子時宵禁，辰時開禁。左丘城裏的作息時間依然照搬陽間的習慣，這主要還是為了遷就活人，同時也是一種保護措施。宵禁期內，陰城就變成了鬼城，鬼在此時接管了整座下城，小鬼幫的爭鬥隨時都有，可大鬼幫的戰爭，往往都會在宵禁之後才開始。

昨晚又是一夜鬼哭狼嚎。剛來的時候我還不太適應，總在半夜時分驚醒。但我每次看見對面床上的田老爐還在打着甜酣，絲毫不受影響，自己也只好自嘲地躺了回去。在這陰城裏生活，神經就要大條一些才行，過度敏感的人可待不住。

辰時的鐘聲一響，店內的夥計不論死的活的都要起床幹活兒了。活人需要吃早飯，死人也要過過嘴癮，然後再開始一天的工作。早飯後，幾名護院便開始卸門板，準備要開門做生意了。

琴婆婆這時候也頗有雅興，照例要在開業前彈奏一曲。她的琵琶聲節奏活潑而輕快，聽了令人神清氣爽，即使在這看不見旭日朝陽的陰間地底，也照樣能感受到那種朝氣蓬勃的清晨意境。

一曲終了，掌柜滕叔禮便笑嘻嘻地上前問道：「今日店裏生意如何呀？」

琴婆婆閉目感知，隨後只淡淡地說出了兩個字：「大吉！」

滕叔禮聽了非常高興。他扯開嗓子叫道：「聽到沒有？大吉！都趕緊給我動起來！廚房裏要多準備一些食材，今天長壽飯店肯定是顧客盈門，生意興隆咯！」

既然老闆都這麼喊了，大家自然也不敢懈怠，二話不說，立馬風風火火地開干！

昨天廚房裏進貨了兩條變異的大蚯蚓，猶如巨蟒一般。余辣子和我一人一條，先剖肚去臟洗凈，然後切成小塊。這是一道名為《蚓精焗典》的主材料，最近賣的很火。

蚯蚓肉相當有彈性，要先用米酒和沙薑末塗抹腌制五分鐘，然後用錫紙將蚯蚓肉包住，埋入烤紅的粗海鹽之中，小火炒制一個時辰，即可入味。

切完了大蚯蚓，余辣子又讓我去熬一鍋冥海貝湯。我洗乾淨幾隻冥海貝放進一個大沙煲里，注滿雞湯，又加入各種配料、藥材準備熬功夫湯。但，此時我卻看見湯麵上突然泛起一圈一圈的漣漪。

「這麼快水就開了？」我有些驚訝，但想想又不對，「我才剛開的火呀，不會這麼快吧？」

我又仔細觀察了一下，沙煲里的湯水還在一直在輕輕地晃動，而後幅度又慢慢逐漸增大，乃至開始劇烈跳動起來，濺噴出一些湯汁。沙煲放在灶上也不穩當了，向邊上滑落。

「地震了？」我趕緊用手扶住沙煲，注意感受腳底下是否有震動。

的確是有震動，而且震感很明顯！

可是，仔細一琢磨，又好像不是地震？

那是一種有節奏的震動，一頓一頓的。說起來，倒感覺像是有一頭巨獸在附近走動，就跟《侏羅紀公園》裏恐龍出場時的經典橋段差不多！

其他幾名廚師也終於察覺到了，大家面面相覷，滿臉疑惑，最後目光都集中到了廚師長余辣子的身上。廚房裏就數他在左丘城裏待的時間最長，閱歷也最廣。

「那是什麼？」我問他。

余辣子放下手中的菜刀，臉色嚴肅，答道：「有大鬼過來了！」

「大鬼？有多大？」

「聽這聲音，非常大！」

「什麼樣的大鬼會來我們這裏？要幹什麼？」

「不知道，只希望今天不要出大事！」余辣子搖了搖頭，語氣十分凝重。

說話間，那震動感越來越強烈了，這會兒已經連腳步聲都可以聽得很清楚了。物品的抖動愈發明顯，灶上、桌上的鍋碗瓢盆都開始跳動起來，我們不得不停下了手中的活計，把這些東西都搬到了地上。

腳步聲終於停了，所有人都緊張地豎起耳朵去聽。平靜片刻過後，外面陡然傳來了如雷鳴一般的聲音，一字一頓：「老！板！你！這！里！是！不！是！有！大！鍋？」

人的心理就是這樣，越害怕就越想看。廚房裏的人們完全忽略了剛才的緊張氣氛，一窩蜂地都跑出去看到底是什麼樣的大鬼在說話。

仰頭只見，三丈高的一具骷髏就站立在長壽飯店門前，正俯視着所有人。它的頭頂比飯店的樓頂還要高出一大截，骷髏頭上面的兩個眼洞深邃似海，暗藏兩點幽光，嘴裏上下兩排森森白牙一張一合，說話的聲音彷彿是從地底深淵中傳出來的。身上的骨架慘白如雪，卻有濃濃的黑氣繚繞，一根大腿骨就比長壽飯店裏的柱子還要粗壯。

魏大虎等幾個護院如臨大敵，但是以他們的個頭在如此巨物之前，是完全不夠看的，猶如螳臂當車一般可笑。大堂里其他的食客和夥計也都兩股戰慄，甚至捂耳伏地，驚恐不已。

「是骷髏王！」余辣子對我們幾個低語道，「左丘城裏除了他，不可能再有這麼大的骷髏鬼了！」

眾人咋舌，原來它就是骷髏山的幫主！平時雖然大家早有耳聞，骷髏王體型巨大，望而生畏，但今日親眼目睹，方知傳聞不虛呀！

站在我身邊的邴長卻在嘀咕：「琴婆婆剛才不是說，今日大吉么？怎麼竟來了這麼一位麻煩的主顧？」

可不管怎麼嘀咕，骷髏王既然已經上門來了，也沒人敢趕它回去呀。掌柜滕叔禮啞了半晌，才終於戰戰兢兢地上前，勉強堆笑問道：「本店的確有一口大鍋......就不知，客人想要吃什麼菜呀？」

「吱......」

一陣尖銳的摩擦噪音讓飯店裏的所有人和鬼又不約而同地捂住了耳朵。原來是骷髏王回身從身後拖過來一隻大怪魚，那是大魚在地上摩擦出來的聲音。

骷髏王沉聲道：「把！這！條！鬼！頭！鯊！給！我！燉！了！」

所有人一看那條鬼頭鯊，哇塞！真是又大又丑的一條怪魚！

那鬼頭鯊的魚頭上沒有一絲肉，全是骨殼，而且那張大嘴就佔了整個頭部的一半面積，上下顎各有上百根利齒，還閃著寒光。魚身上披着堅硬無比的魚鱗，剛才在街道的石板上一路拖過來，竟把石板都刮出幾道印子。魚尾和魚鰭亦是根根骨刺挺立，鋒利如刀刃一般。

可這樣原本應該兇殘可怖的一條鬼頭鯊，躺在骷髏王的腳下卻只是一條等著被開膛破肚，擺上餐桌的死魚！

滕叔禮聽了骷髏王的話，甚是為難。他指著那條鬼頭鯊愁眉苦臉道：「我們店裏是有一口大鍋，煮全牛羹都沒問題！但是煮這......呃，還是不夠大呀......」

確實，那條鬼頭鯊的體型幾乎相當於三頭大水牛。要想找一口大鍋來燉它，那除非是提前特製打造的才行，尋常飯店裏可找不出這麼大的鍋來。

「嗯......」

骷髏王摸著下巴沉吟，似乎有些不太高興了。飯店是開門做生意的，最忌諱把上門的客人往外推，但這位「貴客」卻太不尋常，惹不起呀！

這時，田老爐趕緊上前捅了捅掌柜滕叔禮，又在他耳朵邊上低聲說了兩句什麼話。或許是田老爐支了一記妙招，滕叔禮立馬點頭表示贊同。

他又試探地問骷髏王：「客人，如果要燉整條魚，我估計找遍全左丘城，都沒有哪一家飯店會有這麼大的鍋！呃，您看這樣行不行？我們把魚切成魚片，分成幾口鍋同時煮魚湯，而且您想吃什麼口味的都行！」

「嗯......」

骷髏王不置可否，還在低頭考慮。它的身後還跟來了十幾隻大鬼，體型雖然沒它大，但身高也都在一丈以上，大部分也是骷髏鬼，還有些長得奇形怪狀的。不消說，骷髏王帶來的這些跟班應該就是骷髏山裏的一眾鬼頭目。

其中一隻鬼頭目諂笑着對骷髏王說道：「幫主，小的們都問遍整個左市的飯店了，確實都找不出那麼大的鍋！您看，要不就按這家店老闆的法子去弄，嘿嘿！也讓咱們兄弟幾個早點嘗上一口魚湯？」

「老六說得對！俺的口水都快流幹了！」

「俺也餓了！就在這兒吃吧！」

骷髏王聽了它這幫屬下的建議，終於點頭同意了。

「嗯！」

它對滕叔禮道：「行！吧！就！煮！魚！片！湯！吧！」

滕叔禮鬆了一口氣，接着問骷髏王想吃什麼口味的？

「大！鍋！要！酸！辣！的！」

「越！辣！越！好！」

「小！鍋！隨！便！」

滕叔禮又去問那幫鬼頭目：「諸位呢？」

「那我要吃清淡的！」一隻鬼頭目也連忙叫了起來，「魚湯就要喝原汁原味的才鮮美！老闆，搞一鍋清淡的，加青菜豆腐就可以了！」

「我想吃番茄魚湯！甜酸甜酸的那種！」

「你們幹嘛都要喝湯？我要吃炒的，老闆，炒一鍋紅燒魚！」

「好好好！都可以都可以！」滕叔禮連忙都答應下來，並伸手招呼道：「來來來！諸位先進來坐一坐，我這就交待廚房把魚拿進去加工！」