「我，我不知道！」老人家布滿皺紋的臉上，老淚縱橫，鬆弛下垂的眼皮緊緊覆蓋住可以泄露情緒的雙眼之上，讓人看不到其內心真實的想法。

「爸，這些年，我一直活在內疚當中，我知道，他再不好，我也不應該累他失去性命，所以，我曾經無數次想過再見到您時，給您磕個頭，算是給你賠罪吧。

縱使什麼都不能挽回，可總是我所能盡的最後一點兒孝心了，希望您以後能夠不要懷著怨憎生活下去，於我來說，能得機會偷得二十四年的幸福時光，已經知足了，從此後，大家就都放下吧。」

秦素梅對眾人說的話不是沒有知覺，只不過，多年來的歉疚大山早已壓得她喘不過氣來，所有能做的幻想到最後，都被逐個擊破，沒給過她任何期待的餘地，因此，她對所謂的「真相」並不抱有希望，卻為有朝一日還可以見到這個家裡唯一待她好過的公公而感到欣慰，乾脆繞過鄭好的庇護，往前走了兩步，面對著杜老爺子，彎起膝蓋，就跪了下去。

「別，別，你別給我跪，我，我擔不起！」杜老爺子慌忙瘸著腿上前攙扶。

「夠了啊，死老頭子，」杜老太太一看丈夫走近兒媳婦，立刻惱了，幾步撲過去，就擋在了秦素梅的前面，急赤白臉地罵道，「我就說你跟這個小賤人不清不白……」

「閉嘴！」

「胡說八道！」

同時出聲喝止的兩個人是徐威和鄭好。

不難看出，徐威跟秦素梅心心相印，深深相愛，要說他聽不得妻子受到辱罵自是好理解，至於鄭好嘛，則是出於公德心，他是維護正義和平的使者，當然不能眼睜睜看著老太太撒潑而無動於衷。

「我胡說？」杜老太太眯了眯不大的三角眼瞪了兩個男人一眼，冷笑出聲，「當年，我兒子娶了個貌美如花的老婆，老頭子高興得好幾個晚上睡不著覺，沒事就跑去聽牆根兒……」

「你別瞎造謠！」杜老爺子明顯氣得不輕，眉頭皺緊，一時控制不住情緒，徑直揮起手，一巴掌就打了過去。

事起突然，這巴掌打得又很重，杜老太太的身子趔趄了下，她雖然很胖，腿上卻沒什麼支撐力，瞬間就軟軟地往後倒去。

好在錢友離得較近，他忙伸手抓住老太太的胳膊，進而扶住她站穩了身形。

「你，你打我？」杜老太太捂著臉，不可置信地望向丈夫，「我跟你過了幾十年的日子，你居然打我，我，我跟你拼了！」

「杜嬸，你清醒下好嗎？」這次開口的是錢友，他的神情也很激動，抓著老太太的手並沒有鬆開的意思，「我們一向都知道您和杜叔叔的感情好得很，夫妻之間可以做到相敬如賓不容易，尤其風風雨雨幾十年，更是難得，可是您有沒有想過素梅？當她是您的兒媳婦時，她不希望得到丈夫的尊重和理解嗎？為什麼杜澤一丁點兒都沒有繼承到杜叔叔的體貼溫柔呢？」

「我，你，你說什麼胡話？我聽不懂。」杜奶奶被戳到心窩裡，要說她兒子自結婚之日開始，就對兒媳婦動過手，生活在一個大院子里，那些絲毫不加掩飾的動靜，她如何聽不到？可因為護犢子心理，在她眼裡，被她慣得無法無天的兒子做什麼不是對的？這算得了什麼？

那時候，儘管丈夫一再地出面教訓兒子，可老太太擺明了站在兒子一邊，她跟丈夫日子過久了，她又一向強勢，從來都沒容許丈夫把話說完過，反而喜滋滋地誇讚兒子管妻有方，眼見著秦素梅在兒子面前低眉順眼、噤若寒蟬的可憐模樣，她倒是高興得很。

也正因為如此，在杜澤出事當晚，杜氏夫婦明明聽到他們房間里的吵鬧聲音很兇，卻沒著急詢問，直至後來，去了趟廁所回來，上炕鑽進被窩裡緩了會兒神的杜父提醒妻子，說每次打罵之後，不是應該聽到兒媳婦的哭聲嗎？怎麼這次肅靜得這麼嚇人？

依杜妻的意思，是不用理會的，但那天晚上，杜父難得地堅持一回，一直在妻子耳邊念叨著：「可別出什麼事啊，咱們就這麼一根獨苗，還是去看一眼吧。」

杜妻被磨叨煩了，推了把丈夫：「要去你去，我可不去。」

「我，我自己去也行，可是，你不是說要避嫌嗎？你不怕我看見兒媳婦穿戴不整什麼的？」杜父將了妻子一軍。

「滾蛋，你過去，也就是聽聽他們說什麼就不錯了，你還敢進屋啊？」杜妻不以為意，背對著丈夫，繼續絮叨著，「又不會死人，有什麼了不得的？也就你這個老色.胚，天天看著兒媳婦走不動道兒……」

「你這張嘴，也留個把門的，這話要是傳出去，還讓不讓兒媳婦做人了？」杜父一直很生氣妻子的疑心病，訓斥一句后，便重新下了地。

及至杜父再次從外面回來后，杜妻依舊背對著他，連看都沒看他的意思。

「你，要不，你還是過去看看吧。」杜父遲疑著語氣，伸手推了推妻子。

「看什麼看？」杜妻對此話題已經厭煩，往上扯了扯被子，蓋住肩頭抱怨道，「又不是冬天，你的爪子怎麼涼得像塊冰啊？離我遠點兒睡去！」

「不是，我，我聽不到一點聲音，有些害怕……」

「怕怕怕，怕個屁，以往那個賤人叫起來的時候，聽得你骨頭都酥了，好不容易今晚叫的時間短了些，你就受不了了是吧？」杜妻越說越不樂意，忽地掀開被子坐起來，惱怒的雙眼瞪向丈夫，「喂，都說人老了，那什麼心思更重，我看你是被兒媳婦勾去了魂魄吧？」

「你這腦子啊，就會瞎想，其實你心知肚明，那麼好的姑娘落到小澤手裡，受了多少委屈？可人家哪裡吐露過半分？照舊老老實實地跟著咱們過日子，你還有什麼不知足的？小澤更是，你別以為我不知道，當初他所以能在人家身上得逞，還不是你……」

「夠了啊，你跟她是什麼關係？時時處處地替她說好話，你眼裡還有我和小澤嗎？」杜妻越聽越不順耳，忍不住吼了嗓子，「怎麼，看樣子今晚是小的先打，現在輪到咱倆再打一仗了？」

「不是，你別鬧，你，你聽，那屋實在是太肅靜了，跟平常不太一樣呀，這樣吧，我再陪你去一趟，你就問問是不是一切都好，我，我是怕他們真打出人命來……」

「哪那麼多的人命可夠打的？」杜妻白了丈夫一眼，垂眸想了想，倒也聽勸地下地穿鞋，披上件衣服走到了兒子房間的窗戶下。

「小澤啊，你們睡了嗎？年輕人辦事，悠著點兒，別弄得雞飛狗跳的，不知道的還以為咱們家虐待小梅呢。」杜妻語氣不善地提醒了一句。

杜妻根本不把秦素梅當回事，從來在言語上也沒對她客氣過，這個兒媳婦，要不是寶貝兒子死活相中，她還真沒看上，長得細皮嫩肉的，卻沒多少力氣，田裡的活兒幹得頂頂差勁，也就是會把個家裡家外收拾乾淨，商店也算比原來要利落些罷了，而且，屁股看起來也不大，她一直就擔心這樣的兒媳婦能不能給她生個大孫子呢。

對於秦素梅天天晚上被杜澤折騰得鬼叫，憑心而論，杜妻不怕兒子對兒媳婦怎麼胡鬧，但她卻出於真心勸過兒子幾句，究其原因，自是怕兒媳婦那小體格會扛不住，從而不能生娃兒出來。

房間里死一般的沉寂，沒有給出任何回應。

杜母靜靜聽了會兒，有心抬腿離去，卻被身後的丈夫阻住去路。

杜父壓低了聲音道：「問問能不能進去看看？」

「看個屁！」杜母一聽這話，氣往上涌，聲音不由得大了些，可隨即擔心打擾到兒子休息，忙捂了下嘴巴，雙眼望向窗戶，隔著窗帘，自是什麼都看不見，在黑漆漆的夜色下，也不管丈夫是否看得到，只管狠狠瞪他一眼，壓低了聲音冷哼道，「我就說你沒安好心……」

「得得得，別吵了！」杜父忙擺擺手，他也不確定妻子能不能看到自己的手勢，只是個習慣動作罷了，遂咬緊牙關，下了決心，「既然你要這麼說，那咱們回去吧。」

「回去？當然回去了。」杜母邊說邊往回走，可心裡卻感到一絲異樣，忍不住問道，「你今天抽哪門子的風，非要管他們的閑事？」

「不知道，」杜父老實答道，「說不清怎麼回事，就是覺得今天有些不尋常呢，剛才鬧得那麼凶，可一消停下來，就半點兒聲響都沒了？你說……」

「哎呀算了，還是去看看吧。」杜母被丈夫說得也有些不舒服，明明已經走到了他們自己的房間門口，卻還是轉了身，徑直回到兒子屋子的門外，提高了音量問道，「小澤，你們睡下了嗎？我想看看小梅怎麼樣了，你們也應該把握個尺度才是，總這麼鬧騰，聽得我心裡滲得慌。」

說著話，杜母就用手推了把房門。。