蘇林家族統治的區域並不是帕提拉帝國的政治經濟重心，其交通價值和軍事價值才是重要的。這是一片氣候乾燥的伊朗高原。自南向北莫克蘭海岸山脈、勒齊斯坦沙漠、興都庫什山西段、帕羅帕米蘇斯山脈、卡拉庫姆沙漠間錯分佈。所幸的是伊朗高原腹地是錫斯坦盆地，高山的雪水在山脈內側形成了不少綠洲。

德蘭吉亞那的三湖綠洲，阿拉霍西亞的沖積綠洲，興都庫什山脈大大小小河溝雪水綠洲，讓這片高原沙漠人口居住繁衍生息的可能。亞歷山大大帝在赫里河上游修築了巴米揚城，赫爾曼德河上游的修築的了坎大哈城，在赫里河中游修築了赫拉特城，在穆爾加布河下游綠洲修築的木鹿城，都標明了亞歷山大大帝的雄才大略。如今也是蘇林家族統治東方的重要據點。

但是這裏也隱藏着危機，興都庫什山脈為對抗者提供了足夠的隱身之地，征服了綠洲卻不能征服綿延不絕的興都庫什山脈。所以古波斯帝國、亞歷山大帝國、塞琉古王朝、帕提拉帝國、克里特里亞王國先後折翼在這邊土地，有着「帝國墳場」的稱呼。

坎大哈原名安其提亞的亞歷山大城，這座城市北通高附，西接赫拉特，乃是軍事和交通要道。赫爾曼德河的衝擊平原使得農業發達，盛產小麥和瓜果。興都庫什山脈牧場足以蓄養羊群，也同樣盛產罽賓地毯。山間的黃金和寶石礦豐富，也給了坎大哈足以成為東西方商隊青睞。坎大哈依舊保留着亞歷山大世代的木石結構城牆和建築，希臘後裔、帕奈人、塞人共同生活在在這座城市。

安息開國君主阿爾沙克一世曾是是古中亞部落帕尼的酋長，征服了帕提亞后採納安息語作為官方宮廷用語，如今安息帝國中古波斯語、亞拉姆語、希臘語、阿卡德語、粟特語并行。這也就是蘇雷納深諳多種語言的原因。

安息帝弗拉特斯四世阿爾沙維爾，有三子一女，分別為阿爾塔西斯、卡林、蘇林和柯西姆。阿爾沙維爾死後諸子圍繞繼位問題發生爭執，后達成協議，阿爾塔西斯家族若絕嗣，則帝位將由卡林家族、蘇林家族和伊斯帕赫帕特家族（柯西姆的丈夫任職軍隊統領Aspahapet，故有此稱）依次繼承，並且自此之後，這三大家族擁有「巴列維」的名號，即繼承帝位資格的家族。蘇林家族視為僅次於安息皇室的第一大貴族，帕提亞的軍隊統領亦多由其擔任。

坎大哈城一位王子正在等候蘇雷納。安息在位的君主弗拉特斯三世，眼前這位年輕的王子是國王的兒子米特里達梯三世，「米特里達梯」就是「密特拉之子」，也是密特拉教的神秘教主。

米特里達梯三世跪地道：「蘇雷納，你終於回來了。我和哥哥奧羅德斯需要你的幫助。」

蘇雷納道：「王子殿下，蘇林家族永遠是王族忠實擁護者，有話請將吧。」

「羅馬人侵佔本都和查拉塞尼，我和哥哥請兵出戰，父王不允。一個月前羅馬盧庫盧斯進攻亞美尼亞首都提格雷諾塞塔。哥哥再次請戰，父王大怒，將哥哥關押起來，根據內臣傳話，父王要當眾絞死哥哥。」

「國王素來英睿，愛惜子嗣，何以如此？」

米特里達梯捶了一下桌子：「父王被羅馬送來的希臘美人給迷惑了，荒蕪國政，對查拉塞尼和亞美尼亞不管不問。唉！如今那惡毒的女人還派人追殺我。」

蘇雷納道：「我與大王子情同手足，豈可袖手旁觀。我即刻前往泰西封。」

泰西封城。蘇雷納覲見弗拉特斯三世。

弗拉特斯三世道：「蘇雷納，你來了。或許只有你才能說服我那固執的兒子。」

蘇雷納道：「或許，我們需要談一談。聽一聽大王子的話。」

弗拉特斯三世對近臣道：「快去傳大王子上殿。」

奧羅德斯二世身體健壯，捲曲的鬍子遮蔽了臉頰和下巴，與弗拉特斯三世十分相像。

「你最近反思如何？二百多年前，亞歷山大率領三萬希臘聯軍一舉擊破波斯皇帝大流士三世的二十萬大軍，從而攻滅波斯帝國。如今羅馬軍團要比亞歷山大的馬其頓重步兵強大得多。帕提拉帝國和二百年前的波斯帝國是不能相提並論，我們的兩任國王都死於塞人之手。我們無法掌控本都、卡帕多西亞、亞美尼亞等等，他們自以為是，極少朝覲。如今羅馬人來教訓他們，我開心得很。帕提拉帝國應該保持中立，不參與羅馬人的戰爭。」

「羅馬人一直追求亞歷山大帝國的榮耀，他們野心是整個東方。」

「羅馬軍隊太久沒有戰爭，餓狼只要有食物也會停止冒險的腳步，誰又會招惹我們這個更麻煩的對手，蘇雷納的威名在，他們不會招惹麻煩的。」

「本都、亞美尼亞、查拉塞尼不能餵飽他們。唇亡齒寒，羅馬人只是在麻痹父王的戰意，剪去帝國的羽翼。」

「幼發拉底河才是兩國的邊界。我與龐培關係素來極好，作為帝國的君主，我必須讓我的子民遠離該死的戰爭。我老了，我討厭戰爭！」

奧羅德斯二世沉默片刻道：「那我就回家繼續反思了，我的父親大人！」

「是的。你應該學習你的弟弟，在月神戴安娜準備盛典，與民同歡。」

蘇雷納道：「國王沒有囚禁大王子么？」

奧羅德斯二世疑惑道：「囚禁？誰這麼說的？蘇雷納你為何忽然抵達泰西封？」

「米特里達梯至阿拉霍西亞痛陳王上與大王子衝突，王上不僅囚禁，還要絞死大王子。」

弗拉特斯三世道：「米特里達梯？」

奧羅德斯二世忽然大急道：「父王，不好！米特里達梯必有異動！」

這時殿外傳來呼喝廝殺聲，國王的一名親衛隊長阿納克衝進來，高呼道：「二王子謀逆，已經闖入前殿。我等誓死保護王上。」