泰陽學宮位于瑞光首府的內城北端，有人工開鑿水渠從學宮中間穿過，一根根石柱撐起了宏偉的殿頂，外壁并沒有太多裝飾，簡潔平整。
與內城臺地的大多數建筑一樣，學宮是在原來古代神廟的基礎上修筑擴建起來，許多地方還保持著原來的格局，所以看起來恢宏高大，占地廣闊。
此刻停留在學宮廣場上的都是今年前來進學的學子，個個身著天夏衣冠，精神煥發。
能進入泰陽學宮進學之人，不管是治學還是出仕，將來一定是能躋身都護府上流的，而且從過往的傳統看，這兩個身份是可以隨時轉換的。
只是這些學子現在還無法進去，只能待在外面。
按照泰陽學宮的規矩，入學者平旦時分就要到來，一直要在此靜候到隅中，屆時才會放開宮門，驗明文冊。
據說這是第一任祭酒定下的規矩，說是為了磨練學子的性情毅力，要讓他們對學問有敬畏之心。
只是早年瑞光首府氣候惡劣，干旱少雨，這么做或許還有點用，可現在氣候溫潤，四季如春，作用也就十分有限了。
可規矩就是規矩，一百年來都是這樣，即便只是走個過場，也不能因此破例。
鄭瑜站在一根廊柱底下，他不過十五歲，長相秀氣，身量又不高，看著有些病弱，好似稍大一點的風過來就能把他吹倒。
老管家拿出一個水壺，雙手捧著遞上來，“少郎，來，喝口水吧。”
鄭瑜有些不好意思看了下四周，道：“顧伯，別把我當小孩了，你看大家都不喝……”
顧伯堅持道：“少郎從來身體虛弱，出來時夫人就交代了，要老仆好好照顧你。”
鄭瑜拗不過，只得接過來只喝一口，就馬上交還給了老管家，隨后他認真道：“顧伯，首府有明文法令，人無尊卑，一視等同，顧伯以后可不能在人前稱仆了。”
顧伯笑瞇瞇道：“少郎，就聽你的。”
鄭瑜見他被自己說服，很是高興，他瞧見離自己不遠站著兩個學子，小聲道：“顧伯，還有干凈的水么，給那兩位學兄送點過去吧。”
“用老朽的就是，未曾飲過。”
顧伯拿出兩個瓷杯，擦拭干凈，各自倒了杯水給那兩個學子端去，兩人開始還欲推辭，但顧伯老練世故，幾句話就說得他們不得不飲下了水，而后就都是過來鄭瑜這里道謝。
鄭瑜和他們互敘了名姓籍貫，這兩人一個叫王薄、一個叫余名揚，都是頭回來進學的學子，因為彼此都是天夏人，年齡出身又是相仿，所以一會兒就聊到了一處。
但凡朝氣蓬勃的年輕人自然都不喜歡談那些沉悶的學業，話題很快就轉到了近來的新奇趣聞上。
“兩位學兄，昨天可去看港口那頭靈性異怪么？”
王薄性子有些浮夸，他眉飛色舞的比劃著，“聽聞那大夭螈連頭帶尾有三十丈長，連碼頭都差點擺不下來。”
余名揚撇撇嘴，道：“我也去看了，那異怪身體就十丈左右，其中還有一部分是尾巴，不過也算大了。”
王薄不服氣道：“哪止！”
余名揚卻懶得與他爭辯。
鄭瑜露出一副好奇之色，道：“王學兄，這異怪這么大，又是誰捕獲的？神尉軍么？”
王薄本來還想跟余揚名繼續討論一下，一聽這話馬上被轉移了注意力，得意洋洋道：“這話你可猜錯了，聽說殺死夭螈的那位，和我們年歲差不多，而且也是一位前來進學的學子！”
余名揚意外道：“真的？”
王薄不滿道：“我還騙你不成？我與瀚墨報館一位妙筆是知交好友，他私下告訴我的，這定然是沒錯的。”
余名揚現在熟悉王薄的說話風格了，知道他多半夸大了自己與瀚墨報館那位妙筆的關系，可這件事本身興許是真的。
鄭瑜驚嘆道：“真厲害。”
王薄看了看四周，神秘兮兮道：“有傳言說就是這位可能不是尋常人，而是像神尉軍一樣身具奇力……兩位學兄，其實我們今次只要入了學宮，只要去某個地界，說不定也能有這等本事……
鄭瑜想了想，道：“王學兄不會說得是那里吧……“說到這里，他用手隔空寫了兩個字。
王薄連連點頭，道：“對對，就是那里，我和你說，我有一個知交好友，便在……咦！”
他話沒說完，忽然扭頭看去，兩人也是詫異，順著他目光一望，就見一個身穿斗篷的人走了上來，面容被遮帽的陰影蓋住，無法看清，可從行走的步伐來看，明顯是受過天夏禮儀教育的，應該和他們一樣也是位年輕學子。
王薄一樂，隨即故作可惜道：“啊呀呀，已近隅中，這位現在才來，怕是今年進不了學宮嘍。”
鄭瑜道：“說不定是這位學兄有什么難處，被什么事耽擱了。”
余名揚沒說話。
廣場上的學子也是紛紛停下交談，一個個看了過來，目光中有憐憫，有不屑，也有幸災樂禍。
他們為了能順利進學，都是早早到來，一直等候到了現在，盡管并沒有感受到苦累，可總算是態度到了。
這位居然敢把學宮規矩不放在心上，現在才到，今年怕是沒什么入學機會了。
隨后他們就見這位腳下不停，徑直穿過廣場，往學宮門前行去，所有人都是露出了一副看好戲的神色。
王薄一手遮住上面的陽光，踮著腳望著，興奮道：“看樣子去找學令，可學令哪里會通融哦。”
張御沿著一級級長階往上走，到達平臺上后，一抬頭，就見一個身著黑色深衣，頭戴衛梁冠的中年學令正肅然看著自己，而其背后，是兩扇緊閉的學宮大門。
他在此停下，伸手將遮帽拿下，身軀挺直，合手一揖，“這位學令有禮。”
那個學令在見到他面容的一瞬，幾疑畫中仙人到此，不覺怔了一怔，隨后他努力板起臉道：“這位少郎，你若是學子，那便來得過晚了，今年已不可能入學，求學道上，沒有僥幸可言，你明年再來吧！”
張御從袖中取出了一封名帖，用雙手拇指扣住兩邊，在學令詫異的目光中，以一個無可挑剔端正姿勢送遞上去，正聲道：“學生張御，今慕泰陽之學，特來自薦。”
他的聲音鏗鏘有力，清亮高亢，整個廣場都是清晰有聞，底下頓時一片嘩然。
“自薦，居然是自薦！”王薄神情激動無比，一邊興奮的叫著，一邊是用力的錘著余名揚，后者皺著眉直揉肩。
鄭瑜看著張御的背影，卻是露出了羨慕和佩服之色，感覺這位實在太有勇氣了。
是的，學子要在泰陽學宮進學，正常渠道需要考入進去，可除此之外，還有一途。
那就是自薦！
你要是覺得自己有足夠的學問，那么就可以直接找上學宮，用或以文辯，或以論述，或以宣講的方式與學宮師教交流，總之你只要得到學宮方面的考校，那可以成為學宮一員。
而一旦成功，那就不會是普通的學宮字子了，而極可能是身份更高的師教。
可這種行為很少有人用，因為走正途比這容易方便的多，而上門論述，就有著切磋學問的意思，若是讓你就這么進來了，豈不是說負責考校的師教變相承認學問不如你么？
這里不但涉及私人名譽，甚至還上升到了學宮的聲譽。所以這條路極其難走，百年中能成功的人過去不是沒有，可也是寥寥可數。
最關鍵的是，決定權是在學宮手中，就算你真的有學問，學宮為了維持名譽，也不見得會讓你過關，所以難度可想而知。
學令此時神色嚴厲看著張御，他可不認為看起來年紀輕輕張御能有什么學問，可是對方的語聲之中有一股強烈無比的自信心，連他也受到了感染，心中不禁有了些動搖。
仿佛要給自己一個緩沖，他沒有去接名帖，而是吸了口氣，走到臺階前，對著下面嚴厲呵斥道：“肅靜，學宮治文之地，敢有喧嘩，除文冊，革學籍！”
這句話像是在沸釜中澆了一瓢冷水，場中聲音頓時歇止下來。所有人瞪大著眼看著上面，似想看清楚這件事到底會朝哪一個方向發展。
學令身軀轉回時，感覺自己的判斷力又回來了。他對張御冷冷言道：“年輕人，你回去吧，泰陽學宮不是你該來的地方，也不要妄圖走捷徑。”
張御好整以暇道：“學令若不肯接薦書，那學生可在此等到學宮大門打開，若是學宮還不讓進，那學生就轉去都護府治署衙門，持玉槌，敲洪鼓，問一問泰陽學宮自己定下的規矩到底作不作數？”
學令一聽這話，神情變了幾變，意識到張御絕對是有備而來，而且后者此刻的語聲雖然不高不低，可自有一股不做成決不罷休的氣勢，讓他不敢不信。
他沉默許久，最后一聲不發將自薦名帖拿來，并沖著門前的高闕揮了揮手，在隆隆聲響中，那兩扇刻著對稱蟬翼紋的沉重石門便緩緩開啟。
張御看著敞開在自己面前的學宮大道，對著學令合手一揖，而后在廣場上眾多學子的目注之下，邁開腳步，昂然入內。
……
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