沈芸和佟霜都知道兩位有事要談，各自退下了，佟霜哪裡反應過來，竟到了如此地步，此刻也不好阻止，只能心情複雜的和沈芸出來。

剛出大廳，沈芸上前，小聲笑道：「看看，你現在是無計可施了吧。」

佟霜瞪她一眼，又聽她道：「就憑你，還妄想和她老人家斗？這就是你以卵擊石，不自量力了。」

一時間，佟霜白了臉色。她實在沒想到葉老夫人會用這種方式來拉攏李家……

這廂，李盛夫婦待了一會子，也走開，大廳只剩李老爺和葉老夫人。

李老爺請葉老夫人上座，賠笑道：「原不過是個小兩口的日常，哪有不吵不鬧的？讓親家母看笑話了。」

「阿盛在外面養偏房，我可不覺得是日常。」葉老夫人咄咄逼人：「若做到這個地步還是小吵小鬧，指不定今後我蓉兒還要受多少委屈。」

「親家母說得是，我會讓犬子儘快處理好，決不讓蓉兒委屈。」李老爺道，生怕惹葉老夫人一個不高興就走。

「用不著！」葉老夫人抿一口早茶，道：「若阿盛真的去攆她走，反而顯得我葉家人小氣，既然阿盛這樣喜歡她，不如娶進來做個姨太太。」

「可是蓉兒哪裡……」

「蓉兒是刀子嘴豆腐心，她這般哭鬧也不過是為了阿盛在外的名聲，」因又道：「再來，我去給她說說，也是好的。」

「如此，多謝親家母，」自然這樣最好，李老爺心裡高興，又歉然道：「還讓親家母操心我李府家事，我這張老臉哦……」

「親家客氣！」葉老夫人清清嗓子，甫一開口，李老爺就知道要說正是了。

「親家，其實要說的話我剛剛也說過了，既然如今是李家遭難，不知親家要不要我這把援手？」葉老夫人故意說得緩慢，含笑地看著李老爺。

「要的，要的，要的，」李老爺連連答應，道：「親家母能不計前嫌，李某人慚愧！」

「先別急著說謝，」葉老夫人將茶盞往李老爺處推了推，道：「我聽說李家和王家走得很近吶……」

聞言，李老爺立刻猜到，這是要他和王家斷了關係，於是思索一番道：「只是我李家和王家在不少產業上都有合作……親家母要我這時拆台，於情於理也說不通啊。」

「哎呦！」葉老夫人笑道：「親家真是天大的誤會，我的意思是，既然王家李家都遭難，我葉家局勢也不容樂觀，因此要幫就只能幫一家，自然，若親家真是個通情兒的，王家定會越來越好，只是這李家嘛……我只能保住我那外孫兒了。」

把話說到這個層面，傻子也都明白了。李老爺沉默一會兒，見葉老夫人不耐煩地要走，忙在後面叫道：「人不為己，天誅地滅！」

「親家真是和聰明人兒。」

決斷信送到王府時，王老爺差點從太師椅上摔下來。

王品梅連忙扶住了，問：「這李府是唱哪出？難道不知此刻危急，就是需要兩家合力才能站住腳跟嗎？」

「呵……」王老爺冷笑道：「他哪裡需要合力？」

果然，一封王夫人悄悄送來的信中寫到，李老爺此刻和葉老夫人沆瀣一氣，已經把目光投到王府來了。

「沒想到，沒想到啊！」王老爺長嘆一口氣：「不過霸佔她一兩年的茶園，她就要這樣報復我們。」

「爹，你別怕，總會有轉機的。」王品梅安慰，但這種空話哪能起作用，王老爺只不停道：「天要亡我……天要亡我王家！」

說著說著，便昏過去，王品梅嚇了一跳，忙叫梧桐、秋月去請大夫。

好一番折騰，見王老爺臉上好歹有了紅潤，王品梅送著大夫到門口，問：「我爹沒事了吧？」

「很難說，」這白須大夫道：「王老爺年事已高，受不得刺激，如今更是氣得說瘋話……再者，王老爺脈搏很是微弱，且先用藥湯吊著吧。」

王品梅一愣，還是秋月上來送大夫去庫房取錢。

若是王老爺也去了，那王府就真的只剩她這麼個女人，她又想起自家妹妹王夫人在葉府享福，心中更是一抽一抽的疼。

王品梅從不信佛的，如今也不免雙手合十，念道：「觀世音菩薩，保佑我王家撐過這一劫吧。」

消息傳的很快，儘管王品梅極力要王家管好自己的嘴，不能將李家與王斷聯的事透露出去，但消息卻像長了翅膀似的，一時間，王府周圍都興起傳言：「王府這次是要徹徹底底的倒了。」

為了殺雞儆猴，王品梅特意從府上逮了兩個私下議論的，在眾人面前狠狠一頓打，后將人趕了出去。

雖然王府從此沒人敢再提起，但這並不妨礙消息越傳越廣，越傳越遠……

幾乎同時，陸家曹家都得知此消息。

彼時曹老爺等老兩口在用午飯，感嘆著兩個女兒都嫁出去了，家裡沒了人氣兒。

曹夫人知道曹老爺最近睡不安穩，便盛了碗老鴨湯過去，道：「天氣冷，老爺多喝些熱湯……良錦良瑟嫁人是好事，你不是老盼著她倆早些嫁人，好離了你，讓你更清閑？」

「話雖如此……」曹老爺說不下去，好久再說時已經濕了眼眶，道：「但我還是想她們啊，養了二十多年，我還沒來得及給她們最好的，就被兩個臭小子給搶走了。」

曹夫人又是氣又是笑，罵道：「你發什麼瘋呢？她們嫁出去，自有自己的丈夫心疼，你倒比我這個做娘的還上心。」

曹老爺也覺得剛剛說得有些不精，忙賠笑道：「怪我怪我，瞧我都老糊塗咯，要是她們二人……」

「嗯？」曹夫人輕聲告誡，曹老爺意識到自己又不小心想起女兒來，忙掩了口道：「不說了，不說了……」

正好，有一家丁來了，進來給二老請了安，又見正在用餐不好打擾，便悄悄說與純兒，自己退下。

「說什麼了？」曹夫人招手讓純兒上前伺候。

純兒一拜，說出李王兩家的事。

曹夫人不懂這些，只道：「希望家兄能處理好就是了。」

曹老爺聽完，覺得蹊蹺，想了想道：「按理說，這不可能啊！」曹夫人忙問怎麼個不可能，曹老爺指著筷子道：「都說十根筷子難在折，如今李家危亡，正是需要同盟之際，李老爺不應該踢開王家才對。」

「或許家兄覺得，王家幫不了什麼忙呢？」曹夫人遲疑問道：「總之，定是有理由的。」

「不對，」曹老爺卻是一臉篤定道：「這不可能，我清楚李老爺的為人，謹慎小心得很，他不會這麼大意，連這麼個道理也不明白。」

「這……」曹夫人也覺得蹊蹺。

「李家……葉家……葉家！」曹老爺似想起什麼，恍然大悟道：「前兒陣子良瑟寫信說，葉家一家大小去了山東，後來又說葉夫人拖著兩個兒子去李府看蓉妹妹……」

說到此，大聲道：「這葉夫人不愧是掌管葉家多年！」

曹夫人忙問怎麼了，曹老爺坐下喝口茶道：「我收到良瑟的信，只顧著責怪葉家為何要帶著她一個孕婦奔波……不曾注意她說的葉夫人帶著兒子去了李家……」

原來如此！曹夫人也是一驚，道：「沒想到她一邊逃難一邊還算計規劃著，那麼，家兄有了她支持，自然會不管王家生死。」

「她這是要把李家往死路上推啊！」曹老爺露出笑來：「以為她不過是有些記仇，所以才對王家使絆子，沒想到她竟如此陰鷙，想要毀的不是王夫人而是整個王家！」

曹夫人一驚，哪裡知道葉老夫人竟是這樣一個恐怖的人。關於她和王家的矛盾，曹夫人雖是一個局外人，但多多少少也是知道一點兒的。

似乎是王夫人進葉府不久，彼時曹夫人還是李家二小姐——李紅英。

說葉老爺愛妻，不如說葉老爺是畏妻。葉夫人從陸家嫁過去，娘家勢力頗大，婚後三年，也不肯讓葉老爺納妾。王夫人純屬一個意外。

聽說是葉老爺當時年輕，去王家吃酒時，回房走錯了屋子，等葉老夫人感到不妙去找人時，發現葉老爺躺在王夫人——王倩茹床上，看樣子，已經毀了人家的清白。

青天白日，那麼多雙眼睛看著，葉老夫人只能允許王夫人進府。

聽說後來，葉老夫人滑胎，這滑的是個男孩兒，都已經成形了。葉老夫人抱著那堆血肉模糊的東西跑到王夫人屋裡，將它砸在王夫人臉上大罵：「你個毒婦！你為何害我孩兒？」

眾人都嚇了一跳，葉老爺不敢得罪葉家，只能抱過葉老夫人安慰，但被臉上的東西嚇破膽的王夫人卻是心中有了陰影，從此見到紅色模糊的東西就噁心，極少吃肉。

曹夫人想到此處，還是心有餘悸地拍了拍胸口，頓時也覺得有些噁心。

「這葉老夫人倒是讓我越來越好奇了，」曹老爺笑道，：「誰知道她還有多少招數沒有使出來？」

「老爺打算如何做呢？」曹夫人悄聲問道。

「事已如此，我也不能開罪葉家，」曹老爺臉上閃過一絲精明，道：「不過……」