「啪啪」的掌聲和喧嘩聲，在死寂的馬市裏傳出好遠，幽靜混沌的氣氛顯得更加壓抑，彷彿將原來的可怖感無限倍地放大了。
東方詩明甚至感到毛骨悚然。不過看到這一切都是來自眼前這個傢伙，又覺得稍稍安心了些。
他暗自舒了口氣。好在答對了，看來這樣，就能繼續順藤摸瓜了。
「這種氛圍，就是你現在的心境么？」他趁機追問，「就是……無路可退？」
當他在說出這句話時，他甚至有點顫抖。
他認為無路可退，那就說明有與九徹梟影魚死網破的可能。而只要有一點可能，他就絕對不會放過將之變成現實的機會。
但是，溪紫石卻並沒立刻回答。
東方詩明等了片刻，耳邊只有凝固般的沉寂。他緩緩抬頭，卻見到溪紫石的臉上，已經悄然間淚水縱橫。
「你……怎麼哭了？」東方詩明被眼前變化驚到了，連忙上前問。
溪紫石手裏還拿着東方詩明剛才遞過來的錦緞。他恍然回神，低頭擦了擦淚水，從地上慢慢站起來。
東方詩明扶着他的手臂，眼神中卻多了困惑與不解。
只有知道他痛苦的原委，才能將他拉出九徹梟影的泥潭，甚至成為正道的助力。
藉著還未散去的酒勁，溪紫石心海如有火上沖。他看着身邊完全陌生的臉，卻感覺肺腑真言呼之欲出，再難壓制了。
那是，鬼嘯長淵最慣常的手段，同樣也是最無奈的故事。
與此同時，賦雲歌也來到馬市。看到眼前陰鬱的色彩，他的心也不由得「咯噔」一下。
完全沒想到會是這番模樣，賦雲歌頓時心頭暗叫不好。不知道東方詩明現在身在何處，是否平安？
冷汗滴入眉心，賦雲歌當即抽出寶劍，拔腿朝馬市深處趕去。
幽幽紅光，很快吞沒了他的步伐。
「是不是還，挺諷刺的……」
「是說，」東方詩明皺眉，「你認為，他自一開始，就早已把你們視作是他的棋子了？」
溪紫石仰頭，看着暗紅如血窟的夜空：「本來，誰願意相信？可在我一個無緣兄弟罹難之後，我不得不相信了。」
東方詩明聽了溪紫石迷迷糊糊的講述，也感到有幾分唏噓。
聽他顛三倒四的故事，至少聽得出一些過往。比如，他當年與他口中的「阿甜」是青崖書院的同窗，也是他們老師澹臺子的高足。
澹臺子的名號，東方詩明並未聽過，應該只是青崖書院的一個普通夫子。但根據溪紫石所說，他教誨了兩人很多道理，是兩人值得一生敬佩的恩師。
後來，溪紫石孤身雲遊在外，遇到了今日的鬼嘯長淵。當時年少的他，與其琴書會友，結為莫逆之交。兩人志氣相投，雖然年歲有差，但卻彼此無隙。
之後，就是他與阿甜重逢的時候。
他自那時拚命追求阿甜，是鬼嘯長淵在他身邊「出謀劃策」。三人交遊同樣意氣風發，後來溪紫石在鬼嘯長淵的協力下，如願以償博得了佳人的芳心。
到這裏，故事似乎還在往更美好的方向進展。但隨着溪紫石語氣驟然低落，故事峰迴路轉，一路跌進低谷。
事情的開端，都要從他們擬回青崖書院，看望昔日學府開始。
從那更早一段時間開始，鬼嘯長淵就漸漸變得神秘起來，常常孤身離開，經月不回。對於忘年好友的變化，溪紫石出於信賴，決定保持沉默。
同時，他與阿甜也決定回青崖書院看看。畢竟同窗偌久，重回學府故地，也會有一番感慨。
但是，誰料還未到達昔日學府，學府噩耗就先一步傳來。
——學府墓林，被燒掠了。
溪紫石再向東方詩明講述這句話時，是咬着牙的。東方詩明甚至能看到他瞳孔中的憤怒，好像時隔多年，依然恍如昨日一般。
當時，正巧趕到附近的兩人，在聽說有棺木被奪后，立刻決定前往追回。
而更為可恨者，則是被盜棺木里，有一份，正他們師父澹臺子的棺。
不勝憤怒的兩人，連夜在林間追跡。數日奔忙，他們終於找到了膽敢燒掠青崖書院的那伙賊人。
但是，事實卻與他們預想的並不相同。
與賊人會面后，獨自探查的兩人，並沒料到他們竟然人手眾多，而且精於埋伏。當時剛獲得玄徽的兩人，不幸中了埋伏，情況瞬間急轉直下。
那伙賊人似乎並不願意看他們就這樣死掉。而是先將他們師父的棺材拖出，在他們眼睜睜之下，將棺材推下了懸崖！
同時，兩口屠刀，也朝他們的脖頸落下。
但就在這樣千鈞一髮的時機，那個人，那個鬼嘯長淵。用他最擅長的把戲，再度從天而降。
溪紫石很早就知道，鬼嘯長淵武力高超。當時恍如人世最後一眼，正見他一手穩穩托住棺木，自懸崖之下，英雄一般騰空而起。
他挽救了兩人的性命，以及他們恩師的歸宿。
在那之後，鬼嘯長淵之於溪紫石，又多了一層恩人的影子。漸漸在後來，鬼嘯長淵數度幫助自己和阿甜化解危難，這份人情的包袱，已經不覺間越來越重。
直到有一日，鬼嘯長淵特意找上門來，向他講述了那份名為「九徹梟影」的計劃。
此刻的他，已經再也不見最初朋友的面貌。取而代之，是一種恩威並施的，不容拒絕的強大氣場。
也是自那日之後，經歷過糾結和猶豫的他，加入了鬼嘯長淵麾下。身份不再是鬼嘯長淵的忘年之交，而是作為「影主」最親近的聖使。
溪紫石彷彿要趁著最後一點糊塗的醉意，把胸腹的全部話都講給眼前之人聽。不管他是否聽得進去，可自己忍受太久，總該有個宣洩的出口。
滿腔情緒，如同失控的洪流，全數灌入東方詩明的感官。
東方詩明看着眼前又沉默的人，如同泄氣的皮球，心中除了同情，也有了很多思考和盤算。
「你那位無緣兄弟，不會是指……」東方詩明心頭一沉。他腦海中回想起賦雲歌說過的一個名字，頓時感到有些不好。
