曲南一剛出了水雲渡，李大壯便迎了上去，壓低聲音稟告道：「大人，又有一女嬰被偷走了。」
曲南一翻身上馬：「走，去看看！」
李大壯翻身上馬，緊隨其後。
二人來到老何家，見那大著肚子的婦人正在院中獨自垂淚。
婦人的男人叫何有銀，此刻已經去糧店上工了。
院子里長了些雜草，屋子也破損得厲害。看得出，這家人能在縣裡討生活，依仗著的便是老何在糧店打工的微薄收入。
那婦人見縣太爺親臨，慌忙間站起身，踢倒了腳邊的小馬扎，噗通一聲跪倒在地，身子瑟瑟發抖，說不出一句話來。
曲南一讓那婦人起來回話。
婦人戰戰兢兢地站起身，卻因為腿軟，幾次險些跌倒。
曲南一一邊在院內走動，一邊詢問道：「你且說說，你那娃兒多大，是如何丟的？」
婦人磕磕巴巴，前言不搭后語，說不出個所以然來。
李大壯看著著急，便插話道：「大人，這婦人膽小如鼠，怕是講不明白。不如屬下去把她家男人叫回來，大人一問便知。」
婦人突然抬起頭，驚慌道：「不不……不，大人，不能叫夫君回來。民婦……民婦能說得明白。」
曲南一十分認真地四下巡視一圈，從角落裡拎出一條缺了腿的小馬扎，吹去浮灰，袍子一掀，坐在了上面，道：「講吧。」
婦人目瞪口呆地望著坐在小馬紮上仰視著自己的縣太爺，膝蓋一軟，又要跪下去。
曲南一阻止道：「你也坐下，慢慢和本官說。本官最是親民，不會輕易發怒，你且寬心，慢慢說。」
婦人猶豫再三，終是扶起了小馬扎，撅著屁股，小心翼翼地坐在了馬札邊上。
曲南一又問一遍：「你的娃兒多大了？如何被偷的？」
婦人未語淚先流：「民婦家的娃兒兩歲了。民婦也不知道她是如何被偷的。民婦只是像尋常一樣，哄睡了娃兒，自己也睡了。醒來后，卻發現娃兒不見了。」
曲南一問：「你夫君呢？」
婦人老實地回道：「夫君去泰合糧店上工了。」
曲南一問：「為何不叫他回來？」
婦人瑟縮了一下肩膀，彷彿十分懼怕她的夫君。她怯生生地回道：「夫……夫君，夫君知道會打死民婦的。」
看來，這何有銀還是個愛孩子的好男人。
曲南一問：「你夫君昨晚不在家？不知道娃兒丟了？」
婦人回吸了吸鼻子，回道：「在，在的。」拿眼偷偷掃了曲南一一眼，小聲道，「夫君知道娃兒丟了，可不上工就要餓肚子，民婦肚裡這個可扛不住。夫君若是知道此事驚動了大人，非教訓民婦不可。」
曲南一發現自己誤會了何有銀會發怒的原因，於是追問道：「為何？」
婦人又拿眼偷掃了曲南一一眼，帶著試探，小心翼翼地回道：「民……民婦家裡沒有……沒有銀子，沒有銀子能孝敬大人。」
呵……原來是因為銀子才會對婦人動手。
曲南一斜眼看了李大壯一眼。
李大壯立刻漲紅了臉，解釋道：「沒沒，大人，我們沒收她一個銅板。」
曲南一搖頭道：「孺子不可教也。本官是問你，她家既然不肯報給衙門知道，你又是怎麼得知他家丟了一個女嬰？」
李大壯一怔，呆愣愣地回道：「屬下聽人說的。」
曲南一挑眉：「聽誰說的？」
李大壯回憶道：「今兒一早，屬下正往縣衙里去，聽見有人在屬下耳邊說了句，『西頭何有銀家裡也丟了一女嬰。』屬下轉頭去看，卻不見人影，只有路上的幾個行人在趕路。屬下怕是有人故意戲耍屬下，也沒放在心上，本不欲查，可一想到那人說的是『也丟了一女嬰』后，記起四天前曾有人報案，說家裡丟了一個女嬰，這才打了個激靈，跑來查看一二。
「起初啊，這婦人啥也不肯說，後來被屬下一嚇，才說了實話。也只說娃丟了，不敢驚動官府。」
百姓們普遍認為「衙門口朝南開，有理沒錢你別進來」，倒也可以解釋那婦人為何不想報給衙門知道此事。她怕女嬰找不回來，還得搭上孝敬銀子。家裡本就拮据，若被其夫君何有銀知曉她不安生，准沒好果子吃。
曲南一點點頭，示意李大壯接著說。
李大壯接著道：「屬下看這事兒有些古怪，便回縣衙去，想稟告給大人。大人不在縣衙，屬下就四處去找。打聽了好久才知道，原來大人去看張天師的關門大弟子去了。屬下不敢耽擱，就跑去求見大人了。」
曲南一站起身，他屁股底下的缺腿小馬扎便咣當一聲倒在了地上，嚇得那婦人又是一陣哆嗦。
曲南一拍了拍身上的灰，對那婦人說：「莫驚慌，走，帶本官去那娃兒住的地方看看。」
婦人、女嬰，還有何有銀，都住在一張由木板搭建的簡易床上。
那屋裡有扇窗，卻小得可憐，一個女人想要從那裡鑽進去的可能性不大，如果是個男人的話，那就更無可能。
屋裡的門，晚上是插上栓的，並沒有被撬開的痕迹。
賊人偷竊物件不會挑家裡有人的時候下手，但若是偷女嬰就不一定了。尤其是兩歲的女嬰，必然在娘的照看下，不會任其一個人在家。
只不過，誰會偷女嬰呢？且能神不知鬼不覺地把她帶走，還不能讓她發出一丁點兒的聲音。
思及此，曲南一問那婦人：「昨晚，你睡得可沉？」
婦人回道：「民婦肚裡有個鬧騰的，睡得並不沉。」
曲南一問：「沒聞到異味？沒聽到任何聲音？」
婦人尋思片刻，回道：「民婦只聽到了夫君的鼾聲，聞到了……聞到了夫君的腳臭味，和……和屁味。」
曲南一微微一愣，險些笑出聲。他想到這婦人剛剛丟了娃兒，自己這笑來得有些不太合適，於是他生生地將笑意忍了回去，憋得臉都皺成了一團，甚是辛苦。
婦人見曲南一皺眉，誤以為夫君的臭味殘留在屋子裡沒散乾淨，於是揮動衣袖，試圖讓屋裡的味道聞起來不那麼難聞。
曲南一呆不下去了，勉強在寒酸的小屋裡轉了一圈后，喊上李大壯一同回到縣衙。
