知道了何為『金風玉露一相逢，便勝卻、人間無數』，祿生，我只想和你好好的，其他的事不掙不搶不羨慕，我只要你就好了。」

葉祿生也上床，攬她入懷，道：「我也有你就好了，我們的日子還很長，很長，我們還有很多時間……」

恍惚間記得，張琴溪在戲枱子上唱過《西廂記》，葉祿生因着曹良瑟要求，便學着張琴溪尖著嗓子唱道：「

碧雲天，黃花地，西風緊，北雁南飛。曉來誰染霜林醉？總是離人淚。」

曹良瑟小聲地和著，唱到：「

恨相見得遲，怨歸去得疾。柳絲長玉驄難系，恨不倩疏林掛住斜暉。馬兒屯屯的行，車兒快快的隨，卻告了相思迴避，破題兒又早別離。聽得一聲『去也』，鬆了金釧；遙望見十里長亭，減了玉肌。此恨誰知！」

綺羅剛開始聽葉祿生唱時，還覺得可笑，慢慢地聽曹良瑟唱起，還未唱完，便已是淚流滿面，不忍再聽，便關門離去。

唱罷，葉祿生也是紅了眼眶，他知道自己不在曹良瑟定不好過，卻也不好說什麼，只道：「你唱得很好，比琴溪都好。」

「張少爺是角兒，我哪裏比得上？」曹良瑟笑着說，后又正了臉色道：「我的的確確捨不得與你分別，但也知道，你是葉家大少爺，是娘的希望，也是我和孩子的將來，你不得不挑起這些負擔……我只盼，今後你若要走，記得『書兒，信兒，索與我棲棲惶惶的寄』就好了。」

「我知道的，我都知道的。」葉祿生看着曹良瑟的眼。曹良瑟溫婉一笑。

葉祿生將枕頭放到她的頭下，笑道：「睡吧，你不困，孩子也要困的。」