在李恪看來，從頭到尾，李世民就從未想過要與頡利和談，他遣唐儉來此的目的只是為了安撫頡利，藉此麻痹頡利的防備之心。
只不過這些目的李世民又不能盡數告知唐儉，若是唐儉當真如實知道了，便容易叫頡利看出破綻來，反倒讓他生了防備之心，叫李世民計劃落空。
想要頡利相信，便先要讓大唐的使臣相信，若是連大唐的使臣唐儉都覺得自己此去是為了和談，那頡利也不會生疑。
想到這些，李恪也不會把李世民的這封窗戶紙捅破，半遮半掩地對唐儉道：「本王以為，莒國公此次北上，首要之事還是安撫頡利，穩定突厥人心。眼下雖然突厥連遭大敗，但頡利的底子還在，頡利在鐵山還有五萬精銳，若是當真把頡利逼急了，我大唐也必會損失慘重。」
幾經連敗之後，頡利已經開始收攏陰山一代的兵力，現在頡利在鐵山已經聚集五萬精銳，這五萬人可以說是突厥最為善戰的士卒，若是大唐求戰，當真將頡利逼到了絕境，頡利破釜沉舟，率領大軍殊死一搏之下，大唐未必就能全勝，而且就算勝了，也是一場慘勝。
唐儉問道：「殿下以為臣此次出使當以撫為主？」
李恪點了點頭道:「不錯，除了撫外，便是一個『拖』字，先穩住頡利再說。」
李恪知道，李世民的安排絕不會只是唐儉這麼一處，他一定另有安排，要不了幾日便該能拖出結果。
十日後，唐儉來到突厥，面見頡利。
「唐公遠來辛苦，本汗敬唐公一杯。」如今的頡利形勢不如人，說起話來也比往日要低調上許多，在大宴之上親自舉杯對唐儉道。
在頡利看來，此次和談唐儉才是正主，自當先敬他，可頡利的做法卻叫唐儉頗為為難。
大宴伊始，頡利對唐儉格外客氣，唐儉的臉色稍稍一變，一時間這酒竟也不知該不該飲。
「唐公此來，自是奉陛下之命前來，卻不知陛下的意思為何？」頡利將唐儉將酒飲下，對唐儉問道。
唐儉與李恪對視一眼，回道:「可汗欲與大唐和談，陛下欣喜萬分，初一得到消息便命我前來。我大唐和談之誠，可汗大可放心，只要兩相談攏，我大唐即刻撤軍。」
頡利聞言，笑道:「如此甚好，唐公之言，本汗自是信得過的。」
唐儉問道:「我帶了我大唐的誠意而來，卻不知可汗的誠意如何？」
頡利回道:「只要兩國和談，陰山以南之地便盡歸大唐所有，如何？」
唐儉聽了頡利的話，乾笑了兩聲，搖頭道:「陰山以南之地已經盡為我大唐所得，可汗給與不給都是一樣，可汗的條件怕是有就虛避實之嫌啊。」
頡利問道:「那不知陛下的意思是？」
唐儉道:「我大唐要整個陰山，外加瀚海南北三百里，另外可汗也需入朝拜見陛下。」
唐儉口氣極大，一下子便要了整個漠南和大半個漠北，若真是如此，恐怕頡利真的就只剩一個光禿禿的汗庭了。
頡利為難道:「陛下的要求實在是高了些，而去本汗年紀也大了，走不得太遠，本汗願全割漠南之地，遣子疊羅施入朝覲見，不知可否？」
唐儉本也沒指望頡利會一口應下，只是道:「此事事關重大，我做不得主，還需遣人請示陛下。」
鐵山到長安，這一來一回便是一個月的時間，要拖，這麼些時間自然是足夠了。
唐儉自長安出發，得到的消息是北上安撫突厥勿使作亂，而就在唐儉離開長安不足一日，有一封密旨自長安發出，直往李靖和李恪身處的定襄城而去。
李靖收到的消息與唐儉全然不同，唐儉前往突厥是主和，而李靖收到的密旨卻是主戰，密信的內容很簡單：尋機出兵，擊潰突厥。
大唐與突厥在陰山以北拉鋸多年，甚至一度落於下風，如今難得有這樣的良機，能夠一舉殲滅突厥，李世民怎會輕易放棄。
當唐儉出現在鐵山時，頡利的只當自己的計策已經奏效，李世民被他故意放低的姿態所迷惑，相信了他求和的意思。
現在，有唐儉在鐵山，頡利的防備已經放到了最低，甚至他現在已經在想着待開春之後該如何東山再起了。
可就當頡利還在籌劃着這些的時候，李靖也知道，李世民信中所言的機會已經到來。
李靖和李恪商量后，當即點兵一萬，俱為輕騎，只隨身攜帶二十日的乾糧，取白道，繞襲突厥，欲打突厥人一個措手不及。
鐵山一代，唐軍自然是不熟，但是常年駐紮在鐵山一代的突厥部落卻熟悉地很，而此時李靖手中最不缺的就是突厥的降臣和俘虜。
有突厥人的嚮導在前，唐軍一路取小道行軍，不過十日，李靖大軍便神不知鬼不覺地到了鐵山外十餘里的山谷之中。
「大帥，再往前便是突厥人屯兵的範圍了，如實再大軍齊進恐怕易被察覺，於戰不利。」剛到了此處，突厥人的嚮導便指著鐵山的方向，對李靖道。
此次隨李靖一同北上突襲的定襄精銳不過一萬，若是強攻，自然不是突厥軍的對手，甚至可以說是自尋死路，故而此次李靖出兵勝在突襲。
李靖點了點頭，贊同道：「突厥大軍就在十多裏外的鐵山，若是大軍叫頡利發現，難免打草驚蛇，此行便功虧一簣了。」
頡利可汗在此，突厥人在鐵山四周必定設防，一萬大軍想要神不知鬼不覺地通過突厥人的防線無異於痴人說夢。
李靖的話音剛落，李靖身旁的蘇定方便主動上前道：「此時大軍齊攻自不可取，末將願請纓為大軍先鋒，率小隊人馬突襲鐵山，直取頡利汗帳，攪擾突厥陣型，以便大軍衝殺。」
一萬人太多，目標太大，自然易被發現，可若是由蘇定方率小部人馬先進，直取頡利汗帳，在突厥大軍被製造混亂，而後李靖再率大軍自外圍撲上，便能十拿九穩。
這樣做固然能夠掩護大軍，就大局而言更為穩妥，但對率軍先入的士卒而言卻危險萬分。
