這庫房是用來存留樣物的，裡頭是五花八門甚麼都有，不過短時會腐壞的東西，諸如時鮮食物之類的，大多已經讓人取走了，不用也是浪費，只是留下記錄，實物是沒有了的。

有鑒於這一點，李秘心裡也有些擔憂，畢竟商隊的人說這些黃藻泥是堪比燕窩，甚至比燕窩還要稀有名貴的補品，難保不會讓人取走給吃了。

而事實很快證明，李秘的擔憂是非常有道理的，他在庫房裡翻了一個下午，最後把驛丞都拉了進來，終究是一無所獲，黃藻泥的樣本終究是沒能找到。

找不到樣本，李秘也不好推測這東西是否具有危險性，這條線自然也就斷了。

驛丞還在一旁分說樣本之所以沒有留下來的種種緣由，不過李秘已經沒多少糾結了。

既然樣本無法找到，也只能找那支商隊，更何況，押解的隊伍竟然讓這麼龐大規模的商隊混進來，這本身就是個隱患！

李秘也沒有耽擱，從庫房回來之後，便找上了莫橫欒等人，將情況都分說清楚，莫橫欒也意識到事態的嚴重性，便打算提前入京。

可這種事情牽扯到地方，又無憑無據的，根本無法用來跟禮部官員分辨，也無法正大光明拿出來當借口，莫橫欒還要監管不少武舉人，又離開不得。

思來想去，眾人一番商量，便決定由李秘先行入京，暗中打探那支商隊，以及押解詳情，這也是最好的選擇。

既然是提前私訪調查，也不可能大張旗鼓，小夥伴們是不能帶著去的，但也不能孤身一人，因為早先也說過，孤身一人旅行，要麼是藝高人膽大，要麼是腦袋缺根筋，藝高人膽大的通常不是甚麼正派人，很容易引起別人的注意。

所以李秘也不能一個人去，秋冬丫頭這種沒有自保能力的，自是不能帶，甄宓自然是要去的，否則李秘不用出門，要麼被甄宓給虐一頓。

若只是李秘和甄宓二人，扮成兄妹或者夫妻，都難免有些單薄，於是李秘便帶上了張黃庭和秦涼玉。

秦涼玉是甄宓的劍侍，與甄宓重逢，尤其是經歷生死之後，對甄宓更是不離不棄，自然是要去的。

至於另一個人選，索長生其實比張黃庭更合適，只是索長生要約束厄瑪努耳，若帶著索長生，必然要帶厄瑪努耳，可厄瑪努耳是個紅毛鬼，帶著他哪裡還算微服私訪。

趙廣陵倒是想去，可今次殿試直接決定著他的去留，若皇帝願意點他，便說明接受那些世家名門入世參政，若說府試是試探，殿試便是最後的考驗，趙廣陵也不得不周密準備，小心應對，老老實實跟著莫橫欒。

如此一來，李秘便將這些人留下，帶著甄宓張黃庭和秦涼玉率先入京。

李秘雖然沒有入京的經歷，但總督莫橫欒給李秘配了個嚮導，暗中指引李秘，提前給李秘打點前途，「逢山開路，遇水搭橋」，這一路上倒也暢通無阻。

李秘是見過後世的紫禁城的，紫禁城便是大明朝開始建造的，此時紫禁城與後世不是一個模樣，雛形和輪廓倒是在，但又是以另一番風情。

城門前頭是泥濘的道路，到了城門處，青石路被車轍壓出深深的走馬道，城門周遭已經有集市，不少官丁拎著棍子在維持秩序，也有皂隸或者押司，捧著賬冊，在點檢或者收稅。

人潮湧動倒是真的，但往來行人也沒有鮮衣怒馬，偶爾有車馬經過，馬夫也是大聲吆喝，更有腳夫在前頭小跑著開道。

有些紅毛鬼好奇又驚嘆，甚至有紅毛鬼在一些儒士的陪同下，在遠遠的地方寫生作畫，彷彿要將大明朝的世間百態都記錄下來一般。

當然了，也有不少道人或者神棍，裝神弄鬼地做著矇騙勾當，時不時會有蟊賊被人一路追打，衙役追了一段，只能停下來喘氣，棍子都拎不起來，小賊還回頭嘲諷，某些俠士看不過去，悄悄伸腳絆倒蟊賊。

諸多畫面，也是勾勒了浮生之景。

李秘本還擔心甄宓幾個相貌太過顯眼，便做了男裝打扮，到了這裡才發現，不少俠女都是光明正大地以女裝出行，倒是有些多慮了。

不過這種女裝可不是裙裝，更非襦襖，而是便於行路的勁裝，外頭穿著長襖，將身段都遮掩起來，頭上又帶著皮帽，便是天仙下凡，也看不出多少分姿色了。

古時女人想出行也不太容易，拋頭露面到底不是女德，便是開放如唐朝，女人出門還需要戴著面紗，這種面紗是從頭到腳，就如同後世阿拉伯女人一般，不過後來就改成了遮掩面部而已。

到了後來，乾脆連面紗也不要了，女子通常都是男裝出行，一些個酒轤女子，陪酒也是正大光明，與客人相攜出遊約會都不是甚麼問題，也不會引來非議。

不過大明朝行的是程朱理學的道，社會禮法上也漸漸封閉，女子出行也就生出不少忌諱來。

但京城裡頭反倒沒見著太嚴苛，畢竟這裡就是個大熔爐，天南海北，無論朝堂江湖山野，各色人等匯聚，也沒人在乎你是誰，只在乎你能不能帶來好處或者危險，僅此而已。

雖然有著嚮導暗中扶持，但李秘幾個也是低眉順眼，忍氣吞聲，盡量低調，先在餓馬子衚衕找了個僻靜院子住下，歇息了半日，緩過氣來，這才開始著手調查商隊之事。

順天府在北京所轄乃宛平和大興二縣，宛平算是北京南大門，不過此時還沒有建城，順天府尹可是正三品的大員，比尋常知府要高出三級，通常由尚書之類的朝廷大員兼任兼管。

作為正三品衙門，通常只有銅印，可順天府卻用銀印，位比總督和巡撫，可謂貴不可言。

也正因此，地方大員封疆大吏，到了京城來，也只能夾著尾巴做人，更何況李秘這樣的從七品副理問，丟到王公遍地走，高官多如狗的京城之中簡直跟庶民沒太大區別了。

所以想直接從順天府這處查起，是非常困難的，當然了，若動用名色指揮的身份，自是另當別論。

可這裡是天子腳下，暗中不知多少眼睛在虎視眈眈，李秘又豈能隨意動用這一層身份。

既然明面上走不通，便只能從暗處來調查，這也是李秘此行的主要目的。

而蛇有蛇路，蟻有蟻路，朝堂有朝堂的禮儀，江湖有江湖的規矩，若不得其門而入，便是橫衝直闖，難免要生出禍根來。

李秘不是江湖中人，對這些個江湖規矩，自是不熟悉，也沒甚麼門道，可架不住甄宓和秦涼玉乃至於張黃庭，都是地道的江湖人，今番也是有恃無恐。

這北京內城有九座城門，皇城也就是紫禁城有六座城門，嘉靖時又擴建了外郭，又是七座城門，京城囊括的範圍也就更大，京城內更是坊市林立，便是城內的山狐社鼠也未必能夠來去自如。

李秘等人從永定門進來，本想著從正陽門進入內城，不過思來想去，終究還是先留在了外城。

暫作歇息之後，眾人也是商議妥當，雖然周瑜進了宮，吳營勢大，魏營的人該是不敢在京城動手動腳，但甄宓背叛了周瑜，轉投李秘，也保不齊周瑜會如何，所以甄宓和秦涼玉都不適合拋頭露面。

所以李秘讓她們去調查押解上來的那些人，都被關在了哪裡，眼下又是如何一個境遇。

至於調查商隊的事情，便由張黃庭與李秘去做，張黃庭的家族乃是武林世家，若說江湖上的事情，他比甄宓二人要更有底氣。

商議妥當之後，四人便分成兩組來行動，張黃庭領著李秘，便走到了南門大街上來。

這首善之地自是寸土寸金，這麼多的富豪權貴，想要在京城安身立命，置辦產業，早已將地產都瓜分了個一乾二淨。

而京城外頭是皇莊，誰也沒這個膽子佔據皇莊，所以城內的地價也就更是昂貴。

也正因此，街道兩側的店鋪普遍都很小，當然了，也有不少大字型大小和大酒樓，那都是尋常百姓進不去的。

如此走了小半個時辰，仍舊熱鬧非凡，這京城的氣象也著實讓人吃驚。

不過到了這裡，地段也漸漸逼仄，地上污水橫流，兩側開始出現低矮破舊的房屋，甚至還有不少菜地，赤腳的孩兒遍地跑，一雙賊眼滴溜溜地轉，李秘對這等場景也實在是熟悉，彷彿一下子回到了蘇州城閶門附近的牙行了一般。

正恍惚之間，張黃庭已經停了下來：「到了。」

李秘這才從四處收回了眸光，抬頭一看，但見得前方偌大一座宅院，門前兩個石獅，不過卻不露痕迹地蓋了起來。

這古時家宅也是有規矩的，唐時非開府儀同三司，或者皇親國戚，那是不能將門口開向街道的，古時造個房子，連正門階梯多少級，都是有著嚴格規制，不能僭越。

這對石獅很是威武，想來這座宅子前身主人也是非富即貴，不過眼下卻是低調，這才將石獅給遮掩了起來。

寬闊的大門正上方，是一塊金字牌匾，上頭鐵畫銀鉤，赫然是「氣長」二字，便只是看著這兩個字，一股濃郁的武林氣息便撲面而來！

「這是甚麼去處？」李秘難免要問一句，張黃庭卻故作神秘地笑了笑，朝李秘道。

「進去就知道了。」

自打出了軟玉窟那樁事之後，張黃庭便與甄宓等人混跡一處，女兒姿態越發柔媚，這一笑也是讓李秘有些晃神，以往都是將他當男兒來看待，只怕往後要改一改了。

因為這一笑，李秘竟是有些突然心動的感覺，也是連忙移開了眸光，與張黃庭一道走了進去。。