二十九，花事盡
曹良錦出嫁那天，葉祿歡帶著卓蘭從後門離去。前巷的迎親隊伍整得熱鬧，葉祿歡在後面仔細聽著，才道：「以前看書里寫生離死別，覺得矯情，如今自己經歷一遭倒顯得有些同病相憐。」
卓蘭聽不太懂，只能靜靜地跟著，前面葉家的馬車停在橋邊，葉祿歡見竟是葉三親自來接人，有些詫異，問道：「三叔怎麼親自跑一趟。」葉三仔細地打量一番，確定沒個差池，才回道：「派其他人我也不放心，聽大少奶奶傳話回來，說四少爺很不開心。」葉祿歡不好意思地笑，說：「三叔不要擔心，祿歡今後知道該怎麼做了。」葉三點點頭，扶著葉祿歡上車，放下帘子，又看了看葉祿歡，道：「四少爺先歇一歇，有什麼事，待會兒再說。」
葉祿歡感謝他的體貼，閉上眼睡去。葉三皺眉看著，叫卓蘭跟著一起到車外去。
「四少爺，究竟是個什麼狀況？」
卓蘭不知從何處說起，又想到葉三一心也是為自家少爺，便把那夜涼亭幽會之後的都說了。葉三嘆口氣，吩咐卓蘭回車內照顧，自己一個人坐在外面，想了很久。
然曹府這廂，迎親隊伍已經走了好些路程。曹良瑟站在街口，看著隊伍遠去，曹夫人忙道：「快快收拾，我們還要趕在前面到方府去。」曹良瑟應了，突然問道：「娘，我出嫁那天也是如此嗎？」曹夫人想她是觸景生情，想起葉祿生娶后卻棄她，忙安慰道：「那個女兒嫁人不是不得不離開家的，你若是願意，現在回來……」
曹良瑟置若罔聞，拉著曹夫人上轎跟著去了。
當日一過，曹方兩家結姻，從后更加親密，起來。
過了兩日，曹良瑟回到葉府。
趁著還早，她想去給葉老夫人請安，卻剛到院門口就聽見葉老夫人罵道：「一群飯桶！一個人也找不回來，我葉家算是白養你們了。」曹良瑟不好進去，想到必定和葉祿生有關，念此，眼圈便紅了。
這時葉三領著幾個下人出來，見了曹良瑟就要見禮，她忙止住了，小聲問道：「還是沒有祿生消息？」葉三面露為難，只道：「大少奶奶放心，大少爺吉人天相，不會出事的。」曹良瑟知道他也不過是嘴上安慰，也只得點點頭，帶著綺羅回南院去了。
剛到南院，不想遇見王茜群出來。見了彼此，都是一驚。王茜群為著當日的巴掌還耿耿於懷，便先假意笑道：「茜群好多天不見大嫂，還以為大嫂回了娘家就不回來了。」曹良瑟沒功夫和她鬥嘴，只揮揮手讓她移開，奈何王茜群不依，追問道：「想必曹大小姐的婚事很好很熱鬧，雖然這曹家不懂禮數沒請咱們葉家，不過啊，我是衷心希望曹大小姐和方少爺能早生貴子，百年好合。」
話音剛落，就聽見有人接話，曹良瑟看過去，只見沈芸一身素雅出來，聽她道：「三少奶奶真是閑人愛管閑事，自家的事情都是一團亂麻，還有功夫管人家的婚事，真是該說你熱腸還是……」說到此處，沈芸加重了口氣：「狗拿耗子，多管閑事！」
王茜群瞪她一眼，又見曹良瑟一臉倦容，故意笑道：「我來是為了告訴大嫂一件事。」曹良瑟搖搖頭，只想回床上躺著，綺羅見得，笑：「真不巧，大少奶奶如今睏乏，聽不進去的。」
似料到會如此說，王茜群又道：「我要說這和大哥有關呢？」
「說清楚！」曹良瑟一把握住王茜群的手，倒嚇了王茜群一跳，逼問道：「怎麼？人找到了？」
王茜群睨了一眼沈芸，假意疑惑：「府上的人都知道了，怎麼？你回來，芸娘沒告訴你嗎？」
沈芸急得臉色一紅，正要辯解，就聽曹良瑟道：「既然芸娘知道，那就不勞煩你了，請回吧。」
王茜群冷哼一聲，轉身離開。
曹良瑟不發一語帶著沈芸進屋，沈芸手足無措，就快要跪下。曹良瑟忙拉住，替她理理額前的頭髮，嘆氣道：「我怎麼會不知道你是怕我要擔心呢？只是姐姐，我把你當知心人，你若知道，卻不告訴我消息，這更會讓我擔心。」
聽此，沈芸點頭，又道：「我不告訴你，是因為這不是什麼好消息……」見曹良瑟一臉緊張，沈芸盡量往好處講：「那日祿生從靈台寺回來，適逢暴民上山作亂，有山民說，他確實看見有人被暴民帶有……」
曹良瑟道：「好好的，哪裡來的暴民呢？」
沈芸也是嘆氣：「自從太后攬權，不少腰纏萬貫一夕間傾家蕩產也是有的，這是……官逼民反啊！」曹良瑟忙止住她，沈芸也禁了口，不再說話。
葉老夫人這幾日忙著和洋人打交道，中午時候在整理與洋人的票據。
芮喜笑著來報：「夫人，四少爺來了。」葉老夫人顧不上收拾，忙叫小妗去準備糕點。
葉祿歡由芮喜領著進來，見了夫人便是一句：「給大娘請安！」叫得葉老夫人很是受用，問道：「天熱，不在屋裡好好休息，過來做什麼？」
葉祿歡抓過一塊糕點，咬一大口道：「因為想念大娘這裡的糕點啊……當然也想大娘。」葉老夫人見他吃的囫圇，笑罵道：「你這麼個饞貓！慢點吃，喝口茶。」
葉祿歡接過茶盞，看了一眼桌上的票據，隨口一問：「這是什麼？」
葉老夫人也看了一眼，道：「和洋人的票據，我也看不懂。」
葉祿歡笑道：「那今日祿歡做個翻譯官，給大娘看看可好？」葉老夫人笑道：「好歹你是個有學識的，你要看就看吧。」
葉祿歡擦擦嘴，又洗了便手，隨手拿起一張看起，看了一半便生了氣：「這洋人拿我們當猴耍呢！」
原來這洋人用英文寫合同，大致意思就是給葉家商船開後門，允許葉家在多個洋廠運輸，不過利益是葉家四洋人六，而且出了事也是葉家全權負責。
葉老夫人聽得，把票據收了，道：「我知道很是有些虧損的，不過這是葉家唯一的出路……你還年輕，不懂這些。」
葉祿歡裝作若無其事，只道：「那下次簽約時，把祿歡也帶著吧……我也去見見世面。」葉老夫人笑著說好。
這些天太陽很大，曹良瑟閑著無事，便把葉祿生的冬裝都搬出來晒晒。忽然聽到院外一陣踢踏聲，綺羅忙出去看，過了會子帶著沈芸進來，曹良瑟見她氣喘吁吁，忙著給她順背，問道：「怎麼了？天大事也慢些，你看看你。」
沈芸握緊曹良瑟，抬頭時，眼眶已經緋紅，只聽她顫聲道：「有消息了，有消息了，祿生，找到了！」
PS:葉祿生又要回來了……
