李秘正與索長生密密商議著，擔憂若是抄本不及時物歸原主，沈樟亭必然會發現抄本失竊，他必然會警覺起來，甚至會展開追查，屆時想要獲取原本就更加困難了。

然而就在此時，外頭卻傳來了甄宓的聲音，李秘也是心頭一喜，因為他知道甄宓一定是有法子了！

果然，這話音剛落，甄宓便走了進來，朝李秘和索長生道：「這抄本不能還回去。」

索長生頓時皺起眉頭來，他從骨子裏不信任甄宓，也很是抵觸這個女人，雖然他是蠱師，行事也是一正一邪，但甄宓卻給他一種極度危險的感覺，由不得他不保持必要的距離。

他也與張黃庭熊廷弼等人一樣，無法理解李秘為何要將這個女人帶在身邊，所以當下便起了警惕之心來。

李秘也不以為然，朝甄宓道：「為何不能把抄本還回去？若是不還，沈樟亭必然很快會發現失竊，屆時警惕起來，將原本藏得更深，往後還如何拿得到手？」

「這抄本一直無事，長生進了沈家之後便失竊，沈樟亭必然會防備長生，以後哪裏還有他下手的機會……」

李秘的顧慮與索長生一般無二，也並非沒有道理，可甄宓卻搖頭一笑，朝李秘道。

「將抄本還回去又如何，這抄本原就是他用來顧布迷陣的，即便你還回去，也找不出原本在哪裏，還不如好生利用這抄本。」

甄宓如此一說，李秘似乎也陷入了沉思，過得片刻才朝甄宓道：「你詳細說說。」

甄宓大咧咧坐下來，朝李秘道：「沈樟亭若發現抄本失竊，是何種反應？」

「自然是警覺起來，因為他知道自己已經被盯上了，原本已經不安全了，必然想要轉移原本，此時若能夠盯住沈樟亭，不就可以順藤摸瓜，找到原本了么！」

甄宓如此說着，雙眸也是露出少許激動之色來。

不過索長生卻不以為然，朝甄宓搖頭道：「道理是這般說，但沈樟亭一旦發現抄本失竊，必然會懷疑到我的頭上，屆時我又如何能夠盯得住他？」

「你想讓李大哥親自出馬？」索長生也有些無語，因為沈樟亭對李秘更加熟悉，眼下李秘是王府紅人，漫說盯梢沈樟亭，便是出入王府，都不知道有多少明裏暗裏的眼睛在盯着他呢！

然而甄宓卻鄙夷地呲了一聲：「除了他和你，就沒人能做這件事了么？」

索長生也有些不悅，因為熊廷弼肩頭有傷，趙廣陵更不可能出馬，米迦勒將厄瑪奴耳送來之後，很快就要返回，這種機密也不可能讓他來做，而厄瑪奴耳雖然做甚麼都成，但他卻不熟悉情況，也是不堪大用。

「難道……你想去盯梢？」索長生有些難以置信地看着甄宓，因為在他看來，這女人只會整治和坑害李秘，哪可能會主動幫助李秘！

然而李秘此時卻朝甄宓道：「你有把握嗎？」

聽這架勢，李秘倒不是顧慮甄宓是否會真心幫忙，擔憂的只是她能不能做到！

甄宓此時也有些好心被當成驢肝肺的感覺，主動幫忙竟然還受人嫌棄，她這樣的性子，又如何忍得，臉色自是難看起來。

李秘也知道她性子，既然她已經開口，必然是胸有成竹，便趁着她還未發火撂擔子，趕忙拍板道：「行，這件事便交給你來做，這抄本便留着，待得拿到原本，也可以比對一下。」

「可是……李大哥，這……真能成么……」索長生到底還是有些不放心，畢竟這起居錄是沈樟亭秘密記錄下來的，無論作用還是價值都極其重要。

李秘還未開口，甄宓便朝索長生道：「本宮出馬，比如神鬼一般無聲無息，還能洗脫你偷盜抄本的嫌疑，你還有甚麼不滿意？」

天不怕地不怕的索長生被甄宓這麼一說，竟然也少見地沉默下來，不敢再鬧騰了！

眼看着武舉士子就要離開武昌，楚王也即將要押送皇杠入京，留給李秘的時間也不多了，李秘便朝索長生道。

「這抄本也是至關重要，但沈樟亭也不可能每天關注，你且回去沈家，留下一些痕迹，引導一下沈樟亭，讓他儘早發現抄本失竊，最好給他一些壓力，讓他知道有人搜查原件，如此一來，他便會儘快轉移原件了。」

索長生聽得李秘叮囑，便立刻動身返回沈家，直到索長生的背影消失，李秘才朝甄宓道。

「你也注意安全，若事不可為，不可勉強，安全第一，知道么！」

雖然李秘有些發號施令的嫌疑，但甄宓卻很是受用，稍稍仰起頭來，朝李秘道：「放心，本宮辦事，必定是馬到成功！」

如此說着，甄宓也離開了。

李秘也沒閑着，兩人這才剛走，楚王派人過來，要召見李秘，估摸著也是商議皇杠的事情。

楚王朱華奎對此事也是非常看重，只是除了李秘，他又信不過別個，王府為了此事也是攪得熱鬧，尤其是衛隊和士子們，一個個是磨拳搽掌亦或是憂心忡忡，楚定王也是心思凝重。

祖大壽等人是從遼東過來的，途經京師，自當要見見首善之地的繁華，所以對入京路途倒也相熟，今番本是順路回去，卻能夠借楚王衛隊的光，到底是有些興奮的。

這些人也是心思各異，李秘與楚王坐到天將宴，這才商議妥當，此時外頭來報，說是江夏庄定王來了，楚王眉頭一皺，但還是朝李秘道。

「這是叔公輩的老王爺，照着禮節我要出門去迎，你跟我一道去看看吧。」

若是往常，李秘自會婉拒，可方三兒曾經告誡過他，一定要小心朱顯桔，李秘也就留了個心眼，倒是想看看這朱顯桔到底是如何個人物了。

楚王也不待李秘開口，便不容置喙地往前走，李秘只能跟上去，故作隨意地問道。

「這王城裏頭諸多王爺，下官也是認不得，不知這老王爺又是哪一宗的？」

楚王已經信任李秘，此時也不造作，輕嘆一聲道：「本王這老叔公也是命苦，他的先祖便是初代楚王的第十個兒子，延續至今，也已經疏遠了，但輩分始終還在，終究都是我楚王宗親不是？」

「這老叔公太過年邁，其實早早便已經不理宗事，嫡子朱英熼十年前就已經襲封，不過三年前不知何故，卻是早薨了，那便是恭懿王了，這白髮人送黑髮人，也是凄凄慘慘。」

楚王說到此處，難免有些唏噓，頓了頓，這才說道：「老叔公畢竟是不太靈光了，這兩年一直來我這裏說，要長孫來襲爵，這長孫是恭懿王的遺腹子，三五歲的孩兒，走路都沒穩當，又如何能襲爵受封？」

「可我這老叔公也是心眼多的，只覺著自己時日無多了，生怕自己死了之後，子孫得不到爵位，整日裏往本王這廂跑，也是煩惱得緊……」

楚王說到此處，似乎也想起了仍舊未能承襲爵位的朱顯槐和朱顯梡兩家，便也就沉默不語了。

李秘本想問問朱顯桔的兒子朱英熼到底為何會英年早逝，但看了看楚王臉色，終究沒問出口來。

到了春華宮的偏殿之後，李秘便見得一名黑衣老者坐在那裏候着，雖然已然是冷冬，但他卻沒穿襖子，鬚髮皆白，雙眸卻異常清澈，與老年人昏黃渾濁的眼珠子不同，他的眼珠子竟是格外的漆黑，就彷彿全身都蒼老，眼珠子卻保持着十幾歲一般。

李秘畢竟是外人，也不好開口，便把自己當成近衛，跟在楚王身後，也不必向這老頭子行禮。

不過朱顯桔與楚王寒暄過後，卻看了看李秘，朝李秘問道：「你就是奪了演武魁首的蘇州府李秘吧？」

若是平常，李秘倒不會多心，可方三兒已經提醒在先，讓李秘特別警惕這個朱顯桔，李秘自然也不敢大意。

「江夏王爺安康，李秘給您祝好。」

朱顯桔也是呵呵一笑，朝李秘道：「嗯，你這孩兒倒是不錯，起碼嘴巴是抹了油的，這做人吶，便該外圓內方，你倒是塊官場好料，難怪王爺如此看重你。」

李秘聽着這話有些怪怪的，只是當下也沒敢如何應承，倒是楚王乾巴巴笑了笑道：「叔爺爺可不好這麼說，我楚王府素來不沾官場，這話咱們自己人說說便好，傳出去人不定要如何說呢。」

朱顯桔也是尷尬一笑道：「是老朽失言了，這人一老了，腦子也不靈光了……」

楚王也不糾結，朝朱顯桔道：「這夜色也宴了，不知叔爺爺過來所為何事？」

朱顯桔也不啰嗦，朝楚王道：「是，老朽聽說王爺今番要獻銀給皇上修殿，我江夏王府深承皇恩，今番願意拿出一萬兩銀子來，讓王爺一併送入京師，也算是替我諸多宗室表一表心意。」

楚王聞言，不由眉頭一挑，朝朱顯桔道：「哦？想不到叔爺爺家底倒這般豐厚，江夏王府能有這片赤誠之心，想必皇上也該是看得到的了。」

朱顯桔呵呵一笑，連連擺手道：「這可不僅僅是我家出的銀子，還有東安王府和武岡王府，是大家一併湊起來的，也算是份子錢吧，咱們這幾家沉寂了好些年，也是怕皇上忘了咱們，今次多少露一露臉面也是應該……」

李秘聽到此處，終於嗅聞出火藥味來了。

由於這些宗室質疑朱華奎的出身，以致於他遲遲無法襲爵就藩，又被朱顯槐和朱顯梡把持宗事，將王府家底掏了個精光，朱華奎上台親政之後，便進行了全面報復。

如今朱顯槐的武岡王、朱顯梡的東安王，乃至於朱顯桔的江夏王，這幾支都沒能順利承襲王爵，由於楚定王朱華奎的打壓，他們的日子更是過得艱苦。

如今朱顯桔出面來，明面上是獻銀，實則是在提醒楚王朱華奎，他們幾家已經聯合起來，若再死死打壓，他們也就魚死網破，乾脆捅到皇上那兒去了！。