玉蓮呆望著破屋，直到太陽落山，秦生和紫檀離開。她這才沿著小路，往青竹茶館回。

天邊一輪紅暈，灑落在竹林間，這一片分外好看。

當她行進密密的竹林，伸手拎過一枝枝竹梗，望見了枝葉叢中，一團玫瑰系的紅衣，閃著耀眼的麗色。

那亭亭玉立的身影，稍仰頭踮起著腳尖，正聚精會神的模樣，伸手摘折帶了綠葉的枝竹。

好在這只是傍晚，還未入夜。若不然，突然遇見一人，還是挺慎得慌。

玉蓮停下腳步，在原處細細觀了片刻，看清了是琴師海棠。

她來青竹茶館不多時，由熱心的九桂引領著，認清了茶館里所有的人。當然包括海棠。

女人不都愛花么？這海棠倒是奇女子，愛好也與人不盡相同。

但見海棠將摘下的竹枝，插在一小小的花瓷瓶里。

「海棠琴師，你喜歡這竹？」玉蓮走至她面前，望著她手中的花瓶，問出了聲。

可玉蓮剛一出口，並是後悔萬分。她聽九桂說過，這海棠是個啞巴。

海棠未在意她的窘樣，手指著花瓶里的竹葉，沖著玉蓮嗯嗯呀呀，大意表達她喜歡竹。

玉蓮雖是不能理解，但還是對海棠笑了。

海棠的屋子中，桌面上放了插著竹葉的花瓷瓶，泛出了春曉般的綠意。她久久的望著那竹，眼中滑落了幾滴淚……

「海棠妹妹。」九桂的聲音在門外響起，如往常為她送了吃食來。

海棠在九桂推門的剎那，背身飛速將眼淚擦乾。回過頭之時，九桂笑盈盈的，端著一碟糕點進來了。

「后廚師傅現做的，還熱乎著呢…花香味的，綠茶味的，紅豆味的…應有盡有。」九桂將糕點放上桌，嘴裡清數著品種。

海棠拉著九桂的手，將她輕按在圓凳上坐下。又打開了桌面上的木錢甲子，取了一綻銀遞向九桂。

這幾年茶館里做琴師，積攢了一些銀兩存錢。因海棠足不出戶，凡事皆由茶館里的人代勞，她一直心存感激。

「這，給銀子做啥？」九桂像見了燙手的山芋，雙手往身後一背道，「妹妹這就是見外了。姐姐我，說啥也不能要你的銀子。」

海棠一聽急了，她指了指糕點，又指了指那把放在梳妝台上的琵琶，這些九桂都花了錢花了心思的。

九桂走近海棠身邊，將她攬進自己的懷裡，親切話道，「海棠妹妹，不是說過么？…咱都是一家人。」

海棠伏在九桂懷中，聽著這暖心的話語，兩行熱淚流了下來。

「我來茶館晚，不知曉你的家世情況…可憐你又說不出…姐姐我疼都來不及。我雖有家，但茶館是另一個家。」九桂輕撫著她的頭，望著窗外動情道，「姐姐盼著你…有朝一日，能有個好夫君，照顧妹妹一生一世。」

這有情有義的話語一出，海棠更是淚流不止…似想起了何種傷心事，那薄薄的削肩微顫著……

「妹妹不必傷心，姐姐將來同要嫁人…嫁個有情人。」九桂說到這裡，想起了心上人柳相。

海棠淚眼中，望向桌面上的竹，竹影恍然間，一張俊面朦朧閃現……