柳之詠下山步行十里已經是夜晚。他又冷又餓，渾身傷痛發作，便覺頭暈目眩，遠遠看見山坳一處山洞火光閃動，一桿長風鏢局的大旗旁數名鏢師和，棗紅色多穗的鏢旗，綠鯊皮鞘的鋼刀，響著串鈴的快馬……他想呼救卻喊不出聲音，昏厥在地。

柳之詠不知道昏厥多久醒來。一名老鏢師道：「如此傷勢都不死，還真是命里造化。走吧，見見我們家總鏢頭。」兩名趟子手用擔架抬起來穿過兩道門，來到正廳。正廳一名魁梧男子雙手背負站在大廳，那人四十歲左右的年紀，絡腮鬍子，滿面風霜，一雙眼睛似乎看透世間所有秘密。看見柳之詠被抬進來，他似笑非笑道：「公子昏迷多日，可知近日江湖大事。」

柳之詠並不回答。他盯著柳之詠，回身踱了兩步，忽然扭頭道：「滅門聚賢庄，柳少俠真乃好手段。」

柳之詠笑道：「既然鏢頭已經知道我身份，無需多言。」

「這裡是長風鏢局彭城分局。在下陸長風，」

「天下第一鏢局陸總鏢頭名不虛傳，一眼便知我柳之詠身份。」

陸長風道：「聚賢庄滅門慘案已經震動江湖。」

柳之詠道：「證據確鑿，我柳之詠無話可說。」

陸長風道：「我觀柳兄弟並非歹毒之人。此中可是另有隱情。」

柳之詠聞聲不由長嘆一聲。

陸長風道：「你昏厥時，我查看你身上劍傷。有一處劍傷十分奇特。劍口只有普通劍一半寬，力道自下而上，入肝脾之間。不知道拜何人所賜。」

柳之詠道：「陸總鏢頭肯於晚輩如此一番交談，必是知曉背後另有真兇。那晚我入聚賢庄，眾人已死。我追蹤真兇，卻遭一黑衣人襲擊。那人左手持劍，劍身細長，長劍有二十多寸，劍寬兩寸，劍脊非但不突起而是內凹。他劍法快如閃電，劍氣驚人。」

陸長風道：「你可看清那人樣貌？」

柳之詠道：「黑夜密林，看不清面目。他個子矮小，身體微胖，江南口音，聲音低沉沙啞，若同吃了火炭。」

陸長風道：「柳少俠如要洗掉不白之冤，怕非易事。」

柳之詠嘆道：「真兇精心布局，引我入彀。柳之詠不及萬一。」

陸長風道：「這種劍法非我中原武功，實不相瞞，長風鏢局有一件大事還與此人干係重大。若柳少俠助我尋找到此人，陸某定會替柳少俠洗清冤屈。」

柳之詠道：「晚輩先謝過陸總鏢頭救命之恩，不知那一件大事所指何事？」

「此事，說來話長。柳少俠可知四大世家，五大秘族么？」

柳之詠道：「還陸鏢頭請指教。」

黼黻皇猷，皇甫世家。戡亂定是，扶保社稷。皇甫世家族人歷任皇帝護衛中郎將、護衛營校尉、龍騎禁軍指揮使，禁軍、羽林軍中任職極多，又與皇親國戚聯姻，天潢貴胄，乃是大匜朝一等一的大世家。皇甫烈任皇城繡衣司指揮使，直接聽命皇帝，麾下繡衣使身穿繡衣，手持節杖和虎符，巡視督察，上可不請而斬二千石郡守，下可持斧鉞調軍鎮壓盜賊。繡衣司查大案要案，元兇巨蠹。」

「富甲天下，上官世家。上官世家在老皇帝入川時有擁立之功，后傾全族之力支持蕭無厭運輸糧草，立下大功。上官世家府邸建成都，由皇上御筆題寫金匾，方圓五十里劃為其私家領地，又賜嚴道縣銅山，允其鑄錢。上官世家獨掌西南商道，經茶馬之道與發羌、唐旄大做茶馬生意，通過西南絲綢之路將蜀錦、漆器、瓷器、茶葉、枸醬遠銷暹羅、天竺、驃國、泥婆羅等國。

「戎馬倥傯，北宮世家。位於北地郡賀蘭山下，北宮黝，戰國勇士。《孟子》雲其不膚撓，不目逃，思以一豪挫於人，若撻之於市朝。不受於褐寬博，亦不受於萬乘之君。視刺萬乘之君，若刺褐夫。惡聲至，必反之。北宮世家曾為秦地征賀蘭山，驅逐匈奴賀蘭部，從此據賀蘭山為家，結西樓煩，北御匈奴，南控旱海。北宮錯用兵如神，奪河南地，師不延時，獯虜削跡，兵無血刃，蹛林為墟。天子拜之為大將軍，鎮守陰山六郡。北宮錯折衝萬里，出賀蘭山，智勇滅涼國於河西四郡，制匈奴凶酋於河南地，北胡不敢窺兵，匈奴不敢南向沙幕，避境遠竄。列將懷威撫，畏盛名如此。」

「神兵利器，歐陽世家。昔日越王勾踐的六世孫——姒無疆為越王，北伐齊國，建威中原，卻在楚國交戰中戰敗身亡。楚國盡取故吳地至浙江，而越以此散，諸族子爭立，或為王，或為君，濱於江南海上，服朝於楚。無疆子蹄更封於烏程歐余山之陽，為歐陽亭侯。歐陽家族後世子孫尊奉為「蹄祖」。在匜斝襄陽對峙，吳王率三萬神盾兵投靠羋布，皇甫遙刺客刺殺之。但吳鴻有一傳世寶貝『天蠶甲』竟然是利刃不穿。無計可施之時，歐陽世家族長歐陽臧呈獻承影劍，刺殺死吳王。神盾兵也被牧野珉收服，奠定勝局。歐陽臧被封江平侯，從此歐陽一族榮耀繁盛。」

陸長風道：「四大世家各有所長，人物輩出，江湖草莽，廟堂官宦，皆以之為尊。」

柳之詠道：「四大世家，晚輩略有耳聞，那五大秘族卻從未聽說。」

陸長風道：「五大秘族便是西北流沙鬼方族、肅慎族乞氏、蜀地瓦屋山蜀山氏、楚地雲夢澤雲氏、歸墟少昊族、浮沙州狐族。」

「少昊族乃是最接近神的一脈後裔，隱居東海歸墟。東極歸墟萬物所歸，西極崑崙墟乃萬物所生。《山海經·大荒東經》記載：東海之外大壑，名曰歸墟，實惟無底之谷，八紘九野之水,天漢之流,莫不注之,而無增無減焉。《列子·湯問》有云：「渤海之東，不知其幾億萬里，有大壑焉，實惟無底之谷，其下無底，名曰歸墟。其間有五座仙山：岱輿、員嶠、方壺、瀛洲和蓬萊。少昊孺帝顓頊於此，棄其琴瑟，其山高下周旋三萬里，其頂平處九千里。山之中間相去七萬里，以為鄰居焉。其上台觀皆金玉，其上禽獸皆純縞。珠玕之樹皆叢生，華實皆有滋味；食之皆不老不死。所居之人皆仙聖之種；一日一夕飛相往來者，不可數焉。」

柳之詠問：「歸墟乃少昊之國，顓頊帝卻又生長於此，古籍記載：顓頊帝後繼任黃帝大統，絕地天通，使人神不擾，各得其序。所以仙人與中土斷絕。」

陸長風道：「秦趙是贏姓，乃少昊族的後裔。但是在秦朝始皇時，宛渠之民，乘螺舟而至。舟形似螺，沉行海底而水不浸入，名「淪波舟」。始皇與之語，及天地初開之時，瞭如親睹。」

「鬼方族乃有虞氏後裔，為商王武丁、西周康王所破，遁入西北流沙。」

「乞氏乃上古天皇伏羲皇族後裔,夏朝遷往極北之地海蘭河，那裡冰原萬里，常年積雪。傳聞乞氏神箭術殺人奪命，無影無形；」

「蜀山氏乃上古地皇神農皇族後裔，這一秘族也稱蜀山夕氏。蜀山經年雲霧瀰漫，毒瘴繚繞，有迷魂凼十八盤，入內之人必然困死其中。傳聞蜀山氏能夠御劍飛行，王來無跡；

「雲氏乃上古東皇太一皇族後裔。雲氏隱居雲夢澤。雲夢澤有弱水九百里，羽毛不浮，入其內者無一返回。傳聞雲氏善樂器，能以音聲通神鬼。

「狐族乃華胥氏之別族，東海浮沙州。」

柳之詠道：「四大秘族匪夷所思。我曾聽太師傅說起似乎有些神人異士，但絕不至於如此詭異如鬼神。」