錦娘背着布包袱，歸心似箭的心情，眉眼帶笑跨進屋來。與寒掌柜四目相接那一瞬，笑容僵在了臉面上。

「錦兒…」寒掌柜嚅動着嘴角，內心裏五味雜陳，望着她終是喚出了聲。

哪知錦娘眼光躲過他，從他身邊無情越過，走到她爹娘面前，上前親熱摟着她娘的脖頸道，「娘，女兒我這次回來小住一宿，陪您好好說說心裏話。」

老太寵愛的看着她，手指輕戳一下她的額面，說教道，「都幾十歲的人了，還跟個小姑娘似的…寒掌柜專來給咱送好吃好喝的東西，你連招呼也不打一個？」

錦娘聽了這話，轉頭看向寒掌柜，臉面上並無感激之色，反是不留情面道，「你可別再破費了…既算花費再多，這一輩子，我也不會嫁給你……」

「你這孩子，說什麼話呢？人家寒掌柜好不容易來一趟，真心實意的對你好，對爹娘好…可別傷了他的心。」老太聽女兒話語傷人，忍不住打斷她的話頭。

錦娘不敢惹怒親娘，從她娘懷中直起身子，看向老太老頭的腳上轉移話題道，「娘啊，我上回拿來的布鞋，怎未穿上？還捨不得丟了這破布鞋。」

「老人啊，捨不得扔舊物…不就跟男人深愛上一人後，捨不得忘是一個道理？」她娘看着一旁不振的寒掌柜，有所指向的提示錦娘。

錦娘聽出她娘的話意，朝着寒掌柜走過去，對他輕聲道，「上後院吧，我有話單獨對你說。」

後院處是一片樹木，農家的院子簡陋，但又看着無比舒服。院裏有洗衣的舊衣盆，盆里還裝着未洗的衣。

在土牆的一個角落裏，兩張舊竹椅緊靠擺放在院中，這是錦娘的爹娘平日歇的地。

錦娘指了指竹椅，對呆站在一旁的寒掌柜，面無表情道，「坐吧。」

話完后，她自已坐在了小板凳上，勤快的搓洗起盆里的衣。

寒掌柜順從樣坐在了竹椅上，一直望着錦娘，等待着她開口，那眼神里是愛恨交織。

「我知曉，這幾年，你為我付出了很多…可你也知，我心中裝的那個人，無人能替。」錦娘一邊埋頭洗着衣，一邊打破沉默先開腔。

寒掌柜聽着她無情之言，心中泛起一汪苦澀。望着她有好久，這才道，「我當然知曉…可這幾年，忘不了你…」

見錦娘不回話，他深情似海又道，「你真打算一輩子孤老終生…那我也可一輩子陪你如此。」

「呵呵呵…大可不必…你應知，錦娘我不是個善人…不值得你用一輩子作賭注。」好久好久，錦娘抬起頭來望他片刻，又仰頭自嘲的大笑。

寒掌柜聽她此言，望向很遠的之處，憶起了以前的一切。他面上無悔道，「錦兒別這麼輕賤自己…你也是生活所迫不得已…我曾說過，此生為你做何事，心甘情願！」

「人在江湖，身不由已。話雖是這麼說，我錦娘，不過是別人手中的一顆棋子罷了。」錦娘低下頭，一聲嘆。

寒掌柜從椅子上站起身來，慢慢的朝錦娘走過去，蹲下身來輕扶她的肩，柔聲道，「錦兒，對不起的人，忘了吧…正如你所說，你也是身不由已，不怪你…而我所做的，從未後悔過！」

「離開我的生活吧…別拖累了你…錦兒此生獨居，很好…」錦娘含着淚望着寒掌柜，肯求的口吻道，「就當我是你的一場夢，這夢…總有消散時。」

寒掌柜聽此言，痛苦的搖著頭。風吹過的寂時，是一片悲苦情……