當然，我的麵館里賣的也不能全是那些稀奇古怪的面，大部分鬼都還是習慣於吃平常的普通麵食。但是我一個人實在抽不開身，尤其每隔一段時間就要外出跑船，不可能一直待在麵館里掌廚，便開始培養擀麵鬼當廚師。

擀麵鬼因為魂魄受損，靈智變得獃滯。但它也並不是真的就成了傻鬼，只是語言能力下降，腦筋有點轉不過來而已。不過從查老闆在時開始，擀麵鬼就一直待在廚房裏負責擀麵。麵館的廚子雖然換了好幾個，但做面的流程卻是大同小異，擀麵鬼就算再笨，光看都早就看熟了。

於是，在我的悉心指導下，擀麵鬼也大膽地開始當起了廚師學徒，專門學習如何製作幾種簡單的麵食。一些獨家的調味料和醬汁我都提前調配好了，再加上紫麥面獨有的陰氣屬性，擀麵鬼依葫蘆畫瓢做出來的面居然也像那麼回事了。

再後來，我外出跑船時便乾脆把麵館留給擀麵鬼去打理，再搭配幾個機靈一點的鬼奴給它打下手即可。

這個開在偏僻漁村裏的小麵館名氣越來越大，除了探險隊，在冥海上捕魚的河口鎮漁民有時候也特意開船來吃面。加之我從事轉運貿易后帶來的鬼奴水手和其他客源，原本只有一百多常住居民的小漁村已經漸漸發展成為了一個小集市，人和鬼加一塊超過了五百。

看着漁村裏越發熱鬧，村長汪守也十分高興。在陰間這個靠實力說話的野蠻之地，人口越多也就意味着實力越強，也就越發有了立足之地。

而且還有一點，這個漁村裏的常住居民中，百分之九十九都是鬼，只有我和柳寒是大活人。這樣的人口比例，再加上我對於手下鬼奴的寬容態度，使得鬼在漁村裏的地位並不低，簡直就是名副其實的「鬼村」。

不過，不論是村長汪守，還是掌握了一定權力的譏諷鬼和剪刀鬼，依然把我當做是這個小漁村的主心骨，大事都要來找我商量。從這個角度來說，我儼然就是這裏的「無冕之王」了！

但我並不想當什麼「王」，我到這裏來的目的始終沒有變，就是來躲避地府的追捕，隱姓埋名來避難的，太高調了可不好。可是樹欲靜而風不止，我的生意越做越大，便總要遭人惦記的。

數月後的一次，我正帶領譏諷鬼等開着勝利號把整船的貨物準備轉運到巨瀑城去。經過河口鎮時，我照例要停靠港口，然後去找鎮上的官吏開具路引文書。

但河口鎮此時的情況似乎有些奇怪，港口無人值守，街上的行人均是神色焦急，一隊隊守衛也先後從港口附近匆忙跑過，好像要打仗了似的。

還沒等我下船去問個究竟，終於有一名稅務官就自己跑上船來告訴我：據線報，一大夥水賊正在鎮外的河道上集結，很有可能今晚要來偷襲河口鎮！

我眉頭一皺，心想：「這幫水賊的膽子是越來越大了！之前敢公然聚眾襲擊十八洞這樣的小陰城就已經算是膽大妄為了，這次居然打起了河口鎮的主意。要知道河口鎮雖然算不上是大陰城，但終究還是有正規城防部隊的中型陰城。」

既然鎮外有水賊攔道，我對稅務官道謝后就準備起帆離開港口掉頭回漁村去。但這名稅務官卻對我道：「這伙水賊勢大，鎮長專門派我們來招募過往船隻和水手臨時充當守衛。我看你的船上有巨弩，就留下來幫我們一起打水賊吧！」

我還沒答話呢，站在一旁的譏諷鬼就不高興了，開口直接回絕道：「算了吧！我們可沒有義務要去給你們當炮灰！」

那稅務官的臉色頓時變了，惱怒地看着譏諷鬼。

我趕緊支走了口無遮攔的譏諷鬼，對稅務官道：「茲事體大，先容我們內部討論一番再給你答覆！」

隨後，我叫來了柳寒，和譏諷鬼、鐵頭、水妖等一眾水手頭目商量。他們的意見基本上也與譏諷鬼一致，都認為勝利號之前就跟水賊有過幾次交手，早被它們惦記上了，這次更不應該摻和進來。況且，我們又不是河口鎮的人，犯不着為他們賣命。

但我仔細思考後還是覺得，此時勝利號獨善其身地離開並不是最好的選擇。畢竟，勝利號要從事轉運生意，就不可避免地時常要經過河口鎮，還需要拿到鎮上的路引才能前往其他大陰城經商。有求於人就不能把關係鬧得太僵，否則今後就別想打河口鎮經過。

而且，我們的小漁村與河口鎮其實可以稱得上是唇亡齒寒的關係。河口鎮一旦陷落，漁村就相當於沒有了一道屏蔽，水賊的船可以通過河口鎮直達漁村，下一波遭到攻擊的很可能就是我們。

另外還有一點，勝利號上的水手對付這幫水賊已經頗有心得了，再次出戰不一定就會輸給它們。退一步說，我們的船母港不在河口鎮，即使打不過還可以跑，自然不會留下來給別人陪葬。

經過我的一番仔細分析，其他人也都被我說服了，紛紛表示同意我的意見。於是，我作為船主再次走過去找那名稅務官談判。

那稅務官見我走回來，可能覺得這事尚有可為，便急忙主動提出事後可以按人頭給我們傭金。不單單是陰修，船上的鬼水手也算，到時候傭金就從勝利號上貨物的稅金里扣除。不過，他給出的傭金標準實在太低，對我來說並沒有什麼吸引力。

我想了想，便回復道：「我們不要傭金。這樣吧，如果這次我們幫忙打跑了水賊，下次輪到我有需要幫忙的時候，也請河口鎮給予便利。大家算是鄰里之間禮尚往來，互相幫忙如何？」

稅務官大喜，連忙點頭同意了。

但柳寒這時卻插口進來道：「口說無憑，你們鎮長是不是應該給我們寫份字據什麼的？」

稅務官遲疑了一下，面露難色道：「我只是主管稅務的官員，能答應給你們減免稅金已經是在我的許可權範圍內能給出的最大優惠了。你們想要鎮長的承諾書，還需我親自去請示一下才行……」

柳寒則堅持道：「那你就去請示，我們就要求這個條件！」

稅務官無法，只好下船找鎮長去了。大約半個時辰后，他果然帶回來一封信，說是鎮長親筆手寫的，並交給了我。

我打開信一看，信上對我大加讚揚，稱我為義士，並承諾下次勝利號若是有難，定會竭力幫助。落款則是河口鎮的鎮長林淼的簽名。

我滿意地揚了揚手中的信件，對稅務官道：「行了，我們同意參戰！」

為了方便作戰，我還特意跟稅務官在港口要了一間倉庫，把勝利號上裝載的貨物全部卸下，暫時存放到倉庫里。稅務官見我態度如此堅定，甚至連船上這麼值錢的貨物都願意寄存在港口，更是高興，很快就清空了一間倉庫給我使用。

卸完貨的勝利號立刻變得輕快起來，要知道，船速在水戰當中可是很重要的一環。載重少的船還具備了更好的靈巧性，作戰時就可以採取靈活多變的戰術。

剛剛準備妥當，河口鎮又派來了一名守衛軍官，正是負責指揮鎮上僅有的幾艘戰船的指揮官徐舟。

徐舟對我道：「你的勝利號作戰能力不亞於我們的戰船，就跟我們編入一隊，跟着我的旗艦走吧！」

我感覺有些驚訝，不知他到底佈置了什麼樣的作戰計劃，居然不打算留守本港。但既然答應了人家要幫忙，就得聽人家的指揮，於是勝利號便跟着河口鎮的幾艘戰船離開了港口，開到了一條十分隱蔽但也十分狹窄的水道中去。

到了預定位置，徐舟這才向我透露了他的作戰計劃。原來，鎮上的民用船隻和其他被臨時招募的外地船隻並不少，都停靠在港口裏已經顯得十分擁擠。要是連幾艘戰船也全部擠在港口區里作戰，難免會演變成一場亂戰。

於是，徐舟乾脆就把那些民船留在港口裏，待到水賊來襲時就駛出港口正面攔截迎敵。但那些船其實都只是誘敵用的，真正的勝負手還是我們這幾艘具備真正作戰能力的戰船。

徐舟道：「到時候，我們就從水賊的船隊中間衝進去，截斷它們的隊形，讓它們首尾不能顧。接着，前後夾擊爭取吃掉它們進入包圍圈裏的所有船！」

我對徐舟的大膽設想十分驚嘆。雖然就憑這麼幾艘船是否能截斷水賊的船隊尚且存疑，但這樣的戰術思路還是相當對頭的。我之前在十八洞見識過水賊的突襲，它們喜歡蜂擁而上，就靠氣勢嚇人，其實並沒有多少戰術可言。如果一開始就能給它們一記狠狠的阻擊，也許就能直接摧毀它們的士氣。

但是，到了夜間丑時，徐舟又召集幾位船長開了最後一次戰前會議。他面色嚴肅地宣佈：從探子處傳回的情報來看，這次水賊幾乎傾巢出動，頭領是一隻厲鬼，而且水賊總數至少兩千以上，大船十餘艘，小船無數。顯然，這一戰要想取勝定是十分艱難！