李秘和吳惟忠正要往杭州府去，到張家走一趟，李秘惹了范重賢也只是無心之舉，沒想到這紈絝子竟然把自家老子，布政使司的范榮寬給搬了出來。

這范榮寬雖然與吳惟忠言笑晏晏，但若你掉以輕心，只怕被啃得連骨頭都不剩。

范榮寬提出讓李秘協助查案，也並不是甚麼值得意外的事情，因為古時官場辦差，都有比限，也就是說，都有時間約束，在規定時間內無法完成任務，第一次罰銀子，第二次打屁股，懲處也是越來越嚴厲。

豈不見古代經常會出現一些冤假錯案，其中很大一部分原因就是這個比限的制度。

因為有了這個制度，官吏們的壓力會非常大，古時的刑偵技術又落後，無法獲取更多的客觀證據，但古時辦案卻充滿了主觀性，而且口供為王。

也就是說，只要有了口供，只要有人認罪，即便沒有找到證據，也足以進行判決。

所以這些個官吏們為了完成任務，自然就會製造一些冤假錯案，偏生這種冤假錯案的製造成本也是極低的。

古時罪犯的案子也需要層層上報，需要一而再再而三地重新審視，最終才能定案。

而且判決死刑的權利並不在地方，縣官只有那些雞毛蒜皮的小事才能自行決斷，故意傷人或者其他大案要案，需要按察提刑使司來決斷，甚至於三司會審，到了刑部才能核定死刑。

古時交通部便利，信息傳遞也需要消耗大量時間，所以一般會在固定的時間，或者不定期，對死刑進行集中處決，這個時間段一般會放在秋天，所以也叫做秋決，百姓們俗稱秋後問斬。

也就是說，地方牢房裏頭，會關着很多等待審判的犯人，官吏們只需要給他們一點好處，一樁罪名也是死，兩樁三樁十八樁也都同樣是死，冒名頂替一下又如何？

這也只是其中一種情形，許多冤假錯案都是官吏一手製造出來的，為的就是避免這個比限。

范榮寬讓李秘協助調查，分明是看不起李秘的本事，若李秘查不出案子來，即便他是外地捕快，只是協助調查，而並非此案主理，吳惟忠臉上也掛不住，讓李秘當眾出出醜，也是一件讓人開心的事情。

再說了，范榮寬的主要目的還是阻止他們去杭州，只有讓李秘繼續留在嘉興府，他才能好好整治這個大言不慚的下作人，若李秘跑到杭州去，又有吳惟忠跟着，他還如何給兒子出氣？

吳惟忠自然知道範榮寬的打算，也知道李秘只是個捕快，而范榮寬是布政使，李秘想要拒絕也不成，但李秘是自家徒弟，他這個當師父的，又豈能不回護徒弟？

「賢弟說笑了，他一個小小捕快，又能做些甚麼，能驚動賢弟這個藩台的，都是大案要案，自有理刑館和提刑司來操持，若連這兩個衙門都處置不了，李秘又能做些什麼？」

吳惟忠說得合情合理，算是把路子給堵死了，然而范榮寬卻呵呵一笑道。

「吳賢兄只怕還不知道你這徒兒的本事，他在蘇州府眼下可是炙手可熱，接連破了兇案不說，還拔了蘿蔔帶出泥，牽出了倭寇細作，蘇州城風起雲湧，可都是你這位寶貝徒弟的傑作...」

范榮寬如此一說，李秘不由驚詫，因為昨天他才撞破范重賢與吳白芷，僅僅只是一個下午和一個晚上，范家竟然就把自己調查了個底朝天？

即便范榮寬是布政使司衙門的長官，也不可能如此神速，畢竟嘉興府距離蘇州府有着地理上的隔閡，即便走水路，沒個三五天，也走不了一個來回，除非插了翅膀，否則根本無法在這麼短的時間內調查到李秘的底細！

吳惟忠看着李秘的臉色，自然也想到了這一茬，李秘不好說話，眼下也只有他來出面。

「賢弟又是如何得知這些事情？」

范榮寬呵呵一笑，抿了一口茶，慢悠悠地說道：「也實不相瞞，這樁大案發生在蘇州府邊界上，蘇州府與嘉興府的人都匯聚到了一處，群策群力，早些時候便有人過來報信，也是恰逢其會，報信的捕頭就住在府衙裏頭，一問也就清楚了...」

「哦對了，那捕頭是蘇州府四衙的鐵捕，對李秘賢侄可是推崇備至呢...」

范榮寬如此一說，李秘也是吃了一驚，因為蘇州府和吳縣的弟兄們，不是在追查倭寇入侵一案么？

不過想了想，卻也在情理之中，因為倭寇的活動區域就在這一塊，這裏便是倭寇重災區，而且軍報便是金山衛和吳淞所以及海寧衛發出來的，地理位置上自然很容易碰頭。

蘇州府畢竟是外出公幹，沒有大本營的支持，尋求嘉興府的援助也是情理之中，可到底是甚麼樣的大案，竟然驚動了兩地的官服，要一同辦案？

李秘也知道範榮寬想要阻止他和吳惟忠去杭州，想要把他留下來，好讓兒子報復自己，出一口惡氣。

如今范榮寬可不僅僅只是阻撓他們的杭州之行，甚至是將他們往蘇州府方面拉回去！

即便如此，牽扯到倭寇一案，蘇州府的弟兄們又都在，李秘只怕也去不成杭州，這案子干係重大，自己也真想去看一眼。

吳惟忠早聽李秘說過自己的經歷，雖然李秘說得低調謙遜，但他還是知道李秘的本事，所以對范榮寬的言語，倒也沒太多意外。

於是他便朝李秘問道：「既然牽扯到蘇州府，便是你的職責所在，不過你到底是來嘉興公幹的，可回也可不回，你自己說吧。」

吳惟忠說的也老實坦誠，李秘即便不回去，也是合理的，但不回去，卻又不和情，事已至此，他也想看看李秘到底會做出怎麼樣的選擇。

雖然明知道範家父子會伺機報復，但李秘心掛着倭寇的案子，也沒有太多猶豫，便朝范榮寬道。

「承蒙藩台大人如此看起，又是蘇州府弟兄們的麻煩，李秘自是義不容辭...」

李秘如此一說，范家父子和吳惟忠竟然都鬆了一口氣。

范家父子也就罷了，他們是想留下李秘，好生整治，不讓李秘跑路到杭州去，今番得逞，自是歡喜，可吳惟忠又為何欣喜？

李秘看着吳惟忠，後者臉上也露出少見的微笑來，李秘心裏也是清楚了。

這位師父雖然對自己傾囊相傳，但也希望看到自己的真本性，若李秘丟下這個案子而逃到杭州府去，只怕吳惟忠也不會看得起他李秘了。

李秘已經開口，范榮寬也就坦然了，朝李秘道：「既然賢侄答應了，咱們這便出發吧，所謂案情若火情，也是怠慢不得的。」

吳惟忠也點了點頭：「既然如此，便出發吧，老夫是這裏的軍門，事關倭寇，老夫過去看看，不算違規背矩吧？」

范榮寬也知道吳惟忠擔心李秘被報復，但他卻並不在意，朝吳惟忠道。

「賢兄說的哪裏話，賢兄如此關心地方，乃是百姓之福，也是我諸多同僚之福，吾等自是歡迎至極的。」

話說到這裏，也就沒了餘地，李秘和吳惟忠早就收拾好了行囊，也不需要多準備甚麼。

吳惟忠也沒有忘記許諾過李秘的事情，臨行前讓人把丫鬟秋冬給叫了過來，朝她說道。

「老夫已經認了李秘當徒弟，他身邊也沒個伺候的奴婢，往後你便跟着他吧。」

自打李秘將她的奴婢銅牌摘下來之後，她心中既是激動興奮又是忐忑不安。

她偷聽了吳惟忠和李秘的對話，知道吳惟忠將李秘當成養子一般來善待，李秘也是個不凡之人，他摘下自己的銅牌，說不定只是好玩，可也說不定是為了給她一些自由。

但十幾歲的她已經當了七八年奴婢，如何都不敢想像是後面那種可能，眼下卻竟然成真了！

秋冬趕忙跪下給吳惟忠行禮，卻是掩蓋不住臉上的歡喜。

吳惟忠只是擺了擺手，許是想起了女兒來，嘆了一聲道：「都是女大不中留，一個個都想着往外跑了...」

李秘也不好說甚麼，只是在一旁微笑，還暗中朝秋冬眨了眨眼睛，彷彿在說，吶，我說話算話，往後你可算是擺脫這個地方了。

李秘不是封建主子，不會養下人，更不會欺負下人，至於秋冬能否追求自己的自由生活，只能靠她往後的表現了。

出發在即，范榮寬父子也回家準備，而後才與吳惟忠碰頭匯合，一道出發。

李秘也趁著這個空當，回去了一趟，讓呂崇寧自己去杭州張家，自己則帶着理刑館那三名鐵捕，準備到吳惟忠這裏來。

這些人也是驚得瞠目結舌，李秘這才出去了一天一夜，回來的時候就成了海寧衛大佬，抗倭名將，指揮使吳惟忠的徒弟了？

李秘此時才想起，一同前來辦私事的青雀兒並未見面，不由問了起來。

那三名鐵捕說，李秘出去不久之後，青雀兒也出去辦事去了，眼下都還未回來。

李秘心想，青雀兒是自家兄弟，雖然聰明伶俐，但畢竟只是個十幾歲的小孩，便給呂崇寧叮囑道。

「青雀兒到底年紀還小，勞煩呂兄遲些再啟程，權且等他一等，若他事情辦完了，便讓他到指揮使司衙門尋我，我帶他回蘇州，若趕不上，勞煩呂兄帶他去杭州，權當是遊玩一番，往後再一併把他帶回去。」

李秘對呂家有大恩，呂崇寧自是感激不盡，這大恩無以為報，小事更是不在話下，當即應允了下來，李秘這才放心地往指揮使司衙門去了。。