張郁青愣住了。

「哈！師傅被我嚇住了么？」

張郁青道：「我江湖謀生，生死剎那之間，公主另覓良配！」

「什麼良配！我被哥哥許給了右谷蠡王！」

「師傅你武功高明，可否帶我遠走高飛呢。」

「若公主不願嫁給那個右谷蠡王，我自然會救公主。」

「你發誓。」

「我發誓。」

張郁青走出王宮卻見左且渠蘇伐勃押送五名匜朝武士進入王宮。為首者赫然是長嘯門段煨。張郁青立刻跟隨進入宮殿。

左且渠蘇伐勃道：「我們在海頭城抓到這些匜朝逃兵。」

蒲類閼氏道：「墨山城傳來的消息果然精準，你們真的隱藏在樓蘭。說出你們的同夥，可以死得痛快。」

段煨等人一言不發。

蒲類閼氏道：「右賢王索要的是人頭，殺了吧！」

安胡歸沉思尚未發言。

張郁青道：「中原人未必就是匜朝兵士，請王上勿開殺戒。」

安胡歸若有所動。

蒲類閼氏道：「王上允夏人商隊出入，又封這夏人為公主之師，若是單於知曉，還以為王上暗通匜朝。」（河東郡姓氏：衛、呂、柳、廉、薛、裴、儲、蒲、堵、滿、聶）

安胡歸快步走下王座，抽出蘇伐勃的刀，砍死段煨，劈死儲良，又一刀劃開廉思祖的喉嚨。

蒲類閼氏鼓掌叫好，張郁青一言不發離開王宮。

安胡歸壽誕舉行盛大的宴會，十大城主皆供奉牛羊為賀禮，就連素來不喜熱鬧的老王妃也出席，為自己的親生兒子主持壽宴。那個以前與自己在丈夫面前爭寵，如今又成為自己兒子妻子的蒲類閼氏雖然十分礙眼，但不能阻止老王妃與安胡歸的母子之情。

龜茲人能歌善舞，正在傾情歌頌樓蘭王安胡歸。

花夢黎邊舞邊唱：「偉大賢善河神之子、樓蘭國王、十城之主、公正執法伽王！一輪紅日升於蒲昌海啊，高高在上。你那耀眼的光芒，普照大地，恩澤四方。你的聲音，彷彿百靈鳥得唱歌，聆聽的百姓神怡心曠。你像七色彩虹絲綢搭在肩膀，你像孔雀河，良田萬頃，谷糧滿倉。看那一望無際的草原，你的駿馬體壯膘肥……」

安胡歸不由大喜道：「叔父費心了。龜茲音律歌舞，真乃天下獨絕。」

黎長安請示：「王上，大喜之日，還請送美酒於駐守東門的匈奴伍長。」

安胡歸：「匈奴武士察訪匜朝流亡士卒，辛苦多日。叔父辛苦一趟，方能代表孤王之意。」

蒲類閼氏喜悅道：「這是我賞他們的金餅，請城主一併帶去。」

黎長安封王命來到東門，聚五十名匈奴士卒暢飲，更有龜茲美人為之歌舞。一時間酒酣意興。

張郁青、風過庭等十三名壯士來到東門之外。

黎長安道：「崎嶇路，長情在，衛兄弟，願你我有再會之時。諸位東去吧！」

「匈奴，匜朝世仇也！終有一日，匜朝必返西域，共擊匈奴。」

蒲昌海乾涸，鹽鹼化作了三百里白龍堆，鹼泥覆蓋在土丘之上，短者百米，長者十數里。風吹浮沙，無數條白鹼「白龍」似在前突遊動！歷經百年風化厚白鹼層猶如堅硬岩石鱗片，馬蹄踩之流血。張郁青這才知道樓蘭公主為她準備的馬蹄皮革的用處。眾人下馬為駱駝和馬匹裹了蹄子。葉楓毛手毛腳，被踢了一個筋斗。

行走了兩日，已經遠離樓蘭。白龍堆沒有草木，不能生火，眾人只能吃乾糧。忽然葉楓的馬蹄下鹼層斷裂，連人帶馬摔倒，葉楓被斷裂如刀的鹼層割裂脖子，鮮血湧出，陷入流沙。眾人救他，他卻揮手道：「不要過來，這裏鹼層脆薄，下游流沙！」頃刻消失在眾人眼前。

四周一片白花花，頭頂的烈日令人不敢直視。腳下白色鹼層反射陽光，照耀得人頭暈目眩，幾乎不能視物。白龍堆沒有任何水源。不少乾屍屈伸身體，以頭搶地，那是渴死之人臨終神智錯亂，意欲挖掘出水。

風過庭整衣冠，朝一處處白骨墳冢作揖，道：「我長嘯門第一代門主親歷這條死亡之路。李信征討龜茲，敗軍而返的士卒十之六七死在這條路上。」

張郁青道：「日照當空，百鹼反射，最易雪盲眩暈，錯亂迷神。白骨、乾屍、土冢便是前人為我們留下的路標，大家注意跟着我，免得迷失方向。」

張郁青忽而發現乾鶯的在前微笑招手，忽而又見樓蘭公主那純真面孔，忽而秦卿嗔怒而視……忽而他清醒過來，眼前只有十幾名生死與共的袍澤，相互扶持着，橫渡天險！

渡過白龍堆，馬匹死了三匹，駱駝死了兩峰，三人被鹼層割破了小腿。眾人進入大風口沙漠。此處北部的庫魯克塔格的山巒缺口，每年連續三個月的大風，沙丘受大風影響，不停遷徙變換。

眼看剛撐好的氈帳被掀飛到天際，風過庭以苦為樂道：「西涉流沙道路長，黃沙斷磧千迴轉。我名風過庭，此處卻是颶風掀帳，邀我以沙漠為庭啊。」

忽而天空雪花飛舞，眾人也不敢再撐帳篷，只得裹着羊毛毯，靠着牲畜熬夜晚。幸得樓蘭公主準備的香料，可以驅逐馬虱騾蚤，唯有唐果果不喜香料，結果渾身瘙癢難耐，翻來覆去。

砂礫在黃沙地上滾動而過，發出嘶嘶的聲音，疲憊的眾人以麻布裹頭終於睡熟。張郁青醒來，一夜之間，眼前沙丘景物大變，原本平緩的東方出現了一座沙丘，幾乎要將眾人掩埋。張郁青連勝高呼，大家從沙窩拱了出來。卻不見商丘成動靜。眾人瘋狂挖開沙堆，商丘成臉色蒼白，早已沒有了呼吸。

眾人抵達阿奇克谷地，東來籍端水化為地下河，依舊滋潤着土地，孕育了一條狹長的綠洲。胡楊林和駱駝刺旺盛生長，蘆花叢生的窪地里，甘泉水泊泊外冒，黃羊、野駱駝出沒，蒼鷹在上空盤旋。眾人歇息休整，馬群和駱駝則貪婪吞吃着沙生冰草。