天欲黑時分，黃嬸兒上后柴房看了一圈，灶台上還留有昨日的一點剩飯，外加半碗青菜葉，她隨便拿了這點東西充饑。

萬貴一年上頭回家的次數少。她一個人在家，常常這樣艱苦過日子。

家裏餵養的雞下了蛋，她捨不得吃，全是拿去市集上換現錢。可想而知，這日子過得有多緊湊。

「大嬸，能借茶水喝么？」這時，一個男低音在門外響起。

黃嬸兒應聲著出門，只見，門前站着一個頭戴斗笠的男子，他一身束腰黑衣顯得十分的幹練。因戴着斗笠，長相看不太清。

來借水喝還是有的，借別的可真沒有。看這人應是路過此地。

黃嬸打量他過後，熱情招呼道，「「進屋裏吧。家裏窮，茶水管飽。」

這男子進屋后，在黃嬸兒的招呼下坐在了凳子上，手端著茶水大口大口的喝了起來。

他喝完茶水，環視着這屋子，似隨口問道，「大嬸，您這家裏只您一個人？」

黃嬸兒聽他問家中人口，好似問到了心事般，擋不住的話頭源源流出，「客人，你有所不知，我這家孤兒寡母，有個不孝兒，常年難得回家…我這把老骨頭一人累死累活，不孝兒也不聞不問…命苦啊……」

「您兒子是個什麼樣的人，又在做些什麼，這常年外頭不著家的？」男子很自然的追問著。

黃嬸兒把萬貴的老底抖了出來，訴苦的細緻，「我這兒啊，從小不聽話。他自己跑去什麼深山野嶺，找了一個什麼高人學功夫…學了幾年以後，又在京城裏四處遊盪……他一門心思除了學功，並是玩樂…哪裏顧老娘，顧這個家。」

從這黃嬸兒的口中得知，這萬貴竟學過功，而且是個功夫迷。男子聽了這些，低下頭沉默未語……

過了半晌，男子又抬起頭來對黃嬸兒道，「大嬸，您兒子長得啥樣？有啥特徵？我幫您勸說他回家。」

「哎喲，客人您真是好心。他心都玩野了，哪能聽勸？」黃嬸兒根本不抱希望，苦澀的笑着道，「我當沒他這個兒得了，您也別費這個心。」

「大嬸，俗話說得好，浪子回頭金不換。男人有的在外野，心許是能說動呢。」男子執著的勁，繼續遊說着黃嬸兒。

黃嬸兒聽他這言，這才如數家珍道出，「我這不孝兒啊，長得乾瘦，好似個猴。一張臉面黃菜葉似的…他還有個小缺餡，有一雙又長又大的臭腳。」

按常理來說，娘都是誇讚兒女的。這黃嬸兒倒是口無遮攔，將兒子的缺點盡數道出。且還是當着一個外人。

「大嬸放心，我定儘力將您兒勸回。茶水喝過了，不白喝。」男子從腰包拿出幾錢，要給黃嬸兒當茶錢。

黃嬸兒一見，連忙推卻道，「你這就見外了。我黃嬸兒再窮，還能因這點茶水收你的錢？不能，不能……」

男子見黃嬸兒死活不收下，也不再堅持。他將錢袋收好，起身告辭離開。

黃嬸兒站在門處，望着他的身影，漸行漸遠……

清晨里的京城郊外，這裏空氣格外清新。

九桂在家裏住了一宿，在她奶的深深注視下，獨自往青竹茶館回。

因時辰尚早，路上行人稀少。偶爾能見個人影，也是起早下地幹活的農夫。

九桂輕快哼著小曲，走到一片小樹林附近時，突然一個身影閃現在了她的面前，嚇得九桂打了個顫，定在了原地。

男子拿下了頭上的斗笠，親密的口吻對她道，「桂兒，是我。」

九桂定神一瞧，不由驚喜道出聲，「啊，是你。」

柳相衝她笑着點頭，同是開心的樣，笑道，「是我。」

他細觀了她好久，不由拉着她的手，訴起了衷腸道「你我從認識起，是各忙各的。但我拚命為公賺錢，只為有朝一日能娶你…一直以來，公事纏身，與你好長時日未見了…甚是想念。」

九桂眼裏閃了淚光，思念從未停止過，心中的人出現眼前，令她一時唯以淚相對。

九桂和柳相早就相識相愛，只困柳相任職刑部，常年奔波在查案的各處。哪怕倆人都在京城裏，也是難得見上一回面。

上回破屋發生失竊案，柳相併路過青竹茶館，他很想藉機見她，可還是為公放棄了想法。

而九桂心中除了他，還是他。不難想像，萬貴常年纏着她，也纏不走她的那顆心。因九桂的心裏，只有一個柳相。

九桂將頭埋進他的情里，深情一言，「我知曉，你有一日定會來娶我…我等着你，等至地老天荒，亦不後悔！」

柳相一手擁摟着她，一手輕撫她的髮絲，那雙望着遠處的眼，不覺漸漸的潤濕……