誠如楚定王所推想，縱火之人該是王府內部人士，一來為了今次比試，王府早已戒嚴，外人不得隨意出入，二來此人能投毒，必定熟門熟路，若是外人，只怕是連緝熙堂都找不着，畢竟這裏已經冷落了十餘年，便是王府裏頭的年輕人，都只將此處當成兒時的噩夢，不敢太過靠近。

李秘也考慮過這個問題，王府這般大，若只是一時衝動的激情作案，縱火犯必定會挑選更加金碧輝煌的宮殿來下手，沒必要處心積慮找這麼個破爛地方。

因為縱火犯有着毀滅美好事物的心理特點，越是美好的東西，他們便越想燒毀，以此來滿足自己的心理失衡，橫豎都是在王府犯案，為何不燒得更好看一些？

大明朝的宦官得到了史無前例的優厚對待，這些宦官無論是京師皇宮，亦或是各地藩王府邸的，都有慣於順手牽羊的，畢竟他們在內宮之中服侍，下手機會比較多，也相對容易，而他們擔心東窗事發，一旦虧空太大，到了無法填補的地步，就會故意縱火，這在史料記載上也並不少見。

在沒有具體調查之前，李秘也不好妄下斷論，而且還能趁機調查楚定王的身世，自是一舉兩得。

雖然是楚定王主動提出的邀請，但李秘到底還是要將醜話說到前頭，萬一出點甚麼茬子，也能提早做好背書。

於是李秘便朝楚定王道：「王爺適才所言極是，在下也說句不敬的話，雖說王爺英明神武，但王府到底是人多手雜，既然護衛軍也沒發現外來人凶，極有可能便是內賊所為……」

「只是在下到底是個外人，有時需要咨問府上貴人，難免有些人輕言微，到時候估摸著還得麻煩王爺，這一來一往，倒是要錯失時機，在下既然應承了這樁勾當，就不能辜負王爺所託，所以斗膽向王爺請一件信物，也就省去這許多唇舌，更不必節外生枝了……」

楚定王已經認可李秘的能力，此時聞言，也覺著李秘這樣的提議無可厚非，用人不疑疑人不用，楚定王便從玉帶上解下一枚鴿蛋大的玉佩，交給了李秘。

「這玉佩乃是本王隨身之物，這王府上下都是認得的，把持此物，便能暢行無阻，稍後本王會交代下去，但有為難於你的，便是忤逆本王，看誰敢胡來！」

李秘適才也認可了楚定王關於兇手極有可能是內賊的說法，楚定王自是惱怒，若能抓到兇手，也當是嚴懲不貸，這查案的權柄便非常乾脆爽快地交給了李秘。

這火場畢竟不幹凈，這些老宮人又是不祥之人，眼下屍橫遍地，楚定王找到了李秘這般合適的調查者，也不消多待，不時便離開了，倒是給李秘留下了三五個人聽候差遣。

李秘先把熊廷弼幾個人都放了進來，他們可都是知曉方三兒的，此時趕忙朝李秘問道：「那方三兒可是死了？」

李秘朝那五個楚王禁衛掃了一眼，壓低聲音回答道：「適才我檢查了屍體，這十六人當中有大半是婦人，但燒得面目全非，身子蜷曲，實在難以辨認，又找不到那枚鳳樣指環，這方三兒到底如何，眼下尚未有頭緒……」

熊廷弼是個外粗內細的，此時便朝李秘提起：「這些宮人雖說都是戴罪之身，但王府必定登記造冊，只消拿了名冊來比對一番，便也清楚了。」

李秘卻是搖了搖頭，朝熊廷弼道：「適才王爺已經讓人比對過了，統共也就十六人，如今十六具屍首，若照著名冊，該是死了的……」

趙廣陵聞言，也有些不解：「既是如此，分明便是死了的，你又如何沒個頭緒？」

李秘正要回答，此時張黃庭卻從旁接話道：「因為他能夠發現方三兒身份，全仰仗方三兒那枚指環，只怕檢查屍首之時，並未發現指環，我說的可對？」

這張黃庭不虧是追隨李秘日久，漸漸也就知根知底，默契十足，於李秘的查案思路，也有了不淺的長進。

李秘點了點頭，朝張黃庭道：「沒錯，這些人是被投毒害死的，此時距離飯點時辰並不長，兇手該是把人毒倒便開始縱火，這些宮人身上並無貴重財物，但到底是有些閑雜物件，可適才檢查屍體之時，並未發現有搜身的痕迹……」

「也就是說，除非兇手是直奔方三兒來的，否則不會這麼湊巧就將她的指環給帶走。」

眾人聞言，也不由點頭，熊廷弼此時又提出疑問來：「有沒有可能是烈焰灼燒，手指萎縮，指環失落到了火場之中？」

李秘也想過這種可能，但這些人是先遭毒殺，所以被大火燒身，根本不會掙扎，也就不存在掙扎之時弄丟指環，而大火灼燒之後，雖然皮開肉綻，但指節同樣會彎曲，從屍體身體蜷曲便能得出結論，指節彎曲之後，指環漫說自動脫落，便是有人硬生生動手，也不見得能擼下來。

方三兒是李秘調查楚定王身世的線索，而且還是目前為止唯一的線索，確認方三兒生死，自然也就成為了第一要務。

只是正如他們適才所討論的這般，他們對方三兒身體特徵並無事先了解，自然無法比對，若照着性別年齡等相關信息來進行排除，李秘也是早早想過的。

不過他檢查屍體之時，也刻意觀察過，這十六個宮人之中，大半都是婦人，可婦人的年紀都很大，有三個與方三兒這般，也就五十齣頭的樣子。

可她們長期幽禁於此，雖然不至於餓死凍死，但日子也是過得苦巴巴的，一個個營養不良，再加上整日裏擔驚受怕，人不人鬼不鬼的，早衰現象極其嚴重，又被大火灼燒過，哪裏還能根據這些來判斷。

本以為案情並不複雜，可如此一商討，眾人便落入了謎雲裏頭一般，實在是難以看清真相。

李秘早早便想好了大概的調查計劃，此時便朝幾個小伴當道：「方三兒確實是關鍵，但也絕不是唯一的突破口，除了確認方三兒生死之外，咱們其實還可以先做三件事。」

趙廣陵和熊廷弼、張黃庭乃至索長生，都自詡不是愚笨之人，可聽得這案情，也是一籌莫展，此時卻聽李秘說，竟然還有三個突破口，一下子也就來了精神。

李秘朝眾人道：「這第一嘛，咱們可以調查火場，找出起火點，看看起火點是否殘留有引火之物，通過那些引火之物，說不定能夠找到新線索。」

「兇手是誰並不清楚，但無論兇手是誰，既然要縱火，必然是在起火點逗留過的，說不定做賊心虛，會留下或多或少的痕迹。」

「其次，咱們可以調查這些人所中是何毒，通過毒藥來推測此人，也算是一個突破口。」

李秘說到此處，眾人也是頻頻點頭，而李秘卻接着說道：「這第三嘛，工作量可就太大了了。」

「大家想必還記得，咱們來敲門之時，這些老宮人一個個戰戰兢兢誠惶誠恐，彷彿從未見過生人一般。」

「可此人卻能夠直奔緝熙堂而來，從容不迫地投毒縱火，說明兇手極有可能還留在王府之中，甚至是王府的人，或許還與這些宮人相熟！」

「只要咱們一一排查，兩兩作保，那麼沒有不在場證明的那些人，便該是有可能進入緝熙堂的人，通過大量的排查和交叉比對，說不得能夠找到一些線索。」

李秘如此一說，眾人也興奮起來，他們都是自詡聰明之輩，遇到這種懸案，李秘又不對他們避諱，甚至對他們開誠佈公，顯然是需要他們的幫助，又何樂而不為？

此時熊廷弼便朝李秘主動請纓道：「這起火點的調查，或許我可以試一試……」

李秘也笑了，朝熊廷弼道：「芝岡兄想必已經智珠在握成竹在胸，既是如此，便交給芝岡兄去做了。」

趙廣陵在校場上被熊廷弼死纏爛打，總覺著熊廷弼耍賴，此時哪裏會甘落人後，便朝李秘道：「我與王府的人相熟，這便去隨處打探打探，看看誰做了見不得人的勾當！」

熊廷弼選了第一個突破口，這趙廣陵便選第三個突破口，李秘自然也是樂見其成，笑着應承道：「也好，這件事就交給廣陵兄，查案可不比打拚，若輸了可不能再說別個耍賴了！」

李秘隨口調侃了一句，其實也是因為趙廣陵為人懶散，李秘怕他調查起來弔兒郎當，沒有盡心儘力，是以適當用了激將之法。

趙廣陵瞪了熊廷弼一眼，兩人四目相對，彷彿眸光都要迸發閃電，在半空之中對撞起來一般，互不服氣地同時開口道：「走着瞧便是！」

李秘見得他們幹勁十足，也滿意地點了點頭，而後朝索長生道：「這第二個突破口需要查出他們中了何種毒藥，下毒的法子又是如何，這樁事便交給長生你去做了。」

索長生是養蠱人，對用毒之道自是諳熟於心的，不過索長生似乎有些不太樂意，只是此時並沒有開口。

倒是張黃庭有些坐不住了，大家都有勾當，便他閑來無事，顯得他沒用了一般，便朝李秘道：「李大哥，那我該做什麼？」

李秘朝他笑了笑道：「咱們都出來了，只留秋冬丫頭一人，也不合適，你帶着秋冬丫頭，到歸寧郡主那裏去探一探口風，將關於這些宮人的內幕都給挖出來，這可是重中之重，也唯有你能擔此大任！」

張黃庭聞言，也高高昂起頭來，也虧得李秘這般說，若換個說法，只怕張黃庭還不樂意了。

此時索長生終於有了說話的機會，撇了撇嘴，朝李秘抱怨道：「咱們都分頭把事情給做了，你這個王爺欽點的查案官，又做些甚麼？」

李秘嘿嘿一笑，伸了伸懶腰，將適才那些給人楚定王準備的座椅拉過來，大咧咧癱坐在上頭，長長舒了一口氣道。

「我呀，坐鎮中軍，查漏補缺，哪裏需要便去哪裏呀！」

索長生難免有些不滿：「你倒是清閑！」

李秘笑了笑道：「我可不清閑，我還要等個人呢！」。