長安城住戶分佈是北密南疏，向南的諸坊荒僻冷清，但是曲江池燈火如晝，歌舞百戲，熱鬧非凡。秦王牧野瓚聘胡人奏樂與民同樂，池邊豎五丈木樓，骨架勁健，纏絲繪彩，木樓上端坐一名五尺胡人，綠瞳闊鼻，虯髯廣鬢，抱着琵琶，傾情彈奏《羽調綠腰》眾人聽其真摯細膩，瀟灑纏綿，紛紛拊掌歡呼。

再看曲江池岸邊人頭攢動，樹影倒幻，香霧輕飄，笙管簫笛，樂聲不斷；曲江池水流經黃渠蔓延到遠方，一片燭光搖曳中，難以數計的河燈隨着河水向南緩緩流動，仿若朵朵水芝，又似夜空星星，又似點點螢火，漸漸飄遠，由明轉暗、由多漸少，在神秘莫測的河水中漂浮閃爍，天上銀河星光輝映，似乎河燈已經飄到天際。

八人分別花五文錢購置芙蓉燈盞，八人虔誠的雙手捧著河燈，平放水中，然後閉眼抬頭，雙手合十，默默許願……

一梳着衝天小辮的頑童唱到「放河燈，放河燈，盞盞燈光遂我心；放河燈，放河燈，今晚放了明日靈。」

八人在岸邊追逐著漂移的河燈，歡笑中漸漸分辨不出自己所放河燈在何位置，越走越遠，芙蓉園的笙歌聲音越來越小，河風也越來越涼，渠中河燈流向分散，燈光也漸漸轉暗。河燈撲閃撲閃，一會滅了一盞，一會又滅了一盞。

盧小蝶道：「秋姐姐，你許了什麼願？」

秋細君道：「祝願黃泉下父母不再挨餓，也願他們保佑我們這些孤兒健康平安。」

李壞道：「秋姐姐的河燈又亮又明，願望必定能實現。」

盧小蝶又問：「姐姐為何常做男孩打扮？」

秋細君道：「家裏一直想要男孩，所以把我男孩養，我也習慣了。」

白清兒年紀最小，也十分調皮，笑道：「不知道紅袖姐姐許了什麼願，可是嫁個如意郎君？」

鄭紅袖臉上一紅道：「我們不過是可憐的孤兒，那裏有什麼如意郎君呢？我許的願是我們八人永遠在一起，輪迴不斷，永遠不散。」

白清兒投在鄭紅袖懷中，撒嬌道：「我就知道紅袖姐姐最好了。」

盧小蝶道：「你這小丫頭，嘴怪甜。每天不是秋姐姐最體貼，就是月秦哥哥最帥。誒呀，我說呀，你這丫頭最古怪精靈。」

白清兒又投到月秦懷中道：「我年紀最小啊。所以你們都要保護我、疼愛我，給我最好吃的，最好玩的。月秦哥哥，你說是不是？」

月秦微微一笑道：「誰讓你是我們最聽話、最可愛的小妹妹呢！」

蘇小渾在白清兒頭上輕輕一彈，道：「昨天還偷吃了我的桂花糕，今天又來賣乖。」

高翔道：「不知道是誰半夜裏說，這點桂花糕捨不得吃，留給清兒妹妹解饞。」

李壞道：「哈！蘇小渾，你是故意讓清兒看見的，對不對！」

白清兒道：「我知道蘇小渾哥哥捨不得吃，但是不是留給我的，是留給紅袖姐姐的。我知道蘇小渾哥哥喜歡紅袖姐姐。我們讀書的時候，蘇小渾哥哥總是偷看紅袖姐姐。」

蘇小渾急道：「不許胡說！」

高翔若有所思道：「哦！我想起來了蘇小渾每晚抱着紅袖給她衣服縫得那塊補丁喃喃自語。」

蘇小渾急道：「高翔，再說我弄死你。」

高翔一躍躲到秋細君身後。

秋細君岔開話題，問：「高翔，你又許了什麼願？」

蘇小渾道：「哈哈！這個我知道。」

高翔擠眉弄眼道：「不許說。」

蘇小渾道：「不說就不說，誰不知道你喜歡秋姐姐。」

眾人大笑不止。

秋細君問：「月秦，你有許了什麼願？」

月秦道：「我曾見六扇門緝拿逃犯，好威風。我想成為一名大誰何，把天下惡人抓進大牢，個個砍頭。下個月六扇門在長安招募少壯，我要去試一試。」

盧小蝶道：「是啊，大誰令鐵重威在綉韻樓大展威風，手下的大誰何身手矯健，將那些江洋大盜們殺得片甲不留，真叫人羨慕得緊。」

鄭紅袖道：「你們兩個又偷溜出去了。」

盧小蝶道：「我和月秦、蘇小渾他們去東市書行買筆墨紙硯，恰巧撞見捕神抓捕逃犯而已。」

鄭紅袖道：「哼哼！東市書行竟能看見平康坊綉韻樓，你們可真是千里眼。」

秋細君道：「小蝶，每日跟着這些小子胡混，那裏有女子模樣，以後怎麼嫁人啊？」

眾人大笑。

盧小蝶道：「小蝶不嫁人。」

秋細君道：「女兒家不嫁人難道也做大誰何么？」

盧小蝶道：「小蝶一輩子跟着秋姐姐，做秋姐姐的女護衛。」

白清兒道：「你不嫁人，秋姐姐還要嫁人呢，有了你這個女護衛，還不把天下男人嚇跑光了。嘿嘿！」

盧小蝶怒道：「嗬！連你子也來取笑我。看打！」

八人說說笑笑，打打鬧鬧，一路沿渠水而行，不知道到了青龍坊不知誰家大院后。那院牆外是一片菜圃。

鄭紅袖道：「偷得蔥嫁好郎，偷得菜嫁好婿。我們前去偷菜可好！」

白清兒拍手道：「好玩！好玩！」

盧小蝶道：「嫁不嫁得好郎，倒也不怕。只是偷東西這個好玩。」

秋細君道：「只是被人發現就不好了。」

盧小蝶道：「我們略摘一二邊走，哪裏就會被發現了。」

月秦道：「中秋之夜，討個吉利，我們四個為你們望風，快去快回。」

四個丫頭悄悄進了菜圃，一片香蔥長得喜人，又有菠菜、青菜等；四人悄悄摘了一些，正在嘀咕要再採摘些什麼。

忽然一陣哨聲，自小角門竄出幾條大狗。四個丫頭啊呀一生轉身便逃。月秦等人大聲呼喝，那狗兒竟是不怕反而狂追過來。八人哇呀叫喊中逃命去也。只是鄭紅袖天生嬌弱、白清兒年紀幼小拖累在後邊，眾人不離不棄拖着二人跑了一段，惡犬眼見追了上來。

危機時刻，秋細君和李壞見路邊一堆乾柴，他撿起一根短棒朝最前邊的狗戳去。

秋細君道：「銅頭鐵骨豆腐腰，打腰和鼻子。」

秋細君以短棒做劍，正中那打狗眼睛，狗兒吃痛叫了一聲便往後退。李壞反手一撩便擊中另一隻狗頭。兩人自以為得意，黑暗中又鑽出十頭惡犬，這下兩人傻眼了

一瘦弱老者自黑暗中一瘸一拐走來，吹了一聲口哨，眾惡犬聽到哨聲立刻停止攻擊。

老者道：「那個年輕人，你叫什麼？跟誰學的劍法？」

李壞壯膽道：「我叫李壞，胡亂練得點家傳劍法。」

「你們是誰家孩子，竟然到這裏玩耍？」

李壞道：「我們是慈幼園的孤兒。」

大漢道：「原來是京兆尹楊大人主持創辦的慈幼園。我姓蘇，素來欽佩楊大人仁德。唉！，一群可憐的孩子。諾，這吊錢給你們買葯養傷。」

大漢扔過來一弔銅錢，李壞伸手接住，再三拜謝而去。