“我沒想到到揚州之後第一個見的客人居然是一個陌生人，甚至一無所知，我也不知道我自己這是失職呢，還是孤陋寡聞了。”

馮紫英笑着看着眼前這一位虎背熊腰凜凜生威的壯漢，微微頷首。

淺褐色的棉布長袍，外罩一件棕紅色的同質馬甲，粗壯的手臂孔武有力，一雙手手指卻是粗糲黝黑，豹頭環眼，虯髯濃須，活生生一個猛張飛。

若是說這傢伙是軍中武將，絕對不會有任何人懷疑，但若說是商人，恐怕幾無人能信了。

來人微微苦笑，抱拳一禮，“以這種方式來見馮大人，某也知道有些魯莽唐突了，但是某也知道若非如此，某是很難踏入大人公廨一步的。”

公廨？馮紫英倒是有些佩服這個傢伙的消息靈通了，居然就知道自己在這兩淮都轉運鹽使司衙門旁邊裏辦公了。

要知道自己剛把這座院落盤下來不到兩日，昨日纔算是打掃清理完畢，把一些必須辦公物件安排進來，便是這兩淮都轉運鹽使司衙門裏知曉人也不算多，這廝卻知道了。

這廝居然用公廨一詞來形容，雖說有些不倫不類，但是無疑是知曉自己在這裏的目的意圖，有些阿諛逢迎的味道在其中了。

在大周，公廨可不是隨便什麼部門都能用的，很多時候都是代指文淵閣，當然六部也可以用公廨，但像其他部門，比如都察院和大理寺辦公處就不會用公廨一詞。

至於像各地布政使司、提刑按察使司、都指揮使司這些衙門這些就更不用提了。

“呵呵，我這一面就這麼貴重麼？”馮紫英啞然失笑。

“某也打探過，在京師城裏欲求見大人一面者不知凡幾，便是咱們這江南豪商巨賈帖子堆滿貴府門房，但是能謀一見者屈指可數，王某有自知之明，不敢奢望，只能在揚州來一等機會了。”

這廝倒也坦誠。

在京師城中，馮紫英對商賈基本上一律不見，無論是山陝商人還是徽商、洞庭商人，他都沒見。

除了龍遊和江右安福商人外，那是他另有安排所以特別見了一面外，其他人都是隻留貼，暫時不見。

“唔，那既然見到本官了，亦可說一說來意了吧。”馮紫英話音剛落，門外汪文言一閃而入，面色卻有些緊張。

馮紫英略感詫異，汪文言可不是這等魯莽之輩，見其身後居然還跟着一名勁裝男子，好像是秋水劍派的人物。

見馮紫英無礙，汪文言鬆了一口氣，這才附耳在馮紫英身邊小聲低語。

那壯漢見此情形也只是苦笑，但是卻並無異常舉動，倒是那名秋水劍派的男子以手撫劍，目光死死盯着對方，看那麼模樣，只要稍有異動，他便要出手。

汪文言在馮紫英耳邊一陣低語，馮紫英微微皺眉，但最終好像對汪文言的建議沒有采納，而是搖了搖頭。

汪文言有些着急，又耳語幾句，但是最終馮紫英還是拒絕了。

見無法改變馮紫英的態度，汪文言也是無奈，最後只能示意那名勁裝男子站在馮紫英身後，以防不測。

倒是那名猛漢苦笑着主動道：“馮大人，看來您已經知曉了某的來歷了，沒錯某就是蘇州王九玉。”

“你倒是坦誠。”馮紫英也笑了笑，“只是本官卻想不明白，你來這揚州作甚？本官可不管鹽務，而且蘇州鹽務是兩浙都轉運鹽使司管轄吧？你也不怕本官直接將你投入大獄？”

大周鹽務沿襲了明制，蘇州、松江、鎮江和常州雖然屬於南直隸，但是鹽務這一塊卻是兩浙都轉運鹽使司管轄，並不屬於兩淮都轉運鹽使司衙門管轄，所以馮紫英很好奇此人爲何來找自己。

就算是他打聽到自己和林如海有翁婿關係，這兩淮巡鹽御史也不可能插手兩浙鹽務，林如海還沒那麼大的面子。

這王九玉可不是簡單人物，乃是松江、蘇州、常州、廣德、寧國這一片最大鹽梟，橫跨兩浙、兩淮都轉運鹽使司衙門管轄之地，也是一個通天人物，但是此人卻極少露面，外界知曉人也不多，更多的還是其幾個手下如朱靈均、鄒日升等人出頭露面。

楊鶴聯手龍禁尉前年在兩浙掀起鹽務肅清風暴，兩浙巡鹽御史最終易人，而且亦有不少地方官員落馬。

而這王九玉雖然沒上通緝榜，但是其麾下的朱靈均、鄒日升等人都成爲龍禁尉緝捕對象，另外一個頭目陸惠雲則被龍禁尉抓獲，不過已經羈押在蘇州大獄經年，因爲涉案複雜，至今尚未定案。

這廝居然敢如此大膽的來見自己，似乎也並不懼怕自己將其捉拿歸案，倒是讓馮紫英有幾分佩服。

雖說現在南京刑部和浙江提刑按察使司並未將此人列爲緝捕對象，但是隻要自己想要收拾他，一樣可以將其送入大牢，再來慢慢收集證據。

“大人不是刑部官員，也不是浙江提刑按察使司的官員，對付王某這樣的角色，不過是一句話的事情，但是卻對大人江南之行毫無意義，大人也不需要區區王某一個項上人頭來謀取功名，王某又有何懼？”

王九玉坦然道：“至於大人所言鹽務一事，王某此番來拜見大人，卻非大人所想那般。”

“哦？”馮紫英訝然問道：“看來王先生是有爲而來啊，也罷，那王先生說一說吧，下官倒是很好奇王先生有求於本官何事。”

猛漢欲言又止，卻看了一眼屋裏其他兩人。

馮紫英略作思索，“文言，你們先出去。”

“大人！”汪文言皺起眉頭。

“無妨，若是這位王先生真有意要做些對本官不利的事情，先前就已經動手了，再說了，本官可不是白面書生，……”馮紫英傲然一笑。

汪文言這纔想起自己這位未來的東主也是武勳出身，久經戰陣之人，也曾經在西疆平叛之時獨闖草原，若是沒兩刷子豈敢有此大言？

見馮紫英態度堅決，汪文言也只能妥協。

他也知道這個王九玉甘冒奇險來見馮紫英肯定是有特別重大之事，而且他甚至預感這王九玉也不過是表面之人，其背後恐怕還有更大的勢力。

不過爲了預防不測，他還是安排秋水劍派的人就在門外不遠處，剛好處於聽不見二人談話，但是卻能見到人的位置上。

若是那王九玉真的有什麼異動，只要馮紫英能稍微延阻一下，接應之人便能趕到。

房間裏只剩下二人，馮紫英這才道：“這下你可以說了。”

點點頭，王九玉也知道馮紫英時間寶貴，能給自己這樣一個機會已經是法外開恩了，也不繞圈子，徑直道：“小的聽聞擔任此番前來便是爲朝廷籌集軍餉，不知可有此事？”

馮紫英端起茶抿了一口，淡淡地掃了一眼對方，一時間卻沒有說話。

對方的消息倒也不算是謬誤。

歸根結底，無論是籌辦錢莊，還是收取特許金，甚至是爲抵押海稅做準備，都是籌錢，而且是要在較短時間裏通過各種渠道來籌錢。

當然對馮紫英來說，籌錢固然重要，但是卻要按照一定的規矩來籌，不能搞什麼捐輸或者攤派之類的明搶，那既是有辱斯文，損害朝廷威信，更重要的是壞了朝廷例制，以後的危害更大。

見馮紫英不搭話，王九月有些訕訕地撓了撓腦袋。

他一個鹽梟，何曾和像馮紫英這樣的文官打過交道？

以往也不過是和巡檢司裏的人打交道，今次若非迫不得已，他也不會走這一遭，要說那也是提着腦袋玩兒。

若非有人給他再三保證和闡明理由，他是萬萬不願意走這一遭的，甚至連前面那些話也是有人專門教授了的。

“呃，小的受人之託，是想來問一問這東番拓墾之事。”王九玉吞了一口唾沫，乾巴巴地道。

東番拓墾？

馮紫英大爲驚奇，這一個私鹽販子居然要問起東番拓墾的事情來了，莫不是這廝意欲轉行，要學着龍遊、安福商人搞長期投資來玩拓墾了？

東番拓墾之事也不是祕密，龍遊商人和江西安福商人自己已經見過了，提到了東番拓墾之事，明確了朝廷對東番拓墾的態度。

這讓龍遊和安福一幫商人精神振奮，他們在雲南姚安拓墾備受當地官府打壓，但此次卻是朝廷主動要求他們來協助拓墾，而且開出了很好的條件，這也讓他們大喜過望。

對於龍遊商人來說，東番並不陌生，只不過以前從未想過要跨海去拓墾，而且東番之地雖然距離不遠，但卻是隔海，而且當地山民民風彪悍，要想去那裏拓墾必定要和這些山民發生衝突，這就和在雲南姚安那邊拓墾不一樣了，若是沒有官府武力支持，拓墾便是休想。

而且茲事體大，對於商人們來說也是一個風險機遇並存的挑戰，他們也需要做一番調查瞭解之後再來計議。

沒想到這幫私鹽販子也想要拓墾，那可真的就是言外之喜了，馮紫英狐疑地看着對方，覺得有些不可思議。