忽而長街之上一輛馬車飛奔而來，兩匹受驚了的駿馬在長堤之上狂奔，馬夫被甩了出去。車上是一對學生打扮的男女。男學生奮力到了車廂前，意欲控馬，卻被顛簸扔了出來，摔斷了腿骨，痛得暈了過去。剩下車上一名淺黃色苧麻衣裙的女子大呼小叫。長堤兩側皆是湖水，若是側翻必有大禍。柳之詠狂奔與馬車同步，大喝道：「小心，抓穩了。」他輕功甚佳，一躍而起，飄落車夫位置，柳之詠不懂駕車之術，只知道死拉韁繩，哪知兩匹馬的脖子被拽得歪了，依舊瘋狂向前奔跑。眼看到了束浦橋，勢必撞毀，柳之詠只得進入車廂抱住那女子一躍而下，用泰山派輕功，在湖面的荷葉上輕輕一點，向遠處越去化解衝力，三次連環旋轉回到長堤之上，最後在垂柳上一點輕飄飄落下來。柳之詠自修習九宮心法，武功不似泰山派武功那樣直拙，此刻更是姿態清雅悠長，俊逸至極。遊人旁觀無不拊掌稱讚。
柳之詠懷中女子顯然是越人女子，一雙大眼烏溜溜地，滿臉精乖之氣。
那女子道：「都怪你，害死我的馬，撞壞我的馬車，還摔斷了我的腿。」
柳之詠道：「莫名其妙，剛才明明是在下救了你，如何怪我。」
「嗬！剛才就是你一個人慢悠悠走在長堤，擋住我們的馬車，車夫才不得不緊急勒馬偏道，導致馬受驚。」
柳之詠道：「若是禍由我起，那真是對不住了。」
「今天是書院大賽，我堂長本是茶道樣樣精通，如今斷了腿，這如何是好？我崇文書院的面子豈不是毀於一旦。我到哪裡再找一個好搭檔！」
柳之詠道：「在下略通，姑娘看可否頂替一回。」
那女子喜滋滋道：「甚好，我考量你試試！」
「請！」
「四大茶道流派？」
「貴族茶道生髮於『茶之品』，旨在誇示富貴；雅士茶道生髮於"茶之韻"，旨在藝術欣賞；禪宗茶道生髮於"茶之德"，旨在參禪悟道；世俗茶道生髮於"茶之味"，旨在享樂人生。」
「十大名茶？」
「黃山毛峰、廬山雨霧、蒙頂甘露、西湖龍井、洞庭碧落、君山銀針、祁門紅茶、武夷岩茶、蒼山普洱、金陵雨花。」
「今日鬥茶所用是和茶葉？」
柳之詠道：「這個……？」
「天目徑山茶、會稽日鑄茶、安吉白茶、西湖龍井。徑山茶外形緊細，毫毛顯露，色澤翠綠﹔茶湯呈鮮明綠色，口感清醇回甘。日鑄茶外形條索細緊略鉤曲，形似鷹爪，滋味鮮醇，香氣清香持久，湯色澄黃明亮。安吉白茶色如玉霜，光亮油潤，清高馥郁，滋味清爽，葉底自然張開，葉肉玉白，葉脈翠綠，你可記好了？」
「記得！記得！」
「《茶經》你可記得？」
「一之源；二之具；三之造；四之器；五之煮；六之飲；七之事；八之出；九之略；十之圖。在下倒背如流！」
「好！我叫羽瑤，你換了我書院的服飾跟我到六和塔下聽濤亭。」
兩人來到六和塔下，只見錢塘江在此轉了一個大灣，直向東流。江邊有大茶店，號「茗揚天下」，店前寬闊場地，周邊是蒼翠雨竹，野花簇擁。圍觀者如潮，文人摺扇、女子紙傘、黃髮垂髫皆湧向錢塘江邊。
大匜書院管理機構簡潔。山長或稱院長、，其承擔的職責是書院教學、政務的第一管理人。首士管理啟館、放館、迎送山長、生徒管理、經費收支、房舍修繕等事務。講書：或稱教授，精熟經籍者擔任，負責各派學說經典訓詁，解析疑義：掌祠掌管祭祀的香火、祭器、供品、禮儀的準備和管理。掌書負責藏書樓圖書的保管和借閱。另外，還有生徒中選任一些職務。例如堂長協助督課、考勤、搜疑等。齋長協助日常政務事務。當然還會雇傭門守、火夫、采樵、齋夫、更夫、堂夫、看司等若干工役人員。
今日乃茶道大會，正松書院院長伍子誠、首士顧鍾，崇文書院山長駒晨、首士歐辰光，紫陽書院山長斑包胥、副院長范先子列坐。
餘杭學政斑知命道：「不才主持一年一度的餘杭學院畢業學生茶道大賽，鬥茶茗戰，自古乃風流雅事。餘杭三大書院：萬松書院、崇文書院、紫陽書院各有所長，萬松書院多吳人，崇文書院多越人，紫陽書院多楚人，吳越楚共居餘杭，三族一家，今日一比，更增融洽……紫陽書院選手餘姚項伯奕、剡溪赤練裳。萬松書院選手是藏劍山莊歐陽言少和湖州黃羽衣，崇文書院選手是越女羽瑤和錢塘柳之詠。」
黃羽衣乃楚國春申君黃歇的後人，風姿綽約。赤練裳則是吳將要離的後人，英氣逼人，但是她帶著斗篷遮住面目。歐陽言少並不揭破柳之詠身份，只是微笑示意。
文斗第一項鬥茶品，以茶「新」為貴，用水以「活」為上。兩撥人相對，各具湯提點、金法曹、石轉運、羅樞密、茶筅、茶盞、茶桌等。柳之詠與羽瑤踱步上前，依照聞香，鑒茶，捶碎，碾茶，拂袖，煎水，調膏，點茶，擊拂……的步驟，絲毫不敢亂，儀態優雅，不疾不徐，雙手如穿花蝴蝶般在茶具上嫻熟撥弄。珍鮮馥烈的茶香緩緩飄逸，圍觀人群寂靜無聲。錢塘美景，文士匯聚，俊男靚女，上品好茶，一派風雅事。
斑知命道：「鬥茶品，一斗湯色：純白者為勝，青白、灰白、黃白為負。紫陽書院所煮之茶：色澤綠潤，珍鮮馥郁，茶湯純白，粥面粟紋，恰到好處；崇文書院所煮之茶,味輕醍醐，香薄芝蘭,但是茶湯泛黃，乃是茶葉採制不及時故；紫陽書院所煮之茶，色泛灰，是蒸時火候太老。因此：紫陽書院勝。」
黃羽衣道：「這楚茶產自峽州，乃我學院二八少女，於驚蟄前後，晨露未乾，素手採擷，捂於胸乳，號稱：女兒明前茶，採茶肥嫩，茶中極品，自然天下無雙。」
眾人紛紛稱讚。
