稻穗城是呂氏權力中樞所在的要塞，但是繁華程度卻要比裴氏那邊差了太多，寧哲乍一入城，還以為自己是到了87號要塞的非治安區。

稻穗城人口不少，但漠北有限的資源，導致這裏的邊緣地帶，連磚瓦結構的建築都很少，那些靠近城牆的區域，還都是用土坯和稻草混合搭建的房子，最高的地方只有三層，而且不像裴氏轄地一樣，有着柏油路，就連主幹道都是夯實的土路。

關於裴氏一些基本的問題，寧哲在路上的這段時間裏倒是跟呂勐聊過。

漠北本就是不毛之地，否則的話，也不可能這麼多年都沒被人盯上。

漠北呂家，最早是遊民出身，所謂遊民，指的是他們當年並不依靠於任何財閥，只是自顧自的在漠北尋找遺跡。

因為漠北多匪，呂家的祖先們為了不讓自己有限的資源被掠奪，便團結宗族，形成勢力，用來在亂世自保。

再後來，挖掘遺跡的人越來越多，呂家先祖為了養活這麼一大家子的人，只能選擇外擴，向更遠的地方發展，結果卻意外的發現在這漠北的獵獵沙海當中，居然有着一大片適合用來種植的土地。

那片土地，便是呂家在漠北起步的資本。

其他財閥的要塞，都是考慮到地緣、資源等因素建設的，存在的目的不是為了戍邊，就是為了掌控某地區的資源，而呂氏的要塞，則全都是圍繞這那邊土地建造的，他們可以容許嶺南有匪，但絕對不會允許自己的大後方出現任何問題。

至於那邊土地具體的模樣，還有所在的方位，寧哲幾次問起，呂勐都是避而不談，因為那裏是呂氏的命脈，也是他們全部的希望，對於呂勐的保密，寧哲也能理解。

稻穗城是居住型要塞，周邊不設立工業區，穿過城門以後，裏面便是一個巨大的城市。

直到車隊進入要塞的核心區域，寧哲才略微感覺到了一絲大城市的氣息，或許是為了撐門面，稻穗城裏也是有一些高層建築的，但是在寧哲看來，在稻穗城建築普遍低矮的情況下，那一處由幾十棟摩天大樓組成的商業區，多少顯得有些不倫不類。

呂勐見寧哲看着車窗外怔怔出神，笑道：「怎麼，覺得呂氏在打腫臉充胖子？」

「沒有。」寧哲收回思緒，笑着搖頭：「只是忽然間從裴氏來到呂氏，有些陌生。」

「我一直認為，你是個挺直爽的人，怎麼也學會扭捏了。」呂勐靠在座椅上，笑道：「任何一個人從裴氏來到呂氏，都會感覺到不適，這很正常，因為這裏沒有高樓大廈，沒有燈火輝煌，即便是在這京畿稻穗城，依舊是一番破敗景象，你或許還不知道吧，稻穗城這地方雖然是首府，但只有城市中心的一小部分是有供暖的，除了那一小部分地區，其他地方連供暖都沒有。」

「這……」

胡逸涵聽完呂勐的話，本想說些什麼，但又把話咽了下去，他一直以為，呂氏能夠被並稱為四大財閥，即便跟其他三家有差距，也該相差無幾，卻沒想到這呂氏的中樞，居然連裴氏最破的要塞都比不上。

呂勐莞爾一笑：「有話直說。」

「我只是好奇，這麼冷的天氣，如果要塞裏面沒有供暖，普通民眾還如何取暖。」胡逸涵提出了自己的疑問：「據我所知，漠北大部分的地區都是寸草不生的，所以煤炭、木材等資源應該很少吧？」

「是啊，這裏民眾大部分用的都是從其他幾家財閥進口的煤炭，他們自費一部分，呂家還會給補貼一部分，每年都會有人凍死，但只能算是個例，你們知道的，不管多麼完善的制度體系，都不可能精確的照顧到每一個人！這個世界上永遠都會有乞丐存在！」

呂勐做了個深呼吸：「呂氏很難，不僅難在資源匱乏，其他三閥的圍堵，也難在外界對我們的誤解，如你們所見，稻穗城很破落，其實這並不是代表我們有多窮，而是因為漠北這地方，找不到那麼多可以建設高樓大廈的材料，當然，也有一些客觀因素，譬如裴氏大多數要塞配置的護城河，在漠北就永遠不可能實現。」

寧哲聽完呂勐的回答，似乎有些能夠理解呂勐當初跟蘇飛交易的原因了。

一斑窺豹，就連稻穗城的居民們都過成這副模樣，其他呂氏要塞的日子過得怎麼樣，也就可想而知了，如果不是呂氏有着糧食基地，可以養活這麼多人，估計早就不復存在了。

呂氏處境之艱難，寧哲只有親眼見到，才有了體會。

他是經歷過戰爭的，87號要塞的內戰，讓他見識了各種各樣的先進武器裝備，而他也十分懷疑，如果其他財閥入侵呂氏，憑他們這種城牆低矮的要塞，究竟有沒有能力可以抵擋住炮火的衝擊。

幾人正聊天的時候，乘坐的裝甲車停下，呂寬也邁步走到了車邊，等呂勐降下車窗以後，開口道：「少爺，我們已經趕到內城了。」

「好，我知道了。」呂勐點頭：「繼續走吧。」

呂寬舔了一下嘴唇，輕聲解釋道：「少爺，您這幾位朋友，可能得跟您分開一下。」

呂勐眉頭一挑：「分開？為什麼？」

呂寬搖頭：「這是禁軍司令部的意思，我只能照辦。」

「你在外面等吧。」呂勐升起車窗，見寧哲等人都在看着自己，笑道：「你們別緊張，沒事！稻穗城是呂氏的中樞所在，呂氏的元老會和一些大人物，全都在這裏生活和工作，剛剛呂寬說的內城是俗稱，其實就是呂氏的元老會所在地，在呂氏屬於絕對的禁區，尋常百姓是不可以接近的，所以你們得下車接受檢查。」

「理解，既然這樣，那就通知大家下車吧。」寧哲點點頭，順手敞開了車門。

他們在87號的時候，平民百姓連裴牧那麼一個市長都見不到，如今到了呂氏最核心的地段，接受檢查也是應該的。

幾人剛一下車，就有數名帶着「禁軍」字樣袖章的呂氏士兵圍了上來，一名軍官看着幾人冷聲道：「現在請你們上交全部武器，攜帶任何武器，都將被視為敵對行為。」

胡逸涵聽完軍官的話，微微向寧哲貼靠，低聲道：「哥們，事不對啊！」