皇甫世家的掌握緹騎和繡衣司，乃是天子直系軍隊，奉旨可擊殺任何亂臣賊子，直法行治，鷹擊毛摯，凶名遠播，震懾司隸。皇甫羽還是公車司馬令，掌殿司馬門，夜徼宮中。其所掌領的千餘人羽林軍，皆身披重甲，攜戈持刀，背負弩機，皆司隸六郡良家子，熟鞍弓馬之士，身高七尺以上，膂力能開十石之弓。
一行由皇甫羽保護，又在洛陽城中，不虞有任何突發事件。
眾人行至端門，向南可見天津橋。橋頭四座百尺之高的重樓，寬闊的定鼎門大街。河岸則是東宮，太子居所，由甲觀、畫堂以及丙殿。甲觀是太子居所，畫堂是學習讀書之所，丙殿則是太子習武之地。
這時一行人自天津橋馳來。一名女真騎白馬，身邊跟隨著數名白衣衛士，眉目艷皎月，一笑傾城歡，舉止之間極有氣度，正是顧盼遺光彩，長嘯氣若蘭。，正是靈玉女真，見了北宮錯，遠遠手握馬鞭抱拳道：「大將軍先行。」
靈玉女真身邊則是一名俊俏少年郎，魁梧偉岸，風采煥然，身穿織絲禪衣，服飾妍麗，搖冠飛纓，乃是引人矚目的美少年，他也抱拳道：「大將軍先請！」聲音金鐘玉碎，十分悅耳。
北宮錯道：「還要拜會太子，兩位自便。」
靈玉女真道：「太子並不在東宮，此刻在博望苑會聚賓客呢！」
北宮錯道：「奉旨而行，我自當等候太子。」
靈玉女真拜別而去。
皇甫羽低聲說道：「靈玉女真不可招惹靈玉女真掌管少府，乃是少府卿，控制百萬官奴婢以及二十萬城旦舂和鬼薪白粲，歲入三四十萬萬。少府領銜的都內（內庫）足以和大司農為首的國庫比拼。府直屬天子，天下財賦除田租、口賦等歸大司農，山海池澤之稅皆入於少府，屬官甚多，署衙設在未央宮裡。皇帝衣食起居，醫藥供奉，園林遊興，器物製作，皆歸少府所領。連如今作為中朝核心的尚書台，最初也是少府的下屬機構，如今剝離出來，為皇帝管符節或司筆札文書。又有考工室、尚方、佐弋、東西織室、左右司空之類手工河土木機構。從長安周邊延伸到地方郡縣，，附屬的奴婢和刑徒十數萬。她手下更是奇人異士輩出，手段很辣。他手下蒼鷹、獨狼等人，各個都是手段毒辣的酷吏。我不敢招惹她。」
馬贊問：「那少年郎是誰？」
「水衡都尉江良耳，乃是趙人，睿妃張禾舉薦，頗能理財。江良耳為趙王申訴，張嶴並無謀逆之事，親自捉拿貫皋。貫皋受酷刑，依舊堅持，一切乃自己私下主張。因此皇上赦免趙王之罪，貫皋卻自盡以謝天下。皇上稱趙地忠義之士，遂奉張禾為睿妃，並任命江良耳為水衡都尉。這廝又是兼領侍中！，常召經方女巫往來宮中，教宮中美人度厄，受寵呢！」
馬贊問：「水衡都尉是什麼官？職權很大么？」
「水衡都尉掌管的長安上林苑和洛陽神都苑，上林苑南至宜春、鼎湖、御宿、昆吾，旁南山而西，至長楊、五柞，北繞黃山，瀕渭而東，周袤數百里，分三十六區，其中有宮十二，觀二十五，還有十大名池，各種飛禽走獸、珍稀植物數千種。水衡都尉下屬極多，屬官有上林令，主管苑中宮館巡守警衛，掌管上林詔獄。虎圈嗇夫，負責苑內禽獸，虎圈、馬圈、彘圈、熊圈等。上林農官，管理所屬公田。上林狗監，負責餵養獵犬。上林供府，負責製造銅器漆器等用具。上林寺工，負責生產兵器和用器。均輸令，主管上林苑內均輸事宜。御羞令，管理帝王離宮別館、歇息之所，負責帝王膳食原料，並主持貢獻御物。禁圃令，管理苑中泉水，負責苑中栽培的蔬菜及苑田出租，並設有禁圃丞、禁圃尉、泉監分管各項事務。輯濯令，管理苑內河池船舶製造，下設輯濯士和黃頭郎負責持輯、濯行船。六廄令，主苑內養馬。每廄設令、丞各一人，其屬官有馬監、廄嗇夫。衡官長，主平衡稅收，兼管鑄錢質量。水司空長，管理水利工程及有關罪犯。都水農倉長，主貯藏穀物。都水長，主苑內水利，同時管理三輔都水，包括浚河渠、修橋樑等。甘泉倉長，儲藏管理水衡所收租谷。」
這時張湯乘車而來，老馬舊車，十分粗陋，他崇尚節儉，坐不重席，舟車不飾，乃是朝廷典範，出入禁闥三十餘年，從不恣意任性，威望極重。
張湯道：「此賊還主持告緡運動，抗拒不交或隱匿財產，偷漏稅款的商賈，罰以戍邊一歲，沒收全部資產﹔並且獎勵百姓告發違法商賈，有能告者，以其半畀之，所沒收的部分錢物、田地、奴婢，私吞不知多少呢。」
「最大的職責，就是負責鑄幣，技巧署之中鑄造的。天下可鑄錢的，方城夏道「鑄錢穀」鄧通、蜀國上官世家、楚王鄂侯的銅綠山，鑄錢之事，天下四分。老朽查詢技巧署上下文牘、檔案以及過往所鑄錢範，發現錢範存檔失措，二十萬斤銅料去向不明……今夜，老朽要面聖參他一本。」
晁榘道：「江良耳不過邯鄲城豬狗一樣的人物，霸著睿妃的護佑罷了，與侍中韓穎、韓悅，樂府李延年，狗監馬通、馬何羅等人，狼狽為奸，沆瀣一氣。趙女鄭姬並稱天下，揳鳴琴瑟，揄舞長袂，跕躡利屣，目挑心招，游媚貴富，持寵而貴，其父兄皆列高位。美人出行，賓客護衛眾多，香車駿馬如雲，隊伍逶迤數里，簫鼓齊鳴，旗幡招展，極盡奢侈華麗。」
張湯對晁榘點頭，一遍喋喋不休去了。
上陽宮南臨洛水，西拒谷水，北連禁苑，包括了觀風殿、化成院、麟趾院、芬芳殿等，建築嚴謹有序，主殿觀風殿採用一級的重檐龐殿式屋頂，四面坡。次一級的就是御書房主樓的重檐歇山式屋頂，其他宮殿依次是單檐龐殿式、單檐歇山式、懸山式、卷棚式、硬山式。臨洛水修建有延亘一里多的曲折長廊，乘高臨深，有登眺洛河美景之利。引谷、洛二水入宮，天梁宮和飴盪宮，綴以極盡豪奢亭台林園，遍植松柏、竹桂，清渠縈迴，竹木森翠、美輪美奐，勝景無窮。扶荔宮則種植柑橘、葡萄、枇杷、荔枝，鼓簧宮的，樂師們起居，鼓瑟罄簧琴。
