地下世界絕大多數區域都籠罩著黑暗，雖然不明原因形成的地下河還算寬闊而且也很深，但是在這四通八達的世界當中，只要走錯了一步就永遠沒法回頭了。

之所以幾乎沒有人利用地下河的原因也在這裡，自從有人開始盤算利用地下河以來，死在地下的人已經超過了千數，至今為止還在增加。

無法藉助任何人類的發明，只能一絲不苟地沿著固有的航線進行移動，地下河的分支多到可怕，且絕大多數是死路，萬一進入了死路，除非立即迴轉並且尋找到正確航線的標記，否則只有穿透頭頂的岩層才能得以脫身。

對於了解航線的人來說，這不算什麼問題。

何況熟悉航線的人還不止一個。

不大的小船承載的能力已經迫近極限，一個大浪打過來就有翻船的危險，幸好地下河與風浪無緣。

在這之前本來還有一艘船，那艘船現在被當成了誘餌，上面特意安裝了許多能夠誘發警報或者容易追蹤的東西，早就被放到了地下河的另一條支流當中。

船上的人類只有四個，怪物的數量在人的五倍以上，真要到萬不得已的時候也有放棄的選擇，但沒有人準備這樣做，每一頭怪物都是一筆了不得的「財產」。

「這條航線真的沒問題嗎？為什麼標記這麼少？」

能夠控制怪物的中年人背手立在船頭良久，終於完全迷失了方向，心中隱隱生疑。

「沒問題，我已經確認過了好幾遍，這也是沒辦法的事，正規的航線很可能有崗哨。」

回答的正是幻化成皇珠仙模樣的妖怪二重身，他本來就以神秘而著稱，獨自闖進天羽之原的舉動更是膽大之極，但今天他的話卻很少，也許是因為作戰失敗的緣故。

在組織當中，像這種沉默，可靠的人，往往都會受人信賴。

「是嗎……那就繼續前進吧，為什麼附近的水聲這樣大？難道你發現了全新的道路？」

中年人點了點頭，基本同意了同伴的意見，只是耳畔響起的聲音實在是有些怪異，就好像來到了瀑布旁邊一般，片刻都不得安生。

「新的道路？這麼說倒也不是不行。」

「哦？真的有新的航線？」

完全沒意識到會得到這樣的回答，中年人那全無生機的老臉也隨之動搖了一瞬，心中已經十分驚訝，因為他是個本地人，而且十分清楚地下河的事情，在十五年前，新一輪地下河探索活動展開之後，不幸犧牲的偵查員大約消失了三百餘人，結果並沒有找到什麼新的航線。

就憑這發現航線這個功績就足以抵消二人的失敗，所以他才會對此興味津津。

「有哦。」

簡約的回答當中完全沒有自信，更顯不出情緒的變化。

通向什麼地方？」

中年人急忙追問道。

「現在還看不出來嗎？當然是通往人死之後的地獄。」

「你說什麼！」

事發突然，中年人並沒有在第一時間察覺出對方情緒當中的異樣，但是很快他就明白了。

幾秒之前還算正常的地下河水流突然變得極其湍急，形如一隻巨大的手掌將小小的船隨意托在掌心之上，只要手掌輕輕一翻，整隻船就會毫無懸念地沉底。

「老大！船的速度不……」

負責開船的漢子正要喊話，人已經衝出了艙室，兩腳卻沒有從艙室當中離開，重重地啃倒在地。

因為在他行動之前，皇珠仙模樣的二重身就站在船的中央，並且重重地跺了一腳。

這一腳將小船的中心部分直接開出了一個大洞，滾滾濁流即刻湧入船身，將小小的船拉入了湍急的流水當中。

「你瘋了！」

中年人雙眼紅得像兩團凝結的血塊，然而現在卻沒有留給他喝問的時間，眼看船的中央已經沉入河流，他只好憤恨不已地怒吼一聲，腳尖點在船沿之上猛然發力躍向遠方。

這個人實力很強，至少輕身的功夫無可挑剔，也是湊巧，這裡雖然是黑暗的區域，但是河流的邊緣卻有「岸」，嚴格的說也許更接近河中島嶼，他看的不是很清楚，但是至少能夠在那裡落腳。

有落腳之處已經很好了，到時候直接挖穿地面對他而言亦不是太難。

只見中年人瞬間化作模糊不清的黑影向著岸邊逃去，黑影很快就與黑暗的世界徹底融為一體，幾秒鐘之後，黑影就已經通過幾次在鍾乳之間的彈跳上了岸。

然而……

「束手就擒吧，或者死在這裡。」

冷冷的聲音擊碎了黑暗的世界，周圍霎時間出現幾十個巨大的光球，將一切都映照得亮如白晝。

「該死！」

中年人立即眯起了眼睛，以防禦的體勢後退好幾步，惡狠狠地注視著眼前出現的人們。

不是一個，也不是十個，幾十個，看似狹窄的河岸其實意外地寬闊，上百個全副武裝的戰士布下了天羅地網，甚至河流當中都出現了幾個人影。

指揮這些人的是一個老人，或者表面上看起來是一個老人，名字，正是皇九蓮。

「抱歉，這也是我的演技。」

帶著一絲嘲弄的聲音竟來自河流的一端，那裡出現的是皇珠仙的影子。

「你……你不是……」

中年人頓時明白了自己的處境，也明白了這個同伴其實並不是偽裝成皇珠仙的模樣，而是本尊。

正因為他能夠模仿得極其完美，中年人才沒有意識到出現在面前的同伴已經被本尊替換。

「事情的經過我已經明白了，接下來就請你老老實實掉死贖罪吧，並沒有投降的選項。」

皇珠仙的臉上沒有一絲笑意，地下本來就冰冷至極，她那碧藍色的瞳孔卻比空氣更冷，櫻唇開啟之際吐出的字字句句也同樣冷若冰霜。

「哈哈哈哈！」

中年人突然放聲大笑，看似已經認命了，卻在開口的瞬間直接撲向岸邊等待的皇珠仙。

「三十七卦——火天！」

皇珠仙身形微動，本來就十分模糊的影子忽然在原地消失，緊接著，半空當中蓄勢待發的中年人周身忽然燃起一大團熊熊烈火，將他燒得狼狽不堪，極高溫度的藍色火焰毫不留情地吞噬了他的皮膚和肌肉，更要吞噬骨頭。

冰藍色的目光當中沒有一縷同情。

「啊啊啊啊！救命啊啊！」

全身被烈火不停地噬咬，中年人立即失去了戰鬥力，一邊哀嚎一邊爬向河岸。

「三十八卦——坎水霜霖！」

皇珠仙張開的五指猛然閉合為拳，空氣當中的寒意彷彿得到了訊號，瘋狂至極地集中在火球周圍，不出兩秒，白森森的冰雪龍捲已經捲起了不再掙扎的中年人，將他的身體完全凍結成了硬邦邦的冰塊。

「四十一卦——風雷崩拳！」

不見人影，只聽得見冰塊破裂的清脆聲音。

龍捲驟停，雪花般點點下落的卻不是真正的冰雪，若非親眼所見，任誰都想象不到這聖潔的冰霜竟是人體的血肉。

風雪中央屹立著皇珠仙握拳的身姿，黑色的影子被惡劣的光源映在地面上，拖得長長的黑影已經失去了人類的形狀，更像一隻張牙舞爪的猙獰怪物——只要張開獠牙就能夠吞掉天地的魔物。

「這樣的我……希望永遠不會被他們看到……」

落寞而低沉的聲音敲打著每一個人的心臟，在場的所有人都是無血無淚的戰士，然而在這一瞬間，卻有半數的人沉悶地低下了頭。

「主人只是過於善良，面對邪惡的時候控制不住自身的情緒而已，無需過於自責。」

皇九蓮走上前去，畢恭畢敬地躬身說道。

「是嗎……」

皇珠仙乏力地嘆了一聲，不置可否地搖了搖頭，放開了緊握的拳頭。

剛剛奪去人命的纖纖玉指依舊潔白無瑕。