莫橫欒帶著那提學僉事出去之後，李秘便取出口罩戴了起來，這是秋冬丫頭給他縫製的，上頭還綉了大團牡丹，不仔細看還以為李秘被一朵牡丹封了口。

工頭的屍體便在板床上放著，上頭蓋著一張葛布，這葛布也叫夏布，是用苧麻為原料編織而成的一種麻布料，從夏商周以來便用以製作喪服、深衣、朝服、冠冕和巾帽等等。

那葛布上還貼著一道黃符，李秘也是哭笑不得，因為這黃符很常見，仵作沒來之前，這黃符便鎮住死者，仵作來收斂屍體之時，才會揭開。

這黃符沒揭開，只能說明一個情況，這工地如此鬧騰，來了這麼多人，結果到頭來竟然誰也沒看過屍首！

李秘是從仵作行開始做起的，對這等規矩也是清楚得很，想想莫橫欒這樣的大總督也就罷了，宋知微和毛秋池都是不差的偵探，怎地就沒進啦看看屍首？

這麼多人乾瞪眼，卻等著李秘來查驗屍體，這就讓李秘有些警惕了。

李秘將手收了回來，也沒去掀開那葛布，而是朝索長生道：「到外頭去拉個人進來問問話。」

索長生早就感覺到不對勁，他對死氣比誰都敏感，即便李秘不縮手，他也會阻止李秘，不過此時李秘自己察覺出來，索長生也是有些詫異的。

因為他是蠱師，所以他能夠感受到這股怨氣，可李秘又不是蠱師，如何知道提防？

當然了，術業有專攻，他不是李秘，自然無法站在李秘這個角度來推測事理。

正如李秘不是蠱師，也不能理解索長生為何就能夠預知危險一般。

索長生是個眼光毒辣的，出門掃了一眼，便將一個工頭給抓了進來。

這工頭渾身上下也是包得嚴實，頭上都有兜帽，看來是個老水工了，這大冬天的，若是像外頭那些民夫一般，赤著腳，甚至光著身，幹活時候發汗，或許不冷，可必定要受到濕毒侵入，往後是要落下病根的，所以整個人都包了起來。

畢竟也只是個工頭，見得李秘難免有些戰戰兢兢，不知是緊張還是冷，橫豎是不斷在發抖。

李秘看了他一眼，便朝那工頭道：「把兜帽取下來。」

那工頭卻遲疑了片刻，朝李秘道：「這位大人，小的這兩日受了寒，見不得風……」

李秘冷哼一聲，朝外頭喊道：「這人害死了工頭，給我抓回去！」

李秘這麼一喊，倒是把外頭一群人給驚住了，雖然他們只在門外觀望，但一舉一動是看得清清楚楚，李秘連屍體都沒看，這工頭長甚麼樣子也沒見過，怎地就胡亂抓人了？

人都說李秘是個蘇州神探，推官衙門和理問所積壓如山的案子，全是他一手給清理掉的，怎地當了一段時間的副理問，就染上了官場的毛病，動不動就拉人來背鍋湊數，敷衍了事？

外頭既有推官宋知微，又有理問毛秋池，更有提醒司衙門的僉事，哪一個不是跟刑名斷獄有干係的，見得此狀，也都紛紛皺起了眉頭來。

毛秋池是李秘的上官，此時難免要壓低聲音，朝李秘道：「李秘，你莫要胡鬧，這都沒看過，怎地就拘人！」

李秘也笑了，朝外頭那些人道：「諸位大人不也沒驗過屍首么，怎地就知道此人不是兇手？」

被李秘這麼一嘲諷，眾人也是臉色通紅，羞愧難當，宋知微到底是與李秘相知的，便朝李秘道。

「不是我等不想看，實在是不敢看，早先三五個仵作都來過，一個個不敢揭黃符，我等催促得急了，仵作便說，這工頭死得古怪，惡臭熏天，只怕是疫病惡疾，少有接觸便要染上，我等哪裡敢驗……」

李秘其實早就知道，因為他也嗅聞到了這股惡臭，除了屍臭之外，更像是死魚的臭氣，所以他才戴了口罩。

只是李秘心裡也有怨氣，朝眾人道：「你們都怕死不敢驗，難道我李秘的命就不值錢？」

宋知微被李秘這麼一質問，也是老臉通紅，此時總督莫橫欒卻站出來，朝李秘道。

「李大人身邊有索神醫看顧，想來該是比我等要安全一些的……畢竟能者多勞嘛……」

李秘聞言，也是恍然，原來是打的這個主意。

索長生乃是蠱師，而非醫師，這種身份橫豎是遮蓋不住的，給總督兒子看了病沒多久，也就傳開了。

蠱師素來陰冷邪惡，為人所不喜，不過莫橫欒卻沒有計較，而是將索長生和李秘當成總督府座上賓，就這一點上來說，他還是頗具魄力的。

如今看來，他也是對索長生的身份深信不疑。

李秘適才本只是咋呼一下，莫橫欒和那提學僉事好歹也敢在工房裡待了那麼久，也算是不錯了，李秘也就不再計較，朝眾人道。

「罷了罷了……」

見得李秘不再糾結此事，眾人才鬆了一口氣，李秘也懶得理會，朝那工頭道：「你摘下兜帽來，不然就當做兇手拿回去，本官說一不二，你自己掂量。」

那工頭也是臉色大變，朝李秘道：「官爺有所不知，小人中了風，起了麻，面目可憎，實在見不得光，大人有甚麼要問，小人不敢隱瞞，只是不想污了大人的眼……」

眾人聞言，也是頻頻點頭，可李秘卻不信這個邪，朝他說道：「你也聽到諸位大人適才的話了，本官身邊有神醫，連屍毒都不怕，又何必怕麻子，要麼露出臉來，要麼回去蹲號子！」

李秘如此一說，那工頭終於是拉扯下兜帽，眾人難免要皺眉頭，那提學僉事忍不住，當場跑出去吐了出來！

但見得那工頭滿臉爛瘡，黃膿橫流，被抓得稀爛，紅的黃的開了染坊一般，哪裡是麻子，是麻風還差不多！

李秘也是搖了搖頭，此時才戴上鹿皮手套，揭去黃符，將屍首上面蓋著的葛布給掀了起來。

這葛布一拉開，惡臭頓時散發開來，趙廣陵大罵一聲便跑了出去，便是甄宓都峨眉緊蹙。

再看那屍首，便是甄宓也忍不住跑出了工房！

至於門外那些個大人們，自己雖然不敢動手，但出於好奇，還是忍不住伸長脖子來探望，此時見了那屍首，一個個鳥獸一般散開，吐成了一片！

但見得那屍首渾身浮腫，就好像灌了水的大皮囊子，臉上手腳身上全是爛瘡，這些爛瘡就好像一個個眼睛，裡頭有個黑色的魚眼一般的東西，而身上其他皮肉，這是魚鱗樣的皮屑，黏連在一處，細小的蛆蟲蠕動著，不斷鑽入鑽出，漫提多駭人了！

這有點像屍體巨人觀，但死亡時間卻不長，氣溫又低，不該出現這種癥狀才對。

若是皮膚病，也沒有來得這麼急的，如若是中了甚麼毒，也未見他發黑髮紫。

也難怪工人謠傳說是水鬼害人，因為渾身濕淋淋地，又是腫脹不堪，口角還不斷溢出黃水來，彷彿體內有個泉眼一般，每個爛瘡里都有一個魚眼一樣的東西，身上也都是魚鱗，惡臭之中又有魚腥味。

這種種聯繫起來，也難怪會起這樣的謠言了。

這些官場大老爺雖然沒勇氣揭黃符，但工地上的工人們，應該是見過這樣的死狀的，別的不說，蓋葛布貼黃符那個人，就必定清楚地看過這死樣，否則也傳不出水鬼害人的謠言來了。

李秘也從未見過這麼噁心的現場，此時也有些胃部抽搐，嗓子眼都有些關不住，但畢竟是專業人士，到底還是忍了下來。

然而索長生一臉平淡，彷彿在菜市場晃蕩一般，並無太多表示，連扇扇鼻子的臭氣都懶得動手，只是盯著那屍體細細看了許久。

厄瑪奴耳本以為自己夠血腥夠邪惡，可見得這場面，才知道自己是小巫見大巫，小本子咔咔地又記了三五頁。

這工房彷彿一下子就成了禁地，人人不敢靠近，李秘卻沒有放過任何細節，讓人取來紙筆，開始記錄屍格。

可從頭到腳這麼描述記錄，到了肚子那塊，李秘卻是停了下來，因為那鼓脹如球的肚皮里，竟然有東西在蠕動，就好像無數嬰兒小手，想要撐破肚皮鑽出來一般！

索長生也顯然也注意到了這一幕，他朝李秘揮了揮手道：「退後些。」

李秘依言退開三五步，索長生則在房中掃視了一圈，見得桌上有碗筷，便捻起一根長筷來，輕輕戳了戳那肚皮。

這一戳不要緊，這肚皮也實在太脆弱，竟然是戳破了！

一股綠油油的膿水噗嗤便噴出來，肚皮瞬間被從內部撕裂開來，嘩啦一聲響，綠色膿水便湧出來，裡頭夾雜著密密麻麻的黑色小魚！

這些黑色小魚也就拇指大小，渾身滑溜，無須無鱗，卻有兩條長須，額頂是花白紋路，活像一隻眼睛！

這一幕可是把所有人都嚇傻了，地上跪著的那工頭當下就軟了，嗷嗷哭叫起來。

外頭觀望的那些人，這才剛吐了一場，如今又忍不住跑走了！

李秘都覺著噁心，但到底是強忍了下來，索長生卻來了興緻，從桌上取了個木勺，便往爛瘡上挖。

那爛瘡里也是眼睛一般的核，挖出來之後果真是肚裡那種小黑魚！

難道就是這種魚，從表面開始蠶食，而後進入到肚腹，害死了這工頭？

如果這樣說來，那麼地上這個早已酸軟無力的工頭，是否也是同樣的狀況？

李秘念及此處，便冷臉朝那工頭道：「脫下你的衣服來！」

那工頭早已嚇傻，哪裡敢有半點違逆，哆嗦著便解衣服，卻是手忙腳亂的，彷彿每脫一件，就要減壽十年一般。

待得他脫去外袍，便能見得他灰色的內襯棉衣上儘是污黃的膿跡，衣服粘在皮膚爛瘡上，呲牙咧嘴才撕扯了下來，那身上密密麻麻全是這樣的瘡點，裡頭都有同樣的眼紋小魚！

一想到那工頭破肚之後湧出那一大堆黑頭小魚，工頭也是跪倒在李秘面前，磕頭如搗蒜，朝李秘道。

「官爺救我！官爺救救我！」

見得此狀，李秘也是越發凝重起來，他的見識也不短，只是從未見過如此詭異的死法，這小魚到底是甚麼品種，竟如此厲害？。