蕭天放傳授魯大腳武功，因忙於幫務，將一路《擒拿手》圖譜給予魯大腳，令他勤加修鍊。魯大腳見眾長老無暇看管，腳底抹油開溜，把洛陽城逛了遍，去得的最多是三市。北市又叫通遠市、南市又叫豐都市、西市又叫大同市。大同市，周圍四里，皆王公貴族的金貴真貨；通遠市周圍六里，東臨瀍河，南通洛水渠連接新潭港口，天下舟船舳艫萬計；豐都市，周圍八里，開有十二道門，市內有一百二十行。三市重樓延閣，互相臨映，招致商旅，珍奇山積。

魯大腳最喜歡的還是通遠市，那裏有莫愁酒肆，有歌女莫愁歌聲誘人，舞姿曼妙，其《莫愁曲》傳遍洛陽，加上這裏西臨洛水渠，楊柳依依，榆槐成行，百花盛開，景色宜人，酒肆旁又是百戲鬥雞場，因而洛陽達官貴人皆好名而來，一擲千金。無數文人士子客居辛廖客棧一年半載，只為謀求一面。魯大腳率領數十名丐童在此討要，往往能滿載而歸。

莫愁酒肆前來了一輛雙轅安車，車身黑漆修飾，車輻為朱斑重牙，貳轂兩轄，金薄繆龍，車輿前有銅獸屏，文虎俯軾，龍首銜軛，鸞雀立銜，櫨文畫輈，羽蓋華蚤。安車形制源於匈奴，與駝車、奚車、軺車不同。駝車形制源自西域，車輪高大，車輪長直，車牙車轂較寬，車廂有帷幔、流蘇，多為廡殿，前後有涼篷。軺車則是一馬雙轅，車廂無側屏。只看這華貴安車便知是主人是富貴而講究之人。

斝匜兩朝是禮崩樂壞的王朝，陵邑和宗廟制度，不是宗周傳統的昭穆制度。列侯、諸侯王、皇子、天子，所穿的冕服，在形制上相差無幾。只是天子的琉珠要多一些。出行馬車上，只要不是黃屋左纛外，並無避諱的要求。所以豪族出行比擬王侯的比比皆是。所以，這種奢華馬車，雖然奢侈浪費，卻也並不違制。

不多時一名公子下車，體形修長，濃眉高鼻，皮膚白皙，十指修長，輕聲道：「阿綿，在此等候，我稍後便回。」一個明眸善睞的女僮道：「好的，主人。」

魯大腳道：「阿綿妹妹，向前打槐樹下里有個好車位，我已經替你掃凈了。別在這裏了，車多路滑，容易碰撞。」

「哼！又是你！主人讓我在這等，我便在這等，不要你管。」

「哎呀！咱們又不是第一次見面，我可是好心啊！這麼金貴的車，這麼漂亮的馬，若是撞壞了，你家主人不是心疼么？」

「上次你也這麼說，還不是收了我十個銅子。我攢錢可是有用的。」

「你是老主顧，這次不收錢。」

阿綿這才命馬童把馬車趕到綠蔭下，魯大腳手下那幾個丐童連忙搬開亂石，讓出位置來，賣身葬父的布幡也收了。

「阿綿妹妹。你攢錢可是給自己備嫁妝，着急嫁人么？」

「呸呸呸！你不要胡說，我是主人的奴女，一輩子侍奉主人，才不要嫁人。」

「那你悶悶不樂，愁眉苦臉的做什麼？」

「主人說莫愁姑娘肺熱咳嗽，胃口也不好，就想喝口新鮮的竹筍湯。可是這個季節，那裏有竹筍啊！」

魯大腳笑嘻嘻道：「霜降和立春之間才有竹筍，這個季節確實不好找。不過我能找到竹筍。」

「真的么？你不要騙我啊！」

「誰騙你誰是洛水的國主八！」

「嗯！我信你一次，但是你有什麼條件啊！」

「嘿嘿！央求阿綿帶我到萬花谷瞅瞅啊！」

「哼！就知道你不安好心！你若是到萬花谷搗亂，主人不知道如何責罰我。」

「我對天發誓，江湖上都說萬花谷漂亮，我也是想長長見識。」

「第一，你須是名門之後。第二，你有牡丹花新品，三月、四月之間會舉辦牡丹花會，屆時我就可以舉薦你參加了。」

「我乃魯句踐之後，本名魯俊，英俊的俊，大腳是我的乳名。不知道那裏有牡丹么？」

「天下牡丹出丹州！」

「啊！難道要我跑到關中不成？」

「嘻嘻！每年二三月延州移花宮的人都會自北洛河、黃河運來新的牡丹品種，多少達官貴人搶購呢？若是你有本事搶到定是可以的。還有洛北立德坊的胡人牡丹園、嵩縣陽山牡丹園也有培育的牡丹種。我知道已經講完了。」

這時一名婢女在樓上輕聲喊：「阿綿，你家公子說今夜不回去了。你將車寄在酒肆後面馬廄吧！」阿綿大喜，親自存放好馬車。

阿綿急忙忙出門，道：「快帶我去尋竹筍。」

魯大腳道：「那竹筍在洛寧溫泉峪，可是一百多里呢？」

「我家主人的駿馬可是河曲馬，四匹馬，我們兩人輪流換乘，明日此刻我們便返回了。恰好不耽誤莫愁姑娘喝竹筍湯。」

「嗬！馬受得了，人受不了啊！」

「這點苦都受不了，妄稱江湖中人！」

魯大腳愁眉苦臉，無可奈何翻身上馬，出城之後，沿着洛河河谷的官道向西疾馳，幸虧這一路是長安洛陽之間的道路，修建十分平整。河曲馬體高骨實，筋腱強健，神駿悍威，揚蹄狂奔，就是如脫籠之鳥。

一路經過合璧宮、靈山寺、連昌宮、五花寺，夜間入定時分來到了龍頭山下。這裏是連昌河入洛水口，峽谷縱橫，澗水瀠洄。大小九條山脈朝此聚首，逶迤起伏，宛若游龍，乃是大禹設坪敘洪範九疇之處。魯大腳帶領阿綿來到一處山峪，放馬兒飲水吃草，兩人沿着山澗向上，一股溫泉涓涓而下。魯大腳指著一片竹林道：「你看那裏！」阿綿仔細查看，喜道：「這山峪避風而地氣熱，提前一兩個月有竹筍也不稀奇啦！」兩人尋找鬆軟破土之處，挖了不少鮮嫩竹筍，背負下山，連夜返回洛陽。阿綿依舊精神抖擻，親自下廚熬制竹筍湯。魯大腳則全身散架一般，就在柴房窩著睡著了。

魯大腳被阿綿喚醒，只見阿綿的主人笑意吟吟站在他面前，他自己則睡在一處華麗鬆軟的大床上。

「我怎麼在這裏？這可不是俺下人睡覺的地方。」魯大腳慌慌忙忙下床。

「吾名方之軒，乃萬花谷的主人。我說你有資格，你就有！」

阿綿道：「你帶我找來竹筍，立了大功，主人獎賞你呢！不叫你在柴房睡！」

魯大腳還是起身道：「嘿嘿！我睡茅草窩習慣了，躺這裏渾身不自在！」

方之軒爽朗笑道：「好！聽阿綿說，你有心參加異芳會。我這就准了，只看你一個月之後，能帶來什麼異芳啦！若是品評有了名次，我便收你為萬花谷弟子。」