司韶睜著一雙沒有焦距的灰色眼眸，披散這一頭銀白色的長發，在渾渾噩噩中行走在永遠的黑暗裏。沒有影像、沒有聲音、只有……煉獄。

被琥米抓過的脖子上，已經冒出了紅色的膿包。他感觀皆失，倒也沒覺得那膿包如何炙熱發癢，因此並未用手去撓。那些膿包雖然看起來十分駭人，倒也不至於像琥米身上的膿包那樣令人做惡。

司韶在沒有意識的情況下，竟在磕磕碰碰中走向了自家。

只是他尚未走進院子，便被一道人影攔住了去路……

天亮。

百里非羽在胡顏的床上醒來。

胡顏卻不知所蹤。

百里非羽在呆愣了一會兒后，突然蹦下床，穿好衣服，塔拉上鞋子，跑出房間，在院子裏看見了正在打拳的多寶，急聲問：「看見胡顏了嗎？」

多寶收拳，對百里非羽抱拳道：「胡姑娘剛出去。」

百里非羽忙道：「她去哪兒了？」

多寶道：「剛才外面敲鑼打鼓，說是要在河邊燒死瘟神，還六合縣一個太平。胡姑娘聽聞這話，邊跑了出去。」

百里非羽皺了皺眉，當即道：「走！我們也去看看！」

多寶糾結道：「少爺，胡姑娘說，讓你回山上，我們……」

百里非羽哪裏肯聽多寶話，已經一陣風似的跑了出去。

多寶無法，只好緊隨其後，追了上去。

河邊聚集了很多人，每個人都伸長了脖子，看着那個被捆綁在木頭樁子、豎立在木頭堆上的人兒——司韶。

灰色的眼、灰色的發、髒兮兮的臉上乾涸著血跡、脖子上佈滿了紅色的膿包，看起來駭人至極。他的眼睛明明是張開的，但整個人卻彷彿失去了精氣神，如果死了一般，一動不動。

女冠手持拂塵，站在臨時搭建的枱子上，對眾人道：「六合縣裏邪祟作怪、野獸橫行，大家有目共睹。為了還六合縣一個安寧，貧道以身犯險，終於抓到邪祟里的瘟鬼！」拂塵一甩，遙指司韶，「就是他！」

看熱鬧的人，十之有九都是百姓。他們雖然勤勞質樸，但也同樣特別好愚弄。聽到瘟鬼二字，他們瞬間心生恐慌，又見司韶的脖子上冒出密密麻麻的紅色膿包，便將瘟鬼與瘟疫聯繫到了一起，嚇得齊齊向後退去，彷彿離司韶近一點，便會沾染上瘟疫。

女冠很滿意百姓們的表現，唇角掛着一絲笑顏，安撫道：「大家無需恐慌，只要燒死了他，便會還六合縣一個安寧。」

眾人立刻大聲喊道：「燒死他！燒死他！燒死他！」

女冠對小女冠道：「去吧。」

小女冠施了一禮后，走下台，拎起油罐子，轉圈揚在木頭堆上，然後掏出了火摺子。

百里非羽一路跑來，伸出手，想要阻止放火，卻因累得狠了，一句話也說不出來，只能彎著腰，一手支在膝蓋上，一手舉起，大口喘息著。

多寶攙扶起百里非羽。

百里非羽指了指司韶，用眼神示意他去救人。

多寶剛一點頭，卻見曲南一帶着二十名衙役匆匆趕到，大喝一聲：「且慢！」

小女冠抬頭看向女冠。

女冠微微額首，小女冠收起了火摺子。

多寶低聲對百里非羽道：「曲大人來了，我們看情況再說。」

百里非羽大口喘息著：「啊哈……哈……好！」

曲南一大步走上台，站在女冠面前，沉聲道：「這六合縣在本官治下，還未有人敢明目張膽的放火燒人！這位女冠，你不是要給本官一個說法？」

女冠對曲南一施了一禮，道：「大人明知故問了。邪祟作亂、野獸橫行，想必大人是看在眼裏。此瘟鬼不除，六合縣將瘟疫遍地、屍橫遍野，敢問大人，你身為六合縣的父母官，要如何給大家一個交代，又如何能付得起這個責任？」

女冠不說自己，單拿百姓說事，彷彿她所作所為皆是為了六合縣的百姓一樣，在無形中，將百姓拉到自己這邊，站成統一戰線。此舉，太過高明。

果不其然，女冠的話音剛落，百姓名便紛紛交頭接耳起來。

「女冠是為了咱們好，這瘟鬼必須燒！不然，瘟疫橫行，你我皆性命不保啊。」

「這曲大人阻撓燒瘟鬼，是何居心？」

「噓……小聲兒。」

「怕他個球！若命都沒了，還怕什麼官！」

曲南一聽着眾人的言語越發激烈，唯恐控制不住場面，當即揚聲道：「若那斯奧是瘟鬼，本官第一個放火掃死他！」

曲南一這話一出口，果然讓百姓們滿意了，躁動聲逐漸小了下來。

曲南一看向女冠，道：「可是，若他只是普通人，女冠卻要燒死他，本官也決不能坐視不理！」

曲南一的聲音擲地有聲，令眾人自動噤聲。

女冠知曲南一心思細膩、口才了得，但她卻不得不壓下曲南一。只因，她真正要對付的人，已經出現了。

胡顏就坐在對面的一顆樹榦上，望着這裏發生的一切。

女冠收斂心神，道：「貧道聽說，這司韶是曲大人的護衛，難道說，曲南一寧願不顧及百姓們的死活，也要包庇他嘍？！」

女冠的話，致使群情又開始激奮起來。因為，在他們心中，已經認定司韶就是瘟鬼。曲南一的一言一行，都是要袒護司韶。這樣一個罔顧他們死活的縣太爺，簡直就是畜生啊！

曲南一示意眾人安靜，但卻無人聽。甚至有人偷偷摸出了火摺子，就要去點淋了油的柴火。

李大壯見此，立刻帶領衙役們圍在火堆周圍，齊聲喊道：「退！」

百姓名微微後退，看起來不敢再繼續造次，實則卻在等待時機。

曲南一最恨祭司之流，也不是沒有道理。這些裝神弄鬼之人，若要禍害起人來，那是一頂上了千軍萬馬。但是迷惑人心這一項，就無人能及。

曲南一眯著狹長的眼睛，陰測測地掃了女冠一眼，這才看向眾人，朗聲道：「你們都是六合縣的百姓，都是我曲南一誓死都要保護的人！」抬手一指司韶，「若今天綁在那裏的是你們其中一人，我曲南一也要站在這裏，為他爭上一爭！萬事有國法，怎能聽信一人之言，便要喊打喊殺！」手指向百姓們隨意一指一點，「若這女冠隨手一指，說你、你、你，是瘟鬼，你們認是不認？！」

被指的三個人，立刻將頭搖成了撥浪鼓，紛紛道：「不認！小人不是，如何能認？」

「就是就是！」

「對，不認！」

曲南一笑道：「如此說來，我們是不是應該給司韶一個辯解的機會，也請女冠拿出證據才好。」

百姓們紛紛點頭，附和：「是啊是啊，是這個道理。」

曲南一笑得越發和藹和親，令人覺得這個父母官真是貼心貼肺的好。

女冠見曲南一要壞自己的事，哪裏肯干，但她行事素來留有後手，又怎麼輕易受制於人。於是，她道：「曲大人所言極是，那就請曲大人問問那瘟鬼吧。」

曲南一面對司韶，大聲喊道：「司韶！你是本官的護衛，還是瘟鬼，你便與大家說一說吧。」

司韶眼神空洞，對曲南一的喊話毫無反應。

曲南一微微皺眉，再次喊道：「司韶！你可能聽見本官問話？！」

司韶仍舊沒有一絲反應。

曲南一跳下枱子，撿起一根棍子，隔着木頭對，捅了捅司韶，道：「喂，你倒是說話啊！這時候，可不是鬧性子的時候！胡顏不來救你，我曲南一來了，你可別拆台，讓我搭了一世英名，定與你沒完！」

其實，司韶一直處於混沌的狀態，但曲南一對他又戳又喊的，他也慢慢回過了一些神兒。尤其是在，曲南一喊道胡顏時，他的身體微微一僵，竟恢復了聽覺。只不過，他仍舊不想說話。他不想讓胡顏救琥米，也不想讓胡顏救自己，他有些厭惡自己放不開胡顏，想着就這麼死了，也就不用如此心累，夾在族人與胡顏之間。這種解脫，飽含了無奈與苦澀，自嘲與無望，以及……心灰意冷。

曲南一見司韶仍舊是半死不活的樣子，氣得直接用棍子抽了他一下。

手指粗的棍子應聲而斷，司韶卻是眼睛眨都不眨一下。就像，死了。

曲南一扔掉手中的半截棍子，一撩衣袍，登上台，對目露得意之色的女冠道：「有人睡覺睜圓雙目，想必司韶也是陷入到了迷陣里，一時半刻清醒不過來，眼下，還是由女冠講講，因何判斷他就是瘟鬼？」

女冠拿出一道黃符，笑道：「大人，貧道這裏有一道黃符，但凡貼在邪祟身上，必見奇效。」手腕用力一甩，打向司韶。

胡顏暗道一聲不好，身體瞬間躍起，向著台上飛去，與此同時曲起手指，彈出真氣，要毀了那符咒。

然，女冠卻突然又抽出一道符咒，一把拍向曲南一的胸口。

胡顏的呼吸一窒！

手心手背都是肉，不是疼誰多少的問題，而是……誰更弱的問題。

這符咒若是「裂鬼符」，打在身上，定會去了曲南一條命！然，司韶有內力護體，會將傷害降到最小。

幾乎沒有猶豫，胡顏改變方向，用真氣分開了女冠與曲南一，她隨即站到了二人中間。

「裂鬼符」撞到司韶身上，他就彷彿被雷擊中般，突然仰天大吼了起來：「啊！」

與此同時，他的身體冒出黑煙，一張臉浮現出青面獠牙的怪物。

那樣恐怖的臉，加上撕心裂肺的嘶吼，令人不寒而慄。這一刻，還有誰相信司韶是個人？！

慢說百姓，就連衙役們都被嚇到了，紛紛向後退去。