外城區，第11執法隊駐地。
寧哲身上的外傷被執法隊的隊醫處理完畢之後，就被帶到了張放的辦公室里，此刻張放正坐在桌邊，用一個電磁爐涮著火鍋，見寧哲到了，對他露出了一個笑容：「前幾天才跟你說過山高水長，沒想到咱們這麼快就見面了！過來坐吧，吃點東西暖暖身子！」
「說真的，能在這裡看見你，我真覺得很意外！」寧哲跟張放對視一眼，邁步走到桌邊，聞著空氣中誘人的香味，又看了看鍋里沸騰的湯底，微微挑眉：「這鍋居然不用燒煤，應該是電力驅動的吧？」
「對，電磁爐。」張放抽出一雙筷子遞給寧哲，對他笑了笑：「你應該還沒吃過火鍋吧？桌邊這些配菜，想吃什麼就放在鍋里燙一下，等煮熟以後就能吃了，旁邊這些瓶瓶罐罐的是配料，想吃什麼，可以自己調。」
寧哲看了一眼桌上的瓶子，都是韭花、香油、辣椒油和芝麻、孜然什麼的，幾乎全都是他沒見過的調料，但他此刻的心思並沒放在吃上，跟張放對視了一眼：「我那些朋友，你怎麼處置了？」
「放心吧，受傷的人都送到醫務室了，醫生說沒什麼生命危險，至於沒受傷的，都在監室里！我這麼做不是為了關押他們，只是因為哨所是在沒什麼適合他們逗留的地方！我已經吩咐了下面的人，不許虐待他們，也給他們提供了食物！你放心，我不是真的要抓你，等天亮之後，你們就全都自由了！」張放端起茶壺，給寧哲倒了一杯大麥茶：「快吃吧，火鍋這東西，涼了可就沒法吃了！」
寧哲聽完張放的回應，心情放鬆下來，然後比劃了一下手裡的筷子：「跟一個流民吃飯，你不介意嗎？」
「如果換在二十天之前，我一定會介意，但現在無所謂了。」張放嘴角微挑，正色道：「在我眼中，你除了是一個流民，也是我的朋友！之前在戈壁灘的時候，我連你給的甲殼蟲都吃了，還會有什麼在乎的呢？」
「我很好奇，之前科考隊的任務明明完成的很不錯，你們也順利摧毀了綠洲，你為什麼還會到執法隊來？」寧哲提出問題之後，想了想又補充道：「我聽說，執法隊的人都是因為在城內犯了錯誤，才會被貶出來的！」
「難道你以為我立功了嗎？」張放露出了一個苦笑：「之前科考隊總共有十五人出行，最後加上我在內，只回來了三個人，傭兵部隊去的人全軍覆沒，而且高升榮也死在了外面，我作為執法隊當中唯一的倖存者，被別人定義成為了孬種、叛徒，甚至有人懷疑是我為了生存，所以在隊友有難的時候見死不救，因此受到了戰友們的排斥！而高家那邊失去了一個嫡親，不敢找裴向彤和謝廣坤報復，只好把氣都撒在了我身上！加之城裡人都認為流民區不幹凈！去了流民區的人也是被污染的……」
寧哲蹙起了眉頭：「你被貶黜到城外，就因為這些莫須有的事情？」
張放露出了一個苦笑：「其實城裡的傭兵，都不願意去要塞外面出任務，之前科考隊的安保隊伍，都是抽籤選出來的，原本我並不在其中，但是我有一個同事被選中了，他才十九歲，剛剛結婚不久，而我本身就是孤家寡人，看見他鬱鬱寡歡的模樣，就主動替他選擇了出勤，沒想到等我回去之後，他為了顯得自己合群，居然也跟那些人一起排斥我，對我敬而遠之！在種種因素之下，再加上高家的推波助瀾，我被貶職也就不意外了……」
「你不該遭受這種待遇。」寧哲敏銳的捕捉到了張放眼中的一抹不甘和委屈，撇嘴道：「你跟我見過的其他要塞人不一樣！也比他們更有人味兒！」
「有什麼用呢？還不是混到了這一步！你可能不知道，在城裡的軍警圈子裡，有一個約定成俗的說法，執法隊就是一個泥潭！被陷進來的人，就很難出去了！我以前很相信正義，可惜的是，正義並沒有選擇我。」張放嘆了口氣，轉身在柜子里拿出了一瓶啤酒，在流民區這個生態圈裡，執法隊的隊長已經是食物鏈的最頂端，但是對於曾經就職於管理中心這個要塞權利核心機構的張放而言，他現在的處境跟跌落雲端並無區別。
「我不知道你為什麼會這麼沮喪，但我覺得你並不會沮喪太久！因為等你真正在外城呆久了，能夠真正看到流民們過得是什麼樣的日子，就會發現你現在的生活，其實也挺不錯的，起碼你還能在這種外面能凍死人的天氣里，坐在這吃火鍋！對了，這些調料，都該怎麼放啊？」寧哲能看出來，如果繼續跟張放聊這件事，他的心情只會越來越糟，於是就端起碗岔開了話題，對於張放而言，成為執法隊長是人生的最低谷，但寧哲卻覺得這樣並沒有什麼不好，兩人的地位懸殊太多，他自然也做不到感同身受。
「我幫你調吧！」張放接過寧哲的碗，開始幫他鼓搗起了調料，同時開口問道：「對了，你怎麼會跟那些人起衝突的？」
「為了生存唄，在流民區，人與人之間的恩怨很簡單，除了錢就是食物。」寧哲言簡意賅的解釋了自己跟蕭齊的恩怨，然後話鋒一轉道：「說起這事，我還想問你！你是怎麼知道我今天晚上出事的？」
「算你命大！」張放聞言一樂，把調好的調料還給了寧哲：「剛出城的時候，我想過要找你，但是隊里的老隊員跟我講，想在流民區找一個人，比大海撈針海難，加上我的情緒挺低落的，也就暫時打消了這個念頭！其實我已經上任三天了，但一直都沒處理過公務，今晚也是來辦公室取東西，無意間看見桌上的保長名單里有你的名字，這才派人出去調查！」
寧哲聽完張放的解釋，再一回想自己之前的遭遇，也感覺十分后怕：「今天的事情，還真是多虧你了！如果沒有你的話，恐怕我們這夥人，就要被團滅了！」
「我聽說過流民區這邊法治崩壞，秩序失衡，但是真沒想到，居然會混亂到這種程度！至於道謝的話，咱們就別說了，畢竟你當初也救過我的命！如果真想謝我，就陪我喝點酒吧！」張放莞爾一笑，端起寧哲的杯把茶潑在了地上，而寧哲見他如此浪費水資源，頓時心疼無比。
