柳之詠問：「諸位為何會在此地？」

魯大腳道：「我丐幫總部在大伾山，自從幫主東閭八荒失蹤，幫眾支離破碎，分散在冀州各地，大伾山留下打狗幫。幫主汪子通，說唯有豫州蕭天放能重整天下丐幫，聽聞四州武林大會，便命我前來探探消息。」

張郁青道：「這麼重要的事情託付給你，你可是打狗幫的重要人物啊！」

「那當然！」魯大腳得意洋洋道。「張郁青，你的名字文縐縐的，乳名叫什麼？」

張郁青道：「我這名字是我家夫子所取，我小名黑娃、黑子。」

「黑子？你這臉是黑！真黑啊！」魯大腳笑道。

「我本是雁門郡馬邑人，襜襤王火燒彌澤，我變成了孤兒，後為隨馬邑衛家入洛陽，一直是衛洛真姐姐的小廝。王毓公子收我弟子，學習箭術，陪同夫子晁榘一路到了巨野澤，遭遇黑衣教，與夫子兩人失散了。」

柳之詠道：「千山櫑具劍王毓公子的名聲，我也曾聽說，若是來觀瞻封禪之事，那必定會來武林大會啊！」

張郁青欣喜點頭。

李壞道：「我本是隴西人，很小很小的時候，父親便戰死了，我娘帶我投奔在齊國任職的舅舅，未料舅舅被盜賊所殺。我娘又無力返鄉，便在泰安鎮寓居，靠給人洗衣服為生。前年，母親病死，我只得自己采草藥謀生，天天被那群傢伙欺負，所以一看打群架，我定是要復仇的。」

柳之詠道：「隴西軍勛世家頗多，李家更是隴西大族，你父親一定是將軍。」

李壞道：「母親從不提父親名諱，只說父親戰死平城，還給我起了個名字叫李正，我討厭這個名字，便自己改名李壞，壞蛋的壞，比那些欺負我的人要更壞才行。」

柳之詠道：「你莫要和他們比壞了，我們泰山派也缺採藥童子，我薦你去葯務房。」

李壞大喜道：「那是不是可惜學習泰山武功，我便是泰山派弟子了？」

柳之詠道：「雖然有些難度，但是也未必完全不可啊！」

「那我謝謝柳二哥！」

魯大腳道：「泰安鎮武林大會，肯定熱鬧得很啊！泰山派號稱武林第一大派，若是能登泰山，我算不虛此行！」

柳詠道：「皇帝即將封禪，早已戒嚴封山。若要上山還須求助我師闞公佐，他正在泰安鎮籌備『豫兗青徐四州英雄大會』。」

張郁青道：「確實如此。只是這武林大會為何不在泰山上舉行？」

「若是在泰山上，顯得我泰山派以勢壓人。泰安鎮洗劍山莊乃齊魯豪客刀間所築，最是適合四州武林大會了。」

魯大腳道：「有道理！」

「四位兄弟義結金蘭，乃是大喜事，咱們到泰安鎮吃酒，我做東！」

李壞道：「那必須是岱嵐酒樓！我可是做夢都想去吃一頓!」

柳之詠拍拍錢袋子，豪氣答應。

說起泰安鎮，就必然要提起一名豪傑——刀間。齊國富冠海內，民眾殷富，尤其以臨淄城為首，數十萬戶，口百萬，市租千金，因手工業與織造業興盛無比，七成是商賈與工坊工人。尤其以紡織業為重，善織者，五六日可織帛一匹。所謂「雞鳴入機織，三日斷五匹。」

正因紡織業，齊國的女子地位頗高。樂府有《上山采蘼蕪》云：「新人工織縑，故人工織素，織縑日一匹，織素五丈余，將縑來比素，新人不如故。」女子為紡織，常為一家之主，臨淄男兒丈夫們，遊走市井閭里，或博戲鬥雞，或背弓持劍為他人爪牙，或奔走南北為盲商（行商）。

齊帶山海，膏壤千里，宜桑麻，人民多文采布帛魚鹽。齊俗賤奴婢，刀間獨重之，放手奴隸經營商業，從事煮鹽、捕魚，以此致富，家產數千萬，連轡車騎，交遊守相。齊人好技擊，勇於持刺，以俠名成於鄉曲為傲。刀間廣結齊地遊俠，門客三千，賢名聞於崤山以東，時稱「河海之德，潤之千里」。

泰安鎮就在泰山腳下，原是小驛站，周邊良田兩千畝，盡為刀間所置辦，招募流民耕種，佃戶匯聚，漸成村鎮。泰山派為武林三宗，蓬勃興盛，登山香客如雲。泰安鎮近水樓台先得月，客棧、貨棧、酒樓、騾馬行等也如雨後春筍冒了出來，如今泰安已經是東平、曲阜、泰山、徂徠之間最為繁華的集鎮。

洗劍山莊位於泰山一天門外，憑崖而建，乃刀間興建的莊園，後院有方圓百米清幽雅靜的潭水。刀間偶得老子手刻的《道德經》竹簡，藏於山莊。崔文子聽聞，便親到莊上借閱。恰巧華山「劍神」風無痕也在山莊，向崔文子討教劍術。二人就潭水旁的高岩之上比劍。劍神風無痕輸了半招，長嘯一聲將成名兵器「沉浮劍」拋入莊園水潭之中。刀間遂將山莊名為「洗劍山莊」，深潭名之為「洗劍池」，巨岩名之為「論劍台」，懸崖之上鑿壁懸建了六座星閣，命之為「觀劍閣」。劍神風無痕與崔文子比劍的故事廣為傳播，洗劍山莊名聲大噪。

泰山五俠技蓋海岱，力壓群雄。泰山派聲名日起，前來挑戰的江湖人物數不勝數。矩定澤田君孺，號稱臨淄大俠，前來挑戰，就在山下試劍台一決高下。田君孺敗於諸葛晟，仿效劍神之舉將手中「碎星劍」投入潭水之中。此後濟南郡瞯氏八子、睢陽韓無辟、陽翟的薛況、淮陽周庸、徐州田仲、廣陵郡兒長卿等江湖成名人物不斷前來比劍。洗劍池中韓無辟的「沉浮劍」、薛況的「碎星劍」、田仲「虎口闊刀」、兒長卿的「流風鉞」等棄於洗劍池中。傳聞有人夜聞洗劍池龍吟虎嘯，于山壁劍痕領悟高妙劍法精髓，愈傳愈神，兗青豫徐四州武林前來觀瞻，或於試劍台比武論劍，洗劍山莊天下聞名。

泰安鎮街頭商販眾多，喊叫聲此起彼伏。柳之詠與鎮上泰山派弟子接頭，囑託將那受傷女子送到泰山派救治。

柳詠道：「我們去泰安最大的酒樓——岱嵐酒樓。那裏蘭陵酒相當不錯，我請大哥喝上兩杯。」

四人來到岱嵐酒樓酒店大堂，小二滿臉是笑問道：「公子可有英雄帖？」

柳之詠道：「吃酒還要英雄帖么？」

「這位公子說笑了。武林大會在即，凡是持有英雄帖鬥士英雄豪傑，本店免費送一斤好酒啊。再說了，如今可是客滿啊，當然是有英雄帖的好漢優先了！」

柳詠道：「少羅嗦。洗劍山莊大擺英雄宴，有英雄帖還來你這兒？本公子只是前來瞧瞧熱鬧，英雄帖沒有，金銖倒是不缺。」

說着懷中摸出一金銖扔到小二手中，「給本公子尋張位置好的酒桌，多的賞你。」

匜朝一兩黃金一貫錢（1000錢），二十四銖為一兩，這枚金銖等於幾個月的工錢。小二心花怒放，在二樓尋覓了東南角一處靠窗的酒桌坐下。

「這裏風景最好的，遠遠的還能看見洗劍池呢。公子爺，快請坐。」

跑堂的端上一盤瓜子，一盤蠶豆。四人一邊嗑瓜子，一邊四處亂看。岱嵐酒樓十分闊綽，酒樓坐西朝東。西邊是雅座，均是屏風格擋着，影影綽綽坐着幾個人。東邊臨街是六張酒桌。明日便是英雄大會，這酒樓之上滿是江湖中人。

不多時，上來一老一少，皂巾粗衣的老頭是枯瘦如柴，小丫頭七八歲年級，明眸善睞，憨態可人。

老者走到桌前問道：「四位小哥，拼桌可否？」

四人連忙讓出位置。

鄰桌四個人在高談闊論，留着山羊鬍的老道褚九通排行老大，褐衣光頭大漢是賀老二，身着勁裝的年輕男子是武三哥，一個圓臉俏麗的綠裙女子是四妹劉娥。

劉娥憑欄望向洗劍山莊，問：「武三哥，那就是劍神風無痕與崔文子比試的論劍台么？」

武三哥嗯了一聲。

劉娥道：「能見洗劍山莊，又見這許多江湖英雄。我出這趟出遠門，可是長了見識了。」

光頭賀老二道：「弟妹，您這遠遠的一瞧就心滿意足了么？」

「怎麼？賀二哥還能想辦法讓咱們進去瞧瞧么。」

那賀二哥道：「刀間那老兒，我賀老二認識他，他不認識我。二哥我去是自討沒趣。」

劉娥道：「那咱們聚賢庄那件寶貝如何委託泰山派呢？」

褚九通道：「咱們看看形勢再說。」

年輕女子突然指著洗劍山莊大門道：「快看，那年紀輕輕的公子哥和小姑娘怎麼進山莊了。不是說江湖成名人物才能進得去么。」

褚九通笑道：「齊魯有兩大世家，端木世家和歐陽世家，皆書香世家。端木世家祖上端木賜，字自貢，乃孔子得意門生，號為孔門十哲，如今是我匜朝的東平郡王。」

「東方世家，本是青州平原郡大姓望族，乃天子起兵時的五庭柱之一。燕王牧野鍛決黃河水淹斝軍，東方世家舉族遷居臨淄。東方世家的次子東方旭，位居鴻都門學三才子。」

「泰山派的二代弟子端木仁、崔無病、達奚簞、東方嫿、柳之詠，江湖稱之為『小五俠』。端木仁是端木世家郡王的長孫，東方嫿是東方世家家主的掌上明珠，如何進不得洗劍山莊？」

「世家大族，鸞鵠停峙，才俊輩出，年紀輕輕就已經成名！」

那武三哥道：「娥妹，我一定在江湖上闖出響噹噹的名聲，再娶你過門。」

那綠裙女子臉生紅暈，並不答話。

褚九通道：「成名有何好處？這泰山小五俠個個不足二十歲，江湖卻偌大名聲，多是託了泰山派的福，江湖人給面子吹捧出來的。梁赤結交天下名門望族，泰山派與之互為表裏，好厲害的手段。」

賀老二道：「你這算卦走江湖的臭老道，泰山腳下就敢講公梁掌門的閑話，小心明日邊有人砸了你的卦攤。」

「哪能呢？『白眼道人』桑丘羊也是看相算命、畫符驅鬼的，說來大家同道中人。你在看我這白眼也是貨真價實。」

褚九通翻白眼作怪。四人哈哈大笑。

柳詠自思：泰山派上一代弟子大多是抗倭壯士或者練武自保的村堡青壯，門風是清修苦練。第二代卻大多是士族鄉紳的富貴人家。弟子居也開始分三六九等了，各按交納費用和出身不同區分。原本不分貴賤一律要干挑水劈柴等粗重活的規矩，現在也改了，富貴子弟可專心習武。大師傅是掌門，自有經營派內事務的權利，四師傅諸葛晟、五師傅朱邪無心向來支持大師傅的。二師傅闞公佐是個處事公正之人，無論寒門還是士紳只要品行端正，便收納為徒，也不會說什麼。只是三師傅桑丘羊性格古怪，去年和大師傅吵了一通，外出雲遊一年多也不回來。這褚九通所論雖然不盡正確，但是也入木三分，頗有見地。

（泰山派五大弟子公梁赤、闞公佐、桑丘羊、諸葛晟、朱邪無心。）